这花姓丫环也不给宝钗行礼，只是轻笑着说道：“薛姑娘好走。”说完领着那叫青儿的丫环径自走了。
又一声“花大姐姐”又飘入宝钗耳中，她猛然想起来，这花姓丫环原是贾宝玉房里的大丫环袭人。却不知她怎么又到了这平远侯府来了。“花袭人，哼，我不会放过你的。你想做姨娘，我偏要让你做不成。”宝钗恨恨的想着，出了府门上了车，回薛家的首饰铺子去了。
忠顺王府要办荷花宴，想必是为了给忠顺小王爷选妃，若论姿色，这满京城里的千金小姐，能比得上我的却也屈指可数，只可惜我的出身太低，这正妃，只怕是没有指望的，可若是做侧室，以我的姿色，定然是能行的。只是怎么才能让那忠顺小王爷见到我呢？宝钗坐在车上翻过来掉过去的想，只是忠顺王妃从来也不在薛家铺子里订东西，却让宝钗想巴结都无从下手。
回到铺子里，只好遇到薛孝举来巡查，他见宝钗神彩习飞扬，再不是前些时日那抑郁的样子，心里很是高兴。首饰铺子自有了宝钗帮忙，生意便好了许多，宝钗的确能干，不过短短十数日，她便拉来好几位公伯夫人，这个月的营业额足足比上个月多出一倍还多。薛举心道：“这兄妹两个还都长了金手指，但凡她们经手的铺子，生意都好了许多。”
“琴儿，你真是能干，才这么短的日子，铺子的生意便好了许多。”薛孝举满脸带笑的夸奖道。
宝钗做出红了脸不好意思的样子，轻声细语道：“这哪里是琴儿的功劳，全是沾了忠顺王府的光，若不是他们府里要兴办荷花宴，夫人小姐们紧着置备新衣裳首饰，我们铺子的生意也不会好这么多。”
薛孝举听了这话，更是高看宝钗一眼，有能力而不自夸，还懂得谦恭，这样的孩子如今可是不多了。心中对宝钗更是怜惜，便说道：“琴儿，如今你常在那些公侯伯府里行走，也不可穿戴的太俭朴，咱们原就是开首饰铺子的，自然先要把自家的女孩儿先打扮起来。但凡铺子里有的，捡那新鲜样子的钗环首饰，你便只管拿了戴着，再去咱们家的衣裳铺子去做几身好衣裳。你正是青春好年纪，本就应当穿得鲜艳些才好。”
宝钗其实早就有这种心思，只是想等着薛孝举或薛蝌提出来罢了。这六年里薛蝌宝琴过得很艰难，所以也不曾添什么好颜色衣服，开箱子一看，除过旧时已小的不能穿的绸缎衣服，其他全是粗绸布衣，洗的次数多了颜色自然便也不好鲜亮了。宝钗这几日只勉为其难的将那些衣服用心搭配着穿了，到底也显得寒酸了些。
谢过薛孝举，宝钗又坐了车向自家的成衣铺子去做衣裳。才进了铺子，便又见着两个熟人。宝钗不得不暗叹今儿与贾家的人还真是有缘。只见贾母身边的大丫环鸳鸯同三姑娘探春身边丫环侍书正在柜上挑选布料。宝钗在一旁瞧着她们两人只捡那最鲜亮成色最好的缎子，两人一边选还一边小声议论着诸如这个颜色最配三姑娘的皮肤，那个料子衬人之类的话。
宝钗冷冷一笑，知道那贾府里必是不甘心，又想着用贾探春去攀求富贵了。鸳鸯抬起头，刚好看见宝钗嘴角噙着一丝冷笑。宝琴宝钗是堂姐妹，相貌上原就有几分相似，再加上原本就是宝钗的灵魂，所以一眼看过去，很容易让人把宝琴当成宝钗。鸳鸯脸色微变，轻轻拉一下侍书，低低在她耳旁说了几句，侍书抬起头来，向宝钗看过去。
宝钗大方的对侍书微微一笑，侍书心里也吓了一跳，暗道：“宝姑娘不是被处斩了么，怎么会在这里出现，莫不是这家店不干净，遇见鬼了？”想到这里，侍书忙向地下看，见宝钗是有影子的，方松了口气，便对鸳鸯低声道：“有影子，应该不是宝姑娘。”
鸳鸯一直在细细打量宝钗，听侍书这么说，也低声回道：“不是宝姑娘，这位姑娘生得比宝姑娘好看。”
“小姐，请您跟小人到里面挑选。”掌柜的见宝钗来了，忙迎出来躬身说道。
宝钗嗯了一声，跟着掌柜的进了内厅。鸳鸯状似无意的问小伙计道：“刚才那位小姐是谁？怎么她便到到内厅里看料子？”
小伙计忙笑道：“那是我们东家小姐，可不得到内厅里去。”
