黛玉点头，不觉对皇后有了些亲切，何况皇后是北静太妃的堂姐，应该会好相处吧。
她乘着车轿一路缓缓而行，第一次走进了那红朱墙黄琉璃的所在。高大的宫墙让人觉得威武而肃穆，只是过于压抑冰冷了。
一路迤逦来到后宫，早有宫女领着黛玉来到坤宁宫中。
皇后孟瑶嬛端坐榻上，含笑命宫女扶住北静太妃欲拜的身子，笑道：“妹妹又多礼了，说过多少次了还这么着，快请坐。”又命人搀起黛玉，皇后让侍女送黛玉上前细细打量半晌，拉住黛玉的手向北静太妃笑道：“像，真像，活脱脱就是二十多年前的敏妹妹。不过玉儿看着可比敏妹妹还灵慧呢。”说着说着眼睛却黯淡下来，里面水光闪动。黛玉心中一恸，眼泪也潸然而落。
皇后忙搂住黛玉笑道：“看，是我的不是了，刚来就招你哭。好孩子快别哭了，看你姨妈眼珠子都快瞪出来了。”
黛玉不禁破涕为笑。皇后死活拉着黛玉坐在榻上，令人拿过表礼，黛玉忙起身谢过。
三人说了会闲话，太妃就回去了。一会一个宫女进来道：“各位娘娘来了。”
皇后一叹，道：“请她们进来吧。”
黛玉微觉不自在，可自己来了就为引出幕后人，自然声势越大越好，只得挪到下首坐了。一阵香风拂面，花团锦簇的进来十几个妃子侍女，那些人看见黛玉不禁都一震，暗道好美的女子。黛玉今天穿的是艳丽的郡主朝服，更加贵气逼人，恍若神仙妃子，那些妃子虽不知是谁，却油然而生一股危机感。
那些妃子施过礼，按身份坐下。周贵妃嘴直善妒，便笑道：“皇后娘娘，座上这位是哪家的郡主啊，这么贵气逼人的，咱们宫里所有人加起来也没这姑娘美呢。”
皇后一皱眉，道：“这是前巡盐御史林公如海的女儿，圣上亲封的凝馨郡主。她哥哥几是这任新科状元。本宫和她母亲是至交，才邀请她来做客的。周妹妹可说话小心些，别丢了体统让人家小姑娘看了笑话。”
周贵妃脸一红，看其他嫔妃颇有笑意，心中尴尬，讪笑道：“娘娘说笑了，只是臣妾看林姑娘如此风采一时心下喜爱口不择言，望娘娘别见怪。”
皇后微笑点头。黛玉忙起身见过各位妃子。那座中元春却是一惊，暗道这林表妹怎么进宫了，家里也不捎信给自己。她原没见过黛玉此时危机感顿起，这样的女子说是仙子也不为过吧，这皇后突然招她进宫什么意思，莫非想用她栓住皇上的心吗。想想不可能，皇上很爱皇后，她没必要找个劲敌。底下妃子也是猜测纷纷。
皇后自是看出下面人的心思，嘴角掠过一丝无奈的冷笑。那元春自是看出皇后极喜黛玉，心中焦虑，她自恃现在有了身孕，便不像原先那么谨小慎微，遂笑道：“竟不知林表妹今儿进宫来，早知道表姐也给好好准备准备，妹妹这样光彩照人显然是在贾家一切安好，如此我也放心了。可怜见你一个人孤苦无依的，若不是老太太怜惜可如何是好。”
黛玉尚未说话，皇后已经冷笑道：“本宫刚说的林郡主是新科状元的妹妹，元妹妹却说林郡主孤苦无依，却是何道理。若非你苦苦哀求陛下说家里姐妹粗疏，想让林姑娘进你府帮忙教导，皇上何必下旨让郡主舍了自家去你们贾府住，元妹妹平时聪明的很，这次说话怎么这么不着调，莫不是今儿没睡醒，如果身子不好早说，本宫还是那不体恤人的吗。”
元春脸登时红起来，她明褒暗贬的原是想寒碜黛玉，哪知被皇后僵住，又不敢回嘴，只讷讷说：“臣妾并没别的意思，只是林家表妹的哥哥原是过继子，元春一时忘了，还望皇后娘娘和林表妹勿怪。”
黛玉轻笑道：“元妃娘娘说笑了，黛玉怎敢怪罪娘娘呢，倒感激娘娘挂心问候呢。”
元春笑了笑，便也顺台阶下了。妃子们见两位贵妃接连受挫，再不敢把不满猜忌露在表面，只说些没用的闲话。
这时就听太监喊：“皇上驾到。”
众人一惊，忙起身迎接。水岩笑盈盈走进来，笑道：“皇后这今天真热闹啊。”
皇后领众人施过礼后笑道：“皇上怎么刚下朝就来了。”
水岩笑道：“还不是知道梓童今儿有客，定会把那珍藏的好酒拿出来。朕闻着酒香就来了。”
