在关绪清一语定乾坤之后，就让恭亲王拟旨颁布，并当场宣布让冯相华负责军队改编的事情。
早朝就在这种严肃的气愤下草草收场。而此时，在大清军队中有着相当高威望的左宗棠已经奄奄一息，连早朝都上不了了。
北京德安门大街，飞也似地开过来了两列马队。那些高大的蒙古骏马上全部都是身穿藏青色军服的士兵，在他们后面是一两四马并辔拖拉的一辆马车，在马车两侧和后面也全都是士兵。这些士兵到了一座府邸门口时，全部跳下马来，整齐地站到两边。上了刺刀的毛瑟步枪横端在他们胸前，只要靠近他们三米之内就能感觉到冰冷地杀气。路上的行人都躲在了街边。好奇地打量着这支穿着不同的威武之师。
有见识的人认出了其中几个人，他们是晚清十大高手中的燕子李三、霍元甲、黄飞鸿、杜心武、大刀王五。他们五人是自发的跑到京城来当关绪清贴身护卫的。而原先的贴身侍卫张玉在被王风的那次模拟刺杀中羞辱的无地自容，自己提出辞呈。
由于正好赶上军队改制，张玉从小也是受过正规军事训练的人。在关绪清身边呆了十几年，也学到了不少军事理论。所以关绪清给张玉外放了一个师长的职务。
关绪清从龙辇上下来，突然有股愧疚的感觉，左宗棠的情况据说很不乐观。这都怪自己啊！左宗棠的身体不好。他是完全清楚地。他也尽了一定的努力让左宗棠有静养的机会。但是国家复兴刚踏出第一步，需要人才的地方极多。尤其是有些事情，没有左宗棠这样既有能力又正直，富有威望地人去处理就是不行。于是自己把兵部沉重的担子全部压在了他身上，从编练新军。到仿照西方制定新的典，从中法战争中的统筹调度、分配军需，到这次地中英缅甸之战前的购买武器、训练军队，繁重的工作摧垮了左宗棠地健康。他地肺病越来越严重了。
但就是这样，他依然带着几十万大军开赴了缅甸。车马萧萧，汉唐以来。多少人长途跋涉，远赴绝域，令万国臣服。祖宗遗业。岂能在我们这代人手中丢掉？在民族危亡地时刻。他拍案而起，挺身而出。中国历史上，有谁像左宗棠一样所向披靡，铁腕收复大片国土？苏武饮血茹毛，威武不屈；张关山万里，沟通西域；班超投笔从戎，西戎不敢过天山；祖闻鸡起舞，击楫中流；史可法慷慨殉国，魂傍梅花他们留下的仅仅是一段段荡气回肠地故事，是仰天长啸的悲壮，是可歌可泣的精神，让后人无限的敬仰和唏嘘，而没有谁比得过左宗棠给后人收复六分之一的大好河山，留下任我驰骋的广袤疆场。
关绪清至今还记得冯伟林先生为左宗棠写的那篇祭文。
“光绪十一年七月的一个清晨，湘人左宗棠停止了最后的呼吸。他是在福州北门黄华馆钦差行辕任上去世的。他一死，意味着大清王朝最后的顶梁柱倒下了，这大厦还能维持多久？
可如今已经是光绪一十六年了，看来左宗棠在历史上是被慈禧气死的。中法战争左宗棠在越南、、福建接连取得胜利，但是腐败的朝廷仍然赔款、割地。让他一病不起，在福州的钦差行辕里去世的。
福州暴雨倾盆，忽听一声劈雷，东南角城墙，顿时被撕裂一个几丈宽的大口子，而城下居民安然无恙。老百姓说，左宗棠死了，此乃天意，要毁我长城。
法国人松了一口气。他们在攻占岛，他们的军舰还在东海耀武扬威。左宗棠与他们摆开了决战的架式，发出了“渡海杀贼”的动员令。他们吃过左宗棠的大亏，知道他是雄狮。一头狮子领着一群羊，个个是狮子；而一群狮子被一头羊领着，个个就成了羊。左宗棠一死，便群龙无首了。
英国人松了一口气。英国领事在上海租界竖有“华人与狗，不许入内”的牌子，左宗棠发现，下令将其立即捣毁并没收公园，逮捕人犯。端坐在八人中的左宗棠，身穿黄马褂，头戴宝石顶戴，三眼花翎，手执鹅扇，面容饱满，威严无比。只要他进入租界，租界当局立马换上中国龙旗，外国兵警执鞭清道。左宗棠死了，就不需要对中国人那么恭谨有加了。
俄国人松了一口气。左宗棠把他们从新疆赶走，把他们侵占的伊犁收回，甚至用兵车运着棺木，将肃州行营前移几百公里于哈密，“壮士长歌，不复以出塞为苦”，准备与俄军决一死战。左宗棠一死，中国再没有硬骨头了”
