长江三峡一带，男婚女嫁叫“过喜事”，过喜事时的饮宴叫“吃喜酒”。
吃喜酒从娶亲前一天的晚上就开始了。这一天，新郎的三亲好友将长辈赐给新郎的名号，制成红漆金字的木匾，敲锣打鼓送到新郎家，又热热闹闹地挂上堂屋正墙之后，九个青年男女便拥着一身簇新的新郎，围着桌席坐定，开始吃第一道喜酒。
斟满酒，十人同时举杯，共向新郎祝贺恭喜。接下来，便由这一席主持指物为题，咏诗敬酒，九人依次而行，接不上歌或咏不出四言八句，就要罚酒。三峡民歌《陪十兄弟歌》就是吃这一道喜酒的描绘。“开令开令，凤凰出林，喜鹊高叫，百事顺行。”主持唱出这几句，就该坐在上边的接歌了，于是这歌便依次就韵而唱下去。“新郎门口一棵柳，知了往上走，有人不呼号，罚他四杯酒”接不上歌的就要罚酒。此时，桌上桌下，拍手的、叫嚷的、嬉笑的……就会闹成一片，十兄弟就这么咏着，这么唱着，这么喝着……一直到主持“收令”才“四水归大海，令酒回壶瓶”，往往罢席之时，东方既白。
与此同时，女家也有九个妙龄少女陪着新娘，一边唱歌，一边饮酒，这叫“陪十姊妹”。“一对喜鹊往南飞，嘴里含着金茶杯，铜壶打酒银壶煨，我劝姐姐喝双杯。”一个姊妹先这样唱起来，众姊妹则依次就韵唱下去，边唱边饮。与男家比起来，这歌调婉柔缠绵得多了。但那依依难舍的别情也是十分动人的。
迎娶新娘这一天，新郎伴娘、媒人及一班乐手和背负新娘嫁妆的力夫来到女家后，女家备有“接风酒”款待。待接风酒喝过，早已将一切准备停当的女家便会收拾嫁妆行完仪式发亲。到黄昏时分，一路娶亲队伍吹吹打打进了新郎家。新郎新娘行“四拜”之礼，喜娘便扶着新娘进洞房。这时，洞房里早已布置好了酒和枣子、喜饼之类的东西，等新郎新娘喝交杯酒了。爱意融融的洞房里这时挤满了嘻嘻哈哈的人，看新郎新娘端起面前的酒杯，你走近我，我走近你，各自把酒杯从对方端酒杯的胳膊弯里穿插过来，娇羞地送到自己唇边……
民歌《拜堂歌》专咏这喝交杯酒的情景：“拜堂拜堂，日吉时良……一拜天地，二拜向王，三拜君师，四拜爹娘，交杯饮酒，长发其祥。”喝交杯酒是整个婚礼中极其重要的环节，没有交杯酒，婚事是算不得圆满的。
新郎新娘的饮酒虽然饮得缠绵动情，但却不如到新郎新娘贺喜的客人们吃喜酒吃得热烈、豪爽。因为新郎新娘之饮醉人的不在酒，在乎情，而客人们则不同了，他们是专门来“吃喜酒”的。于是，一时间里，觥筹交错，打诨凑趣，开怀畅饮，笑语喧哗，这时，喜酒便吃到高潮。
1994年6月
