您瞧，这哪是求婚，整个一勒索！
这可把瓦伦提安气坏了，他断然拒绝了阿提拉的无理要求。
好，这可是你自找的！阿提拉终于如愿以偿。
公元451年，也就是中国的北魏太武帝拓跋焘率军大举南下进攻刘宋的那一年，怀揣美丽公主信件及戒指的阿提拉亲自率领五十万大军（现代史学家认为阿提拉并没有那么多军队，最多不超过十万）沿着多瑙河快速挺进，进攻西罗马帝国！
一位彪悍的公主，一段对爱的表白，竟然引爆了一场荼毒欧洲的大战！
这是一支西罗马人从未见过的大军。除了作为主力的匈人骑射手外，还包括臣服于阿提拉的欧洲其他民族的军队“友情加盟”，诸如格皮德人、东哥特人、斯基里安人、阿兰人、图林根人、勃艮第人、伦巴第人……他们多是在阿提拉的暴力下臣服的。
和往常一样，阿提拉指挥骑射手们一路焚烧、一路屠杀、一路抢劫，诸多繁华的欧洲城市（多在高卢地区，也就是今天的法国一带）都被蹂躏得面目全非。
同年4月，梅斯城（法国东北部）陷落，除了一位神父被带走作为人质外，其他人都被割断喉咙或被活活烧死。
接着遭到蹂躏的城市是兰斯（法国东北部），兰斯城大部分居民都吓得逃入森林，而一位主教却由于过度乐观而没有离开。这位老兄的表现很猛，他非但没走，还对着匈人唱起了赞美诗。据说这篇赞美诗有176行，然而当他刚唱到第25行时就被匈人砍下了脑袋，从此和上帝再不分开。
还有一个城市的居民们被阿提拉大军在其他城市的暴行吓得不知所措，关键时刻一个叫热纳维耶芙的乡下女孩挺身而出，呼吁城市全体居民不要放弃自己的家园。这个勇敢的女孩从此成为这座城市的守护圣徒。最终这座城市没有被阿提拉摧毁，不过这倒不是因为女孩和这座城市居民的力量，而是这座城市压根就不在阿提拉的进军路线之中。这座侥幸的城市后来成了法国的首都，它的名字叫——巴黎。
很快阿提拉大军就杀到了罗马帝国在高卢最重要的名城奥尔良（法国中部）。
西罗马举国震惊，若论单打独斗，西罗马肯定不是阿提拉的对手，只有拉帮结派一起抗敌。为此西罗马帝国联合了曾被匈人蹂躏过的西哥特人、法兰克人、阿兰人等蛮族组成了一支数十万人的联军（现代史学家认为西罗马和蛮族联军大约五万），在高卢的沙隆平原（今法国境内）摆开阵势。
您瞧，这阿提拉麾下是一帮蛮族，西罗马麾下也是一批蛮族，所以说罗马和匈人的这次对决也是一场“蛮蛮较量”。
在这场欧洲大陆上史无前例的大决战中，冒出了一位名震欧洲的盖世英雄，他就是这支抗匈联军统帅，被誉为“罗马帝国最后一位名将”的埃提乌斯（约395—454）。有意思的是，这位罗马名将埃提乌斯还曾是阿提拉的铁哥们……
42.古代的世界大战
话说罗马名将埃提乌斯出身名门，勇猛多谋，擅长冒险。他年轻时当过匈人人质，与阿提拉结下深厚友情，还把自己的儿子送到阿提拉身边学习骑射。他曾经多次向阿提拉借来匈人骑兵以征讨西哥特人，后来他当上了罗马帝国的高卢总督（也就是恺撒大帝曾干过的那个位子），和恺撒大帝一样，他把高卢地区的日耳曼人等蛮族打得屁滚尿流，从此声名鹊起，名震四方。
埃提乌斯和阿提拉虽是密友哥们，但为了各自帝国的利益，不得不反目成仇在沙场刀兵相见！
公元451年9月（也有版本说是6月），一场被誉为“古代世界大战”的超级战役在法国的沙隆平原打响了！
昔日的哥们，今日的敌手——“罗马帝国最后一位名将”埃提乌斯率领的罗马—蛮族联军与“上帝之鞭”阿提拉率领的匈人—蛮族联军铆足了劲展开了一场极端残酷惨烈的厮杀。
双方是这样布阵的。
