太后听罢忙命人去召夏公公。夏公公原是凤藻宫总管太监，虽元春贬位退居偏殿，他却不曾受牵连，故而品级竟不比元宝林低，是以不用伺候她了，只继续管着凤藻宫一应事项而已。太后一面等着，一面想起瑶儿适才之言，却有一句道是“姑娘裙子上似乎亦有些儿”，便问瑶儿。瑶儿仔细看了黛玉的裙子道：“怕是适才有谁碰到了姑娘的裙子亦未可知，总之是新弄上的。”众人想起适才只有元春跪在地上抓着了黛玉的裙子，竟是安得这份心，一点儿机会都不错过，真真是有心那。
夏太监此时尚不知何故，待见得瑶儿跪在地上，已吓得发抖，偏兀自忍着，推说不知。此时太后方将元春留下，其他人都遣到偏殿歇息。元春亦是一脸无辜。瑶儿见几人皆不认账，方一气之下咬死了夏太监，那夏太监见躲不过，便说皆是元春指使的。自被贬后，先是听说贾府被抄家了，后又听说忠顺王很是参奏了贾府，便想要设法救贾府，偏自己被禁足，谁都求不得。那日在四海池见了黛玉四人，便想通过这四人想折子。后又打听得祖母已将黛玉许给忠顺王，便开始打听黛玉的消息，偏什么消息都不得。后来忠顺王递进来些许仙药，原是想用在皇上身上的，偏此时忠顺王生死未卜，而思前想后她及贾府之所以会被抄家贬位，皆因黛玉而起，于是便想报仇。且众人皆知皇上极宠黛玉，如是黛玉死了，或许她这个表姐能因此得皇上哀怜而升位，且若是没了黛玉，她贾元春原就是最好的。
面对瑶儿及夏太监的指证，刘仁史良娣等亦多有消息，元春方悔恨不已，哭着求黛玉看在老太太份上饶过她，毕竟黛玉并未中毒，如今一切安好。此时方又想起迎春一直就跪在那里，想起才刚是迎春指认瑶儿开的头，于是又开始与迎春诉衷肠，姐妹俩着实抱头痛哭了一场。黛玉一直冷冷的看着这戏，想着这“可怜之人必有可恨之处”，事已至此，却犹自在算计，想着黛玉总不应对她这表姐如何吧。只是，迎春陪她抹了一回泪后，并不再理她，黛玉更是明白，若说有人死不悔改，那必是元春无疑，或许，她觉着她不会死？
太后见黛玉有些累了，这戏亦瞧够了，方冷冷的开口道：“元宝林意图谋害他人，着即打入冷宫。”待更衣时，太后又悄悄交代太监“赐她三尺白绫，让她亦少受些儿罪”。可怜这元春，致死方悔“害人如害己”，不曾“退步抽身早”。
待太监们带走元春及夏太监、瑶儿等后，太后才叫迎春起来与黛玉姐妹相见。见迎春一身素淡，脸上少了些木讷，多了些神气，气色亦好了不少，黛玉一时心情好了许多。见到黛玉如今竟大变样了，不仅比以前气色好了许多，亦胖了些儿，且更为清澈干净，迎春亦是开心不已。太后问道：“二姑娘，你以后有何打算？”迎春跪地道：“贱妾此身乃太后所救，一切但凭太后吩咐。”太后笑道：“救你的是玉儿，不过你将来何去何从，还是得想好。”迎春道：“贱妾已无处可去，但凭太后慈悲收留。”太后笑道：“你若是愿意，就先留在哀家这里吧。先试着过一阵儿再做打算。”
过了一回太后又道：“你自己想清楚，若果然不想回孙家，会省却我们许多麻烦。若是你还想回去，到底还是要顺了你的心意的。”迎春哭道：“那个虎狼之窝，我再难以回去了。只是若不回去，可如何处？我到底是孙家的媳妇儿。”太后道：“这却好办，哀家下道懿旨，你写好休书，你看如何？”迎春道：“未曾听过女子写休书的。”太后笑道：“有何不可？他随意打骂，百般欺凌与你，不曾将自己当个人。你写好后哀家就据此下旨，说他虐待良家女子、国公之后，亦能说得过去，如何？”黛玉笑道：“这样好，以后据此还可拿他的错呢。”太后看着黛玉笑道：“你就唯恐天下不乱。”说着一边儿牵了她手去偏殿见那些人去了。
