图特摩斯回到书桌前，桌上正躺着一张草纸。上面写着漂亮的字体，说是奈瑞塔要在今晚举办舞会。她本没有资格擅自安排，更没有资格邀请法老，可由于太久没有举办舞会的缘故，侍女和女祭司们都很期待。奈瑞塔也想借这个机会挽回败局，便任性妄为，擅自决定了。
他拿起草纸，又无奈地放下。他在想，伊芙琳会不会也收到同样的邀请。她搬回去之后，他多次去找她，但她鲜少看门出来见他。图特摩斯并不知道奈瑞塔曾找过伊芙琳的事实，不过，他机敏地察觉到了奈瑞塔对伊芙琳的敌意。图特摩斯与奈瑞塔解除婚约后，伊芙琳就莫名其妙地离开他为她准备的豪华宫殿，搬回布置粗糙的侍女后殿里去，不用问也知道是有人威逼利诱，唆使她这么做的。他所想到的，只有奈瑞塔。
图特摩斯试图将伊芙琳再一带回自己身边，但是他最近忙得不可开交，除了政务，其他的事情已经无暇顾及。西亚能归顺埃及自然是大快人心的好事，但是这同样会带来沉重的负担——纠纷与混乱，愈来愈多的奏折与请愿书需要帝国首脑处理。维西尔（宰相）年老不便管事，法老又念他一片忠心，也就没有替换维西尔（宰相）。这样一来，庞大的帝国几乎由法老一个人支撑，容不得半点清闲。何况法老本来就不是喝喝茶、睡睡觉就可以打发时间的闲人，现在的状况可想而知。
他很累，很辛苦，却不会有人理解这份艰难的苦痛。人们会以为，法老是天底下最享受的人，人们看到的，只是法老们强装出的笑颜。他们不会知道，图特摩斯年轻的身体，在做怎样的努力。甚至，伊芙琳也不能体会他的真实内心。
图特摩斯给伊芙琳看的，是最轻松的一面。但他总在苦恼着，伊芙琳不能够懂他。
伊芙琳，才真正困扰着他。
图特摩斯又一次拿起了草纸，小麦色的修长手指，慢慢地握紧，掐皱了薄薄的纸。奈瑞塔，一定不会无聊到擅自举办舞会来消遣的地步。他隐约知道她想做什么了。
“杰南尼，”图特摩斯转向站在自己身边随时待命的书记员，“告诉伊芙琳，让他无论如何也不要参加今晚的舞会，明白？”
“遵命。”杰南尼毕恭毕敬地点头致意，然后快步跑了出去传达法老的旨意。
图特摩斯在桌前坐下，屋外的阳光透过玻璃落在桌上，澄澈的光折射成迷离的颜色，在他的手前细细碎碎地亮。一种源自身体深处的疲惫直抵心头，他不由自主地闭上了眼睛，今晚，权当是百忙之中小小的休憩吧。
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“什么？！”伊芙琳惊讶地瞪大眼睛，挺直了后背，“有舞会这样好玩的事情竟然不准我去——图特摩斯他到底想要我做什么？在这么小的地方，哪里都不能去！”
伊芙琳现在就像被关在笼子里的鸟，外面的世界那么大，深深地印在小鸟小小的眼睛里，主人却锁紧了鸟笼。
她不可思议地盯着杰南尼，似乎要寻找一点突破口，杰南尼就是她此刻的救命稻草，只要杰南尼肯帮她说说话，她就能出去，就能去参加舞会了。她急切并渴望地望着杰南尼的眼睛，寻求那一点点也许不存在的同情和帮助。
“万分抱歉，殿下，”杰南尼鞠了一躬，“这是陛下的旨意，我也没有办法。”
然后，这位称职的书记员就离开了。
伊芙琳沮丧地倚在门上目送他远去，嘴里仍在念叨为什么不让她去参加舞会。
“殿下，陛下必是有理由的。您不去便是了。”霍菲丝坐在地板上，用特制的小木梳给贝恩梳理毛发，小家伙正舒服地伸展身子，眯着眼睛享受霍菲丝的爱抚。
“我已经很久没有去外面了。”伊芙琳百无聊赖地玩弄手上的链子，“就算是舞会，也很有意思不是吗？”
“殿下，这次舞会主办人不是法老——”霍菲丝站了起来，压低声音说，“而是，而是——奈瑞塔。”
“奈瑞塔就奈瑞塔，我若不去，岂不是在说我怕她吗？”伊芙琳有些生气，照在她脸上的阳光也似乎是要燃烧起来一样。
