当众人累出一身臭汗总算准备停当坐下来休息的时候，已经是夜幕降临，该吃晚饭的时候了。
杨冬青等人围坐在篝火旁一边美美地喝着大米、肉罐头和蘑菇等野菜烩制成的粥，一边听取各人的人员配置。
几口喝干了碗中的菜肉粥，高大炮一边舀着王胖子特意抬来的饭锅里的吃食一边报告：“俺们火力队眼下算上我总共四十二口人，清一色的捷克造轻机枪二十七挺，宁造50mm掷弹筒八具，宁造八二迫击炮两门。人是有点少，所以找咱们的财神爷——王老哥专门给配了五头牲口驮运配件、工具和弹药。多出来的主要是轻机枪的子弹，得靠弟兄们每人背一些。另外俺给剩下几个操炮的弟兄每人配了一支手枪、或者冲锋枪，别突然遭遇了连个防身的家伙都没，叫人拾了便宜。”
停下手中的饭勺，杨冬青呵斥道：“胡闹，防身家伙是必要有的，你要那么多冲锋枪干什么。下午开会的安排你不知道吗？”
委屈的端着送到嘴边的碗，高大炮瞪大了眼睛申辩着：“二当家的，说话可要凭良心，这四十来个弟兄一共才配了五支手枪，两支冲锋枪。这还叫多？！”
心里一松，知道错怪这个一直以来跟随自己的兄弟了，可又不知道该如何说起，只好故意板着脸继续训道：“下午我怎么说来着？让谁跟那个东北佬不准吃饭来着？怎么，我说的话不算数是吧。”
一听杨冬青岔开话题，高大炮一个咕噜从地上跳了起来耍赖：“天地良心，不管咋说咱们也是从预备团里出来的吧，听着自己的老部队垮了、解散了你们能跟耳旁风一样没动静？大家给评评这个理。再说了，那老小子现在归老子使唤，人家还没吱哇个啥，你二当家的到认真起来了。我这罐头野菜粥都三碗进肚了你说咋办吧。”
听说东北佬让高大炮拉进了火力队，杨冬青感到有些好奇，于是让他去把东北佬叫来。嘴里嘟嘟囔囔着，高大炮很不情愿的磨蹭着跑去叫人。
等高大炮走了，剩下的人才开始轰然大笑起来。笑完张振清和林正标各自报告了自己的情况。张振清的侦察队经过挑拣，一共有二十九个人，人手两支“司登”冲锋枪，四个弹夹，一把砍山刀。草上飞、钻山豹以及几个原先打过猎的老兵又抽空做了几副强弓硬弩。林正标也挑选了三十人作为自己的队员，一人一支美国原产的“汤姆逊”冲锋枪和一把德国造的二十发的驳壳枪，配备冲锋枪弹夹5个，驳壳枪弹夹3个。
一边细嚼慢咽的消灭着手中的菜肉粥，一边的仔细听完两人的汇报。杨冬青没有抬头，轻轻吹了吹手里还有些微烫的晚饭吸溜了一口这才不紧不慢的问：“狙击队的呢？振清，你推荐的人呢？”
没等杨冬青的话音落地，旁边吃饭的人堆里站起来一个人，大家仔细一看，原来就是下午那个用枪吓跑华侨富商的老兵痞。
几步来到杨冬青面前敬了个军礼，老兵痞用略带苍老的广东白话报告说：“报告二当家滴，属下孟德禄，遵照您滴命令，共挑选出队员十一银，分别配备咱们滴‘中正式’步枪五支，日造‘三八式’步枪五支，英制李。恩菲尔德带望远镜的狙击步枪一支。报告完毕，请二当家的训话。”
点点头，杨冬青盯着孟德禄看了一会，直到夜色沉下来彻底看不见了才开口说道：“论年龄我该尊称你一声老哥才对。能走到一起也算咱哥俩的缘分。老哥能从死人堆里爬出来说明不了啥，跟随我的老兄弟各个都是如此。要感谢就感谢振清兄弟，是他保举的你。好好干，这两百多弟兄的命就交到你和你狙击队的兄弟手上了。有啥不满意的只管提，只要我有的，只要能对弟兄们回家有帮助的我一概可以满足。”