皇后噗哧一笑，当着这么多人不好玩笑，只笑道：“皇上说笑了，臣妾的酒怎比得上陛下的御酒。”
众妃见帝后言笑晏晏俱是眼红，只是他二人风雨数十年，这感情不是别人能撼动的，她们也只能心里嫉妒了。
水岩道：“对了，梓童今儿请的谁啊。”
众妃的心立刻提到了嗓子眼。皇后拉住黛玉笑道：“皇上看可还记得？”黛玉忙又大礼参拜过，水岩看了笑道：“原来是林丫头，上次你去北静王府做客我还说要你来，结果也没机会，竟是让皇后抢了先。”
黛玉微笑道：“皇上皇后的盛情厚意黛玉感激不尽。”
皇上笑道：“你也别拘谨了，想当初朕和你爹爹在一起读书什么淘气事没干过，咱们可没那么生分。”
黛玉点头称是，笑道：“虽说如此可礼不可费。”
皇上点头赞叹道：“不愧是如海的女儿，你那哥哥也是极好的，好在你有个哥哥，不然岂不任外人算计去。”说着若有若无瞟了下元春，无端惊得元春寒毛倒竖。
皇上说了几句话令众妃子下去，看着黛玉道：“真是委屈玉儿了。”
黛玉不甚在意的笑道：“皇上言重了，黛玉不过尽自己心力罢了。”
水岩失落道：“连你尚能如此，可笑那朝中官员竟是都不思报国只安享荣华。”
黛玉笑道：“皇上何必唉声叹气，历朝历代皆是正邪皆有，皇上手下岂能真无可用之人。”
水岩笑向皇后道：“瞧瞧这丫头，我说得不错吧，她那口齿绝对不错的，暗中提醒朕别寒了那些尽责官员的心呢。”
皇后笑道：“玉儿本就是个伶俐的。”
说话间已摆上午饭，三人一起吃了饭，皇上又叮嘱了几句自去了。这里皇后安排黛玉住了自己卧室边的紫霞阁，令自己身边的一品女官常嬷嬷陪着，自己则去料理宫中杂事了。
黛玉便带着红嫣月华露清和水溶又派的侍卫绿绮一起去御花园闲逛。大咧咧走了几圈无个可疑的人，黛玉暗暗盘算，不知那人究竟想以何方式出现，无精打采回了紫霞阁。
红嫣笑道：“姑娘也别灰心了，哪能这么快呢。”
黛玉闷闷道：“本也没抱多大希望，只碰运气吧。我全当这次来玩了。”自己和溶哥哥等都知道这不过是一次猜测，他们可不会把保全押在自己这方面。
次日众妃给皇后请了安，那元妃就道：“皇后娘娘，元春和林表妹多年未见，想请表妹去我的凤藻宫坐坐，娘娘意下如何？”
皇后想这也无可厚非，道：“她年纪小你别委屈了她。”
元春笑道：“臣妾和郡主是至亲，怎会让表妹受委屈。”
黛玉带着四个丫头来到凤藻宫，元春殷勤让黛玉坐下，黛玉微一打量，这凤藻宫倒是珠光宝气的奢华无比，心中微叹，凤落泥沼，谁人之过呢？
元春亲热道：“妹妹在京几年我总没机会见你，真是可惜呢，上次省亲本以为能见，结果妹妹却没来。”
黛玉淡然道：“娘娘省亲自是想和至亲人多说说话，黛玉一个外戚怎好去搅了娘娘和家人团聚。”
元春轻笑道：“表妹也太客气了。”这时她的贴身使女抱琴沏茶上来，元春得意道：“妹妹尝尝这是前儿皇上赏的大红袍，我有身孕也不能喝茶，搁着倒糟蹋了。”
黛玉含笑道：“多谢娘娘了。”端起茶杯来轻闻茶香，偷眼看月华点点头，才放心地喝了一口，果然满口清香。
元春又道：“家里一切都好吗，妹妹这次进宫老祖宗可有带什么话？”
黛玉笑道：“黛玉是回家时蒙皇后传见的，事出突然老太太她们还不知道呢。想来贾府一切都好。”
元春笑道：“原来如此，宫里规矩甚多，妹妹千万谨言慎行，这宫里哪个是好相与的。我虽有子嗣，真出了事也保不下妹妹。”
黛玉清冷道：“黛玉也不是不懂规矩的人。就是真遇着事情也是黛玉一人之过，断连累不着娘娘去。”
元春脸一红，笑道：“妹妹别多心，我不是这个意思，只是自己在宫里也是步步惊心，白嘱咐妹妹一句。”
又说了几句话，黛玉便告辞回去了。皇后见她回来笑道：“元妃身子怎么样，没说什么不妥的话吧。”
黛玉含笑道：“怎么会，只唠了些家常罢了。”
皇后面上有一丝悲悯，叹道：“她也算个不错的，只可惜……”
