有道是“伴君如伴虎”，这伺候皇帝可不是件容易的事情。皇帝高兴了，赏你金山银山都不为过，但要是不高兴了，随便找个由头，你就看不到明天的太阳了，这种事儿也是有的。因此在皇帝面前，人人得倍加小心，抖擞精神，一方面呵护自己的小命，一方面也表示对皇帝的尊重。
可是，作为初来乍到的秀女，连皇帝的面都没见着，如何去了解皇帝呢？这就需要有人不遗余力地将自己积攒的经验教给你了。这位老师要是尽心尽力，而你又聪明好学，就可以在短时间内了解后宫中的关系网以及严苛的规矩，但你要是仗着自己是主子，而且有个位高权重的爹就趾高气扬，那保不齐这不用心的老师会教出怎样的学生……
无论如何，既然已经入宫，就要向前看，学规矩，学礼仪，学人际关系，学得把自己变得不再像自己……借用《甄嬛传》中的一句话：“在这后宫之中，要想升，得了解皇上的心思，而要想活，得了解各宫主子的心思。”
走稳了，站直了，跪好了 | 行礼的规矩
咱大清是中国最后一个封建王朝，虽然是少数民族一统天下，但在维护封建等级制度和宗法制度上，满族人民和汉族人民在骨子里并没有什么区别，都讲究皇权至上。那么如何来维护这个皇权呢，一来不外乎制定宫规典制和律法，二来就是严苛的礼仪。
在前朝，大臣们如何向皇帝行礼，在这里就不赘述了，反正咱整天守在后宫，也没有机会去见识那些。但在后宫中，礼仪同样也是重中之重的项目，新入宫的秀女在分配到东西各宫之后，就会有专门的嬷嬷负责教习，主要就是教给你宫里的各项规矩，让你能够大方体面地活在这里。
有人教你的时候就要好好学，要是上课开小差了，哪里没有记住，等到将来不小心丢了性命，可不要怪嬷嬷们工作不认真哦。
在上这第一堂课之前，我还是应该先打岔，交代一下各位小主的住处，以及这住处的由来。
在紫禁城中，不用强调，只生活着一个正版的男人，他就是皇帝。剩下的那些长着男人样子的太监，大家都知道算不得真正的男人了，因此可以在说到男人的时候忽略不计。那么剩下的就是一大帮女人，不管地位高低，反正都是女人就是了。当然，这些女人为皇帝生下的皇子不算，总的情况就是：一大帮女人围着一个男人转。
咱们这个正统的男人呢，通常都住在养心殿或者乾清宫里头。一来，这两座宫殿都处在紫禁城中轴的位置；二来，这两处都宽敞明亮，霸气外露，实在也只有真龙天子才降得住。
以此为分割点，女人们就顺势被安排到了东西六宫居住。这东六宫分别为钟粹宫、承乾宫、景仁宫、景阳宫、永和宫、延禧宫。西六宫则包括储秀宫、翊坤宫、永寿宫、咸福宫、长春宫和太极殿。这宫殿只有十二座，但后宫女子众多，根本分不过来，因此很少有人能够一个人独享一座宫殿，因此，每一宫里都有一个主位，她地位最高，有决策权以及惩罚权。
当新晋秀女全部确定之后，内务府即刻就会将名单整理出来，然后根据各宫居住的人数以及各位秀女的位分来分配哪个人去哪个宫里居住。内务府的分配是做在明面上的，待到名单调整好，便要送呈给皇后阅看，等皇后批准。
于是呢，事情就开始有了潜规则的成分。一般情况下，在选秀的时候，皇后是同皇帝坐在一起看的，皇帝看上了谁，相信皇后心中明镜似的。抑或这些秀女中就有皇后娘娘一眼看上去就十分不顺眼的。还有一种情况是这其中有皇后的亲戚。那么在阅看名单的时候，皇后就会行使这后宫之主的权力，调换这么一两个人，把自己想护着的人调换到好一点的宫里去，把那些与自己非亲非故且很可能得宠的调换到其他宫中。
这情形就像《甄嬛传》中所演，宠冠后宫的华妃听说皇帝对新入秀女甄嬛另眼相看，便动用自己协理六宫的权力，将甄嬛安排到了远离养心殿的碎玉轩，这里不但偏僻，而且一宫主位已经被打入冷宫，十分不吉利，妄图用这种方式阻碍甄嬛的晋升道路。
