凤姐屁股还没坐热乎，贾母又派人来叫，凤姐诧异，进贾母正室发现王夫人和自己婆婆竟都在，贾母道：“刚珍哥来了，说这个月欠林丫头的钱到期了，催咱们快还上，不然他要把大观园拿去做抵押了。”
“什么！”王夫人先尖叫道，“那是娘娘的省亲别墅，他有什么权力！”
贾母冷笑道：“娘娘，现在哪还有娘娘，原先那借据可是这么写的。现在咱们惹不起林丫头，你们两房快给我把钱凑出来。”
邢夫人淡淡道：“老太太，虽然这钱是我们两个人签的名字，可到底我们大房从没得到过什么实惠，老太太也知道如今我们大房更艰难了，迎丫头过两天就要嫁了，我们还得出一份钱，实在凑不出那么多来。”
贾母道：“迎丫头能花几个钱，有个三五千就够了，实在不行你们把她的钱在再缩些。依我分派，我出六万，你们两房各七万。”
邢夫人一听倒也公道，就道：“也好。不过老太太就觉得我们大房姑娘那么没身份，三五千就打发了，老太太天天疼孙女就疼成这样，探丫头及笄那样隆重，也没见迎丫头当年及笄老太太过问过。”
贾母噎住，自己是真说错了，可她怎能在晚辈面前认错，蹙眉道：“我不过是个比方，大太太说什么有的没的，一会把钱凑出来快送过来。”
邢夫人无法只得应了。那王夫人不愿意可也不敢再強。暗恨宝钗还不把黛玉整死。又见老太太一下子就拿出六万，不禁对贾母的体己起了垂涎之意。
一会钱送过来贾母才松口气。正闭目养神，就见怡红院的袭人撒腿闯进来哭道：“老太太快去救救宝玉吧，他快被老爷打死了！”
贾母大惊失色，便让鸳鸯搀着往前走边问：“到底怎么回事？”
袭人也不甚明了，哭道：“刚前边传来的信，好像是什么忠顺王府来人了说了什么话，老爷就把宝玉叫来非要打死。”
贾母大惊，怎么惹上忠顺王了，这还了得。
原来今日贾政正在书房读书，忽有回事人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”
贾政听了，暗暗思忖道：“素日并不和忠顺府来往，为什么今日打发人来？”请进来一见却是忠顺府长史官，忙接进厅上坐了献茶。未及叙谈，那长史官先就说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦老大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。”
贾政听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，学生好遵谕承办。”
那长史官便冷笑道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了，只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’故此求老大人转谕令郎，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。
贾政听了这话，又惊又气，即命唤宝玉来，问琪官之事，宝玉哪敢承认，便狡辩。那长史冷笑道：“现有据证，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏？既云不知此人，那琪官红汗巾子怎么到了公子腰里？”宝玉这方怕了说出实情。
贾政待送走了长史，回来就骂宝玉。这汗巾子何等私密，俩人此种行径显见有暗昧之事，再者都知忠顺王睱眦必报，宝玉这事实在已很得罪了那陆浩天。贾政贾政缘何不气不怕，骂了几句不解气便动了板子。
王夫人闻信忙跑来先劝了几句不想竟火上浇油。眼看贾母进来贾政方停了手。贾母又急又疼，抬了宝玉至贾母房中，收拾好了才命人送宝玉回了园子，湘云和探春惜春见此也跟了回去。
贾母屋里这才问事情经过。贾政长叹一声说了其因，末了道：“母亲也知那忠顺王最心胸狭窄，此次可是结了梁子了。”
