日罩头时分，老头把车拉到镇街上，拉到一家菜馆的前边，回头对一苇说：“人客，到日罩顿了，你是上侨联还是就在这达？我挑了挑，镇上的菜馆，就这一家比较清气，我拉过很多番客，他们都喜欢这达，这达做的菜口味不歹。”也真是人穷志短，老头其实是向主人家讨那一顿饭了。
一苇愣了一下，但她马上同意就在这达就餐。
老头很满意她的随和，于是倍加殷勤。菜馆的桌子还没有坐满，老头忙着给她找一张临窗的小桌子，吆喝快上热茶，自己就动手拿抹布又把桌子擦了一遍，让一苇四四正正地坐下，自己却不坐过来，而是坐在另一张桌子边的条椅上，但转身冲着一苇，意在说明自己是个下人，是个拉车的，不够与主人同桌。
一苇拿眼睛环视一下菜馆，大还是挺大的，但没有装修，毕竟是临海，进门的地上，摆了好些水盆，有七八样生猛海鲜。大厅里摆着十几张桌子，有七八桌已经坐了人，有的已经吃得杯盘狼藉。这达的人好猜拳，七匹马，五魁首。她不怎么听得懂，于是，把脸转开了，转向窗外，窗外停着老头的那辆车，不是二十几年前锈迹斑斑的脚踏车，多了一个轮子，多了一个车斗，多了一个篷子。
老板不知什么时候让老头给吆喝过来了，还是他自己走过来的，一苇还发现，自己面前的桌上多了一杯发浑的茶水。老板把一张纸板，那是菜谱，递给一苇：“人客，吃点儿什么菜？这达鱼虾都是活的。”一苇用手往外推了推，指指老头，让老板去和老头说。
老头慌慌地要站起来：“大小姐，你到底喜欢吃什么？”
一苇淡淡一笑：“随你，都随你。”
老头这下作难了，一个素不相识的番仔婆，他哪敢给她点菜？几角钱一顿，几十元、上百元也是一顿，他拉得动车，可是点不动菜。
一苇看出他的窘境，说：“那好，你来说，我来定，这你就可以放心了。”
老板用圆珠笔敲敲菜谱：“人客这个主意好，拖车憨你给人客介绍介绍咱这达的菜。”
老头反问菜馆老板：“这节的海鲜得吃什么？蚝这节是尾巴，蛏子刚刚上来。”
老板望着一苇：“蚝，正名叫海蛎。这节不好吃了，要不要蚝煎，加上鸡蛋、青蒜，这道菜在这达是有名的。蛏子是吃的时节，炒也可以，做成羹也好。”
一苇反问老头：“这个菜要，是做成羹还是炒一盘？”
老头看了看一苇又看了看老板：“要我看做一碗羹，炒蛏子还得剥，这位小姐清气惯了，未必吃得来。”见老板把这道菜写下来了，老头又问老板：“这节还能吃吗？”
老板说：“，蟹，这节都不太好，要吃可以吃豆，还有虾，虾什么时节都能吃。”
一苇说：“那就吃豆，也吃虾。”
老板乐了，这是个好主顾，于是倍加热情：“今日的虾好，活跳跳的，九节虾。”
老头说：“得有条鱼，到这达了，怎么也得来条鱼。”
老板说：“海鲜是这样的，叫春圆冬扁，春天讲究吃圆的，乌鳗呀，土龙呀，这节牛尾赤也是好鱼；冬天蟹都是扁的，春节，蟹的黄就都饱了。要我说，小姐，可以点一样豆豉鳗鱼，淡水鳗，这道菜很时兴。”
一苇说：“豆豉鳗鱼，行。”她转向老头：“你喜欢吃什么？”
老头笑了：“人家胃溃疡，我是胃溃油。我们这种人眼睛只盯在肉上，还讲究的是吃肥肉。我们要是能吃上一碗炖肉，那可就美死了，谁舍得？这一天挣的钱可就全完了，老板，我和主人家讲好了，就吃她一碗卤面，五角钱。她没粮票，再贴你二角钱，给我搁一边。小姐，你看她那张小嘴，吃面条都得是一根一根来的，见咱这种粗人吃饭，像鬼抢食，会吓坏她的。”
