徽墨发展到明代，其配方、制作工艺，大多已定制、公开。松烟、油烟并举；“桐油烟”、“漆烟”被广泛采用；徽墨普遍加入麝香、冰片、金箔等10多种贵重原料，使墨的质地达到一个新的水平。墨家的竞争主要集中在精工制作和墨面的创意、设计以及产品的包装、装璜创新上。各种质地、规格的墨品不断涌现，诸多历史画题、名家典故不断化为墨面的雕刻内容。徽墨已从单纯的文房用品、书写材料，进入了“实用兼欣赏”的工艺美术品行列。
各制墨名家为了争夺市场，挖空心思，频出新招，所制墨千姿百态、异彩纷呈。嘉靖年间的邵格之、罗小华以及万历年间的程君房、方于鲁、汪春元、叶立卿等，都是在激烈竞争中相继兴起、各树一帜的代表人物。这时期徽墨不仅质量精良，而且墨的图式、墨印的雕刻，也各尽其美，达到历史的新高。如程君房制的“玄元灵气”墨，董其昌赞赏说，“百年之后，无君房而有君房之墨；千年之后，无君房之墨而有君房之名。”与程君房同时驰名墨坛的当推方于鲁。方氏精制了一种“九玄三极墨”，被誉为“前无古人”的佳品，声誉已经“传九州，达两都，列东壁，陈尚方”。在此期间，富有装饰性的成套丛墨——集锦墨也开始出现。装墨的墨盒也非常精致，有从东南亚进口的楠木、红木等珍贵材料制作的木匣，还有螺钿镶嵌的漆匣。各种制墨的专著也纷纷涌现。
竞争促使了徽墨的发展，尤其是印版的雕刻、墨品的装璜，或为名家绘图、或为高手刻版、或为巧手制盒，把制墨业推向一个新的高峰、辉煌的时代，使徽墨超越了文房用品的范围。明代很多著名的画家参与了墨式的绘图，著名的刻工参与了墨印的雕刻，其中画家有丁云鹏、吴廷羽、俞仲康等人；雕刻家有黄鏻、黄应泰、黄应道、黄德时、黄德懋等人。这样，到了正（德）嘉（靖）年间，徽墨便形成了歙、休、婺三大派。最终形成了徽墨的三大流派——歙县墨、休宁墨、婺源墨。三大派各以自己的优势，分摊了墨业市场的份额，各得其所，共同发展并垄断了全国的墨业市场。
歙县墨特点是摹古隽雅烟细胶清，多出贡墨及名家托造墨。歙（县）派，因地处徽州府府治所在地歙县，历朝贡墨、达官显贵用墨几乎为其包揽，产品端庄儒雅，烟细胶清，重香料、重包装。以罗小华、程君房、方于鲁、潘一驹、曹素功为领军人物。
休宁墨特点是绚丽精致，饰金髹彩。用漆皮，多套墨，集锦墨为望族所爱。墨品代表有汪中山的“太玄十种”墨；叶玄卿的“太乙玄灵”墨；邵梅之的“禹碑释文墨”；吴天章的“龙宝十友”墨。
婺源墨特点是“朴实少文”，多具民间艺术风格。为百姓及小知识分子所欢迎。主题多为“御赐金莲”、“龙门”、“虎溪三笑”、“八仙庆寿”、“八蛮进宝”。墨品代表有詹云鹏、詹衡襄、詹致、詹成圭和詹子云等。
徽墨三足鼎立，各具特色，争奇斗艳，给后人留下了精彩纷呈，赏心悦目的神品、妙品，大大丰富了中国墨文化的内涵，使中国墨成为世界艺苑中独具魅力的一朵奇葩。
在明代的徽墨大家中当数歙县的程君房（名大约），世称“墨妖”。他既讲究墨的配方，又注重墨印的雕刻以及墨品的设计、装璜（匣子），并有《程氏墨苑》行世。其弟程君芳（原名士芳）也制墨，是万历间的高手。他们制的墨，其墨印大多出自徽派著名刻工黄璘、黄应泰之手，因而备受文人墨客的喜爱。《程氏墨苑》也出自二黄之手，该书被郑振铎誉为“此国宝也，人间恐无第二本”。方于鲁是大约的徒弟，歙县岩寺人，曾与程君芳展开激烈的竞争，并刊有《方氏墨谱》与程氏抗衡，由是也促成了《程氏墨苑》的问世。方氏还以自己的诗作，参与了这场竞争。商场如战场，显示了明代徽墨业竞争之激烈。
徽墨发展到清代，先后出现了“四大家”，即曹素功、汪近圣、汪节庵、胡开文，他们都是徽墨业中的一代翘楚。
