今年皇上再添两位皇子，必定册封大赦，照着往常朝觐的情形来看，一两年内必定是会请旨的。如此一来不仅边境空虚，那些不服之人，更是会怀恨在心，趁机滋事，在所难免。如今越是盛世，百姓和集，则稍有兵灾，所害必重。而越是盛世，又越不愿意见到何处有损伤。一如越是形容姣好的女子，便越是舍不得其受一点儿毁损。所谓精益求精，或是得寸进尺，兴许便是这个意思。
思及此，众人皆有些儿愤愤不平起来，周尚书道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，这些邻邦，唯古格最大，且一直有贰心，为患最深，不如当即发兵屯边境。稍得情由，便即进兵，此番定要一举收服古格不可，以免后世祸患。”
怡亲王摇头叹道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，承平日久，兵锋不可擅动。既欲德化天下，当思德化之法。如今正儿正在巡行四处，宣威布德，该多思如何以圣德化此兵灾。再则若是动兵，必与他不利，亦与天下不利。即使屯兵，同于宣战，或是与其交恶，如此一来，天下何得不动？即使古格不曾交战，而民以动，天朝必定受损。如此岂非损己而利人？”
想起宣亲王此时正在大月氏，处在各背逆之中，皇上与黛玉忽而惊吓起来，很是为宣亲王担忧。文亲王道：“回父皇，回母后，父皇母后勿需为皇兄担忧。皇兄到得西方，便已经身处险地，皇兄与保傅必定知晓，且如今身在大月氏，必定已经思虑周全，妥善应对。再则便是偶有小贼，皇兄亦能应对一二，不足为患。”
倒也是，朝中都已得知那里危险，东少保夏少傅何等样人，如何不知？卫国公乃宣亲王姨父，如何能不告知，不为备？若是偶有闪失，怕是天下人人皆能得而生啖之。再则大月氏乃西北大邦，佑护一二亦当无恙的。更兼肃州都指挥使司拥兵十万，镇守一方。钦差随行侍卫几千，又离肃州近，倒是无需太过挂念。
黛玉放下心来，擦了一把冷汗，方说道：“还是亶儿想的透彻，母后多虑了。只是亶儿可还有何主意，不如说来让父皇、王叔等评判评判。”文亲王见母后好些儿了，方回道：“回父皇，回母后，儿臣以为怡王叔所言有理。既然是宣威布德，便很该有始有终。且此时西方虽则有此隐患，却是‘隐’而不发，时机正好。
前番皇兄走时父皇已有圣旨，所行之处，附近兵马随意调动。故而若是其祸已构，则皇兄不过一道谕旨，大兵往复，三日功夫而已，无需另备。若是依旧‘隐’着，则当思妥当良策。儿臣以为不如让皇兄于肃州及左近各处行春蒐，四处必定震动。虽则如今已是初夏，然西北节气稍晚，且肃州左近皆多草原沙漠，于此时春蒐既不伤农，亦能尽情练兵。
便是发二万人而春蒐，儿臣以为便是古格亦当震恐。而龟兹、莎车及于阗等小国，如何当期锋？稍有自知之明者，必定闻风丧胆，打消意念。如此一来，则化隐忧于无形，又能宣威。若是皇兄还能广施仁义，则德化亦未尝不可得。且此事到此还不算结束，若是后事能继之，则长治久安未必不可图。”
怡亲王点头笑道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，若说于此时春蒐，于中原之地，兴许有伤农时，而于西北苦寒之地，则正是好时候。如此则稍稍有识者，必能猜知乃是天威震怒，若是正儿能再加透露一二其意，兴许能将龟兹、莎车的胆子都给吓破。不战而屈人之兵，果真是上上之策。臣等不及多矣。”
贤亲王道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，依着亶儿所言，自当是良策。只是若是仅仅将此事掩息，是否会遗患后世？臣以为还该于大事化为无形之后，收捕首恶，又广施仁德。皇上与皇后原是心怀慈善，欲劝化天下，却生出这段事故来，当思及时补救。且彼处如此，则其他各处未必便能河清海晏、风平浪静。
敬肃王已经出巡半月有余，至今不得回报，不知情形如何？臣以为在施德之时，还该从容以对。若是操之过急，又稍有误解之处，皆易成积弊。便是一时半会儿不曾发泄，或是不能危及天下、损害旁人，却亦非盛世所该有之事，更非德化所该致之果。所谓拾遗补缺，循序渐进，便很该如此。”
