那道士踌躇了一下，稽首离去。看道士走远，李涛缓缓地走到葱儿身后停下来。
似乎知道他来了，葱儿轻轻说：“李涛，带来的那个瓷瓶我很喜欢，你和翠儿、秋儿要好生保管着，不许给我弄坏了，很值钱呢，听老爷说要五千大洋呢。”
李涛一怔，点头说：“好。”默默地看着她。
葱儿不再说话，头靠在树干上闭起眼睛。
整个下午大家都很快乐，似乎把这十几天来的不愉快都忘记了，一切都很和谐。可是第二天早上，粗心的翠儿却把一切都破坏了。
这天早上，侍候葱儿梳洗了后，看葱儿微笑着坐在床上，翠儿和秋儿也很高兴，赶紧擦抹着桌椅，准备侍候她吃早餐。桌上就放着那个珍贵的小瓷瓶，据说是五百年前的制品，中国景泰蓝系列。林老爷送给葱儿的时候她很喜欢。
翠儿小心翼翼地拿起来，边擦边叨唠着：“这个小瓷瓶的确可爱，夫人这么喜欢，就应该放在家里才是，拿着它外出容易打碎的。”
葱儿听她如此说，似笑非笑地盯着她，淡淡地说：“你不愿意擦就放下吧，别穷叨叨。我喜欢带着它，天天看着它我心情好。我看我把你惯上天了，开始教训起我了，没个规矩了。”
翠儿听她话音不对，连忙放下瓷瓶，低头道歉：“夫人，我错了，我以后不敢了。”
葱儿还在似笑非笑地盯着她，“何必道歉？我现在是孤家寡人，得罪了你们，我连个诉苦的地方都没有，我还是顺着你们为好。”
翠儿听她如此说，吓得连忙跪下叩头：“夫人，我错了，我以后再也不胡乱说话了。哦，我该死，我该死。”她掌起自己的嘴来。
秋儿也连忙停下擦洗，陪着翠儿跪下认罪。葱儿冷冷地看着她们，半晌，冷冰冰地说：“还不接着擦洗，我饿了。”
两人连忙又磕了个头，爬起来继续擦洗。葱儿懒洋洋地说：“把那个瓷瓶再擦擦，接给我看看。”
翠儿连忙答应一声，去擦瓷瓶。正仔细地擦着，猛然看见里面似乎有个什么东西在向外爬。她仔细一看，吓得大叫一声丢了瓷瓶。秋儿大吃一惊转过身，连忙去接瓷瓶，可是晚了一步，瓷瓶掉到青石砖地上摔得粉碎，里面爬出一条指头大小的小蛇。
看着地面上的瓷瓶碎片和爬动的小蛇，翠儿和秋儿脸上死灰，半晌才齐齐尖叫一声：“啊！”
尖叫声惊来李涛。他一步跨进门，看看地下的碎瓷片和翠儿秋儿惊恐的脸相，以及葱儿青黑的脸，恍然明白了事情的原委，连忙一脚踩死小蛇，唤人收拾了地上的残片。
等地上收拾干净后，李涛看看翠儿和秋儿，又看看葱儿，低声叫了一声：“葱儿，她们……”
葱儿不看他，淡淡地说：“李涛，给她们盘缠，请她们走人。”
“夫人。”翠儿、秋儿这才知道事情真的闹大了。不是么，夫人今天从一起床就很难说话的。她俩一起跪倒在葱儿面前，一人拉着她的一只手哭起来。
李涛也困难地张口说：“葱儿……不就是一只瓷瓶嘛，看她们服侍你这么长久，忠心耿耿的。”
葱儿走下床，懒洋洋地说：“你说得也许有道理。可这个瓷瓶我确实喜欢。你是了解我的，我一生中喜欢的东西不多，身边也没有什么值钱的玩意儿。现在就这么个小瓷瓶，也让她们弄坏了，真是晦气。也许我这个人本身就是晦气，在我身边呆长久了也会沾染上晦气。翠儿刚才不也叨叨唠唠的吗，与其有怨气不得抒发，将来闹得像仇人似的，还不如今天就好合好散。世上本没有不散的筵席。”说完不管翠儿和秋儿的哭天抢地，甩手出了房门。
出门后，她对跟在身边的一个卫兵说：“告诉李侍卫长，给翠儿和秋儿每人一百大洋，打发她们立马走人，走得越远越好。”她顿了一下，低声补充：“告诉她们，我讨厌她们。”说着头也不回地走出了道观大门。
中午的时候，李涛来了，站在葱儿面前默默地看着她。
“走了？”葱儿淡淡地问。
“是的。”李涛回答，又低声问道：“为什么这么做？”
