果然一出殿门就觉得一股冷风扑上来，幸好有这件衣服挡着，抬起头看着远天，半阴半晴的天上悬着大片大片的铅云，太阳在云团背后忽隐忽现，空气里弥漫着一股潮湿的味道。关续清深吸一口气，对守在门口的小德张说道：“桌椅茶几上都落了灰尘，进去打扫一下，记着宫里不养懒人。还有，出来把门锁好。”这才由太监引路，向坤宁宫那里去了。
到了西边拐角处，那边一个宫女正神不守舍的走过来，与关续清撞个满怀，关续清正要发作，定神一看却是樱桃，樱桃大惊失色，赶忙跪在地上，不住的磕头认错，关续清瞧着樱桃的样子想笑又忍住了，绷着脸说道：“你瞎了眼么，踩了朕的脚了！”
“主子，是奴婢不好，都是奴婢不好！”樱桃没想到撞到了皇上，又惊又怕，说道：“是皇后娘娘叫奴婢过来看万岁爷起来了没有，奴婢走的急了，没成想”关续清仔细打量着她，只见她今天穿着一件杏黄色小褂，葱绿水裤，一条又黑又长的大辫子直垂到，隆起的前胸随着喘吁微微抖动，不停的道歉，不停的磕头，忽然想到昨晚沐浴时樱桃只着肚兜的迷人样子，心中一荡，俯下身来，手指托着她的下颌，温言道：“是朕踩了你的脚尖，现在疼不疼？”放下手时，有意无意间在她胸前一碰，就触电般的缩回了手。
樱桃身子一震，心里更是紧张，但皇上问话不能不答，这是皇后再三叮嘱的规矩，她只偏转了脸，细白牙咬着下唇，鬓边已渗出细汗，怯生生的说道：“是奴婢不仔细，冲撞了皇上，皇上没踩了我”关绪清刚要再说话，却听后边脚步声，知道是小德安等人过来，便提高了嗓音说道：“朕这儿没事了，你忙你的去吧。”又抚抚她头发，说声“傻丫头”，背着手大踏步向坤宁宫走去。樱桃心头突突乱跳，浑身都瘫软了，心里一片空白，呆呆的跪了足有一盏茶的功夫，这才挣扎着起身。
坤宁宫里一如往昔，仍是阳光朗照。静芬正在榻上和几个妃子、福晋摸纸牌玩，旁边是志锐的福晋唐怡莹，毓朗贝勒的福晋赫舍里氏，载沣的福晋瓜尔佳氏，还有一个女人背着身子给静芬看牌，瞧不见面目。静芬见皇上进来，丢了纸牌，带众人离座给皇上请安，笑道：“皇上来了！刚才德子过来通秉了，我们闲着没事，就先摸会儿纸牌，才完了三把，您就到了。皇上要在我这里进膳，今儿个斋戒，那些素餐太淡味，也怕您用着不香，已经知会汪嫔等会儿过来给您现炒。”
关绪清笑着让众人起身，这才看到庆亲王载振的两个福晋刘佳氏和李佳氏也在，就坐在炕下笑道：“今儿个来的人齐，出来的时候眼瞅着天阴下来，没成想走到这边，天青气朗，原来有众福晋在这儿给皇后托福呢。”说着便向刘佳氏和李佳氏两位叔母点头致意。
唐怡莹和赫舍里氏虽然怀有身孕，不过还是向皇上做了万福儿才坐下，然后就一眼眼的偷瞄皇上。关绪清倒是被瞧得有点不好意思了，斜签着身子朝向静芬坐着。唐怡莹性子稍有些腼腆，只是微笑着不说话，赫舍里氏爽直的多，对着关绪清笑道：“皇上的恩遇真是比天还大一倍，我跟前那大儿子也封了轻车都尉。昨天我打发他到他爹跟前去，我说你这么个十几岁的毛孩子封都尉凭着什么功劳？还不是皇上体恤你爹在西伯利亚那冰天雪地训练兵马，给皇上出力卖命得来的吗？儿子你听我说，真福气还得靠自个儿挣，自在不成人，成人不自在，回头咱们向军部请命，到大营里头当个真都尉，大功立不了，咱先立小功，一点点积累上去。要是不成器，丢了你爹的脸面不说，就连在皇上那儿都不好说话。”
唐怡莹这才跟着说道：“这说的也是，我妈娘家那庄里有个黄员外，二十年前家里趁着良田百顷，宅院一片连一片，家里丫鬟老妈子一大帮。没成想后辈们不争气，说败落几年光景儿房子拆的拆卖的卖。儿孙们分了家产，树倒猢狲散，要么说老天爷心里有杆称，凡是还是得勤勉。”
