星期一 芝加哥 晴
田桑家客厅墙上还挂着一幅配有镜框的语录，被称为“修文家的理念”，是当年小修文夫妇结婚时，老修文夫妇送给他俩的。
译成中文是：
我们的理念：过一种有意义的生活，经常欢笑，总是相亲相爱。
我们的理念：我们走到一起是为了互相支持，互相关心。
我们的理念：一起赞美我们的信仰、遗产和传统。
我们的理念：每个人的感受都是需要关注的，我们每个人的独特之处是我们聚在一起会更加强大。
我们的理念：在宽恕彼此的力量下，在互相关爱的力量下，我们在这个家里彼此信赖。
修文家
2009年立
我得承认，译文是后来田桑向我提供的，我只按中文表达的习惯修改了其中几个词。
像这样的做法，即在儿女婚嫁时，把家族的信条、理念作为一项重要礼物赠予，或示以期盼，或与其共勉，我不知道这在美国是否普遍。在中国，儿女婚嫁，做父母的通常只以钱物相赠，然后再加上“白头偕老”一类的祝福。而今出手大了，要有房子，要有汽车，光是这两样就足以把一多半的中国父母吸干了。美国人肯定没有送红包的习惯。但我是中国人，田桑结婚我给了2000美金。她母亲可能给得略多一些。婚礼的费用由婆家承担，主要是招待一百来号亲友的自助晚宴，估计顶多一两千美金。田桑穿的婚纱，是27年前琳达结婚时穿过的，经琳达改缝以适合田桑的身材。那场婚礼，虽不豪华，却十分庄重，感觉神圣而美好。就这样把女儿嫁了？我百感交集，竟有片刻热泪盈眶。
婚礼结束后，所有人都转移到一家高尔夫俱乐部的餐厅，这里已经准备了各种食物和饮料。大多数人没有固定的座位，端着盘子或酒杯各处走动。亲友们难得碰面，瑞恩表姐一家还是从德克萨斯赶来。气氛轻松，让人无拘无束的自助餐为众亲友提供了交流、叙旧的机会。美国人从来不会把太多的时间花在吃喝上。接下来就是欢闹了。鲍伯做主持人，先把儿子夸了一番，大致意思是他的儿子不知不觉中已然成为负得起家庭责任的男子汉，让他颇感自豪，说完他唱了一首歌。瑞恩及其乐队演奏了一支重金属曲子。我还唱了中国的《康定情歌》，由事先和我排练过一番的瑞恩用吉他为我伴奏。我之所以唱这首歌，一来因歌词中有“李家溜溜的大姐”这句，我想这分明是在说咱们老李家的田桑嘛！更因为，田桑小时候爱听我唱歌，但别的歌她不知道或记不住歌名，而《康定情歌》每一句都有“溜溜”二字，容易记住，于是每当她要点歌，点得上来的就只有“溜溜”了。我那天唱歌之前对田桑讲，爸爸很可能是最后一次给你唱“溜溜”了，弄得田桑几乎要掉眼泪。而那天晚上最让我感动的是，亲家母琳达和她的双胞胎姐妹，拥抱着她们的八十多岁又体弱多病的老父亲，很慢很柔地跳着舞……
美国式的新婚派对也有恶作剧的搞法，其中之一是，新郎要在众目睽睽之下，埋头于新娘的婚纱长裙，把她的吊袜带解下，抛向在场的一堆未婚男女。无论谁接着了这袜带，下一个就该他（或她）结婚了。
我这些年参加过年轻同事或朋友的孩子的婚礼不下七八场，每每都是同一个套路，就是花钱请来一两个所谓主持人，竭尽插科打诨之能事，对两位新人甚至双方的父母开各种玩笑，尽情调侃一番。等到新郎新娘在带点恶作剧的导演之下半推半就地拥吻之后，接下来就是我们大家都再熟悉不过的中国式的大吃大喝。每次参加这样的婚礼，我丝毫没有一点婚姻神圣的感觉。西方人的婚礼，是把婚礼本身和事后招待亲友的餐饮当做两件事，分开两个场合来做，不像我们这样，索性把婚礼办在了饭桌上！