“没听说薛老爷府上有小姐呀？”鸳鸯忙又问道。
“这是我们老爷哥哥家的小姐，二老爷仙逝了，只留下一个哥儿一个小姐，老爷亲去金陵接了来的。公子和小姐都好生了得，极会做生意的，听说只管了十来天的铺子，便多赚了不少钱。”小伙计见鸳鸯侍书都象是大户人家的大丫环，有心拢络住这个客户，见她们两个对宝钗有兴趣，便细细的说一遍。
鸳鸯听说过薛宝琴，想着她和薛宝钗是堂姐妹，两个生得有些相象也在情理之中，便将这事丢开了，只精心挑选衣料。老太太也不知走了什么门路，竟然为探春弄到一张忠顺王府荷花宴的贴子，因此要好好儿做上两身好颜色衣服。选好了衣米料，她们两个还得去天木首饰行去选些头面首饰才行。
“两位姑娘眼力真好，这可是今年江南进上的新货，也就咱们店里有，别家再不能有的。”小伙计见鸳鸯侍书两人选了一匹银红色暗玫瑰花纹的霞影纱，一匹缃色如意团花妆蟒上用缎，忙夸赞道。
鸳鸯只淡淡一笑，想当年，比这再好的料子也不知见过多少，只是如今贾府没了那高贵的身份，也不能再用上好宫缎，只得选这些寻常的料子了。
小伙计很是机灵，将两匹料子包好，又殷勤的问道：“两位姑娘接下来可是要去看头面首饰？”
侍书笑道：“确是要去看首饰。”
小伙计忙道：“出门向西拐，恒昌首饰行也是咱们家的，听说新进了好些极精巧的首饰，两位姑娘不如去看看？”
鸳鸯和侍书相视一笑，说道：“你这小伙计倒是会揽生意，一会儿便去看看吧。”
小伙计忙道：“两们姑娘且去看着，回头小的把料子包起来送到府上去，免得两位姑娘辛苦。”
鸳鸯点了点头道：“也好，你只送到宁荣街的西边贾府，自有人与你结帐。”
小伙计忙应了，将鸳鸯侍书两人送出门，才回去包料子。宝钗在内厅将鸳鸯侍书和小伙计的对话听得清清楚楚，心中便打起了小算盘。当年探春虽小，已出落的极漂亮，这几年想必贾老太太没少在她身上下功夫，还不知会是什么样子，她若是去了那忠顺王府的荷花宴，只怕是能得了小王爷的心意。想到这些宝钗暗道：“不行，我不能让那贾探春有出头之日。”
宝钗走出内厅，指着小伙计在包的料子说道：“快些包好了，我刚好要经过宁荣街，就便带过去了。”
小伙计飞快的将料子包好送到宝钗的车上，心中还直赞宝钗体贴下人。却不知宝钗这是别有居心。
宝钗去别家的药铺买了些药，回到车上拆开包装，将那药均匀的抹在料子上，过了一会儿再将药面子抖落，宝钗反复的检查过了，看不出丝毫破绽来，这才将料子包好，去路边雇个小力巴，扛了送到贾府去。不多一会儿，小力巴拿了银子出来，宝钗又赏了他几个大子儿，便得意的回家去了。她知道那药但凡有一分渗入布料之中，就够探春受的了。只要她穿起这衣料做的衣服，用不上一个时辰，她就会浑身发痒，周身遍起红疹，到时看她还怎么去参加忠顺王府的荷花宴。
回到薛府，宝钗找到薛孝举问道：“叔叔，来咱们店里的只是些公侯夫人，若是能让几家王府的王妃们也定咱们店里的东西，生意才能真正好起来。”
薛孝赞赏的说道：“琴儿想得很好。只我听说那几府里的王妃郡主一向是在天木首饰行定制首饰，衣服也都是用宫里赏的贡品做的，根本不用出来买。天木首饰行里的首饰也的确是巧夺天工，咱们家的师傅再再赶不上人家的。这如何能将她们拉到咱们店里来。”
宝钗笑道：“叔叔，这其实也不难，只要咱们多出工钱，将天木首饰行的匠人师傅请来，还怕做不出好首饰么。那些王妃郡主自是能用贡品做衣裳，可府里总还有姨娘丫环仆妇们，这些人是没有资格用贡品的，若是我们把这些人的生意接下来，不就能和王府里搭上线了？”
恭孝举笑道：“我只道你哥哥是个生意精，再不想琴儿比你哥哥还强些。好，你有什么想法只管放手去做，叔叔一定支持你的。”
宝钗忙道：“叔叔，听说忠顺王府要办荷花宴，侄女儿想着，若是咱们精心制一套头面首饰一套精绣王妃礼服送过去，必能讨得王妃的欢心。”
