星光清冷，山道之上，三个人默然相看。过了片刻之后，钟青竹沉默地走了过来，钟青露看了她一眼，微笑而略带几分惊讶地道：“青竹，你这么晚了是去哪儿？”
钟青竹却没有回答她的话，目光轻轻在钟青露脸上一扫而过，落在了沈石这里，却是露出几分怪异之色，道：“你们呢，怎地夜这么深了还在此处？”
“哦，是我让青露去我洞府那边的。”沈石开口，却是意料之外的坦白，钟青竹脸色微微一变，只听沈石接着道：“我这次下山找到了一些灵草，想着拜托青露炼制一点灵丹出来，也好为近在眼前的百山界试炼做准备，没想到灵草繁多，整理了一下便到天黑时分了。我看天色太暗，我那洞府幽谷里山道又不算好走，就送她过来的。对了，青竹，你准备的如何了，要不稍后我也分你一些丹药吧？”
钟青竹微微低头，脸上容色看着似乎缓和了一些，不过还是摇了摇头，道：“不用了，我之前已经都备好了。”
沈石“哦”了一声，点点头没再言语，倒是钟青露在旁边看着钟青竹好半晌，这时忽然皱了皱眉，道：“青竹，我怎么看你好像气色有些不太好，这是受伤了么？”
沈石与钟青竹都是一怔，沈石欲言又止，钟青竹则是看了沈石一眼，随后嘴角露出一丝淡淡的笑容，对钟青露摇了摇头，道：“一场小病，已经好了，不碍事的。再过几日就要前往百山界试炼了，你们两人可有什么念想么？”
钟青露微笑道：“百山界那边有什么值得念想的嘛，不过都是一场考校锤炼罢了。用我师父的话说，咱们这些弟子过去，最要紧的就是熟悉熟悉那种气氛，习惯一下日后有可能在问天秘境中独自面对凶险诡异的状况，进而去争取各自机缘。”
钟青竹“唔”了一声，颔首道：“我师父那边，对我的交待差不多也是如此。对了，石头，你师父那边有说什么吗？”
沈石想了想，道：“我师父没说太多，就一句话。”
钟青露有些好奇，道：“是什么来着？”
沈石看起来忽然有些窘迫和不好意思，不过片刻之后在两女明眸四道目光注视下，还是老老实实地道：
“他老人家说了：命最要紧，活着就好。”
钟青露与钟青竹都是同时一怔，心想那位术堂长老的想法还真是与众不同，门下弟子进入问天秘境居然还有不鼓励竭力探险寻觅机缘的，反而只说些保命活着的隐含消极的话语。
过了一会，钟青竹首先想到了什么，道：“其实蒲长老说这话，也不是完全没道理的，历来问天秘境之行，虽有种种机缘造就无数人才俊杰，但真要说起来，每一次进入问天秘境里，意外陨落的四正精英其实历年来也为数不少。”
钟青露也是点了点头，道：“不错，问天秘境神奇无比，据说每一次进入秘境，便会是一个全新世界，完全没有旧日轨迹可循。并且其秘境之中，有诸多凶险，天险绝地强横妖兽，往往层出不穷，若是运气不好，确实也有可能死在秘境之中。”说到这里，她顿了一下，似乎沉吟回忆了片刻，随即又道，“如果我没记错的话，每十年一度的问天秘境之行，神意境弟子不论，但是凝元境弟子四正每家约莫都在八十人左右，一共是三百二十人进入秘境，但差不多等到出来时，都会有个零头的人数留在秘境里，再也出不来的。”
沈石眉头微微一挑，看向钟青露，道：“零头？”
钟青露有些无奈地耸耸肩，道：“这事很少人会主动去说，但确实如此，至于那零头的数目么……两个人是零头，二十人也是零头了，说不准的。”
三个人一时之间都有些沉默下来，在此之前，问天秘境一直都是所有人心中最憧憬渴望的无上圣地，而事实上确实也是如此。千百年来不知有多少四正弟子在问天秘境中得到了匪夷所思难以置信的传承道统，进而勇猛精进，在鸿蒙修真界中写下了浓墨重彩，书写了无数传奇。
别的不说，光是最近这三千年来，四大名门的所有掌教真人，便全部都是进过问天秘境并得到了强大机缘的英杰人物。凌霄宗怀远真人门下弟子杜铁剑为何名气这般大，声望如此高？很大的原因便是他乃是众所公认地进入问天秘境后得到大机缘的幸运儿，以过往事例看，杜铁剑几乎是天生掌教真人的运程，他走的路，正是无数先辈英才所走过并成功的道路。