“这不是害怕或者不害怕的事情，殿下。”霍菲丝站起来，“陛下是为您的安全考虑。”
“不管你怎么说，我，”伊芙琳顿了顿，“还是要去。”
伊芙琳这次异常任性，她似乎并没有想过参加舞会的后果。更重要的是，她不会跳舞。不管是当前大红大紫的爵士舞和街舞，还是优雅古典的芭蕾和拉丁，甚至连以色列最简单的民间舞蹈，她也一窍不通。在这个世界，在遥远的公元前一千四百多年，她更不可能跳出符合大众审美观的舞蹈。不过此刻的伊芙琳，被“舞会”本身冲刷了思维，整个世界只剩下“出去参加舞会”的存在，凝结成了坚冰，驱使她无视法老的限制，参加这场舞会。
“殿下，我也拦不住你，”霍菲丝抱起贝恩，“我只想说，您得小心点。”
伊芙琳跑了出去。清醒的思维开始觉醒。她努力冷静了一下自己冲动无知的大脑。
如果这是奈瑞塔的圈套，那么自己不去，舞会上什么岔子都有可能发生。她要为自己保留一点颜面，若是真的听从图特摩斯的话，躲着不去，只会越搅越糟。
果然还是要去。
天色有些晚了，暗黑色的云朵遮住了太阳最后的光。夜晚就要降临，埃及人在黑夜里死去，忘记尘俗的烦忧，等明天天明，灵魂便重生。
但是今夜，注定是不眠的。
伊芙琳回到屋里换了一件不算豪华的晚礼服长裙，霍菲丝灵巧地编起她的栗色长发，缀上冰蓝色的宝石额环。最后喷上香水，并在头发上涂抹香脂。
“这是首饰。”伊芙琳准备出去之前，霍菲丝捧上精致的首饰盒，里面装着耳环、项链、手镯和脚链。
由于古埃及不产银，因此银比金还昂贵。可这些首饰都是由纯银打造而成。银丝环环相扣，互相连结。伊芙琳把它们托在手心，有些踌躇，“这么贵重的首饰，我可以戴吗？”
霍菲丝点点头，“今晚，殿下不能逊于奈瑞塔。而且，这是法老早些天送给殿下的，不戴，也辜负了陛下的好心。”
“好的，谢谢你了。”伊芙琳迟疑一会，伸手拿起首饰。
“殿下，今晚一切小心谨慎，”霍菲丝深深行了一礼，“愿阿蒙神保佑您。”
伊芙琳的脸上终于浮现了一丝浅浅的微笑，“我走了。”
她离开后殿，往前面的宴会厅走去。霍菲丝原本打算陪她一起去，但是伊芙琳更希望一个人应付今晚的舞会。她要挑战奈瑞塔的极限，她不能输，即使她不会跳舞。
宴会厅就在法老的会议厅后面。伊芙琳提着裙子款款走近，卫兵们没料到她也会来，都露出惊讶的表情。比起图特摩斯来，伊芙琳也十分令人捉摸不透。
伊芙琳走进宴会厅，里面已经坐满了女祭司和舞女们，而主办人奈瑞塔，正端坐在最高的座位上，手里端着细瓷杯，乜斜着的眼睛里带着玩世不恭的轻蔑色彩。
伊芙琳先是一怔，她没有想到奈瑞塔会这么早来，而图特摩斯却不见踪影。她在那一瞬间心生畏怯，但她不能这么懦弱地离开这里。她镇定地走进大厅里，找了一处人少的地方坐下。桌子上摆满了酒杯和水果点心，她端起酒杯轻轻抿了一口。
大厅里很嘈杂，来来往往都是端饮料的侍女，还有穿着暴露的舞女。伊芙琳往后挪了挪身子，躲开奈瑞塔的视线。
正在品味果酒，大厅里突然安静下来。伊芙琳抬起头，被花环和礼仪扇簇拥而来的图特摩斯印入她的视线。图特摩斯身着质地普通的亚麻长袍，径直走向奈瑞塔身边空出的王座。
仆人们忙碌起来，为法老送上美酒和食物。；另外几个仆人则跪在图特摩斯身边为他扇风驱赶夏日难耐的燥热。
图特摩斯坐下来，习惯性地环顾四周，他的目光陡然停驻在了伊芙琳的身上，他用略带责备与惊讶的眼神凝视着伊芙琳，深邃而又威严，他的眼睛就如无底的黑洞，将伊芙琳深深地吸进深处去。
像是暗夜闪烁着微光的星空，又像打磨细致的黑色宝石，这是图特摩斯的眼睛，一成不变，却代表难以揣测的含义。
伊芙琳试着移开视线，她做别的事情来逃开他尖锐的视线。可她无论做什么，她都能感觉到图特摩斯的视线一直停留在她的身上，没有移开。她被久久地注视，感到十分不自在。她猛然抬起头，又对上了他的眼睛，肃穆的黑色，但相当浓烈。他的眼眸，怎么会如此复杂。伊芙琳望着他，不觉失了神。