贾母道：“这事也不大，一个戏子而已。”
贾政苦笑道：“母亲不知，如今那忠顺王正在气不顺的时候，正愁没有撒火的地方呢，偏宝玉撞上来。”
贾母不解，贾政忙把外面陆靖远传言说了，贾母也傻了，不想宝玉在这当口得罪了这尊大神，急道：“这可如何是好，那忠顺王权势熏天，咱们如今可惹不起啊。”
王夫人忽道：“那忠顺王如今虑着的不过是怕断子绝孙而已，毕竟他儿子那样也没有官宦人家姑娘会嫁他，老太太，这倒是个攀上忠顺王这个靠山的好机会呢。”
贾政忙道：“不行，咱们不能攀上他。外面都传言这王爷有不臣之心呢。”
王夫人道：“老爷既说传言就做不得真，不然皇上怎么会这么多年都对他信任有加，没削了他的权。”
贾母点头道：“太太说得也有理。你倒说说为什么是好机会。”
王夫人道：“如今世子那样已没什么富贵人家女子愿意嫁，不如咱们家趁此机会把三丫头送过去当正妃，即使当不了正妃就是世子侧室对咱们来说也是极好的了。那王爷必定感念咱们。”
贾政气道：“那世子如今这样把探丫头送过去不是往火坑里推吗，你安的什么心。”
王夫人委屈滴泪道：“妾身还不是为这个家，咱们家现在已经败落了，若在得罪了忠顺王还有立足的可能吗。老爷难道任宝玉这唯一骨血以后被忠顺王折磨死。那世子以后承了爵位，探春就是王妃，那是何等风光的事情。忠顺王还能任儿子总那么样，必会遍访名医，若等世子病好了可就轮不上咱们家了。”
贾母沉吟半晌道：“似乎是个好办法。”
贾政也有些动摇，踌躇道：“万一以后他都治不好呢？”
王夫人笃定道：“不可能，那王爷可就一个儿子。再说即使总那样，只要探丫头留下子嗣，以后就是不进那世子房人家也不会说什么了。以三丫头的身份一个王妃的身份平常她做梦想都没可能，那丫头是个心性高的，这次可不随了她的心。”
贾政揉揉眉心，叹道：“就这么办吧，没准人家还不乐意呢，咱们明天先上门去提提。”
贾母却不知道他们的话被外屋王夫人的丫头彩霞听了个针，那彩霞和贾环要好，一听这话忙跑到探春处把老爷们的打算说了，探春怔怔道：“我一个庶出的丫头哪有机会做世子正妃？”
彩霞哎呦一声道：“我的三姑娘，您还当好事呢。不说那忠顺王世子谁都知是个淫邪的人，就是现在那情况姑娘去了纯粹是入了火坑了，那世子可是被佛祖惩罚的人呢。”说着将听来的世子的传言说了。
彩霞见探春听完傻傻呆在那儿，同情地摇摇头道：“姑娘，奴婢先把这话给姑娘说了，姑娘心里有个底，奴婢得回了，若让人知道了可就惨了。”
探春勉强起身笑道：“彩霞姐姐谢谢你。”送走彩霞探春才跌坐在椅子上泪流满面，为什么自己还是逃不过被卖的命运，自己那么奉承太太，太太怎么这么狠心，难道自己这一辈子就真要和个污秽人过。
侍书看自家姑娘哭的梨花带雨，心酸劝道：“姑娘也别伤心了，如今咱们家这样没准人家看不上咱们呢，好歹那是王府重地，哪那么容易进的。”
探春狠命摇头：“你不懂，我最伤心的是太太为何会这样对我，这几年太太对我越来越好，我原以为她已经把我当成亲生女儿来疼了，难道我真错了吗？”侍书喟然一叹，这叫自己如何说呢，王夫人对元春不也就那样吗，现在谁不知元春已经成了贾家的弃子，所以他们才把主意打到三姑娘身上，可她不敢说，那样三姑娘岂不是更加绝望了。
事不宜迟，贾政王夫人次日就登门拜访忠顺王，那陆浩天原因为儿子的事恨上荣国府，连带对贾赦都不那么待见，听了来意倒颇为意外。没想到贾家会以这种方式来请求自己原谅，这贾家女儿的名声他是知道的，却没想到会被父母利用至厮，连他这个做事不择手段的人都觉得太过无耻了。不过他又何乐而不为呢。只是说这探春毕竟只是个庶出，只能做侧妃了，王夫人忙唯唯诺诺答应了，满脸都是喜悦的光辉。
出门时王夫人忽然在角门处看到一个男装的背影一闪而过，觉得颇为熟悉，细寻思却又不是，贾政见她眼睛发怔，忙道：“怎么了？”王夫人摇头低头道：“没什么，看景怔住了。”贾政哼了一声不再答理她。