总之，在天底下所有修士包括四正名门弟子的眼中，问天秘境便是一座高山仰止的仙家胜境，虽然其中或有风险甚至可能致人死地，但是相比起收益来说，这点小概率的风险完全不足为据，完全值得去搏上一回。
而无论是沈石、钟青露还是钟青竹，他们三个人心中的想法，也都是如此。
“百山界再见吧。”
沉默了片刻后，钟青竹轻轻说了一声，然后转身去了。钟青露看了她的背影一眼，随即对沈石微微点头，也向着山道上方另一个方向走去。沈石抬头看了看夜空，只见星光清冷，忽有几分莫名寂寥，不知是不是对未来那个神秘神奇的异境有些感怀，不过他同样没有再感叹什么，目光扫过那两个夜色星光下女子的背影，转过身子，向着自己的来路走去。
晚风吹过，涛声幽幽，金虹山上，山道寂寂。
三个人就此分道扬镳，各自而去，而在他们头顶之上，那片夜色依然深沉无边。
转眼间匆匆又过数日，在日渐肃穆沉凝的气氛里，凌霄宗上下终于迎来了早已定好的前往百山界试炼的这一天。
这一日，晴空万里，天高海阔，是个阳光灿烂的好天气。金虹山上海风清爽，树绿花香，平日就十分热闹的观海台上，此刻但见站了黑压压一大片人群，尽是凌霄宗亲传弟子。
此番前去百山界试炼，所为有二，其一乃是挑选半年之后四正大会并进入问天秘境之精英弟子，其二也是为了问天秘境寻觅机缘，于百山界造一类似环境令弟子磨砺一番。
二者相辅相成，一举双得。
人群之中，神色各异，有兴奋有期待有凝重有紧张，三两成群，彼此相识的各自私语闲聊，但是总的来说，广场平台之上这般众多的人群里，却还是隐隐约约分出了两大块。
一边人数众多眼看着占了人头九成以上，一边人数极少，竟只有不过二十人。
然而单论气势，那一小群二十个弟子所在的人群非但不显得势单力孤，反而甚至隐隐能有与那大群人分庭相抗之势。站在这边的弟子，一个个俱是面色从容不迫，气质风度皆在水准之上，反倒是人数众多的人群那边，不时有为数不少的目光会偷偷望向这里，眼神中不乏羡慕、嫉妒乃至向往的各种神色。
人少的这二十人，便是身份有些特殊的长老座下弟子，他们不需要考校便已经得到了前往四正大会和进入问天秘境的资格。在为数众多的凌霄宗弟子眼中，这些人似乎已经隐隐有一些与自己不再相同的地位了，或许再过几十年上百年，今天站在这里的那些人里，便会有异常强大的修士出现。
沈石此刻理所当然地也站在这一小群人当中，不过与周围那些神色自若自信乃至有些自傲的同门相比，他的心情略显复杂。很多年来，从他刚刚开始修炼直到不久之前，他一直都是在一种平凡乃至被人漠视的情况下修行的，他几乎罕有任何出人头地的机会，也没有太多出风头的情况，甚至可以说沈石自己其实已经很习惯于站在一个平凡人大多数人的人群之中了。
只是他没想到的是，今天这个时候，他忽然会站在了这二十个人的中间。
也就是直到这个时候，他才分外强烈地感觉到蒲老头收自己为徒是一种何等的福缘，哪怕是当日自己拜师时甚至都没有今天的感觉更加鲜明与强烈。
钟青竹与钟青露也站在这二十人之中，还有孙友，也是在此，看到他们的身影，沈石的心情稍微缓和了一些，同时也有几分莫名的欣慰，当年那一批拜入青鱼岛的新人弟子中，似乎果然是这些年来最强大天分最高的一批人。
不过在所有人对他报以微笑时，第一个走上前来与沈石打招呼的却并非是他所熟稔的这三个朋友，而是忽然出现在他身旁的另一个年轻男子。
他温和地看着沈石，然后笑了起来，微笑着对沈石伸出了手，道：
“好久不见啊，沈石。”
沈石怔了一下，看着这张有些陌生可是细看之后却突然觉得有几分眼熟的脸，记忆在脑海中徐徐翻动，片刻之后，他忽然怔了一下，随即带了几分诧异也带了几分惊喜，笑了出来，道：
“甘泽？”
甘泽笑着点了点头，那只手还停在他的身前，沈石深深看了他一眼，两个人的目光对视，仿佛都在片刻间看到了对方清澈目光里倒映出来的，那曾经在记忆深处还弱小，坐着大船前往妖岛历练的少年时光。
片刻之后，两只手握在一起，两个人相视一笑。