“来来，既然陛下到场了，再等下去也没这个理，”奈瑞塔率先打破沉寂，她妖艳地微笑着，端起酒杯做出祝酒的动作，“我们的舞会现在开始吧。今晚君臣同乐，不分你我，大家尽兴地跳舞吧！”说完，她将杯中的酒华丽地洒向大厅中央的大理石地面上，浅红色的红葡萄酒泛着粉光，在雪白的地面上悄悄蔓延。
伊芙琳正失神，被奈瑞塔突如其来的话吓了一跳，她回过神来，立即端正了坐姿，努力不去看图特摩斯。
周围喧闹起来，乐声响起，有些内政大臣也来了。竖琴和手鼓演奏起欢快的舞曲，舞女们已经脱掉了衣服，近乎裸体，跳着奔放的古埃及传统舞蹈。
伊芙琳对古埃及舞蹈很感兴趣，便盯着看。图特摩斯则不太感兴趣，他自顾自地喝酒，目光不时飘落在伊芙琳身上，然后飞快地移开视线。
舞女们腰上围着“遮羞布”，手腕和脚踝上系着饰有铃铛的链子，时而舒展双臂，时而踮脚跳跃，动作优雅流畅且华丽奔放。清脆的铃铛声和活泼的竖琴、手鼓声融为一体，使人跟着欢悦起来。此时有不少人离开座位，来到大厅中央尽情舞蹈。
宴会厅中燃着高价的香，众人头发上融化的香脂为流动的空气更添清香。
气氛高涨，众人按照古埃及传统的宴会流程，齐声高喊起来。伊芙琳正喝酒，周围突兀地喊着，她又被从失神中拉回现实，手上的杯子没有握紧，一下子掉在了地上碎成几片。
杯子碎裂的声响使众人将目光聚焦在伊芙琳这里。少女有些窘迫，低下了头。奈瑞塔如愿看见了她。
伊芙琳本以为奈瑞塔要刁难她，可是奈瑞塔只是勾了勾嘴角，接着，她走下座位，在法老面前行了一礼：“借着这个空，容我为陛下舞一支吧。”
原来她举办舞会只是为了这个，伊芙琳舒了一口气。
奈瑞塔走到大厅中央，抬起双手，乐声适时地响起。她化着浓妆，衣着也搭配得美丽鲜艳，且带有性暗示的意味。她熟练地跳着舞，甩开扎起的长发，分解几个八拍动作，快速、热烈。她与鼓点配合得天衣无缝。她比舞女更专业，却又在妩媚撩人的舞蹈中添加了女祭司独有的稳重优雅。
奈瑞塔长长的黑发在节奏下飞舞，灯火的光线透过发丝，产生了独特的光学效果。万分迷人的舞蹈吸引了所有人的眼光，而坐在王座上的图特摩斯冷冷的看着奈瑞塔独舞，或许是彻底厌烦了乐声，他突然站起来，“停下。”
奈瑞塔好像早就料到法老会来这么一手，她并不慌乱，停了下来，脸上却带着微笑，“今夜注定是要舞的，既然陛下不愿让奈瑞塔跳舞，那么就请刚才摔了酒杯的伊芙琳吧。若不是那个杯子，奈瑞塔也不会跳舞呀！”
奈瑞塔的目的原来是这个，伊芙琳是彻底明白了。可此时奈瑞塔的矛头直指向伊芙琳，想要抽身也已经不可能了。伊芙琳开始后悔自己不听劝告，执意要来舞会。
伊芙琳这才意识到自己并不会跳舞，奈瑞塔是成心要她出丑。
地上的酒杯碎片似乎也在嘲笑伊芙琳，碎片碎得狰狞，边缘像是吸血鬼的牙齿，尖锐，不带感情。她红了脸，不敢抬头。
“你这是什么意思？”图特摩斯冷漠地望着奈瑞塔。
“今天的舞会由我主办，今天的流程也同样是我决定。”奈瑞塔编织着早已准备好的谎言，来掩饰自己的居心不良，“如果伊芙琳不愿跳舞，那么我继续。”
怎么又转变意思了？奈瑞塔究竟要干什么？
“那么你就继续吧。”图特摩斯帮了伊芙琳一把，护住伊芙琳，“她不会跳舞。”
“好。”奈瑞塔这一次放过了伊芙琳。
她继续跳舞，不停地旋转，愈来愈快，她甩开自己的衣服，全身只剩下胸衣和遮羞布。她修长的腿灵巧地舞动，曼妙横生。伊芙琳不觉看得入了迷。
奈瑞塔慢慢移动到了伊芙琳的前面，她妖媚地瞥了一眼伊芙琳，然后在眨眼间停下了动作。
电光石火之间，伊芙琳感到胸口一阵剧痛，低头一看，一把短匕首刺进前胸，鲜血沿着伤口缓慢地流出，染红了白色的礼服。
奈瑞塔，借着跳舞的机会来暗算她？