徐丞相回道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，臣附贤亲王议。西边多蛮夷戎狄，皆化外之人，难以猝化，不可相强，否则物极必反，为乱构祸，则是大误，过犹不及亦。如今连年风调雨顺，天下富足，兴许有些地方官吏会以何处先善化而比之。或是急功近利，欲得皇上皇后褒奖，故而苛责之处恐在所难免，还需核查安处。”
凡事皆不可操之过急，所谓‘欲速则不达’，黛玉看着靖献王笑道：“不达，你有何见解？”靖献王起身回道：“启禀皇上，启禀皇后娘娘，臣以为徐丞相所言极是。只是臣另有一言。西北乃苦寒之地，故而稍有门道的，皆不肯就任。而即已受命往守彼处之官吏，亦往往三心二意，不肯精勤为之，视民往往如陌路，待之偶而如仇敌。如今得圣旨，宣教化，亦不过做个样子敷衍而已，如此则下不得其情，误解歪解便不足为怪了。”
说得倒是，去西北为官，人往往以流放自比，可见其苦。稍稍有钱有家世有背景有才能的，皆会想尽办法避开，故而去那里的便剩下些寻常许多的。倒不是说寻常许多的人便没有品行好的，或是有歪瓜裂枣的意思，绝对不是。而是这些人便是再好，只要去到那里，经过世道的一番折腾，便是贤德之人，亦会灰了心。更兼到得那里，见到民风兴许还朴拙，却很有些冥顽不化的意思，故而，灰了的心渐渐的便死了。
让这些心如死灰之人，或是本就寻常之人，去教化一些茹毛饮血，或是顽固不化的人，确是难些。若是再没些耐心，没些鼓励，或是奖赏，便是有着满腔热情，待得一来二去几回下来，大概亦会失了兴趣的。更别提那些被谪贬到此处为官的，原本就带着一腔的怨愤，如何肯好生为官？不过是应付而已。
如此说来，倒果真是件儿大事，非是那里有多少人口，多少产出，多少利益可图，不是。而是因为若是不好生教养，格外努力，会有许多坏处，危害很大。得失的算法有两种，一种是得，得的越多越好，另一种是失，失得越少越好。虽则有些区别，大意是一样的。若是此处注定无所得，要不停的担心是否会失，便早作准备，多做准备，以备日后少失。
众人皆沉默思索起来，文亲王抬头看着黛玉，见黛玉亦低头看他，眼睛亮了一下，说道：“回母后，既如此，儿臣倒是有个想法。”见黛玉点头，文亲王继续道：“回母后，儿臣以为舅父所言有理，只是并非无解救之法。儿臣以为西北虽则苦寒，却未必无人愿去，或是无能人、贤德之人愿去，而是可能未被朝廷重视，故而让其有得不偿失之感。
史公有言：‘‘天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。’夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！’便是君子，亦当取财以自立，何况寻常之人？儿臣以为此地向贫，而益取之，犹割股而食，岂能长久？如今天下富足，莫若薄省西北边地赋税，而往官者厚其禄。又另设奖赏之法，若能得抚民定边，则另行赏赐。若能兴教化，或是另有奇功，便是爵禄赏之，亦未为不可。不知母后以为如何？”
黛玉点头笑道：“问父皇，父皇若是愿意，母后再无不可的。边地原本异于中原富土，治之亦当不同，如此方能各得其所。古有屯田之法，如今肃州十万兵，其粮皆仰江南及中土，转运耗费颇广，又未必得上优之粮。莫若诏民贫者得举家迁徙四边，任意开垦，五年不税。又边境将士得屯田，所入归各人所有，不入官。而官粮得折变为俸而补偿之，如此则边地繁盛，戎狄归附。又中原之人初通礼仪，可为先例，善教化之，或可得其便。”
见说起天下之事，便有说不完的话，皇上笑道：“既如此，怡亲王、贤亲王与丞相府谋议，若得边境安宁，则天下安定有所依。又着即下旨，另宣亲王往肃州春蒐，具体各事，周尚书拟奏。另宣亲王巡狩在外，得便宜行事。”众人见大事稍定，便皆放下心来。不过略略商议片刻，便各自辞去。
因着周惠妃之丧，又适逢家国大事，虽则天下不知，皇上与黛玉及文亲王却心中有数，故而自文亲王起几人的生日皆不曾好生过得。而自那日圣旨下达，宣亲王得肃州春蒐，便宜行事。各处的消息便渐渐多起来。
