“自家亲戚？”惜春听说，复又冷笑道，“三姐姐这话儿说得可笑，多早晚她们是‘自家亲戚’了？她们不过是太太的娘家亲戚，与三姐姐你尚且算不得亲戚，何况与我呢？往后还请三姐姐休要再提及这话儿才是！”
一席话儿说得探春脸青一阵儿白一阵儿的，偏又找不话儿来反驳，只得向黛玉说了一句：“我身子有些儿不适，就先回屋去了。”便赌气儿告辞出去了。
彼时惜春方意识到自己竟无意戳到了探春的心头伤，心里自悔失言，觉着很没意思，亦跟着告辞去了。余下迎春与湘云见她两个忽然闹别扭，少不得要她两个去调停一二，遂只再坐了片刻，便亦出去了。于是才刚还热闹不已的雪浪阁，霎时便清净了不少。
无奈黛玉只得往内室去找墨颖沁灵说话儿，不想才一掀开内室的帘子，就见她两个与雪雁雪鸢四个脑袋凑成一圈儿，正低声叽叽咕咕说着什么，间或还发出两声“哦呵呵呵”的笑声儿，直将黛玉都笑得心里没来由的发麻了，因轻声儿问道：“你们在作什么呢？”
乍一闻得她的声音，四人都吓了一跳，待回过神来，便都惊魂甫定的拍起自己的胸口来，那沁灵犹嗔道：“三妹妹走路竟没有声音的吗？”
闻言黛玉又是好气又是好笑，因道：“分明是你们在背着我做什么上不得台面的勾当，倒先怪起我来了。”
墨颖听说，忙笑着反问道：“你就知道咱们做的事情上不得台面儿了？反正你只等着天黑后看好戏便罢了。”说着便又与她三个凑在一块儿，开始计算起还有多会儿天才会黑来。
好容易熬至天擦黑，便有鸳鸯琥珀两个亲自来请众人去前面儿用晚饭，说是邢王二夫人的东道，墨颖听说，先便问道：“都有那些人要坐席？”
鸳鸯见问，忙赔笑着恭声儿答道：“回格格，除过二位老爷和几位爷们儿，府里所有主子们都要坐席的。”
“既如此，咱们紧着过去罢，别让大伙儿等久了才好。”与沁灵交换了一下儿眼色，墨颖含笑说道，说着一手拉了沁灵，一手拉了黛玉便大步往前面儿去。
黛玉因回头叫紫鹃雪雁几个随身伺候，那沁灵忙笑道：“老太君屋里还能少得了丫头伺候？竟赶紧过去罢。”一面说一面拉了便走。
一时到得贾母的上房，果见众人已侯在那里，大伙儿按午饭时的次序坐了，便说笑着吃喝起来。
满屋子最喜悦的当数宝玉了，今儿个他不独见得朝思暮想了这么久的林妹妹回来了，更又见还多了两位生得貌美如花儿的姊妹，自是大喜过望，因馋着脸便围着三人不住献起殷勤来，偏那墨颖与沁灵亦不若黛玉那般对其不假辞色，反而你一言我一语的说得极是投机。
此举瞧在贾母与王夫人眼里，却并未觉着多少的喜悦，所谓“娶妻当取低，嫁女当嫁高”，荣国府之门第在京城内虽不算甚高，家资亦算不得太丰，宝玉却也是凤凰蛋一般养大的，倘真娶了个门第家世都较贾府高贵的，将来未免受气儿，因此于这一点儿上，素来面和心不合的婆媳二人，却是持着相同意见的。
未及吃至一半儿，墨颖忽然起身笑向贾母敬酒，慌得贾母忙起得身来，道了一声“生受了”，方领毕坐下，旋即沁灵亦依样儿敬罢贾母，二人便执起酒壶，径自走向了王夫人。
王夫人见二人竟先不敬一旁邢夫人的酒，反而笑靥如花的过来敬她酒，显见得自己的体面更甚名为大太太的邢夫人，心内得意不已，因忙起身生受了。
不想两杯下肚，那墨颖与沁灵又笑道：“瞧着二太太慈眉善目的，我只觉着投缘得紧，因此今儿个定要来喝个全礼的，以三杯为敬才是。”说着忙又为她满上了一杯。
闻言王夫人越发喜悦得意不已，仰头便一饮而尽了，如是者三，那沁灵又上来说了一通儿差不多的话儿，同样哄得王夫人满饮了三杯，又瞥见一旁雪雁雪鸢两个已不知何时侍立在了黛玉身后，并微微冲自己点头方罢。
不想底下宝玉凤姐儿几个难得见到王夫人这般喜形于色，亦赶过来凑趣儿，墨颖与沁灵皆是瞧在眼里，喜在心里。果然几个回合下来，便已喝得王夫人酒劲儿上来，十分支撑不住了，因说与贾母，要先房里洗把脸去。
