我们在海边经常会发现，当水的力量弱小时，它只是静静的一圈一圈的水波，风平浪静，波澜不惊；一直到等到力量足够强大时，才会变成惊涛骇浪，声势骇人，波涛的冲击力强大无比。这是水道以静待哗的谋略。
水是最善于积蓄力量、等待时机的。
以静待哗、以逸待劳实际上是如何掌握主动权，调动敌人而不被敌人所调动的艺术，它所体现的，是以柔克刚，以静制动，以不变应万变。运用之妙在于在纷繁复杂，瞬息万变的情势下牢牢抓住中心控制权，支配局势的发展变化，既能静观其变。又能不失时机地主动出击。
如此说来，以静待哗之谋当然不仅仅用于军事斗争，举凡政治风云、经济跌宕、生意算计、股市观望、期货投资、棋局厮杀，乃至日常生活谋划，只要以简驭繁，沉着应变，就能做到以静待哗、以逸待劳，百战不殆。
【引子】
“三军可夺气，将军可夺心。是故朝气锐，昼气情，暮气归。善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。以治待乱，以静待哗，此治心者也。以近待远，以逸待劳，以饱待饥，此治力者也。无邀正正之旗，勿击堂堂之陈，此治变者也。”
——孙武《孙子·军争篇》
孙子说：对于敌人的军队，可以挫伤它的士气，对于敌人的将领，可以动摇他的决心。军队初战的时候，士气比较旺盛，经过一段时间之后，就逐渐怠惰，到了后期，士卒就会气竭思归。善于用兵的人，必然避开敌人旺盛的士气，当敌人疲于奔命时再出击，这就是从士气上压倒敌人的办法；严整自己的军队，等待敌人发生混乱，用自己的从容冷静，等待敌人的急躁不安，这就是从心理上制服敌人的办法；用接近阵地的军队迎击远道而来的敌人，用休整好的部队攻击疲惫不堪的敌军，用饱食的士兵来对付饥饿的敌人，这就是在实力上战胜敌人的办法。不去迎击旗帜整齐、部署周密的敌人，不去攻击阵容严整、实力雄厚的敌军，这是掌握因敌而变的方法。
【原理】
以静待哗是暂且忍耐，静待时机，要用调动、控制、消耗或拖垮敌人的办法来消灭敌人，而不采取直接进攻的方式。等到敌人的势力损耗，则不需使用武力；敌方刚强之势消耗了，我方的力量自然就会增强。
凡是先到战场等待敌人的，就会从容、主动，后到达战场的只能仓促应战。所以，善于指挥作战的人总是调动敌人，而决不会被敌人调动。所以在战争中要学习水道以静待哗的谋略，事先养精蓄锐，做好充分准备，等疲乏的敌人来犯时给以迎头痛击。
“以静待哗”一计的要旨，就是要用少的控制多的；用不变的对付变化的；用小变化应付大变化；用静的控制动的；用小最活动对付大量活动；用关键性的东西去对付非关键性的东西。简单地说，就是以少制多、以小制大、以静制动。
在两军对垒时，逸者胜，劳者败。所以，要千方百计创造条件，使敌劳，使己逸，这是掌握作战主动权、伺机歼敌的法宝。
以静待哗之计有三种含义：
（1）养精蓄锐。足够的兵力是歼敌的必要条件。在自己的兵力尚不足以击败敌人时，要尽量避免与敌直接交战，在退守中扩充力量，一旦抓住有利时机，便英勇出击。
（2）疲敌劳敌，在敌人力量比较强大、气势比较凶猛之时，为减少不必要的牺牲，应采取诱敌深入、疲敌劳敌的战术，使敌人体力疲惫、士气低落，再后发制人，一举破敌。
（3）等待时机。时机不成熟时要善于等待时机，可以采取退避三舍、虚于应付、慢火煎鱼、故意拖延等办法与敌人巧妙周旋，时机一到，转守为攻，一鼓作气消灭敌人。时机不成熟不动如山岳，时机一到动如脱兔。
商场如战场，同样可以使用这种计谋。当所面对的敌方力量强大，那么就应尽量避免与之正面对抗，免得两败俱伤。这时最好的办法就是像孙子所说的那样：以静待哗，以逸待劳，寻找机会攻击敌方在其他方面的薄弱点，把强敌分散，调开来打，定能取得显著的效果。
【故事】
以静待哗——曹刿进兵待三鼓
公元前684年，齐桓公派兵进攻鲁国。鲁庄公认为齐国一再欺负他们，忍无可忍，决心跟齐国拼一死战。
齐国进攻鲁国，也激起鲁国人民的愤慨。有个鲁国人曹刿，准备去见鲁庄公，要求参加抗齐的战争。有人劝曹刿说：“国家大事，有当大官的操心，您何必去插手呢？”
