时间
.1810~1814
人物
.詹姆斯·麦迪逊
.安德鲁·杰克逊
.罗伯特·罗斯
发生于1812年美国与英国之间的战争,是独立后的美国第一次对外战争。杰斐逊卸任之后,民主共和党人詹姆斯·麦迪逊(1751~1836)就任总统。他鉴于杰斐逊对英政策的失败,试图通过外交谈判来保护美国的海运,但是并未成功。此时的美国,战争情绪不断高涨,加上国会内的“战鹰派”大肆宣传,要求对英开战。1812年,麦迪逊迫于国人的战争情绪,要求国会对英国宣战,美英战争爆发。
美英交恶
麦迪逊上台不到6个星期,就不断受到民众的追捧,被认为是伟大的和平制造者。当时国会已经撤销了杰斐逊的禁运法令,麦迪逊针对英法两国,另行制定了《停止通商法案》。表示英法之间任何一国首先废除损害美国商业的法令,美国就和他恢复商贸关系。麦迪逊急于和英国达成谅解,但是他的努力并没有化解双方的矛盾。
麦迪逊的和解计划被英国拒绝之后,1810年4月,众议院外交委员会主席纳撒尼尔·梅肯提出了《 第二号梅肯法案》,该法案迅速被国会通过,同时废止了《停止通商法》。该法案宣称对英、法恢复贸易,条件是到1811年3月3日以前,英、法之中无论哪一方仍不修改其封锁命令,美国必将重新实行《停止通商法》。同时声明除遇难和携带紧急公文者以外,禁止英法武装船只进入美国领海。
该法案公布之后,首先得到了法国的响应,拿破仑接受了这一法案。在当时,对于法国的决定,约翰·昆西·亚当斯警告麦迪逊,说法国的这一做法“是要将我们拖入对英战争的一个圈套”。但是麦迪逊完全没有在意,接下来他警告英国,如果在3个月内还不改弦更张,美国将重新对英停止通商。英国把他的警告当成了耳旁风,依然我行我素。无奈之下,1811年2月11日,美国再次停止和英国通商。美、英关系进一步恶化。
对于英国的蛮横态度,美国国内又迅速形成了主战与主和两派。主战派主要是执政的民主共和党。他们认为对于英国,外交手段和经济制裁是全然无效的,除了开战再也没有其他办法了。前任总统杰斐逊说:“时间、耐性和爱好和平的一切希望都已竭尽,我们所剩下的唯一抉择就只是战争或者可耻的屈服了。”大多数民众支持对英开战,他 们深受英国封锁政策之苦,如果向英国屈服,则意味着重新接受殖民主义而放弃共和制度。
主战派中有一批年轻议员,被称为“战鹰派”,其主要成员有来自肯塔基的亨利·克莱、田纳西的费利克斯·格伦迪、南卡罗莱纳的约翰·卡尔霍恩和纽约州的彼得·波特等。这些人极力鼓吹对外扩张,从英国手中夺取加拿大,进而向其他国家宣战,占领佛罗里达。国务卿门罗认为取得加拿大是情理之中的事,他说:“将作为满意地结束这场战争的一种手段而夺取加拿大。”逐渐地,国会被年轻的“战鹰派”所控制,对英战争已箭在弦上不得不发。
对于战争的起因,安德鲁·杰克逊曾作过这样的描述:“我们要进行战斗,以求重振我们已在国内外遭到误解和诽谤的国民性,以求保护我们的被强征到英国战舰上、并被迫替我们的敌人作战来打我们的那些海上公民。我们要伸张我们的自由贸易权利并为我们本土的产品打开一个市场,这些产品现在留在我们手里腐烂,只因那个海上霸王不许我们将它运往任何外国。总之,我们要通过征服北美大陆一切英属领地,来为我们过去所受到的损害求得某种补偿,求得某种防止未来侵犯的保证。”此外,这个战争的另一个原因是解除所谓的印第安人的威胁。
美国宣战
1811年11月,麦迪逊在第二十届国会上发表咨文,提出了陆、海军的备战计划。1812年5月1日,麦迪逊将宣战咨文提交国会。咨文指出:“我们的商业在所有海域遭掠夺,我国大宗产品的合法市场被切断,而且农业和海运业受到破坏性打击。……英国政府对这些旨在破坏我们中立贸易的手段还不满足,最后竟诉诸毁灭性的封锁政策……”国会和众议院投票通过了麦迪逊的宣战咨文,6月18日,美国对英宣战。
长期以来,英国一直希望通过经济手段扼杀美国,并不急于与美国再度发生战争。在欧洲,英国与法国苦苦周旋,不适宜开辟第二战场。加之关闭美国市场之后,断绝了来自美 国的原料供应,英国国内怨声载道,纷纷要求政府撤销禁令。迫于压力,英政府于1812年6月23日宣布撤销对美国实施的各项议会法令。由于通讯工具落后,这项决定在美国宣战后5天才作出,结果可想而知。
英国在经济和军事上均强于美国,但是他的军事主力集中在欧洲的对法战场,在加拿大的军队不到5000人。而这时的美国人口已达725万,正规军约7000人,民兵70万。面对这样的悬殊比例,美国宣战后直接进攻的目标就是驻扎在加拿大的英军。
进攻加拿大
