第一节苏东坡与徽墨
北宋大文学家苏东坡有一次他到一个叫冠钧国的藏墨家家中去玩，看到他家收藏的从李廷圭，潘谷等13家著名墨工所制的墨锭精品，简直目不暇接。主人请苏东坡给这13家名墨排一排名次，苏东坡欣然应允。
他请主人摆出13块砚台，然后取各家名墨一锭，分别研磨。接着他又取出13支崭新的毛笔，书写一首唐诗。如此这般忙罢，苏东坡立即告诉主人说：“廷圭徽墨上品也！”
苏东坡虽然偏爱廷圭徽墨，然而对其他几家墨一样给予高度评价。宋代墨工潘谷在开封松园寺制墨，他创造的“鱼胞”墨名噪当代，供不应求。有些文人学士慕名来买墨，一时又没带钱，潘谷老人只需他们写几个欠条，不管数量多少尽量满足他们的要求。然而他高超的制墨技艺不肯传人，关键工序都由他自己动手，这同时也是他制的墨质优等的一个窍门。到了晚年，潘谷身体渐衰，难以应付繁重的和料、锤打等劳作，一时间潘谷墨质量大跌，声名狼藉。有一天潘谷老人取出一大堆文人学士买墨的欠条，一把火全部焚烧殆尽，然后饮酒两天，直喝得酩酊大醉，跌来倒去地走向井台，这位生性好强的制墨老人，落水身亡了。后来人们赶去看，只见潘谷老人跌坐在水中死去了，手中还紧握着几锭墨呢！
潘谷墨工自杀的消息传来后，苏东坡十分悲痛，一首悼念诗终于与哭声同时口占而出，诗的题目是：“赠潘谷”。诗中写道：“潘郎晓踏河阳春，明珠白璧惊市人。那知望拜马蹄下，胸中一斛泥与尘，何似墨滴穿破褐，琅琅翠饼敲玄笏。布衫漆黑手如龟，未害冰壶贮秋月。世人垂耳轻月前，区区张李争姹。一朝入海寻李白，空看人间画墨仙。”
这一段轶事一直流传至今，现在徽州胡开文墨厂生产的徽墨中，有一个品种就叫“墨仙”，这是对潘谷最好的纪念。
第二节胡开文沅记与胡适
芜湖胡开文沅记墨店的店主和胡适同宗共祖，他们的祖籍都是徽州绩溪县上庄村。据绩溪《上川明经胡氏宗谱》记载，上庄胡氏本为李唐宗室，始祖是唐昭宗李晔的儿子，904年为何皇后所生。因避朱温之乱于幼婴时被“护以御衣宝物匿讳民间”。当时任宫廷近侍郎的徽州婺源人胡三，效忠唐王朝，不畏强暴，秘密将昭宗之子抱回来婺源考川隐居，冒胡姓。胡三为婴儿取名“昌翼”，字“宏远”，号“绎思”，意为日后立宏远志向，多寻绎思索，吉祥昌盛，飞黄腾达。到胡昌翼成年时，已是五代十国的南唐。胡昌翼考中了南唐的明经进士，故这一族胡氏被称为“明经胡”，又称“李改胡”。胡昌翼的长子胡延政曾担任绩溪县令，后迁至绩溪胡里定居，其子孙自胡里迁上庄。始迁上庄的始祖是：七二公，为“明经胡”的第二十世，以后自第二十一世起依次为千公、贵一公、福孙公、真佑公、选公、祖寿公、满宗公、普义公（以下胡适家族和胡开文家族开始分支）、胡适家族为道政公，胡开文家族为道福公。芜湖胡开文沅记墨店和胡适的往来主要是在胡适离开家乡以后，此时芜湖胡开文沅记墨店的店主是胡文妍（洪昭，1887年—1956年），和胡适（洪骍，1891年—1962年）同辈。胡文妍，字鉴臣，上庄人。出生于胡开文墨业世家，早年入私塾，毕业于南京实业学堂。在实业学堂求学时，加入中国同盟会，曾任江西矿务学堂教习。辛亥革命时被柏文蔚在芜湖邀作幕僚。民国元年，率部从驻屯溪，任徽州、宁国府联络员，联络光复两府属县事宜，物色提名各县知事。民国三年年秋，被新任的安徽督军祁职环撤职。后返回芜湖继承祖业，来往于芜湖胡开文沅记墨店和南京胡开文利记墨店之间。