题外话说完，咱们接着说这行礼的事情。
在咱后宫中，日常的行礼大概分为四种：下跪叩首礼、下跪礼、道万福礼以及颔首礼。这其中最隆重的当然就是下跪叩首礼了。
这下跪叩首礼是有严格的分解动作的，即：一肃、一跪、三叩，还有就是六肃、三跪、九叩。咱从字面意思来理解一下，所谓“肃”，就是肃立；“跪”，即下跪；“叩”，即叩首，也就是磕头的意思。那这“一肃一跪三叩”的行礼步骤连贯起来就是先笔直站好，右腿向后迈一小步，双腿同时弯曲，然后右膝盖先着地跪下，左膝盖跟着着地跪下，这个过程中双手先要撩旗袍，保持在下跪状态的时候旗袍的前襟是铺在地上而不是压在腿下的，双腿虽然在活动，但上身一定要保持平直，待到跪稳之后，双手伸向头前，同时俯身叩首，以前额碰地为准。三次叩头之后倒着行使刚才的顺序起身，一次叩首礼就算完成了。当然，“六肃三跪九叩”就得重复三次这个过程，是为最隆重的叩首礼了。
下跪礼在晚清时候比较盛行，究其原因，晚清宫中女子在穿吉服的时候，一般就不再搭配吉服冠，而是改为带钿子。至于什么是钿子，在后面的章节我会详细介绍，现在要说的是，这钿子戴在头上倒是非常美丽，但对于人的活动范围是有一定限制的，要求脑袋保持端正。因此，行下跪礼的时候就不再叩首了，而是抬右手到脑后，扶两把头翅一下，这就表明我的头和手是在一个水平线上了，和双手铺地再磕头差不多。
道万福礼源自古老的满族礼仪，表达的是一种晚辈对长辈的尊重。行礼的时候，右腿向后迈一小步，两腿相交，同时右手朝上左手朝下，十指相交，放到身体的左侧，身体保持正直，然后下蹲，口中当然还要念念有词“请某某安”之类的。
最后说说这颔首礼。顾名思义，颔首就是点头，在四种礼仪当中属于最低级别的，适用于对待地位比自己低的人。
这礼怎么行，共有几种，相信你已经有所了解了，但问题是，这礼该对着谁去行？对于地位不同的人，行不同的礼的区别在哪里呢？咱们现在就来仔细说道说道。
先从皇帝这一辈说起吧，毕竟这辈人是后宫主流。对于皇帝那些还没出嫁、待字闺中的姐妹来说，请安肯定也是不可避免的。尤其是对待中宫之主——皇后。虽然对于她们来说，皇后可能是她们的弟媳妇或者是嫂嫂，但人家是皇帝的正室，尊贵的地位摆在那里，因此她们见了皇后，也得行个道万福礼。而皇后呢，行个颔首礼回了就行。
皇帝的姐妹们虽然基本不参与后宫争斗，但置身这个大染缸中，还是懂得看人下菜碟，跟红顶白的。虽然后宫位分有着严格的区别，可是得宠的和不得宠的，有孩子和没孩子的，区别还是很大的。这公主们见了得宠或有后嗣的嫔妃，通常还是会行个道万福礼，这样一来讨好了对方，二来也避免给自己惹麻烦，万一这宠妃不高兴了给皇帝吹耳边风，这样就不好了嘛。但对于那些常年见不到皇帝的后妃，即便位高至皇贵妃，也可以用个颔首礼敷衍过去，反正你都不得宠了，谁怕谁啊？
要是遇到贵人及其以下位分的女子，这行礼顺序就倒过来了，公主们就可以坦然地等着对方先给自己行个下跪礼，再还以颔首礼就行了。因为皇帝的这些女人啊，自贵人以下那是没有什么身份和头脸的。除非你特许，否则只要她不行下跪礼，就是犯了大不敬之罪了。
当然，地位高如皇太后和皇后，每天行颔首礼的时候就会比较多，尤其是皇太后，这多年的媳妇熬成婆，终于可以坐在宽大的榻上，接受所有人的跪拜，而无须再向任何人跪下了。（拜祭列祖列宗和菩萨时除外）皇后呢，也只需要向皇太后和皇帝两个人跪下行礼。那么在剩余的那些妃嫔中，相信你不难理解，按照地位往下推，总之是地位低的人要向地位高的人行大礼。
也许你要问了，这同辈人之间好理解，那么晚辈呢？皇帝总不可能每个孩子都是儿子吧，总有一些女儿呀，这些公主们的地位如何呢？是不是所有的晚辈都得向长辈行大礼呢？