众人见太后来，都忙着站起来，待太后坐下命赐座后方依次坐了。不过是随意聊了几句，见时辰不早了，众人便纷纷起身告罪回去。等到宫里宫外的都走得差不多了，只留下五位王妃两位皇太妃两位公主，皇太后才笑道：“你们竟也回去歇息一会儿吧，今晚还得赏月呢，倒时可别瞌睡了。”这几人闻言亦皆告退，太后才命人去请探春等三个过来，又安排晚膳及酒席摆着四海池内，那里赏月最好。安排完太后才拉着黛玉道：“这些个人，你稍稍应酬一下即可，别在意她们说什么做什么，有母后呢。也得让他们知晓一下了，免得成天歪主意一堆，偏不想点儿好的。”黛玉一一点头应了，自去歇息不提。
黛玉依旧歇在正殿太后的龙床上，着实睡了个好觉。正与周公相会，不想听到一阵悉悉索索之声，便半睁开眼半眯着转头看了一圈儿。只见迎春正站在龙床前，与紫鹃在收拾黛玉的衣裳首饰，想是一会儿醒来后要穿的。黛玉见是迎春，才刚虽见了，到底人多不得空，是以未曾好生说上话，便忙坐了起来，拉过迎春的手叫道：“二姐姐……”迎春笑道：“快起来吧，小心这样着凉。”黛玉拉着迎春的手晃悠着道：“二姐姐，许久不见你了，你如今可好？”紫鹃见了忙过来服侍黛玉起来梳洗了。
迎春亦在一边儿帮忙，说道：“我如今可不是好好的？还没好生谢过林妹妹呢。”刚收拾好，忽听见一阵嬉笑声儿，又一个声音高叫道：“林姐姐又在睡觉，越发的懒了。”不是湘云又是那个。于是众人一齐出的前厅来，见探春湘云惜春三个都在，黛玉走过去敲了一下湘云道：“云丫头又在我背后嚼什么蛆呢？”湘云不依，追着要打回黛玉，一边儿叫道：“如今都秋日了，你还能睡一个时辰的午觉，岂不是懒了？”史良娣过来一把搂着黛玉道：“云姑娘饶了你姐姐吧，小心别摔了。”湘云恨的直跺脚道：“我不过说得实话她便打我，待会儿跟你算账。”史良娣笑道：“你林姐姐身子弱些，往常总睡不好，如今稍好些儿，不许你说她。”
迎春一边笑道：“你们且别都护着林妹妹，否则云妹妹更不依了。”湘云听得有人提旧账，莫非是笑她素日吃黛玉的醋嫌老太太及宝玉等都护着黛玉，因此方红了脸一边儿坐着去了，园子里众人自是都明白。探春方反应过来原来是迎春，忙过来见礼问候道：“二姐姐，你如今可好？又是如何到得这里的？”湘云惜春便都忙着过来与迎春见礼，将才刚的事情早丢了。
迎春笑着拉起几个妹妹看了又看，不觉眼圈又红了，说道：“我如今很好。那日那恶棍不知是赌钱输了还是怎么地，回家硬要将我往死里打。幸亏太后及时遣人来将我救出来，方捡回这条性命。”湘云忙着问道：“那后来呢？”迎春抬头微微一笑道：“我被救了出来，太医们将我治好了，前些日子便已进宫了，只是多有不便，我便在他处先呆了一段日子。太后说如今是无碍了，我可以留在慈萱宫了。”过去的事情她不想再多提，孙家的噩梦早已醒了，待会儿休书拿到，便彻底了断了。接下来的日子，她不仅养好了身子，还比先前调养的还要好些儿。上个月初，亦即黛玉刚到荥阳时，她进了宫，一直在太后处经司官们调教宫规礼仪。她虽是已婚之妇，但留在慈萱宫并无不妥，且太后只是让她暂时先留下来，日后再作打算。
真没想到，当日与宝钗等人都日夜想着进宫选秀，那时若是选上了，未免不会成为一个小宫女。如今阴差阳错，竟又入宫当了女官，虽只是尚服官且暂时未赐她名分，不过日后定是五品官了，竟如此轻而易举的得到了。真是“祸福相依”啊。不过她留在宫中，为的不是那女官的身份，而是太后告诉她：“人这辈子总得图些个什么，方不枉了此生。”她虽是残花败柳，但太后并不嫌弃她，反而对她比大太太二太太甚至老太太还好些个，主要是肯用真心待她。她自知并非人们所说的“木头”，她“二木头”是无可奈何无能为力。整个贾府大小事情没有她置喙之地，即便是她自己身边的事情，亦不敢太过招摇，以免落下不自重的名声而更不招人待见。她虽不如三妹妹那样敏慧，亦不如四妹妹那样尖利，但她胸中有自己的丘壑，极多的事情她都是明白的，若是给她一个机会，她亦可以做出一番事业。