胡适离开家乡以后，给在家乡的母亲汇款都是通过芜湖胡开文沅记墨店转汇。仅在《胡适家书》中就在1918年3月27日“又收到芜湖胡开文来信说，所寄洋六十元已托人带回家了”、5月11日“今日托芜湖胡开文寄上现洋三十元，暂时应用，随时筹寄”、6月26日“今日由开文汇上六十元，到日望写信告知”3次给母亲的信中，都谈起托芜湖胡开文沅记墨店汇家款之事。1918年9月1日“今日由芜湖汇上三十元，暂应家中急用”，9月10日“昨日收到芜湖开文来信，知所寄的三十元已收到，不知此款已到家吗？”，又两次提到通过芜湖胡开文沅记墨店汇家款之事。胡适离开家乡以后，曾4次回乡。1907年胡适因病回绩溪乡居，与母亲欢聚2个多月；1917年7月胡适通过哥伦比亚大学哲学博士学位的最后考试，离美返国后，经沪坐轮到芜湖转抵绩溪家中；8月24日到旌德县的江村探望未婚妻江冬秀，未见面；9月10日到北京，任北京大学教授。同年12月胡适又回绩溪在上庄与江冬秀以新式文明仪式结婚。1918年11月胡适母亲冯氏病逝，胡适与江冬秀回乡奔丧。胡适回家乡绩溪上庄，芜湖是必经之路，胡适回乡路过芜湖时，都投宿芜湖胡开文沅记墨店。据《胡适研究丛谈》中的《胡适二、三事》一文的作者汪菊农回忆，他在芜湖胡开文沅记墨店曾见到过投宿在该店的胡适。
1937年1月23日胡适还在日记中记载了芜湖胡开文沅记墨店店主胡文妍到北京拜会胡适的情况：“族兄鉴臣来谈家乡的匪患，我对他说，买枪练勇都不易做到。不如多装电话，多买脚踏车，从交通上入手。”1947年胡文妍六十大寿，胡适题送条幅：“这样的神仙世界，多活几年好。”此条幅一直悬挂在芜湖胡开文沅记墨店的胡文妍卧室内。建国初期，全国开展对胡适思想批判的运动，条幅被烧毁。1948年胡适去南京参加国民党政府的“国大”会议，胡文研在芜湖胡开文沅记南京分店胡开文利记设宴招待胡适，由胡文研的儿媳妇掌勺，烧的是胡适爱吃的绩溪岭北的家乡菜“一品锅”，陪同胡适赴宴的还有当时国民党政府的教育部长朱家骅和清华大学校长梅贻琦。
胡适与胡开文关系密切，以至于胡适研究专家唐德刚教授认为胡适家族曾经经营过胡开文，并且在其著的《胡适杂忆》中说：“整个的来说，胡适之对西洋文明的吸收和对自己文化传统的继承，只可说是三七开，他的思想言行，立身处外，和他底胡开文老店在进出口交易上所贩卖的货色，也大致是三分洋货，七分传统。”尽管唐德刚此处有一误解，但由此可见胡适与徽墨有着不解的情缘。
第三节胡开文沅记与汪静之
汪静之是我国现代著名的作家，也是“五四”时期全国著名的诗人之一。汪静之原名汪立安，后因学胡适的“适之”而改名“静之”。汪静之出生于1902年，籍贯是徽州绩溪上庄镇的余村。余村与上庄仅咫尺之隔，现在两村的房屋已经连成一片。汪静之1920年考入浙江省第一师范学校，由于深受“五四”运动新思潮的影响，1921年下半年，与潘漠华发起成立了有柔石、魏金枝、冯雪峰等参加的，由叶圣陶、朱自清为顾问的“晨光文学社”。1922年3月，与潘漠华、应修人、冯雪峰等组织了我国现代文学史上最早的新诗社团——“湖畔诗社”。汪静之和芜湖胡开文沅记的店主胡文妍是同乡。他的祖父汪维吉在家种田兼开小店，其父亲汪以法继承祖业，以种田为主，同时还在上庄村开了一爿小杂货店。汪家的杂货店与芜湖胡开文沅记店主胡文妍家相距不远，两家经常往来，其母亲还与胡文妍的姐姐结为异姓姊妹。汪静之从小就在胡开文家族办的私塾读书，经常到胡文妍家玩耍，与胡文妍的长子胡恩涛成了好朋友。1984年汪静之写信给胡文妍的次子胡恩森：“仲涛（胡恩森）弟：《新文学史料》要我写回忆录，回忆童年，要提到我母亲和你的姑母。我只记得你姑母的名字一个‘姣’字，上面一个字忘了，所以要春和到上庄去打听一下。他就写信问你了。你女儿在浙大工作，望写信要她有空来我处谈谈。”从信中不难看出，胡开文家族在汪静之的童年记忆中是非常深刻的。汪静之在1926年，曾在芜湖省立第二甲种农业学校（简称“二农”）任国文教员，当时就住在胡开文沅记。这一年的10月国民革命军攻下武汉，汪静之离开芜湖，由郭沫若介绍到武昌总政治部宣传科任编纂。1934年汪静之到上海浦东中学教国文，这时胡恩涛已从武昌美术学科学校毕业，正在家乡上庄毓英小学当教师，汪静之就介绍胡恩涛到上海浦东中学担任美术教员。1937年的下半年，汪静之和胡恩涛先后回到家乡绩溪。据汪静之写的《关于胡恩涛牺牲前两年的经历》说：“1938年4月和我表弟胡恩涛到武汉，我准备到总政治部第三厅工作，并替恩涛介绍工作。结果第三厅名额已满，只好另谋生路。这时他看见‘战时干部训练团’的招生广告，就去报考，录取了，他就进了‘战干团’（在该团所属‘忠诚剧团’任美术组长）……1940年夏我听说‘忠诚剧团’全是共产党员，都关了起来了。我马上想到恩涛，赶快去见军分校韩主任，请他把我的表弟胡恩涛保出来。他说‘忠诚剧团’全是共产党员，我不能保。我再三请求，他说：‘共产党员谁都不能保，我怎么保得出来。’……不久，听说‘忠诚剧团’全部被枪被毙了。我就写信告诉我的三舅鉴臣（胡文妍，恩涛的父亲）先生。”