虽然美国已经对英宣战,但是并没有制定严密的作战计划。战争一开始就表现得杂乱无章。在宣战前的几周,密执安领地总督威廉·赫尔被委任为陆军准将,奉命从俄亥俄州的代顿进军底特律,然后进攻加拿大。1812年7月12日,赫尔攻入加拿大,由于西北地区一场小规模的军事冲突,使赫尔的处境变得十分危急。7月17日,英军迫使驻防密执利麦基诺的美国守军投降。赫尔率军仓皇撤回底特律,并命驻防迪尔本堡(今芝加哥)的美军司令前来增援。由于特库姆塞率领的印第安人加入了英军的行列,这使参加过独立战争的赫尔十分气馁,加之他的退路已经被切断,1812年8月16日,赫尔率军投降,美国进攻加拿大的作战受挫。
赫尔败走底特律,使麦迪逊认识到对五大湖的控制至关重要。1813年4月,在麦迪逊的派遣下,奥利弗·佩里舰长夺取了加拿大的首府约克镇(今多伦多)。8月,佩里在伊利湖之战中,整建制的俘虏了英国舰队。10月,哈里森发动了摩拉维亚镇之战,击败了英国人,并且打破了英国人和印第安人的联盟。
在沿海战场,趁着英国人的舰队暂时无法从欧洲脱身,美国海军得到了施展身手的机会。8月,美舰“宪法号”击沉英舰“女战士号”,10月和12月又相继击败几艘英舰,弥补了美加边境的损失。不幸的是,海军的胜利在军事上并没有多大意义。1812年~1813年冬季,驶回港口的美国战舰大部分从此未再驶出。1812年秋季,英国人封锁了特拉华湾和切萨皮克湾,1813年春,封锁扩大到纽约和诺福克以南各港口,11月扩大到长岛海峡,1814年春扩大到新英格兰。封锁对于美国海军产生了致命的打击,对英作战陷入被动。
首都华盛顿失守
1814年4月,拿破仑退位以后,英国腾出手来向加拿大调遣军队,把战火烧到了美国境内。英国陆军部计划从尼亚加拉、尚普兰湖和新奥尔良侵入美国,同时侵袭切萨皮克湾。1814年6月,一支英国远征军开赴切萨皮克湾,对美军进行牵制。由罗伯特·罗斯率领的英军尾随沿帕塔克森特河撤退的美军,轻而易举地到达了华盛顿的后门口,英军在进攻华盛顿的途中没有遇到任何抵抗。与此同时,华盛顿处在了紧锣密鼓的备战状态。总统麦迪逊下令征召9.5万人,实际应召的只有大约7000人,这支部队进入阵地不久,仅伤亡66人之后便四散溃逃了。罗斯虽然被海军陆战队和舰艇炮手阻滞了几个小时,但还是在8月24日攻入了华盛顿。麦迪逊政府及时撤离,没有造成人员伤亡。然而首都的许多著名建筑物,包括国会大厦被付之一炬。总统官邸也被焚毁,战后修复并涂为白色,1901年由第26任总统西奥多·罗斯福正式命名为“白宫”。英军在华盛顿进行了两天破坏之后,转向下一个目标巴尔的摩。在这里,英军遭到了顽强抵抗,9月中旬,英将罗斯被击毙,切萨皮克之战随之结束。
新奥尔良保卫战
保卫南方大门新奥尔良的战斗,由安德鲁·杰克逊将军指挥。从1813年11月至1814年初,先后共进行了5次战斗,双方互有胜负。1814年下半年,英国组织了强大的援兵,包括6艘战列舰、14艘快速战舰和几十只小船,准备夺取新奥尔良。
杰克逊将军在仅有5000人、7艘炮艇和十几门炮的情况下,于1815年1月与英军展开大战。在密西西比河的南岸,英军击溃了约翰·阿德尔准将率领的肯塔基民团,美军的侧翼被完全暴露。但是,英军将领帕克南将军放弃了这个机会,却将军队排列成密集纵队发动勇而无谋的正面进攻。杰克逊防守严密,帕克南和2000多名各级官兵阵亡、受伤或失踪。而美方仅阵亡13人,伤58人。双方进入相持阶段,10天之后,英军撤走,新奥尔良之战以美军的胜利而结束。
实际上,这次“新奥尔良之战”毫无军事价值,因为美英和约已在根特签字了。但这一战却造就了一位未来的美国总统,并洗刷了所有在此以前的美方战败的耻辱,使“ 第二次独立战争”在荣耀的光辉中宣告结束。
《根特条约》
在战争进行之中,和谈就已经开始进行了。1813年春,麦迪逊接受沙皇亚历山大一世的提议,准备与英国进行和谈。但遭到英国拒绝,理由是美国提出要解决的“海上拉夫”问题属于英国内政。9月,俄国再次调停,英国勉强同意与美接触。1814年8月,双方代表才第一次在荷兰的根特会见。此后,战争不止,和谈毫无成果。美国代表团坚持必须解决“拉夫”和中立贸易等问题;英国提出在美北部建立一个印第安人缓冲区,并修改美国和加拿大边界线。双方互不相让,谈判进入僵持。随着英军节节败退,英国才决定让步。欧洲局势促使英国同意签约,参加维也纳会议的各国面临拿破仑东山再起的危险,又组成新的反法联盟,英国也就无暇他顾。
1814年12月24日,美英《根特条约》签订。内容很简单:宣布双方解除敌对状态,恢复战前边界。美国提出的一系列问题并没有得到解决,最后决定遗留问题以后由专门委员会讨论。
这次战争最大的成果是解除了美国独立以来的边境威胁,保卫了国家安全,因而又被称为“ 第二次独立战争”。同时这次战争也加强了美国的国家主义,正如艾伯特·加勒廷指出的:“战争振兴和恢复了原为革命所赐予、其后日见减弱的国家情感。人民……更加成为美利坚人,他们在感觉上和行动上都更像是一个国家了。我希望由此而更好地得保联邦永存。”