没有婚姻神圣，没有建立家庭的理念，只有红包、房子、汽车和酒肉。这回来美国前，我看到电视节目里在讲中国十年来的巨大变化，其中有讲婚庆业的，新人们已从十年前拍一套婚纱照进步到如今要拍婚礼小电影了。但是电视里没有讲，这十年中国的离婚率上升了多少。我们的GDP已经跃居世界第二，我们的离婚率排位是不是还更高一些？
因为田桑的车要修，我们暂时没车用。昨天阿莉和微妮出去玩，不得不步行到离这里最近的火车站，要走四十多分钟，再从那里坐地铁去芝加哥市区。阿莉回来后说，来回一个半小时的步行，走在芝加哥郊外一个个小镇（grove）的街道上。
除了她俩，没见到别的人在街上行走。所有人都是在房子里面或是在车子里面，这让她俩感觉十分古怪，仿佛她俩是天外来客。
而每天有很多时间坐在田桑家门外的我，看见街旁的人行道上偶尔还是有人行走的，但无一例外都是在锻炼——漫步、快走，或者溜狗。这里的人要办事，一定是开车前往。城市郊外被称作grove的这类地方，最高的房屋只有三层，人口不多，居住分散，且家家户户都人手一车，所以就没有必要安排公交，出租车也很少见。
今天，两个外孙又留在了家中由我们照看。“乖女”摩根开始变得不那么乖了，越来越喜欢我们中国式的育婴做法，也就是让人抱着，而且最好是走来走去。朱利安则越来越肆无忌惮，他一个人竟从地下室搬上来两件巨型组合玩具。这还不够，还把厨房兼餐厅铺满一地小人，或古或今的武士或大兵，还有坦克、飞机、军舰。我忍不住挖苦他说，你以为你们美国佬又搞诺曼底登陆了？他头也不抬，显然既不懂汉语，也不明白诺曼第登陆是怎么回事。
瑞恩因为是起早上班，下班也早，下午2点就回来了。他一回到家就不让我们再管小孩，生怕我们累着。在做了一番准备工作之后，瑞恩开车，带着两个孩子还有阿莉和微妮去公园玩了。我留守家中，按照田桑的吩咐，从冰箱里拿出昨晚在Jewel-Osco超市买的两份牛排化冻。两份牛排够我们六个人吃的，才12美元，算成人民币还不到80块钱，而这Stockman &Dakota牌的牛排虽说不是最顶级的，却也足够好了。
我做了两个蔬菜，干煸四季豆和炒包心菜，主食是土豆泥。两块牛排烤得有点偏老，但味道还是很好。瑞恩和朱利安不爱吃蔬菜，尤其是中国式的炒菜，田桑说她因此缺乏动力做中餐，久而久之这上边的能力就退化了。
晚饭后，田桑在厨房洗刷，我照例还是坐到他家后院的露台上吸烟，阿莉抱着摩根坐在离我远一些的地方。瑞恩带着朱利安在草地上练习打棒球。他们很快就把微妮吸引过去，让她做了几下抡棒击球的动作。在她对面的朱利安则摆出一副接球手的姿态，像煞是那么回事。再后来，阿莉竟也入了他们一伙，对着搁在练球架上的白球，抡空了两下，于是朱利安便指导她怎样握棒，怎样挥动。瑞恩对我说，早晚他也要把我拖下水。他这个话我听懂了。
芝加哥的夏天舒服极了，直到上午11点，户外的气温只有28℃，且还微风习习。我成天呆在户外，只要不是被太阳照着就不会出汗。这个城市散热很快，不大不小的风总是一阵阵地从东边吹来。东边是密歇根湖，大得像海一样的湖。
