“要把那些元首们都照顾好，朕希望在他们出席和会之前，不能让他们产生一点不满意的地方。”关续清说道。
伍廷芳了点头，他也知道事情的重要性。
“另外”关续清的声音忽然阴沉下来：“朕不希望在和会开始之前，那些国家的元首私自见面。”
“臣一定会安排妥当的。”伍廷芳心中一凛，他知道皇上指的是什么。
关续清脸色随即又和缓下来，说道：“作为外交部长，朕希望你能明白，北京和会绝不像想象中那么简单，这是一次展示帝国形象，树立大国威信的绝好机会，要是把握好了，将会给帝国的外交优势上增加一个重重的砝码，否则结果不用朕说了吧。”
伍廷芳当即跪倒，诚惶诚恐的说：“臣一定竭尽所能，把这次会议举办成有史以来最成功最圆满的一次盛会。”
“嗯，跪安吧。”
4月10日，北京和会终于如期召开了。
这一天早上，关续清很早就起来了，在宫人的帮助下套上了华贵的金黄色袍带，然后在皇家禁卫军的保护下，离开皇宫，开始了和会前的庆典活动。
由于时间比较仓促，庆典活动安排的也就比较简单。先是关续清在紫禁城广场上发表了简短的欢迎词，然后仪仗队奏响礼炮，整整108响。接下来就是游行活动。关续清在皇家禁卫军的保护下，坐在自己的专车里，沿着长安大街进行游行。跟在他身后的是来参加庆典的各国元首们，再后面是各国的随行人员。
长安大街两旁全都是陆军部派出的警卫人员以及军情便衣，欢迎的人群一眼望不到边，各种彩棚，彩球，欢迎的旗帜，标语等等布满了沿途两侧，到处都是中国人的呐喊声和欢呼声。
白里安透过车窗向外望着，情不自禁的说道：“这还是当年的中国吗？”
福煦冷冷的说：“总理阁下，中国还是当年的那个中国，只不过中国人变了。”
游行结束过后，就是宴会时间了。关续清和各国的元首以及代表，在鲜花的簇拥之下，缓缓步入颐和园，今天关续清要在这里宴请世界各国的代表。
“今天的北京一定格外的热闹！”索斯一边走一边说道。
“先让他们高兴一会儿，要不了多久他们就该哭了。”福煦将军恨恨的说道。
“先不说这些了。福煦，守在巴黎城外的中国军队是否都撤走了，我们的准备工作进行的怎么样了？”白里安问道。
“从3月30日开始，帝国铁骑就已经陆续向西撤离，但是中国人实在是狡猾，他们修整部队为名义，巴黎城外的那支军事力量却迟迟没有撤离的迹象。德国军队虽然也把两个主力军团撤到马恩河以西，但是他们在河内区域还保留了一支实力不俗的军事力量。奥地利军队恐怕还要两天才能撤回到国内。意大利人一向左右摇摆，他们的撤离恐怕还得花更多的时间了。算下来整个同盟国还在法国和比利时境内保留着至少50万精锐，显然是在防范我们。我们的军事物资正源源不断的从伊比利亚运来。士兵们也正在休整当中。我相信只要再给我们一定的时间，我们完全能够应付接下来的战争。”福煦肯定的回答道。
“50万精锐？我敢确定，在战争开始以前，他们真正的精锐早就死在战场上了。要不是中国人突然出现在欧洲战场上，最后的胜局还说不定会落在谁手里呢。”索斯的脸上挂着一丝嘲讽的微笑。
“部长阁下，你说的非常正确，只要再次开战，我有信心在两周之内把他们全部赶出法国。再等一个月，同盟国的主力军队都已经全部返回，那个时候就是我们开始攻击的时候了。到了那时，同盟国要想救援法国境内的驻军显然是不可能的，他们无法在短时间内将军队派到法国。另外，经过了一场大战后相信他们也没有足够的实力马上投入新的战争。中国除外，在前面的战争中，帝国铁骑虽然也受到了一定损失，但还没有到伤筋动骨的地步。不过我并不担心中国军队的再次介入，而其他国家根本就没有能力介入。另外，法兰西的海军也不是摆在那里好看的，大西洋舰队早就憋了好几个月了，相信他们也足够的能力把德国人的海岸线变成废墟。”福煦保证道，他并没有把这50万军队放在眼里，唯一令他有些担心的倒是那支可怕的帝国铁骑。