汪静之离开家乡以后，只在1937年回家乡一次。自1938年4月离开家乡绩溪以后，就一直没有再回过家乡了。建国以后，汪静之曾经托人转交一封信，自己也亲自寄过一封信给胡文妍的次子胡恩森，但因地址不详而未联系上，直到1987年才收到汪静之的一封信：“仲涛（胡恩森）弟：84年你来信的地址‘皖芜沿河路’的‘沿河’二字挤得太紧，我看成‘芜湖路’，结果退回了，无法寄给你。今年才遇见你的女儿美丽，后来又得到你来信，我很高兴！但因太忙，常想着要写信给你俩，都因事忙拖延至今。我忙得是湖畔诗社，准备办函授诗学院，还要整理修改抗战前出版的二十本书，来日无多，恐怕完不成。84年我迁居后就成了隐士。……注意营养和体育，可以却病延年。愚兄静之。……”。
1992年胡恩森到杭州女儿处，曾多次到汪静之家拜访，汪静之也多次回访。汪静之多次谈到他此生还想实现3个心愿：一是去老家绩溪看看，家乡的变化一定很大，并且相约两人同去；二是写一本《汪静之传》，整理一部《汪静之诗集》；三是办一个全国性的诗歌函授学习班和私立文学院，培养文学新人。但是，后来由于病魔的无情袭击，使他并发了急性肾功能衰竭，不久便离开人间。据说，汪静之临终前仍然念念不忘他的家乡。2003年，胡恩森在儿孙的陪同下回到家乡绩溪上庄，还特别去了余村，瞻仰了汪静之故居和汪家在上庄开的杂货店遗址，替汪静之还了回乡的愿。这算为汪静之与胡开文沅记的百年情缘画上圆满句号。
第四节黄宾虹与徽墨
黄宾虹是国画大师，自然与徽墨有缘，他与徽墨也有一段故事。
1888年，黄宾虹25岁，父亲黄定华在金华经商失败，便迁回故乡——歙县潭渡村。在“山静似太古，日长如小年”的生活中，黄定华每日只写几个擘窠大字作消遣。因他每天作书研墨，忽然对墨出神，便想道：徽墨是传统名产，不受洋货充斥的影响，何不试试这行？也免得坐吃山空。他当即和儿子黄宾虹计议制造徽墨的事。恰好村里有个曾在曹素功墨庄做过墨的老墨工，便找来商量。黄宾虹读过有关制笔造墨的书籍，自然高兴充当助手。当下，黄家父子就在自家收拾了两间小屋，作为工场，雇了几个帮手，又从芜湖请来一个熟练工人，取烟、兑水、和胶。
父子俩对这项新事业都寄予很大希望，父亲总管一切，黄宾虹则找来《墨史》、《墨谱》，以及明朝和清初名墨的拓本，研究墨模。黄宾虹和制墨工人相处融洽，有时还托那位家住芜湖的工人，从芜湖书坊里买几本书。他不仅协助制墨，还为推销墨锭东奔西走，同时依旧坚持读书作画。因资金流转迟缓，黄家父子经营徽墨创业甚是艰难。不过，他父子俩心里却很平静。黄宾虹仍是一面专攻书画，一面参与制墨。不料1891年4月初，那位芜湖的制墨工人却突然不辞而别了。黄家父子虽觉有些蹊跷，却因无有损失，倒也不放在心上。一天，省里公差突然来到潭渡，找到深居简出的黄宾虹，要带他去省城安庆。黄定华虽是见过世面的老人，却也不免着急，当即跟到省会，找亲友设法营救。他打听到安徽巡抚好玩古董，便把家藏的汉玉佩送上，加上黄宾虹的老师汪宗沂与巡抚相识，黄宾虹才被放回。原来事情起因那位芜湖工人参与了火烧耶稣堂事件。飞来横祸，使黄家父子着实受了些折磨，黄定华老人已对世事丧失了兴趣，黄宾虹也不再安于目前的生活，于是黄家的制墨业便告了结。黄宾虹为避无稽的流言蜚语，便离乡远行，走上了新的未知的人生历程。也许世间少了一位大墨工，但多了一位国画大师。