沉稳的开了口，声音里没有一丝的激动或喜悦，仿佛本该如此般，孟德禄只是提了个小小的建议：“二当家滴能为弟兄们活着回家考虑这么多，老孟我没什么好说的啦，就只有个小小滴建议给您考虑下的啦，重点保护好队伍里面滴大夫、食物和药品，还有就是尽可能滴给弟兄们每一个都配备一顶德式钢盔啦。另外我再多句嘴你考虑，山林里面蚂蟥、长虫好多的啦，有时候手里趁手滴家伙是能救命滴，起码人手一支匕首的啦。我说完啦。”
听了他的建议杨冬青点了点头，这与自己的判断是一样的，不过钢盔和匕首一事从细节上讲确实是个不错的建议。仍旧略带着一丝不放心问道：“老哥的人是不是少了点，打起仗来弟兄们就仰仗你和你的队员了。”
老兵痞无所谓的耸耸肩说了句：“洒洒水的啦。”就此闭上了嘴巴，不再吭声。
就在王胖子颤颤巍巍的走上前点头哈腰打算汇报时，高大炮拽着东北佬两个人拉拉扯扯的吵嚷着也来到跟前。不满的瞪了高大炮一眼，杨冬青转过脸来指着面前的几个临时搬来充作凳子的弹药箱招呼道：“来，坐下说。辛苦王老哥了。这刚来就忙的四脚不着地的，连水也顾上喝一口，是冬青的不是，兄弟这边给老哥赔礼了。”说完站起身冲胖子抱拳鞠了个躬。
惊得这个老实人连连摆手推让：“咦，看这话说嘞吧。这兵荒马乱嘞，俺们几个蒙二当家嘞收留有口饭吃就心满意足了。干活那是应该嘞，也是你看嘞起俺。只要你老人家别嫌俺年岁大了手脚慢是个拖累就中。啥赔礼不赔礼嘞，这不是骚俺嘞老脸嘞嘛。”
一番推让之后，两个人这才再次开始了正事。经过统计，杨冬青这伙人满打满算才210个人，除去几个向导和医生以及王胖子这二十来人，其他的都是能打仗的老兵。武器则是人手一支，有些甚至不止两三支。计有各种步枪110支，各型冲锋枪97支，各型手枪64支，正宗的捷克式轻机枪二十七挺，宁造50mm掷弹筒八具，宁造的八二迫击炮两门。弹药方面每人保证随身德式长柄手榴弹四枚，两枚充作“光荣弹”的手雷，步枪子弹五十发、手枪子弹四十发，冲锋枪手子弹100发，机枪手三十发弹夹5个，掷弹手榴弹十枚，炮手迫击炮弹3枚。另外还准备有各种子弹50箱，手雷手榴弹20箱，榴弹炮弹10箱。再有就是人手一顶德式钢盔，一把中正步枪的刺刀，一副携带4个弹夹的武装带。
驮运的性口三十头，除去五头负责运送火炮和炮弹的，剩下的有一半装的都是弹药。剩下的十来头装的都是吃的和绷带药品以及帐篷、绳索那些必需之物。
食品方面，每人随身携带压缩饼干2块，肉罐头2个，大米2斤，盐巴半斤。驮马还装了大米1000斤左右，干肉300斤，罐头50箱，盐巴100斤，辣椒50斤，给牲口吃的豆子等精饲料500斤。必要时饲料也可以果腹，杀了性口也能提供1000来斤的肉食。
药品里面，各种西药最少，因为市面上不容易买到，部队里也基本掌握在军需官手上，不容易搞到，只有2箱，其他主要是中药的成药，包括艾草烟叶等能治病防虫的。
