“庞、婉、嫣！”
蹲在地上哭泣的瘦小女孩闻声，颤抖放下护住脑袋的手，哆哆嗦嗦地站起身，瑟缩的目光垂向地面，灰白的嘴唇嗫嚅着：“长姐，我错了。”
来人也不过是个梳着丫髻的八九岁的小姑娘，然而却是盛气凌人，伸出一根水葱般的幼嫩手指使劲戳着她的小脑袋。
她咬了咬下唇，疼也不敢吭声，双手紧紧揪着衣襟。
“你怎么又跑出院子了！”手指的主人怒气冲天，“说呀！你为什么要出来！你为什么不能安分的在院子里待着！”
瘦小的女孩被猛推了一下，趔趔趄趄地摔倒在地，泪水成串坠落，不发一言。
但，来人并不想就此放过她，用力扯着她的胳膊，将她拖出院子，直到一处水井旁，命仆人打了一盆水，掐着她的后颈，将她的脸压近水面。
“你看看你这副样子！想吓死别人吗！”
扑面而来的凉意令她无比清醒。
水面映出一张布满斑驳伤痕的脸。
她惊恐的后退，“这是谁？”
“哈哈哈，这就是你！是你！庞婉嫣！”来人终于得到满足，放肆的大笑，“丑八怪，庞婉嫣是丑八怪！”
她拼命摇头，“你说谎！这不是我！不是我！”
来人扯着她的头发，将她再次拖到木盆边，张狂地笑道，“你看呀！这就是你！”
她不知哪来的勇气，狠推了对方一把，对方噗通一声跌进了水井之中。
这时，一直在旁看热闹的丫鬟小厮慌了神，大呼：“大小姐落水啦，快救大小姐！”
她在一片慌乱中突围而出，努力向前奔跑，她记得除夕夜被一个老妈子领着走过这条路，这条路的尽头是一个很大的院落，那里有慈爱的祖母——这个家里唯一一个对她好的人。
老妇人凝视着香炉中袅袅升起的轻烟出了神，末了，她长叹一口气，“罢了，明日我就与那苦命的丫头一起搬到乡间的宅子去吧。”
“母亲，您身体大不如前，还是住在府里方便我们照顾啊。”坐在老妇人右下首的中年男子面露忧色，劝阻道，顺便向坐在自己身旁的年轻貌美的女子使了个眼色，“瑾娘，你劝劝母亲。”
“是呀，母亲，我已与秦太医约好过两日来府中为您诊脉了呢。”瑾娘起身走到老妇人身边，给老妇人揉起肩来。
“我都一把老骨头了，还在乎生死吗？只是可怜那苦命的丫头。”老妇人用帕子拭了拭眼角，舒了口气，“我已经决定了，你们无须再劝。”
瑾娘见状，乖巧道，“母亲，乡间的宅子我都布置妥当了，不会让婉嫣受委屈的。”
“嗯，你做事一向利落。”老妇人转向中年男子道，“近来我总会梦到从前的事，很是不安。”
“既是如此，母亲就去乡间住一段日子吧。明日我下了朝亲自送您过去。”中年男子沉稳道，“那我与瑾娘就不打扰您休息了。”
“嗯。”老妇人闭上眼。
瑾娘欲言又止，轻声在老妇人耳边嘀咕了几句，老妇人微微颔首。
中年男子双手背于身后，率先走出房门，瑾娘聘婷跟随。
突然一道小身影急急冲进院子，撞上了中年男子，中年男子拉住低着头丫髻散乱的小女孩，不悦道：“凝月！平日里我是怎么教你的！怎的如此没规矩！瑾娘，吩咐丫鬟带她回房！”
“老爷莫生气！凝月还小，慢慢教就好了。”瑾娘微笑上前帮小女孩整理仪容。
“呀！”瑾娘突然惊叫着后退一步，“婉嫣！怎么是你！”
小女孩抬起头，满脸扭曲的伤疤呈现在中年男子的眼前，中年男子几欲作呕，连连摆手，“瑾娘，立即叫人来把她带走！怎么把她放出来了！一群饭桶！”
闻言，小女孩的眼中燃起不知名的情绪，用力甩开瑾娘的手，向里冲去。
“来人，拦住她！”中年男子大声道。
小小的身子在院里东躲西藏，走投无路，被几个仆人合力捉住，她拼命挣扎，终于喊出声来：“祖母！救我！”
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“救我！”苗亦悠猛然惊醒，眼中含泪，被汗****的寝衣粘在身上很不舒服，“清影，取一套寝衣来！”
“小姐又做噩梦了？要不明日我禀了老爷，请太医来瞧瞧吧！”清影撩开纱帐，关切道。
“不用，我没事。”苗亦悠接过寝衣，“你去睡吧。”
听见清影轻轻放下纱帐，到外间的榻上躺下，呼吸声渐渐均匀绵长，苗亦悠方才小心的下床，赤脚走到梳妆台前坐下，瞧见铜镜中完美无瑕的容颜，这才放下心来。
轻抚自己的脸颊，如丝缎般光滑，苗亦悠微微一笑，一场噩梦而已。
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“苗亦悠，年十六，貌若天仙，性格丑陋，琴棋书画不通，诗词歌赋欠奉，官媒拒收，私媒头痛，左丞相急成疯老头。”小厮含笑朗声念完，将凉亭中的几位华袍少爷都给逗乐了。
“连百姓中都传成这样，看来苗左相的一世英明都毁在这位掌上明珠身上了。”
“余兄此言差矣，至少苗小姐是嫡出，容貌又属上等，再加上苗左相的地位，还是有很多公子哥趋之若鹜的。”
“你没瞧见去提亲的公子哥都被苗小姐拒绝了么！”
“但并未有人见到苗小姐的真面目，难道传言有误，其实苗小姐是无盐之貌？”
“哈哈，秦兄多虑了，苗小姐可是今年的秀女，听闻皇上阅其画像后连赞妙人儿！”
“是吗？不知苗小姐与庞右相的千金相比，谁将更得圣意呢？”
“看来苗左相与庞右相的朝堂之争要蔓延到后?宫了啊。”
“恐怕这次苗左相要一败涂地了，庞右相的千金才貌双绝，菩萨心肠，口碑极好。”
“我看还是先回去给父亲提个醒，别选错盟友。”
“那是自然的。”
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“小姐，兰亭阁着人将首饰送来了。”清影领着捧着锦盒的丫头进了屋。
“嗯，放下吧。赏！”苗亦悠慵懒的躺在榻上，闭目养神，玉手随意一挥。
待丫头走了，清影迫不及待的合上门和窗户，打开锦盒，苗亦悠稍稍侧目，问道，“清影，怎样？”
清影将盒盖打开，呈予苗亦悠过目。
只见红色丝缎上静卧一支金凤步摇。
凤身纯金锻制，浑然天成；凤目镶夜明珠，光彩夺目；凤尾黏饰翠羽，贵气逼人。