贾母瞧她确实喝多了，因随意点头应了，只令其丫头金钏儿玉钏儿几个好生跟着，便复又与小辈儿们高乐起来，暂且不表。
且说王夫人扶了金、玉二婢，偏偏倒倒回至荣喜堂，就着二人的手洗了一把热水脸，却仍觉着头重脚轻的得紧，因命她二人：“替我宽衣，我要床上躺会子去。”
二人忙领命与她宽了外衣，扶了她过去躺好，又掀起被子与她盖好，方拨弱了些儿烛火，坐到门外的台几上，小声儿的说笑起自个儿的来。
“啊——”
正说得得趣儿，忽然屋内传来一声儿令人毛骨悚然的尖叫，二人怔了一下，方反应过来这声音竟是内室王夫人发出来的，忙不迭便奔进内室，就见床榻上的王夫人，正没命撕扯着自己的衣衫，而才刚还齐齐整整的被褥，则早已地上床上散落作了一团。
“太太，到究发生什么事儿了？”两人急声问道，一面麻溜儿的收拾起地上的被褥来。
王夫人的声音已惊恐得句不成句儿，调不成调儿了，“床……床上有不……不干净的东西，直往我身上钻……”说着仍不住抓扯着自己胸前的衣衫。
金钏儿见了，忙上前一面与她顺气儿，一面道：“太太可瞧见是什么东西了？别是虱子罢……”
“胡说！”一语未了，已被王夫人喝骂着打断，“平日里你们一天三遍的打扫，果真是有虱子，我头一个撅折了你们的膀子！但只这世上那里有那么大的虱子？”
原来才刚她躺下时，已是醉了七八分了，因此一躺下便朦朦胧胧的睡了过去。不想好梦正酣时，忽然便觉着有什么东西在轻挠自己的脚底心儿，起先她并未在意，只是缩了一下脚，便复又睡了过去，未料半睡半醒之间，忽然又觉着有东西在挠自己，而且这会子挠的，还不止是脚底心儿，竟还渐渐痒至了腰腿部位，她忙睁眼掀被，就着微弱的烛光往被窝儿里一瞧。
就是这一瞧，几乎不曾当场唬死过她去：原来她的被窝儿里，竟有几只通体发黑，尖头小眼，双眼冒着绿光，她活了半世尚未曾得见过的古怪东西！
巨大的惊吓，让她的酒立马醒了一多半儿，旋即她便顾不得大家太太的体统，开始一面放声尖叫，一面撕扯起被褥和自己身上的衣衫来。
金玉二婢听王夫人用抖得不像样儿的声音描述完，犹是一头雾水儿，因笑道：“想是太太才喝迷了，才会瞧错的，太太屋里这般干净，又岂会有那些儿不干不净的东西？”
像是为了反驳她的话儿一般，她话音刚落，就见一样儿黑黑的东西，顺着半张掉落到地上的被角，攸地滑到了地上，旋即便一溜烟儿消失在墙角了。
金钏儿与玉钏儿瞧见，当即亦忍不住放声尖叫起来，原来那东西儿，赫然竟是一只肥硕至极、恶心至极的老鼠！
二人的尖叫，让本已受到惊吓的王夫人越发惊惧不已，也顾不得穿鞋，更顾不得穿外衫了，竟直接跳下床，赤着脚便往外面儿一头冲去。
不想还未冲至荣喜堂大门，就撞上了闻得这边儿接连发出几声儿尖叫，而带领众人过来欲一探究竟的贾母等人。
“你在作什么？”
贾母的沉声低喝，让已被吓蒙了的，因此而低着头只管往前冲的王夫人稍稍回了点子神来，但旋即她又忍不住哭喊起来，“老太太，我屋子里有脏东西，真真唬杀我了……”
“胡说，那里有什么脏东西！”兜头啐了她一口，贾母冷着眼上下瞧了她一回，方冷笑道：“这般不顾体面气派的冲出来，还满嘴的胡说八道，那里像个大家子的太太？还不快与我回屋去！”
彼时王夫人方意识到，自己竟穿了一身儿已被自己抓烂得甚至可以看见里面肉皮儿的中衣，便出现在了邢夫人、纨凤妯娌、三春姊妹，湘云黛玉及墨颖沁灵，还有宝玉，甚至数十个下人的面前，尤其这会子众人都在用或幸灾乐祸、或鄙视轻蔑、或难以置信的目光瞧着自己，明儿她可还见人不见？明儿她还怎么在下人面前树立威信，在邢夫人面前炫耀自己大家小姐出身的体统，在小辈儿们面前作慈眉善目，端庄守节的长辈呢？！
一瞬间涌起的绝望，再加上才刚的惊惧和闹腾，让王夫人攸地支撑不住，直挺挺便厥了过去。