匈人—蛮族联军：中央是阿提拉亲率的匈人精锐骑射手，左翼是曾被匈人蹂躏但如今与匈人结盟的东哥特人，右翼是其他臣服于匈人的欧洲蛮族部落。
罗马—蛮族联军：埃提乌斯亲率罗马军团在左翼，西哥特国王狄奥多里克一世（419—451在位）率领西哥特军在右翼，阿兰人和其他蛮族在中央。
双方统帅是这样打算的：
阿提拉希望他的骑射手能迅速突破西罗马军的中心。
埃提乌斯希望他的两翼能冲入匈人骑射手的后方。
第一回合的较量是对一个小高地的争夺。
可能由于阿提拉的眼神稍微迟钝了一下没能及时发现这个小高地，结果导致西哥特军在西哥特王子的率领下抢先一步将其拿下，搞得晚到一步的匈人骑射手相当郁闷只好撤退。
阿提拉很生气，他对士兵们高呼：“我自己要抛出第一支长矛！”接着就亲自率领中军的匈人精锐对罗马军中央的阿兰人发动了猛攻！
阿兰人在阿提拉迅猛的攻势下被迫后退（但很有秩序，不曾溃败），接着阿提拉又集中兵力攻击罗马军右翼的蛮族军！箭雨矛雨漫天狂舞，马蹄声嘶喊声几乎震碎天际！
突然，一支长矛从匈人军（确切说是匈人盟友东哥特人）中闪电般飞来，正在骑马指挥作战的西哥特国王狄奥多里克当场被刺中毙命（也有版本说这位倒霉的国王是被战马甩在地上，又在混战中被自己人活活踩死的，这种死法更惨）！
虽然匈人军打得很猛，但是西罗马和西哥特军也很顽强，他们依然可以继续挺进并闯入了匈人军的后防线！而此时的匈人军出现了紧急情况——由于阿提拉率领的匈人中军精锐推进的速度快得过火了，导致他与两翼脱节，变成了危险重重的孤军！
前面咱说过，阿提拉这人性格中最大的优点就是无论遇到什么大事都镇定自如毫不惊慌。看到自己的军队陷入险境，他当即决定——撤出战斗保住精锐，俗话说得好，“留得青山在，不怕没柴烧”，就这样，阿提拉率领他的中军精锐成功地撤离了战场回到大本营。
埃提乌斯见阿提拉撤走，立即下令罗马军团追杀，然而强大的匈人骑射手乱箭狂发打退了罗马军团所有的进攻！
此时的西哥特军由于国王战死，继任者（继位的速度够神速）忙着回国登基而不愿再战。而埃提乌斯则考虑：虽然匈人不是好东西，但西哥特人也不是什么好鸟，如果彻底打败匈人，西哥特人岂不是越发猖狂。于是乎，罗马军和西哥特军都陆续撤出了沙隆平原。
敌军竟然突然撤走了！阿提拉吃惊不小。几天后，阿提拉也拍拍屁股率军返回了老窝——匈牙利的木头王宫。
沙隆会战是世界古代历史上规模最大影响最大也最为惨烈的战役之一，据说在交战的头一天，就有十六万人（也有更夸张的版本说三十万人）战死沙场，多数是匈人。此战罗马人重创匈人，成功阻止了阿提拉的扩张，使阿提拉征服西欧的梦想彻底破碎，也加速了他的帝国的崩溃。但也有史学家和军事专家认为此战没啥意义，因为它并没有让阿提拉和他的帝国受到致命打击，阿提拉在战败后还挺欢腾，依然可以再次祸害欧洲。
沙隆会战后，埃提乌斯成了拯救西欧的超级英雄，被誉为“匈人克星”和“文明帝国对抗野蛮人的坚强堡垒”。不过，也有史学家认为埃提乌斯并不是“救星”，因为他不但没有彻底灭掉邪恶的阿提拉，反而还把罗马搞得到处都是讨厌的蛮族人。当然，无论任何评价，人们都公认埃提乌斯是公元5世纪一位颇有影响的非凡名将。公元454年，也就是赢得沙隆战役的三年后，这位英雄被罗马皇帝瓦伦提尼安三世谋杀，可怜一代豪杰却落得如此下场。而在埃提乌斯惨死的十多年前，世界的东方也有一位英雄名将遭到自己主子的杀害，他就是在南北大战中屡败后秦军和北魏军的中国南朝刘宋名将檀道济。您瞧，这东西方历史又一次惊人的相似了……
接下来咱继续说阿提拉。