两个人絮叨着聊起家常，满嘴都是民间故事，连皇后等人在炕上都被吸引住了。关绪清听得入神，连连点头说道：“话糙理不糙，正所谓君子之泽五世而斩，就因为不是代代栽树。一旦老树被伐，乘凉的猢狲自然一哄而散，这话也很有一番道理。回头把这些事讲给阿哥们听听。老百姓不是说么，前三十年看父敬子，后三十年看子敬父，堪称是至理名言。”又对皇后道：“大阿哥、二阿哥每日都来请安吗？他们俩还好，那些小阿哥们，肯定天天来告李鸿藻和罗振玉的状，说两位师傅督导过严，你有了功夫就教训他们，人家师傅督导严有什么错，朕看倒是他们懒得学才是真的。现在他们小，你这个黄额娘要多费心，等大点儿懂事了，就把他们都放到地方上历练去，不吃几年苦，谁也别回来见朕。”
静芬点头说道：“孩子们还小，大了自然就乖巧了，力所能及的历练一下也成，要是在外面吃了大苦身子受了损害，皇上的苦心就白费了。”
关绪清这时才仔细看清了静芬旁边那人，和静芬生的有三分相似，眉眼间却总含着七分春情，半真半假的时不时冲自己丢个秋波，隐隐是一副透骨的样子。关绪清认得，这人就是端郡王载漪的福晋，也是静芬的胞妹，叶赫那拉氏静芳。现在正半卷着袖子给姐姐掐肩，见皇帝说着话几次瞟自己，见姐姐去摸牌，又放下袖子帮着整牌，笑着对皇上道：“我看皇子们都不错，又听话又有学问，怎么皇上还是不满意呢，三皇子溥华的诗、四皇子溥贤的画儿都刻成了本子，我虽不懂的，可看着就不错，我们家溥儁和两位皇子一比，就是一个天上一个地下，这么大孩子了还撒尿和泥呢。”
一番话把大伙都逗乐了。
静芳虽是静芬的亲妹子，可是平常为了避嫌，反而到宫里走动的还没有其他福晋多，论起年岁来也才不过才二十七八岁，做事干脆利落能说能笑，和静芬是一个娘胎里的两个性子，关绪清还少留意这个小姨子，今日不知怎的忽然觉得她异样俏丽娇媚，见她捂嘴笑时两颊生晕，眉目流转，笑声像银铃儿一般悦耳，不觉心中一动，笑道：“静芳说的牵强了，前阵子朕见到溥儁，还在滴水檐下朗声读书呢，朕过去一瞧，读得还是达尔文的《进化论》，小小年纪就知道看西学，真是不易啊，朕敢断言，这小子将来一定比他爹有出息，到时候定会大加提拔。你轻易不来宫里走动，今儿个有空儿，你们姐们儿就呆会儿，说说体己话，皇后天天一个人闷坐也怪没意思的。”
静芳抹了一下鬓角嗔笑道：“我一个妇道人家懂的什么《进化论》什么‘退化论’的，皇上只拿我取笑！您那弟弟这两天害了热病，我忙着去庙里求药，他说那是巫术迷信，现在是什么年代了，咱们这样的皇族家庭可不能沾那个边儿。还说是生死有命，连医生都不叫看，不信神又不看医生，那不是等着”她捂了一下嘴，接着说：“原先回过姐姐的，姐姐说就在宫里小佛堂去给观音菩萨上炷香，心诚则灵，那屋里经年没人，这会子正命宫女们收拾呢呢。”
唐怡莹等福晋都是聪明伶俐的人，见人家一家人在一起相聚，于是就对了对眼光，起身说道：“时辰不早了，家里还有一堆事，臣妾这就告辞了。”
静芬笑道：“没事就进宫，咱们姐妹说说话，摸会儿纸牌凑个趣儿。”
关绪清也说：“家里要缺什么，或者有什么事，进来禀皇后，或者告诉内务府一声。”
三人向皇上、皇后做了个万福，就出离了坤宁宫。
关绪清三人也说了会儿话，左右闲着没事，就对坐好了摸起纸牌来。关绪清打出一张牌说：“八万，只怕静芳要吃了。”
静芳笑道：“这张牌臣妾正要得着。”说着话就摆出一张七万和九万来，打出一张红中。
关绪清这时和她坐着不远，清楚的闻着她身上小兰香味，又听着她的莺语燕声，看着她时不时抛来几个眼波，浑身觉得燥热心痒难耐，精神已经不在牌上了。只是在桌下把腿蹭过去，在静芳小腿上不住磨蹭着，静芳偷瞧了他一眼，也不躲避，反而把另一只腿也凑了过来。只是碍着皇后在场，也难有太大动作。关绪清此时心猿意马，随手打出一张二筒。皇后就撂下纸牌，笑道：“还是皇上体恤，臣妾和了一把。”
“好好，今儿个大家都来给静芬积福来了，静芬先赢一把也在意料中。”关绪清笑道。说着就去抓纸牌洗牌，正巧静芳也想洗牌，两只手无意间碰在一起，两人都是一怔，忙缩回了手。