一苇说：“不必了，都放这一桌吧，我就喜欢看人吃饭，有人吃得香我还挺眼馋的呢！老板，你给他来一碗卤面，炖肉我也要，要肥点儿的。”
老板把笔顿住了：“当真？不是笑话？来一小碗？”
一苇不假思索：“要大碗。”
轰的一声，菜馆里爆发了满堂大笑。
一苇这时才发现，刚刚他们点菜时，整个菜馆不知什么时节静下来了，连猜拳也全都停下来了，所有的人脸都转向这一边，听她这个番仔婆和拖车憨怎么点菜。这时听到番仔婆要一大碗炖肉，还要肥的，她又长得那样秀气，便全都笑了。
一个脱光了膀子的后生家，嘻着嘴：“小姐，我们可不可以干杯？”
一苇笑笑，没和他理会。
老头站起来，转过去喝斥他们：“人家是人客，尊重点儿。”
老板也说：“没吃好的接着吃，吃好的给我散党（闽南话：别聚在一块儿），别在这达无理取闹。”
一苇却对老板老头说：“随他们去吧，他们也没什么越轨的。”
“对啦！”一个光头后生喊：“人家番仔婆多通情达理。”
老头要发火，一苇却噗的一声笑了。
老板走过去，把几个后生按在桌子上，没好气地说：“各人吃各人的。”
后生们七嘴八舌：“这小姐没准儿是回来考察的，准备在这达办厂，要是办厂我们可都是一些好角色呢！”
老板转回来，一苇又问：“有什么青菜呢？”
老板说：“时鲜菜有小白菜、黄瓜（黄皮的瓜）、空心菜、红菜（长条茄子），丝瓜这时节也下来了。”
一苇说：“空心菜好，有人有心，有人空心。”她仿佛是自言自语。
老板也当笑话，跟着说：“其实，菜哪有空心的，只有空心人没有空心菜。”
拖车憨不知番仔婆怎么一下说出这么一句高深莫测的话来，并没有在意。
连老板也说：“够了够了，你们这是几个人吃，还来人不？”
老头如梦初醒：“太多了，太多了，小姐哪吃得了，你可得用小盘小碗。”他掰着手指头一算：“不行咧，六道菜不能吃，你免去一样。”
老板当然明白他说的六道菜不能吃，这达把吃六道菜叫砍头菜，古时犯人处斩前给吃六道菜，但老板不改，他对老头说：“不还有卤面嘛！”
老头又抻抻老板的衣角：“你这么一桌……”他拿出三根手指头碾了碾。
老板说：“番客难得回来一回嘛！”
一苇向他挥了挥手：“没关系，这没关系。”
那边几个后生家都把脸转过去了，叽叽喳喳，声音都压得低低的。
光膀子说：“你们说那边那个番仔婆，敢不敢吃那碗肥肉？”
七嘴八舌的：“敢吃，准是敢吃，番仔婆，跟咱们这达的人不怎么一样。”
光膀子说：“我说她根本不敢吃，甭说吃一碗，就吃三块。四四方方的三块，知道不知道。这达的炖肉，一块得有一两肉，她今天要是在这菜馆里一连吃三块炖肉，不连着也行。对对，肥瘦，三层肉，我就输给你们。”
光头来劲了：“对，咱打个赌，今天，那番仔婆要是吃三块炖肉，你输什么？咱们现在就把钱拍出来，压在碗底。”
光膀子说：“输赢一碗炖肉，她要是吃了，我输，她要是没吃，我赢。”
一碗炖肉三元钱，光膀子掏出一张绿色的二元，一张红色的一元压在碗底。光头也掏出三张红色的一元压在碗底。现在那边等着了，瞟上了。