按照尊老爱幼的传统礼仪来说，晚辈向长辈行大礼那是理所应当的事情。可是在那嫡庶尊卑有别的封建社会，就未必是那么回事了。按照嫡出和庶出的概念来看，皇帝的公主就应该分为这两类。除非皇后没有诞育公主，那另当别论，否则，这嫡出的公主和皇帝的姐妹们所遵循的行礼规则是一样的。
但是庶出的公主就比较麻烦了。
首先，对皇后肯定要行下跪叩首礼，因为这一位不但是长辈，还是后宫之主。
其次，对于比自己生母位分高的人，要行下跪礼。
再次，对于自己的生母也要行下跪礼，除非你的母亲是某位主子身边的宫女，被皇帝一夜情之后有了你，生下你之后又未得加封，而你又是个女的……听起来真的很惨，这样的话在外人面前倒是无须再向母亲行下跪礼，关起门如若你想给母亲磕两个头也是可以的，但一定注意要避人耳目哦。
最后，对于和自己母亲位分一样的嫔妃们行道万福礼，对于位分比自己母亲低的女子，行颔首礼或者无须行礼。这样看起来虽然有些无礼，不过也没办法，即便你是庶出的，但也许你能做到乖巧可爱深得圣心，成了你皇帝爸爸的掌上明珠，那你在出嫁前横行后宫是完全有可能的。妃嫔之间虽然善妒，但不会贸然地来害你，因为你即便得到了皇帝的宠爱，却和她们的利益并不冲突。用今天的话说那根本不是一条道上的！因此你不向那些你或许连名字都叫不上来的常在答应们行礼，实属正常。
请注意调整气息，声音要温柔，语速要适中，请安要得当 | 说话的规矩
凌晨五点，按照自然规律，你睡醒了，（因为晚上睡得早，所以醒得早）负责值夜的宫女一听到你翻身的动静，立刻警觉地爬了起来，等到你睁开眼坐起来，整个寝宫就忙碌起来了，有人伺候你穿衣服，有人伺候你漱口，有人伺候你洗脸，有人伺候你梳头……
享受着呢？有人伺候的感觉不错？是这样的，不过你也知道，起这么早并非闲来无事，按照宫里的规矩，请安规矩大过天，你是得先去向婆婆和“大姐”请安的。
一切收拾妥当，你的贴身侍女就跟着你出发了，如果婆婆，也就是皇太后还健在，并且精神矍铄，每天经得起儿子这各宫嫔妃花枝招展的刺激，那照理是要先去向婆婆请安的。
进了门，先行一个下跪叩首礼，嘴里念念有词道：“给老佛爷请安，老佛爷吉祥……”好吧，你玩儿完了，你光明的前途，伟大的设想，即刻就要灰飞烟灭了……敢情你这是毫不尊重史实的乱哄哄的清宫剧看多了！为什么呢？因为你呀，说错话了，或者说，你这请安语完全放低错乱了自己的身份。
咱们哪，先纠纠错。在这句简短的请安中，共用错了两个词语，第一就是这个“老佛爷”。“老佛爷”这个称呼的出现应该是到清末时候了，是宫里一些内侍太监们私底下对慈禧太后的称呼，提到慈禧太后的时候说老佛爷，那表示自己很受宠而且与太后亲近，可这也只是私底下的称呼，当着慈禧太后的面儿是绝对不敢这么喊的。
再往前点儿，乾隆朝的时候，也出现过这个称呼，那是因为乾隆皇帝活的时间太长了，一些近侍太监也曾在背后称呼乾隆为老佛爷或者“老爷子”，不过这仅限于在太监中间流传的称呼，大臣和后妃们也断然不会这么叫的。
那么正确的称呼法是什么呢？其实，不管是皇帝还是朝臣以及后宫嫔妃们，对于皇太后的称呼都是规规矩矩，就称为“皇太后”。
再说这第二个错误，就是这“吉祥”一词。道吉祥，同样是在太监当中流行的问候语，作为有地位的后妃，是绝对不会使用太监的常用语去问候皇太后的。
纠错完毕，你弄清楚这请安语该怎么说了吗？来练习一遍：“臣妾恭请皇太后圣安。”没错，就是这样，在下跪行礼的同时说出这么一句请安语，说的时候，声音不可以太大惊扰了皇太后，也不能太小导致老太太听不清；语速不能太快含糊其辞，也不能太慢得一字一顿，否则，都有可能触怒皇太后。要是你让自己的婆婆不高兴了，在后宫中的日子，就有得小鞋穿了。