曹刿说：“当大官的目光短浅，未必有好办法。眼着国家危急，哪能不管呢？”说完，他一直到宫门前求见鲁庄公。鲁庄公正在为没有个谋士发愁，听说曹刿求见，连忙把他请进来。
曹刿见了鲁庄公提出了自己的要求，并且问：“请问主公凭什么去抵抗齐军？”
鲁庄公说：“平时有什么好吃好穿的，我没敢独占，总是分给大家一起享用。凭这一点，我想大家会支持我。”
曹刿听了直摇头，说：“这种小恩小惠，得到好处的人不多，百姓不会为这个支持您。”
鲁庄公说：“我在祭祀的时候，倒是挺虔诚的。”
曹刿笑笑说：“这种虔诚也算不了什么，神帮不了您的忙。”
鲁庄公想了一下，说：“遇到百姓吃官司的时候，我虽然不能一件件查得很清楚，但是尽可能处理得合情合理。”
曹刿才点头说：“这倒是件得民心的事，我看凭这一点可以和齐国打上一仗。”
曹刿请求跟鲁庄公一起上阵，鲁庄公看曹刿这种胸有成竹的样子，也巴不得他一起去。两个人坐着一辆兵车，带领人马出发。
齐鲁两军在长勺（今山东莱芜东北）摆开阵势。齐军仗人多，一开始就擂响了战鼓，发动进攻。鲁庄公也准备下令反击，曹刿连忙阻止，说：“且慢，还不到时候呢！”
当齐军擂响第二通战鼓的时候，曹刿还是叫鲁庄公按兵不动。鲁军将士看到齐军张牙舞爪的样子，气得摩拳擦掌，但是没有主帅的命令，只好憋着气等待。
齐军主帅看鲁军毫无动静，又下令打第三通鼓。齐军兵士以为鲁军胆怯怕战，耀武扬威地杀过来。
曹刿这才对鲁庄公说：“现在可以下令反攻了。”
鲁军阵地上响起了进军鼓，兵士士气高涨，像猛虎下山般扑了过去。齐军兵士没防到这一着，招架不住鲁军的凌厉攻势，败下阵来。
鲁庄公看到齐军败退，忙不迭要下令追击，曹刿又拉住他说：“别着急！”说着，他跳下战车，低下头观察齐军战车留下的车辙；接着，又上车爬到车杆子上，望了望敌方撤退的队形，才说：“请主公下令追击吧！”
鲁军兵士听到追击的命令，个个奋勇当先，乘胜追击，终于把齐军赶出鲁国国境。
鲁军取得反攻的胜利，鲁庄公对曹刿镇静自若的指挥，暗暗佩服，但是心里总还有个没打开的闷葫芦。回到宫里，他先向曹刿慰劳了几句，就问：“头两回齐军击鼓，你为什么不让我反击？”
曹刿说：“打仗这件事，全凭士气。对方擂第一通鼓的时候，士气最足；第二通鼓，气就松了一些，到第三通鼓，气已经泄了。对方泄气的时候，我们的兵士却鼓足士气，哪有不打赢的道理？”
鲁庄公接着又问为什么不立刻追击。曹刿说：“齐军虽然败退，但它是个大国，兵力强大，说不定他们假装败退，在什么地方设下埋伏，我们不能不防着点儿。后来我看到他们的旗帜东倒西歪，车辙也乱七八糟，才相信他们阵势全乱了，所以才请您下令追击。”
鲁庄公这才恍然大悟，称赞曹刿想得周到，亲自赐给曹刿一杯胜利酒。
在曹刿指挥下，鲁国击退了齐军，局势才稳定了下来。
在这个故事中，曹刿用了水道以静待哗的谋略，使敌人处于困难的境地。不是直接出兵攻打，而是采取损刚益柔的办法，令敌由盛转衰，由强变弱。
在现代商战中，水道的以静待哗表现为一种以不变应万变、以小变对待大变的谋略。就是说，商战决策者面对错综复杂的市场，应静观其变，研究对策，控制局势的发展。
美国汽车大王福特，面对市场上各个竞争对手以新型汽车为武器发起的挑战，并没有直接应战，而养精蓄锐，扬长避短，抓住质量、价格这两个关键作充分准备，一旦成熟，就将新产品迅速推入市场，形成了福特公司第二次起飞的辉煌局面。
本世纪20年代初，福特面临又一次打击，汽车销最急剧下降，出现了不景气的现象。
当时，正值美国汽车工业全面起飞的时期，各大公司纷纷推出色彩明快鲜艳的汽车，满足消费者的不同需要，因而销路大畅，唯有黑色的福特车保持不变，显得严肃呆板，销路自然大受影响。
但是，无论对各地要求福特供应花色汽车的代理商，还是对公司内部的建议者，福特总是坚决顶回：“福特车只有黑色的，我看不出黑色有什么不好，至少比其他色耐旧些。”
生产逐渐艰难了，福特开始裁员，部分设备停工，将夜班调成白班以节省电灯费，公司内外人心浮动，连福特夫人也沉不住气了。