一苇看到另一个窗口有一个后生家，这个后生家的年龄比那一桌的稍大一点，也没准是奔三十了。这个后生家，面前摆一盘花螺，外加两瓶啤酒。他坐在那达，半天了，不吭一声，也不抬头，自斟自酌，并用牙签挑那花螺就酒。
菜很快一盘一盘端了上来，一苇就坐不住了，她站在那达轰苍蝇，一只也不允许它们落下，这把她忙得不亦乐乎。
老头也坐不住了，忙喊老板。
老板抓起一只苍蝇拍跑过来了，他明白番仔婆不好侍候。
一苇直向老板摆手，让他把苍蝇拍放低。
老板半天才明白，她是怕打苍蝇把脏东西打到碗里去。
满屋的人对番仔婆都挺友好，这可能是有缘。
一个瘦猴走了过来，他特意过来，为番仔婆露一手，他能空手捉苍蝇，两只手像双头蛇，出手很快，一闪一闪的，几乎是每击必中。
老板见他脸喝得红红的怕他惹事，轻轻地搡着他：“行了，行了，吃好就走吧，我这达还要做生意呢！你看，你老站在这达，人客都不能吃饭了。”
瘦猴做了一个鬼脸：“就你啰嗦，人客说一声没有？这位小姐不出声，我就不走，千金难买一笑，我这么卖力气，只要小姐笑一笑我就走。”
老头也伸手去推他：“咱这达怎么尽出你们这种货色？”
一苇倒是不生气，她不但冲他一笑，还说了一声：“谢谢。”
瘦猴得胜回朝，所有的后生都听到那一声谢谢，都觉得番仔婆的这一声谢谢非常好听。他们活这么大，在这古镇，还没有一个人用这么好听的声音说这两个字。
接着，那边就静下来了，眼睛都亮亮的望着这边，望着一苇，望着那一碗炖肉。
一苇坐在那达，一只手还举着，为了轰随时可能出现的苍蝇。这时，她的目光落在面前的碗和箸上，碗和箸都是黑黑的，油油的。她昨天到达古镇，没有在外边吃过东西。她就只吃自带的点心，她特别多准备了一大包饼干，还有饮料。她想，她可以就那么对付。后来，拉车老头说包车，日罩头要吃主人家。她犯了一回愁，后来想，让老头自己吃。可现在，点了这么一桌菜，她要是一点不动，不是叫老头难堪吗？她要是一口不吃，看来不太行，她望望蛏羹，也是油黑油黑的。现在是狗咬刺猬无法下口了，她只是忠于职守地轰苍蝇，同时招呼老头吃。
老头哪敢先动，他只是把卤面搁在自己面前，以示好菜都是为主人家点的。他一个拉车的，就是有钱也不兴这么吃的，还有他心里开始盘算，弄了这么一桌菜，这可是叫主人家破费了。主家要是一个细心过日子的人，他可是把主顾给得罪了。
还好，一苇很快下了决心，卤面是拉车老头的，炖肉是拉车老头的，豆豉鳗鱼做得还行，但还得用箸用勺，算了，这也归拉车老头了。不为老头，为了大姐，她也得请拉车老头吃几顿饭。这属于她在寻找他的过程，她不喜欢他，但过程一定要实现的，不管怎样该做的，她都准备做。今天她准备吃一点，不是想吃，而是她只有吃，才好承担这一桌饭，这菜馆里的人都是友好的，她也是给大家面子。她选中了两样，一是虾，一是，它可以不直接用碗用箸，她用自己的手。
一苇站了起来：“我得洗洗手。”
老板赶快带她到水龙头那边。
拉车老头拿了几回箸，又放下了，他笨拙地站起来，保护那桌菜，赶着企图落下的苍蝇。