国宴结束之后，与会人员在外交部司仪官的陪同下来到圆明园的天地一家春，全世界拭目以待的北京和会就将在这里召开。
会议开始之前，关续清正在正大光明殿里思忖着待会儿的发言，这时王商来报说有位贵宾想要面见，关续清正要宣进，只听门外一阵爽朗的笑声，德皇威廉二世和一个身材矮胖的中年人谈笑着走进大殿，关续清定睛一看，来的不是别人，正是奥匈帝国皇帝弗兰茨。关续清这几天一直在忙着在北京和会的事，没有时间逐个会见各国代表，没想到就在会议开始之际，弗兰茨竟会登门拜访，最具意味的是还跟着个威廉二世。谁都知道德国和奥匈帝国一向是亲密无间，如果说中德是朋友的话，那么德国和奥匈则是兄弟。
关续清起身相迎：“你好，弗兰茨陛下。”
弗兰茨紧走两步，和关续清握了握手：“你好，大皇帝陛下。中国人有句话叫：无事不登三宝殿。我这次突然造访首先要感谢贵国在这次战争中给予我们的帮助。”
“我们在这次战争中是互助互利的，中国军队也从贵国军队那里学到了很多的东西。朕希望我们未来能够有更深层次的军事交流。”
“是的，我也希望如此。可以看出来，在未来的世界发展变革中，中国走到了世界前列。如果能够和中国军方进行合作，那么奥匈帝国的军事实力也将更上一层楼。”
“双方在互相合作中学习，不是吗？但是朕也有想说的东西：战争，是残酷的。在战争中有多少人失去生命？有多少人因为失去亲人而痛苦？有多少无辜的人流离失所，失去家园？有多少文物古迹在战火中粉碎？在战争中有多少财富流失？所以，世界不需要战争，世界需要和平。可是有些人或者国家却总想着战争，战争，战争！以为战争可以解决一切东西，那是不可能的。战争可以消灭一个人的生命，但是却不能摧毁一个国家的意志。尽管朕不希望战争，所有的中国人都不希望战争，但是如果有哪个人或者国家侵犯我国的尊严，侵略我国领土的时候，朕并不介意发动一场反侵略的正义战争。在某些人或者国家流露出要侵犯我国的时候，朕也不介意首先打击，将危险消除于战争爆发之前。这样做也是为了整个世界。您说呢？弗兰茨先生？”
关续清这番绵里藏针的话说完，聪明的弗兰茨马上从里面听出了什么，他不仅听到了昨天美国总统富兰克林听到的东西，也听到了一个东方大国的宣言。所以他在想：中国不能惹，不管任何时候，只能合作绝不能触怒。
中午12时，在引导员的引导下，各国代表团成员陆续步入了会场，来到自己的区域就坐。本次会议由中国、德国、意大利、奥匈帝国、美国这五个国家各出1名代表组成了最高理事会，中国代表团派出了梁启超作为最高理事会代表参与到其中。理事会四个成员国的代表先后到台上，发表了慷慨激昂的讲话，但每个国家的讲话当中都带有强烈的政治性，中心思想还是站在本国利益的角度上，把战争责任推向同盟国或协约国一方。这些讲话使得现场的气氛立即紧张起来，关续清注意到这次和会刚一开始就制造出浓重的火药味，照这样发展下去，这次会议必将成为一次不欢而散的闹剧。
礼钟三响，在万众期待的目光之中，关续清缓步走上了台，向所有人致意，开始发表此次北京和会的致辞。
“女士们，先生们！朕很荣幸作为本次会议的主办方站在这里发表讲话，在讲话之前，请允许朕向所有在这次战争中失去生命的人默哀一分钟。”全场黯然，谁能想到他会先说出这样的话语呢？至少其他4国在演讲时都没有提到死亡的将士以及那些在战乱中死去的普通公民。这让人联想到中国皇帝是不是有些作秀的成分在里面呢？
其实不能说没有，在政治的舞台上，谁都不能避免当一次或是多次小丑。但作为一个从和平年代回到这战火纷飞的年代的人，尽管为帝国的中兴经历多年的战争，但是在内心里却是不想进行战争。这方面一点都没有作秀的意思，而是真正的发自自己内心去对死难者的默哀。
关续清在说完这句话以后就低下了头，中国代表团所有的人也都站起来身来，低下了头。在这种气氛上，原本已经坐下的会议参加者也又重新站了起来，低下了头。