当然，这些历史不会再重演了。可是如今左宗棠重病在家，还是让关绪清心痛不已。毕竟像左宗棠这样的能臣大清根本找不出第二个。
历史上左宗棠死于光绪十一年，而如今已是光绪十六年了。整整晚了五年，可见左宗棠见到国家在朝着良好的地方发展，心情舒畅才得以延续着他的生命。
可是现在，他真的油尽灯枯了。
府邸里早有人迎了出来，其中还有几个外国人。
“很高兴见到你，克莱曼医生，我的军机大臣身体情况怎么样？”
“陛下，见到您是我的荣幸，您比我想象中更具有风采。左大人的病是长期的劳累造成的，现在看上去很不好，他需要长时间的静养，和配合药物的治疗。”
关绪清稍稍放了心：“这样就拜托你了，不知我可不可以看看病人？”
“没有问题，”克莱曼道：“只是谈的时间不要太长了。您知道，他的肺不太好，呼吸有点困难。”
关绪清点头走了进去，一边走一边看向旁边的管家道：“我叫人让你们不要通报，你们没有通报吧？”
管家听了连忙躬身答道：“皇上的懿旨小人怎敢不听，老爷现在正在房中午睡。”
“那就让他继续睡吧，你带我到他房前就行。”
管家点头，一路带着方怀进了内宅。
这是一间再简单不过的卧房，除了一张床一张八仙桌，其他的只有墙上挂着的一副对联：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”
不远处，白发苍苍的左宗棠正闭目睡熟中。
他梦见了与自己亦师亦友的林则徐。自己隐归田园，却得到他的指名邀见。那天夜里，激动之下，自己竟然一脚踏空，落入水中，以一身落汤鸡的打扮见了这位一代名臣。
新疆沦陷，李鸿章说那里赤地千里，不如舍弃，却不知天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。于是六万湖湘子弟血洒天山。
然而中法之战，再次有人说要舍弃藩篱，以保膏腴之地，朝廷上下更是一片主和之声。所谓哀莫大于心死，自己能保全这国家一时，却保不了他千秋万达。这时终于有个小身影站了出来，在金銮殿殿上大声向群臣宣布：“中国有萧墙之忧，各国岂独无池鱼之类！不复山河，不复为君。”
于是国家有了脊梁，有了主心骨。他终于等到了这一刻，彻夜不眠，心忧天下，中华终于等到了这样的君主。
之后的场面不停地变幻，他似乎又飞过了缅甸的丛林，看到钦察关下，数万将士顶着炮台喷吐的炮弹，在硝烟中高声前进。英军的阵地支离破碎，尸体堆积得如同小山一样，英军残破的军旗在漫天烽火中栽倒。
左宗棠从睡梦中醒来，这才记得自己是在京城的家中。
“宗棠，你醒了？”左宗棠被这个声音小小地惊了一下，在枕上艰难地侧过头去，就看见关绪清站在他床边。看着他醒来，眼睛里面不知道闪动的是一种什么样的光芒。
左宗棠忙挣扎着要站起来，“皇上您什么时候来的，臣怎么能耽误皇上您的时间”
关绪清连忙将他按了下来：“好了，朕现在让你躺在床上不许起来。”
“臣”左宗棠虽然生性不拘俗礼，但对君臣大道却是紧守不悖的，只是这一刻他确实太虚弱了，便随关绪清的手半靠在了床上。“臣贱体抱恙，耽误了皇上的宏图伟业。臣罪过啊！”
关绪清微微笑了笑，指着墙上的对联道：“这副对联是你所写吗？”
左宗棠望了一眼道：“那还是臣二十三岁结婚时写的，不过是自嘲所作。”
关绪清淡淡地笑道：“哪些人为国家办事，那些人是国家的蛀虫，朕心里跟明镜似的。如今你要做的事便是安心养病，其他的就不要多想了。朕还需要宗棠辅佐啊！”
左宗棠看见关绪清脸色不好看，鼓励道：“皇上不必过于忧心，老臣的身子，老臣自己知道。老臣恐怕不能辅佐皇上成就千古霸业了。臣听闻皇上改革兵制，军队军饷按照等级发放，一来可以增加各部队的攀比之心，一起提高部队战斗能力。二来也可以节约军队开支，对战斗力差的部队，甚至可以裁撤。臣觉得相当妥当！另外，皇上可先择力所能及之事为之。正所谓‘一日一钱。千日千钱。绳锯木断。水滴石穿’，只要皇上不失了励精图治之心，终有成就大业之日。”
关绪清噙着泪花点了点头。