等絮絮叨叨汇报完，天已经彻底黑透了。擦着满头满脸的大汗，王胖子惶惶不安的等着面前这个掌握着自己生死的新头头发话。久经江湖的他明白，别看有些人满脸忠厚仗义，口口声声吧义气挂在嘴边，等办事的时候那心可黑着呢，绝对是让你心甘情愿的死在他手上还得满嘴念他的好。当兵吃粮这么些年，他看到的勾心斗角太多了，还是小心驶得万年船啊。眼前这个年龄不大的上尉跟自己只是几面之缘，虽然面相上看着不坏，虽然老团长嘴里赞不绝口，但这老话说得好：人心隔肚皮，谁知道呢？
满意的点点头，心里暗暗赞叹着王胖子的仔细和效率，杨冬青不住地庆幸自己当初留下他们的决定。亲切的拍了拍已经渐渐恢复平静的王胖子，顺手从口袋里摸出一只香烟递给他，恭敬地点上火，这才客气道：“家有一老如有一宝啊，有了王老哥坐镇，弟兄们可就真的啥都不愁了。以后吃喝拉撒这档子事就全由您一手操办了，您多辛苦，弟兄们也好仰您的福。”
一席话说的王胖子眉开眼笑，两人的关系一下贴近了很多。
等忙完所有的一切，杨冬青这才回过头打量着已经昏昏欲睡的高大炮两人。
本来歪歪斜斜靠在一起打盹的东北佬猛然感觉不对，发现四周静悄悄的，连忙强忍着睡意勉强睁开眼一看，赶忙一个激灵站了起来打了个立正，刚想报告，没成想还在迷糊的高大炮顺势就倒在了地上，等着看热闹的众人这才哗的一声哄然大笑起来。
揉着摔疼的身体，拍着身上的灰土，高大炮跳起来揪住东北佬就想动手，听到大家的笑声这才不好意思的挠挠后脑勺放下了举起的拳头。
杨冬青也不理他，朝东北佬问道：“听口音，兄弟是东北人那。原来哪个部队的？怎么称呼？特长是什么。”
东北佬连忙一挺胸脯抬手敬了个礼报告：“报告二当家的，俺叫孙来福。原来是张大帅手下警卫旅的。张大帅遭小鬼子暗算身亡后俺就回家了。九一八以后马胡子（马占山）在吉林跟小鬼子干俺又投奔他当了他的警卫排排长。后来进关以后他保举俺到于司令（于学忠）手下当差当了个连长。后来于司令推荐俺去参加了个军官速成班想提拔俺来着，结果山东突围时候部队被打散了，俺叫小鬼子拉去干了一年多劳工才跑回来。在昆明的时候饿得没办法，口袋里一个大子没有，就糊里糊涂跟着招兵的到柴团座底下的三营七连当了个大头兵。俺连长见俺机枪使得好就让俺当了机枪班的班长。二当家的打算脱离部队的时候俺就跟张连长他们一起来了。刚才大炮看俺个子大非要俺跟着他，要依着俺本来不打算去，不是他死气拜咧得俺还不待见他呢。”
说到这还不屑的看了高大炮一眼。高大炮一听自己被揭了老底，当下急了揪住他两个人又斯巴起来。见两个活宝没完没了，杨冬青含着笑意喝止了纠缠的两人继续问道：“孙来福，我问你，下午我发话你们两个人不准吃饭，你吃了没有。”
听杨冬青问，东北佬急忙推开还打算纠缠的高大炮立正答道：“回二当家的话，没有，一口都没，俺身边的弟兄可以给俺作证。”
笑着点了点头杨冬青宣布道：“好，令行禁止，这才像个当兵的样子。大炮啊，丢人丢大了吧。我宣布，鉴于高大炮违反军令，现降职为火力队副队长，正队长由孙来福担任。”
听了杨冬青的命令以及耳边众人的哄笑，高大炮焉的跟茄子一样低着头不吭声了。听惯了粗喉咙大嗓子吆喝的大家见他吃了瘪更是哄笑不绝。
等大伙闹够了，杨冬青这才命令大家都早点休息，布置好明暗岗哨，放出警戒线，准备天亮了进山。
