三、特色教育与下城区的特色学校建设
特色是素质教育背景下开出的一朵鲜花，是学校办学层次水平的重要标志。在当今世界，创建学校的特色，已然成为一种风尚。一所学校是否有鲜明特色，已经成为评价该校教育教学水平的一项重要标准。美国《新闻周刊》曾经在广泛调查的基础上，评出全世界10所最富有特色的学校。这些学校和教育机构是新西兰特卡波湖学校，意大利迪亚纳学校，荷兰格雷达莫斯学校，日本东京四谷第六小学，荷兰埃克纳顿学校，美国匹兹堡市威斯汀霍斯中学，德国安克库敦考勒中学，美国加利福尼亚理工学院，瑞典斯德哥尔摩职业培训中心以及德国科隆地区教育部。新西兰特卡波湖学校的教育特色就是注重对学生阅读能力的培养。该校学生阅读写作能力一直在国际测验中名列榜首。
意大利迪亚纳学校的特点是注重学生的个性培养，让学生从小就能自由地按照自己的意愿开展各种活动。荷兰格雷达莫斯学校数学教学出类拔萃，采用实用数学的教学方法。日本东京四谷第六小学注重在科学教育中培养学生创造性能力。荷兰埃克纳顿学校的特色是外语教学。美国匹兹堡市威斯汀霍斯中学成功之处是实施艺术推动计划取得很好效果。德国安克库敦考勒中学是崇尚工艺教育，为学生进入职业技术学校奠定基础。
这些学校之所以被认为是世界教育的成功典范，并不因为这些学校各个方面都很好，而是他们在某方面独树一帜，标新立异，在某一方面取得突破和成功，形成了自己的特色，以特色赢得发展和声誉。
在国内，部分特色学校及特色教育也有着很大的影响力。本小节笔者以下城区在特色学校建设上的实践为基础，进而探讨特色教学对教育发展，学生素质提升所发挥的效用。
（一）下城区特色学校概览
在坚持实现更均衡、更公平、更充裕的小康社会教育为目标，营造高品质教育生态、打造高水平教育强区，争创全国一流教育的目标追求引领下，迄今，下城教育已经走过名校集团化的扩张积累，同时，经过2006年“下城教育文化年”的挖掘、整理、发展，有了一系列近似于下城教育文化符号的创新标志，以及一系列校园品牌雏形的办学特色。在有了一定的品牌知识、经验和人才积累的基础上，下城区已迈入了“特色品牌”建设阶段。其下一个目标是为形成具有成熟的品牌打造谋略和技术，迈向直接的“品牌”建设阶段。
在上述教育发展战略目标的指引下，杭州市下城区所属各中小学纷纷推出了各自的特色办学理念，并开展了诸如：鼓励百家争鸣，百花齐放，形成教学方法特色；坚持一体化教育网络，形成社会教育特色；全方位工程系列化，形成德育管理特色；增强学生参与意识，形成小主人教育特色；创建乒乓运动摇篮，形成体育成材特色；以美育为引线，形成艺术教育特色；用系统论观点指导教学，形成课程结构特色；以科技小制作为引线，形成科技教育特色；充分发挥设施条件或教师优势，开办各类兴趣班，培养特长学生等特色教育建设活动。迄今为止，下城区在特色学校建设方面已取得了显著成效，得到社会的广泛认同。
（二）下城区特色学校具体事例
1.浙江传媒学院实验中学——传媒特色
上述每所学校的特色办学均具有可取之处。其中不乏成功案例。诸如浙江传媒学院实验中学的传媒特色已初具规模。该校是由下城区人民政府和浙江传媒学院共同打造的实验中学，是全国第一所“传媒”特色公办普通高中。
该校之所以选择“传媒”特色：一是社会上对广播影视以及其他传媒人才的需求量不断增加，及青少年对广播影视的兴趣也越来越浓；二是传媒原本就是一种文化产业，与教育密不可分。
在课程设置上以确保基础文化课核心地位不变为前提，在此基础上开设相关传媒课程。如在高一时主要开设播音、主持、摄影、表演4门课程，每周1~2节课，一般放在下午三、四节进行，学生根据兴趣选修不同的课程，并与新课改的学分制结合起来。高一学生开设的传媒类专业课程，由浙江传媒学院老师前来授课。
之所以以确保完成基础文化课前提下开设传媒课程，是源于对学生多样发展的充分尊重。对于那些无意致力于传媒事业的学生而言，他们的基础学习一样的可以得到保障。而对于有意于传媒工作的学生，学校对基础课的重视，可为他们今后升入传媒学院打下必要的文化基础。