“没什么，我讨厌她们。”葱儿说，又转身看着他，轻轻一笑：“如果你感到厌倦也可以走人，或回部队，或浪迹天涯，随便。”
“我不会走的，我要守护你一辈子。”李涛干脆地说。
葱儿心里一抖，感到眼眶发热，连忙转过身，忍住眼中的泪水。半晌，轻声问：“为什么这么说？”
“因为我一介武夫，除了打仗和守护你，我真想不出自己还可以干什么？”李涛坚定地说。
葱儿被他的话逗得笑起来，眼泪却流下了双颊。她转过身看着李涛，嗔笑着说：“什么话？除了打仗，你可干的事情还多着呢，比如说娶妻生子什么的，你也不小了。”
看着她带泪的笑脸，李涛心里激动：这是她第一次为他流泪。他笑笑说：“我没心情娶妻生子，我不会喜欢上别的姑娘了，干嘛害得人家‘落花有情，流水无意’？”
“那是你没有遇到让你心动的女子。如果哪一天你遇到一位让你一见倾心的姑娘，你就会后悔在我这里耽误了你的青春。”
李涛笑了，有点不耐烦：“我不是见异思迁的人，我既不聪明又不漂亮，做不到心冷如铁。”
葱儿脸色有些苍白，“你是在责怪我心冷如铁？”
“我不敢。”李涛看她眼中流露出的痛苦神情，心里一痛，把头转向一边，喃喃地说。
葱儿低头流着泪，半晌抬起头，看到卫兵都远远地站着，并不会听到他们的谈话，于是问道：“你倒说说，我怎么个心冷如铁了？”
李涛低着头不吭声，半晌，也轻轻说：“你没有。”
葱儿凄然一笑：“我知道你怪我和林老爷不清不白。”
“我没有。葱儿，这事开不得玩笑的，你别乱说好不好？”李涛猛然抬起头，惊慌地说。
葱儿淡淡一笑：“你放心，他们站得远，不会听到的。这件事我可以瞒过所有的人，但我不能瞒你，因为你比他们为我做得更多，包括天翔哥和林子京。”她温柔地看着他，“你忠心不二地守护着我，已经救了我多次命了。”
她示意他跟着她向前走，边走边说：“林老爷对我蛮横无理，这是有原因的。他过去有个情人跟我长得一模一样，后来那姑娘抛弃了他跟着别人跑了。那个带她离开的男人既非官家又非富翁，而是个一无所有的穷教书匠。我不知道他们后来遭遇了什么，林老爷还没告诉我，可我必须搞清楚。我曾经发过誓，为了搞清楚事情的真相，我愿意付出任何代价，包括爱情和婚姻。”
看着李涛吃惊的面孔，她庄严地说：“我怀疑那姑娘是我的母亲。我必须找到我的母亲。李涛，你理解我吗？”
李涛已经被听到的事情惊呆了，半晌，喃喃地说：“我理解，我愿意帮助你。”
“你已经做得很好了。”葱儿温柔地说：“每到我人生的紧要关头，和我并肩战斗的永远是你，而不是别个人。为了这件事，我宁可舍弃我的爱情和婚姻。何况我们已经回不去了，本来么，它们是那么地脆弱。”她喃喃地说，一滴眼泪悄然滴下她的眼角。
“所以你赶走了翠儿她们？”
葱儿点点头：“我已经做了罪不容赦的事情，他回来后不会饶了我的，我不想连累更多的人。至于你，要么离开，要么守口如瓶，这是保命的最好办法。”
“我什么也不知道。”李涛坚定地说。
葱儿看着他，没做声。
站在豪华客轮上，看着岸上的人山人海，林子京不由微笑，对旁边的满冠玉说：“怎么这么多人，今天有什么节日吗？”
满冠玉笑着说：“有什么节日？大家都是来欢迎你的，祝贺你成为三军统帅。”
林子京听他这样说，盯着他看了一会儿，淡笑着说：“冠玉兄说笑了。林某何德何能，敢称三军统帅。”
满冠玉谐诙地一笑：“都任命了还这么谦虚，子京兄真是小弟学习的楷模。”
林子京又盯着他看了一会儿，微笑着没再说话。
钟副官走过来低声请示：“司座，下船后直接到军部吗？”
林子京微微点点头，没说话。
岸上，省参议张俊如和龙口市市长云浩，领着一干官绅和打着小旗子的市民，列队欢迎林子京一行。