曹素功，歙县岩寺人，名圣臣，字昌言，号素功，清顺治十二年（1655年）秀才，十七年（1660年）贡生。康熙六年（1667年），开始顶承吴叔大的铺子，并将吴的“玄粟斋”改为“艺粟斋”。相传康熙帝南巡时，他献的佳墨颇得赏识，康熙帝特赐“紫玉光”，一时名声大振，紫玉光成了曹墨的第一品牌。他著有《曹氏墨林》。其后裔（长子永锡，孙西侯、雨侯，曾孙阶立、鹤亭，六世孙献淮、尧千、德酬、引泉，七世孙毓东、佑桩，八世孙云崕，九世孙端友……）皆制墨，历经13代未曾中断。乾隆年间曹素功墨肆迁苏州，咸丰十年再迁上海，新中国成立后，其墨肆与胡开文合并为上海墨厂。
汪近圣紧跟其后，以制集锦墨著称；“其雕镂之工，装式之巧，无不备美”，更以他的次子汪惟高应诏入清廷内务府教习制墨而名声大振。
汪节庵，歙县信行人，名宣礼，字蓉坞。墨肆名“函璞斋”，设在岩寺。清乾隆中期崭露头角，为乾隆、嘉庆年间徽州制墨业的名家。汪节庵墨品常被一些高官大吏选作贡品，有“江南大吏，多献方物。入选之墨，必用汪氏”之说。清代学者阮元评说：“在今名第一者，为节庵汪氏”。其名墨有“兰陵氏书画墨”、“新安大好山水”、“青麟髓”等。
“胡开文”是清代四大家中的最后一家，也是徽墨业中集大成的一家，同时又是把徽墨推向世界的第一家。
清代制墨业有4个特点：
一是把始创于明朝的仿古墨生产发扬光大并推向一个新高。清代的集锦墨，不仅数量多而且质量精，创历代之最；
二是文人自制收藏墨成为雅事和时尚，自制墨的人数、墨种之多，也创历史之最；
三是发明了不用研磨的墨汁，堪称中国制墨史上的一次革新；
四是精品墨走向世界并获得好评。1915年胡开文后裔制“地球墨”、“南极生辉墨”，获得巴拿马世界博览会金奖，为中国徽墨争得了荣誉。
清代制墨业在咸丰年间、鸦片战争之后，逐渐走下坡路，这是由于国内战争、民生凋蔽，加之帝国主义的入侵，制墨所用的漆和桐油被大量掠夺出口，严重阻碍了制墨业的发展。
民国年间，徽墨则在社会动荡和外来书写工具（铅笔、自来水笔、圆珠笔）的冲击下，已处于“风前残烛，瓦上晨霜”的衰微阶段。
新中国成立后，党和人民政府积极支持各地墨厂、墨店的恢复和发展。1956年，分别在屯溪、歙县成立了徽州墨厂和歙县徽墨厂；绩溪县则成立了墨业生产合作社；泾县的文化用品厂稍后也恢复生产徽墨，久负盛名的徽墨获得了新生。广大制墨工人在继承传统技法的同时，不断革新，工艺精益求精，品种日新月异。
党的十一届三中全会后，尤其是进入80年代，绩溪的制墨业有了快速发展，厂家主要集中在上庄、华阳两镇。他们在继承传统的基础上创新、发展，恢复了茶墨、青墨、朱砂墨、五彩墨和古香古色的手卷墨的生产，并增添、开发了新的品种。又将墨锭制成各种形态并施以五彩，嵌在锦匣当中，供人们鉴赏珍藏，成为我国又一高雅的工艺美术品。
第三节徽墨的制作工艺和特点
制墨原料主要是碳氢化合物不完全燃烧的粉末状物质，古称“炱”、“烟炱”、“松烟”。现称“烟煤”，化工学名“炭黑”，含炭90％至99％。生产徽墨用的炭黑有：松烟、油烟、漆烟或工业炭黑。松烟，以黄山松烟为佳。油烟，以桐油炼制的为佳。漆烟，古时用松枝蘸漆渣炼烟，今用桐油掺入部分漆炼制。常见的辅助材料有胶、药物、添加剂等。胶是墨的粘合剂，赖以成型发彩。制墨多用牛皮胶，常见入墨的药物有自然麝香、大梅片、公丁香等数十味。入药配伍，以烟煤种类、制作季节、水质、使用对象、销地气候等条件酌定，用药得当，能增光助色，添香固体；不得当则适得其反。常见的添加剂有金箔、银箔、珍珠粉等，起增光助色作用。
徽墨制作已有1000多年的历史。徽墨的制作过程相当讲究，程序大致可分为：
第一是采松。在著名的产松地选取古老的松枝，截成小段，削掉签刺，让它发火均匀。
第二是造窑。用木板作顶，每两板相连处，用泥土把它封密，窑留有气孔和取烟的小门。
第三是发火。取松枝三五枝作一堆，把它点燃。