而介入高中教学，对提高浙江传媒学院的生源质量也有益处。它将成为传媒学院的优质后备生源库。
为此该学院将围绕大学的专业设置和需求，在实验中学开设相应课程。
在此期间，传媒人才的好苗子如果有意报考浙江传媒学院，学校将根据学生意愿及导师建议，帮助选择主攻专业。并且学生经过3年的学习，高中毕业时基本上都能取得专业艺术合格证。同时，如果报考浙江传媒学院，在同等条件下优先考虑。
实验中学的传媒特色办学，有如下几个特点：①充分尊重学生的多样需求；②充分挖掘地方和利用地方资源；③课程设置具有灵活性。
2.杭州市启正中学——启智正德，轻负优质
启正中学秉承“启智正德，轻负优质”的办学使命，旨在让学生初中三年里不断提高综合素质。如今的学校在培育学生时不仅注重智育更要注重德育的培养，智育包括对学生独立行动和独立思考的培育，而启智正德则是德育为先，育人为本的体现。该校很重视学生人文情怀的培养，老师在教学上重视提高学生的阅读和计算能力，并且让其养成良好的学习态度，拓展创新能力。
启正中学的办学特色，可以用三个词语来概括“和谐、精致、开放”。
“和谐”即身心和谐发展、人与人之间和谐、人与自然和谐、人与社会的和谐、“创建和谐校园”。学校十分注重家校沟通，设立家长热线，每天安排专人接听、记录，限期给予答复。坚持“家长开放日”传统，每学期开学第一天各年级的任何一堂课，均接受家长的听课评课。
“精致”指办学形态的“精”、精深的理念、精干的师资、精良的教学、精确的管理、精诚的服务、精致的校貌等。学校中高级职称教师占79％，其中市教坛新秀以及省市优秀教师20余人，教师富爱心、乐奉献、善研究、重创造，并且积极至于于教学创新和自身水平的提高。
“开放”内含做“强”之意，即以国际视野，以广博的视野和强大的优势，更广泛地对外联系，加速外向型建设，积极开拓国内外多层面的文化交流。自2004年9月与澳大利亚堪培拉中学结成姐妹学校以来，学校每年组织赴澳冬季游学活动，澳方也每年组织学生到启正交流学习。在国内也经常与淳安、萧山等兄弟学校进行交流。
为了践行“和谐、精致、开放”的办学理念，该校着重从以下几个方面做出努力：
首先，是学生课程的设置，注重过程与方法的合理性对老师的要求尤其严格，要求老师有系统思考的能力，立足初中，望着高中，将小学和中学或者以后的学习系统化、宏观化。
其次，学习是一个系统的过程，不能孤立了初中这一阶段，而应秉承系统性、前瞻性地教学。启正不提倡周末补课的，初一学生周末没有补课，初二学生可以根据自身需要进行补习。学校十分尊重学生的身心发展规律，在注重德育发展的基础上，关注人文情怀的培养。跟现在众多大学一样，启正中学建立了很多学生社团，比如绘画、动漫、Cosplay等社团，每周定期有活动时间，让学生自主参加。此举颇受学生的欢迎，课余活动的自主性和兴趣性得到了很大的提高。
再次，提倡向45分钟要效率，无论是老师还是学生都立足课堂，抓基础，以大容量和快节奏的教学模式为主，牢牢利用好课堂效率。学校还对学生提出了学习任务的三轻原则：“课课清、日日清、周周清”，让学生减轻学习负担，但不减学习效率。
最后，学校提倡“老师下海，学生上岸”的教学方式。鼓励老师多研究教学，多做题，总结和设计考试、练习的方案，把精髓传授给学生，将学生从繁重而盲目的课业负担中解放出来，从题海战术里走出来，在老师的引导下有针对性地学习。老师的勤劳换来学生的轻松，并且成绩斐然。
4.东园小学——倡导均衡，水墨尽显
百年老校东园小学，创建于1909年，原名“观成学堂”。新中国成立后，学堂转为公办，更名为东元巷小学，是区重点学校。2000年原树园小学并入本校，更名为东园小学。2002年命名为杭州师范学院第三附小。2003年新配套的流水苑小学纳入东园小学统一管理。2004年实施名校集团化办学，命名为杭州市东园教育集团学校。