福特却笑着说：“这是我的袖里乾坤，先不告诉你，等以后再说”。福特了解夫人的担忧，信心十足地说，“我们公司的待遇高于任何企业，他们不会生异心，同时他们知道我是绝不服输的人，相信我不跟别人生产浅色车，一定另有计划。”
有人建议说，至少我们应该有新车在市面上销售，不至于让人说我们快倒闭了呀。福特诡谲地一笑：“让他们去说吧，谣言越多对我们越有利！”人们感到很奇怪，问公司是不是正在设计新车，是不是跟别人一样，会有各种颜色的车子。
福特回答说：“不是正在设计，是已经定型了！也不是跟别人一样，而是我们自己的，而且我们的新车比别人的都便宜！”这是福特一生中最得意的“杰作”之一——购买废船拆卸后炼钢，从而大大降低了钢铁的成本，为即将推出的A型汽车奠定了胜利的基础。
1927年5月，福特突然宣布生产T型车的工厂全部停工，这是公司成立24年来第一次停止新车出厂，市面上所卖的都是存货。
消息一出，举世震惊，猜测蜂起，除了几个主管领导外，谁也摸不清福特打的什么算盘，让人奇怪的是，工人停工后工人并没有被解雇。每天仍然上下班。这一情况引起新闻界的极大兴趣，报上经常刊登出有关福特的新闻，助长了人们的好奇心。
两个月后，福特终于透露，新的A型汽车将于12月应市。这比宣布工厂一停工引起的震动更大。
年底，色彩华丽、典雅轻便而价格低廉的福特A型车终于在人们长期翘首等待中源源上市，果然盛况空前，它形成了福特公司第二次起飞的辉煌的局面。
福特公司由于T型车的开发，早已确定了它在美国汽车工业中的地位。这次面对各公司以色彩、外型为武器发起的挑战，福特并没有直接应战，而是养精蓄锐，扬长避短，抓住质量、价格这两个关键作充分准备，一旦成熟，就使对手由强变弱，由优变劣了。
这就是老福特的锦囊妙计——水道的以静待哗。
以静待哗——李牧积蓄力量战匈奴
战国末期，赵国名将李牧驻守雁门郡，防备匈奴入侵。他白天训练士兵骑马射箭，晚上宰牛犒劳士兵，并下命令说：“在匈奴入侵抢掠时，要赶快集合坚守阵地。如果有人擅自出击，定斩不饶。”在匈奴入侵时，赵国军队只是固守，从不与匈奴作战。
赵王认为李牧带兵无能，遂将他召回，派人代替他统率驻守雁门的赵军。可是，新统帅出战匈奴连连失利，赵国损失很大。到这时，赵王才后悔不该召回李牧。
于是，赵王决定重新起用李牧。李牧却推说自己有病，不能带兵打仗。赵王再三征召李牧，命其带兵。李牧对赵王说：“如果起用我，只有允许我像以前那样行事，我才能接受任命。”赵王最终同意了。
李牧重返雁门，仍采用以前的固守战术。匈奴认为李牧怯弱，很轻视李牧。其实，李牧长期不出战是为了积蓄力量，同时使匈奴多次出征，劳而无功，官兵厌倦。
后来，李牧认为大打一仗的机会已经成熟，开始作战准备。他精心挑选勇敢的士兵5万人，弓箭手10万人，好马1300匹。当匈奴又来入侵时，李牧佯装败走，并故意将小部分人遗弃给匈奴。匈奴兵长驱直入，进入赵国军队的包围圈，被等待多时的赵国军队一举歼灭。在此后的数年中，匈奴未敢再骚扰赵国的边境。
先发制人是战争与竞争的一般规律，而以静待哗、后发制人是敌强我弱时常用的谋略。后发制人运用得当，常可以弱胜强、以少胜多。从政治上讲，后发制人容易争取人心，动员民众，取得国际同情和支持；从军事上讲，后发制人强调以我之持久，制敌之速决，避免在不利时进行决战，以便争取时间，创造条件取胜；从市场竞争上讲，后发制人避免与强大对手硬拼，而等到对手走下坡路时，再乘机出击。
水道以静待哗的谋略主要表现为八个字：避其锐气，蓄盈待竭。蓄盈，即保持和壮大自身的力量；待竭，即消耗和削弱对手的力量。“待哗”的计谋是有目的、有预见、胸有成竹的，决不是畏敌怯战，而是寻机待战。在国际市场竞争中，如果有强大对手企图用削价抛售来占领市场，聪明的企业家决不竞相削价争夺，而是保持价格，提高质量。因为削价抛售决不能持久，待对手衰竭，就可以高质量夺回市场。
充斥日本市场的“纸尿裤”在80年代初期，全部是美国牌号，它们以精美的装潢、廉价的销售而牢牢拴住日本消费者。
日本的“尿布大王”尼西奇公司面对强大的对手，采取了“坚守不出”的策略。一方面组织力量研究美国货的特点，一方面进行市场调查，广泛收集消费者的意见。