那边那些后生家，都等着呢，看番仔婆怎么吃这一桌菜。
一苇回来时，拿眼睛的余光扫一眼那个自斟自酌的后生家。他还那样闷着头，花螺已经快吃完了，可啤酒还剩下一瓶，只有他像个局外人。
一苇坐下了，又招呼老头，自己就用手指尖捏起一只虾，那壳一道一道红，九节虾，她细心地把壳剥掉。她看一眼放在那达的两盘酱油醋，她没去动它们，她把那只虾就这么搁到嘴里……
老头见她吃了，踏下心来，埋头吃他的卤面。
那边那些后生家都盯着这边，一苇的一举一动都成了新闻，都被一再地报道。
“她洗手回来了。”
“她吃了一只虾。”
“她至今还没摸那双箸。”
“她看了那碗炖肉一眼。”
“她又吃了一只虾，没醮酱油、醋。”
“她不会拿箸。”
“那她总会拿汤匙吧？也不拿汤匙。”
“她拿了半只豆。”
一苇看老头把半碗卤面打发到肚子里去了，可菜却一口也没动：“吃菜呀！”
老头含着半口面，嘴里唔唔着。
那边，几个后生家模仿着：“吃菜呀！”
一苇看看老头，又用手指指那碗炖肉：“那是我专门为你点的。”
后生家那边一下炸了营：“干杯，干杯！老板，上炖肉。”
一苇在这边偷偷地笑，说一句：“这帮人。”然后又催老头：“你可是吃呀！”
老头拿着箸，直嘬牙花：“怎么好叫主家这么破费，我本是以为你可以吃。嗨嗨，你怎么就为我叫这么多菜？”
一苇不想听他这么说下去，就催他：“吃呀！”
老头直咂嘴，他夹一块炖肉，塞进嘴里，吃得满嘴流油：“你是个好人，大量大福气。我这个人笨嘴拙舌，都不知道该怎么谢你。”
一苇小声对他说：“炖肉、鳗鱼、蛏羹、青菜都是你的，虾你也吃。”
“你说什么？”老头这一下有点儿要冒汗了，“我说番客小姐，我是个粗人，我要吃这桌菜，会折寿的。”
那边那些后生家又报道开了：“今天叫咱们看西洋景了，你看那边，那一桌菜是那个番仔婆为那个拖车憨点的。”
说完后，那边变得雅雀无声。
一苇听到咕咚咕咚的声音，回头一看，那个自斟自酌的后生家，把喝剩的那一瓶啤酒全都倒在自己的头顶，把该付的钱压在桌子上，谁也不看一眼，走出菜馆去了。
老头没喝酒，却跟喝了酒一样：“人客，你吃你吃，我不知是什么时节修来的福气，让我今天遇到你这样的主顾。人心换人心，这几天上哪达我都拉你去，我不收你的车费。你吃呀，你知道看你吃一口，我心里是多欢喜。这天底下，我头一回遇到你这样的人。”
一苇笑笑，其实连她也不明白，请老头吃一桌菜究竟是什么意思，仿佛一切都身不由己。她又拿了一只虾。
那边的后生家喝多了。那边有人开始胡说八道了。
“番仔婆，都是怪种，你们注意没有，那个番仔婆穿着一条咱们打捕人的裤子，那达也有一条拉链。番仔婆样样跟咱这达的在户人不一样，番仔婆是站着尿尿的，尿在裤子上？不会，接一根管子，她，她，她……”爆发出一阵邪笑。
“你们猜，我让你们猜。你们注意没有，这番仔婆的奶子好大噢。猜，是真的还是假的？番仔婆也有好些戴假奶子的。”又是一阵邪笑。
一苇并不理会。
拖车憨可是火了，他得维护他的雇主，他嚯地站了起来：“你们这一群歹子呀！再这么胡说，我拿狗屎塞你们嘴里。”
老板也急了，拿那条油乎乎的毛巾抽打他们：“走，走，走。”