东园小学校长劳小敏在主其编的《东园是是》一书的前言中写道：或是巧合，或是有意，东园在半年的办学历史中，有一条从隐约到清晰的理念线索，引领着东园穿越世纪，绿意盎然。这理念便是当下最为时髦的教育均衡说。该校坚持以人为本的办学理念，在学生中倡导文明、创新、健美的校风；在教师中鼓励创新和改革、倡导敬业和奉献、提倡合作和竞争，努力创设和谐、宽松的工作氛围。多年的沉淀和积累，形成了个性鲜明的办学特点。
为了提升学生审美能力，东园小学特特别成立了水墨画社，以中国传统绘画方式水墨为依托，在素质教育之路上走出了一条别有特色的创新之路。小社团、大课题。水墨画这一秉承传统文化的艺术形式，带给城市孩子更多的是宁静与和谐。以艺术体验的方式，让孩子自己来发现美、欣赏美、展现美，这正是新时期义务教育创新所倡导的理念所在。
在2009年11月的百年建校校庆活动中，东园小学特别推出了学生水墨画展。该次活动也是唯一个以学校层面能够纳入到杭州国际教育创新大会的子项目。话说东园学科种种：语、数、体、美、音、英，历来很是均衡，难有独步奇舞者，就连班队和少年队活动都是全国的先进。
东园小学的水墨画社的《水墨童年》作品集和圣野诗社的《长青树》辑本可以说是东园特色的一笔重彩，已经上升到了一定的高度。在百年校庆水墨画展活动现场上，大画家吴山明、何水法、马其宽、徐家昌、张伟平都来和学校水墨社团小画家们一起现场泼墨，并做指导。
东园的百年不衰不仅源于其深厚的文化内涵，更是杭城义务教育的一个缩影。东园小学将水墨画作为传承东园小学校园文化的一项重要切入点，以此来提升学生的素质。这种创新不仅利于学生的发展，更是该校满足社会对优质教育追求的一种积极响应。特色的创建，不仅扩大了该校的影响力，更是为我们提供了一个教育改革创新的全新思路。
（三）下城区特色教学对素质提升与教育公平的现实意义
1.特色教学充分尊重了学生的差异性，为学生提供更广阔的成长空间
正如世界上的万物都存在差异性和多样性一样，学生群体由于先天的素质和后天所处的文化环境、家庭背景等的不同，也存在着差异性和丰富性，这种差异性和丰富性主要表现在智力类型差异、学习风格差异和个性特征差异上。作为组织者、引导者、合作者的教师不仅要承认学生的差异，适应学生的差异，更重要的是要尊重差异，合理运用差异，把差异作为一种资源来开发，实施因材施教策略，使不同的学生都能在原有的基础上得到不同的发展。同样作为教育机构的学校也要充分认识学生的差异性，才能创办有特色且符合学生身心发展的学校。
下城区充分意识到学生间存在着差异，同时也意识到学校与学校之间也存在较大差异。因此，鼓励每所学校寻找本校学生素质提升的落脚点，并将其与办学目标相结合，提出符合自身实际的办学方针，形成具有自身特色的教学。经过多年的不断追求，下城区所属基础教育机构，有了长足的发展。这种规模特色的形成，为学生们搭建了符合自身特长教育的平台。进而实现了，特长的早期开发，为所有学生自身的综合竞争实力的提升奠定了坚实的基础。
2.通过创办特色学校推动了教育公平，为每个学生获取优质教育提供了平台
随着物质生活水平的提高，社会对教育的关注和需求也越来越高。以往家长对好学校的评判非常笼统，认为知名度高，就是一所名校。而如今评判标准则变得更为具体了。学校有什么特色，有什么核心竞争力，哪些方面适合孩子发展，简言之，就是学校靠什么样的特色品牌来吸引家长。品牌已经成为赢得家长、学生和求得生存发展的关键。
下城区中小学（包括幼儿园）总共有41000多名学生，如果一户家庭以6人计算，孩子的教育就受到240000人去关注，可谓是一项巨大的工程。近年来，下城的教育资源，从幼儿园、小学、中学，分布还是非常均衡。下城区现有教育集团11个，分别通过名校加弱校、名校加新校、名校加民校等方式形成，共覆盖51个校区，优质教育资源覆盖率达90％以上。
下城区在教学改革之路上提出：新办学校需要特色品牌，以获得足够的生存和发展空间；薄弱学校需要升级改造，跨入品牌学校行列；老牌学校需要进行学校品牌诊断，不断创新发展。而创建特色品牌，实质是为了促进各校园公平竞争、公平发展，办百姓满意的学校。
实践证明，下城区优质教育全方位的辐射效应已显现。最有说服力的就是择校问题，近几年，下城区域内的择校率呈逐年下降之势。
