引论
1、鼓的起源
关于鼓的起源，在神话传说中有不少记载。如神话记载东海有流波山，入海七千里，其上有兽，壮如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰“夔”。黄帝得之，以其皮为鼓，用雷兽之骨作鼓槌，声闻百里，以威天下。在黄帝战蚩尤的神话中又有玄女为黄帝制造了80面牛鼓，帮助黄帝战胜蚩尤的传说。
2、时代推动下鼓的发展
早期，鼓主要作为生产工具被人们使用。原始社会中，狩猎是重要的生产活动，在狩猎过程中，鼓可以惊吓驱赶野兽，进而围歼猎物。还可以在险恶的环境和遇到严重威胁生命的猛兽时招人聚众，击鼓壮胆。在原始部落里，每当狩猎归来时，人们就在篝火旁吃着烧烤的兽肉又唱又跳，以示庆贺，鼓在此时的作用就是将兴致推向高潮，这时鼓已由生产工具转变为娱乐工具。可以说，这也是原始的鼓（兽皮）、舞（跳跃）、歌（狂喊）三结合的初级形成。
随着人类由狩猎进入农耕时代，鼓也由单纯的为舞蹈伴奏而被赋予了更多的内涵。由于鼓声洪亮而致远，人们把鼓声与天上的雷霆之声相联系，认为鼓具有非凡的神力，可以如雷声引来雨水，滋润农作物生长。又由于鼓声隆隆震动大地，人们认为它可以破坚冰、驱严寒，使大地回春，催万物生长。于是，鼓就成了以农耕为主的中华民族不可缺少的力量，每逢年节和重大祭祀活动，都要“鼓之舞之”，上祭祖先神灵，下娱平民百姓。
3、鼓舞的形式
以鼓的造型和打击方式分，有傣族的象脚鼓，汉、满、蒙族的单鼓，维吾尔族的手鼓，藏族、瑶族和朝鲜族的长鼓，苗族和瑶族的猴儿鼓，以及汉族的腰鼓、花鼓、双条鼓、威风锣鼓等。
从鼓舞的种类上看，有流行于壮族、苗族、彝族地区的铜鼓舞；流行于维吾尔族、藏族地区的铁鼓舞，流行于佤族、苗族地区的木鼓舞，流行于壮族、瑶族地区的蜂鼓舞，流行于哈尼族地区的竹筒舞等。
从鼓舞的风格上看，北方汉族的腰鼓、单鼓、战鼓和威风锣鼓威武朴实、雄壮有力；南方汉族的花鼓舞、双条鼓舞和花香鼓舞抒情优美，充满田园气息；而地处西南边疆崇山峻岭之中的少数民族鼓舞，则充满了古老而神秘的色彩，富有浓郁的民族特色。