第四是取烟。等到窑冷了，就可以从小门进去扫烟了。烟分前、中、后三等，后面是最好的，中间的次一等，前边的最差。烟是越轻越好，古人区分烟的优劣，只用手指一按就可以知道。凡是指头一落烟就飞起的是好烟，因为这证明烟细而轻。
第五是和胶：即将胶注入石臼中，再按欲制之墨的配比要求，将其他原配料放入石臼之中搅拌均匀。
第六是杵捣：即二人各执一擅木之杵用力捣之，捣时，若干燥粘杵，可反复洒放药汁，直至捣透捣匀为止。墨有不厌万捣之说。
第七是翻打：即将杵捣后的原料，放在墨墩上用六磅锤翻打。中档墨翻打8次，高档墨递次增加，每打一次谓之一折，每折24锤。
第八是分餜：即将翻打好的墨餜，按所制墨的大小称准重量、分成小餜，在恒温板上搓成墨丸嵌入墨模。
第九是坐压：即将已经入模之墨置于坐担之下，以墨工自身的重量将其压实。
第十是脱模：即待坐压后的墨冷却定型后，将墨从模中取出，冷却的时间长短视时令的不同而定，夏季长于冬季。
第十一是修边：即将脱模之墨逐一修边，使其初具品相。
第十二是翻晾：即将修边后的墨送入晾墨场翻晾。翻晾忌阳光直射，忌风大直吹，忌温度失恒，忌湿度太大。
第十三是水洗抛光：即将晾干之墨用湿布拭洗、用蜡抛光。
此外有描金、装盒等工艺，这些是非必经工序。
现代徽墨的制作工艺基本上继承了传统的手工制法，但是，为了节省劳动力，也使用了一些简单的机械。主要的流程有3个：原料加工、成坯定形和后期加工。
（一）原料加工
1.炼烟。炼制松烟的烟窑就山势斜卧于山坡，烟煤附于窑壁，冷却后扫下。古时还有立窑，高丈余，肚大口小，上覆五斗瓮，今不用。古时炼制油烟的烟房需密闭不透风，用灯草点燃油灯，每盏灯上覆一瓷碗，烟熏在碗里。现代用点烟机炼烟。炼烟是用不完全燃烧的方法，从松枝或油脂中提取烟灰。烟灰的质量直接决定着徽墨的品质，所以，炼烟非常重要。一般制墨的烟灰有两种：桐油烟和松烟。徽墨的创始人奚超父子就以黄山松烧而为烟，用以制墨，成为誉满天下的徽墨。但是现代，通常使用桐油炼烟，我们就以桐油为例，介绍一下炼烟的方法。炼烟使用的桐油，均采于海拔1600米左右，并且生长3年以上的油桐树果实压榨而成。炼烟时，将桐油倒入储油桶中，储油桶位于燃烧器顶部，由于重力，储油桶中的桐油会自动流进燃烧器中，经过不完全燃烧，升起的烟雾经过收集管回收，就变成了黑色的小颗粒，这就是制作徽墨使用的烟灰。再由工人收集到袋子中，就完成了炼烟工作。在炼烟时，需要注意一些问题：为了收集到更多的烟灰，桐油必须处于不完全燃烧状态，所以，一定要控制火候。炼好的烟中，会掺有一些杂质，必须经过清洗才能使用。
2.洗烟。首先，在准备好的缸里注入清水，水位不宜超过缸体的2/3，不然会使烟灰溢出缸外。然后，在缸顶放一个细箩筛，将烟灰倒在筛子中，用手揉搓，使一些板结的烟灰变成粉末状，烟灰粉末穿过筛眼落入缸中，不能落下去的杂质就留在了箩筛中，倒掉就可以了。接下来，用竹棍在缸中搅拌，搅拌是为了让烟灰与缸中的清水充分地融合。然后，静置24小时。静置的过程，也是杂质沉淀的过程，由于杂质比烟灰重，会沉积到缸底，那么，处于表层的就是无杂质的烟灰了。将清洗过的烟灰放到阴凉处，自然阴干后就可以使用了。介绍了烟灰的提炼和清洗方法后，我们来说说制作徽墨的另一个原料——胶的熬制方法。
3.熬胶。制作徽墨一般使用骨胶，传统的熬胶方法为土灶熬制，现今，一般使用蒸汽锅熬胶。具体方法为：将骨胶原料倒入锅中，再加入温度为30至40摄氏度的温水，胶料与水的比例为1∶20。然后，用竹片搅拌，当胶料相互粘和时，开启锅炉的阀门，将蒸气引入。然后，向锅炉中添加燃料，保持温度，熬胶的温度保持在100摄氏度左右。骨胶熬制6至8小时后，就变成了熔融的状态，胶就熬好了。接下来，就可以拌料了。好胶有一定的透明性，呈老黄色，不能发白或发黑，更不能发霉。
