“胜，不妄喜；败，不遑馁；胸有激雷而面如平湖者，可拜上将军！”自古行军作战，骁勇之将难敌智者，战场上取得最终胜利的，往往是最沉的住气、运筹帷幄的人。
1、孙膑献奇策“围魏救赵”
公元前353年，魏国出兵攻打赵国。魏国将军庞涓精通兵法，他亲自率领军队一直打到了邯郸城下。
赵国眼看就有亡国的危险，于是赵国国君急忙向齐国求救。
齐威王召见军师孙膑，想要拜他为将，带兵营救赵国。孙膑推辞道：“我是受过酷刑的人，身体有残疾，不能充当主帅。”齐威王见他一再推让，便改派了田忌为将，让孙膑作为军师。
齐国的兵马走到齐国边境上时，田忌想要直接朝赵国进军，赶快解决邯郸之围。这时孙膑忙劝道：“将军先不要着急。您看，要想解开杂乱打结的绳索，万不能直接使劲地拉扯，而是要冷静地找出结头，慢慢地解开；如果遇到互相仇恨斗殴的人，不能让自己卷入进去，而是避开双方的拳脚，找个空当猛地攻击一方的腹部，等到那个被打到的人捂着肚子蹲下来，这种互相殴打的格局就会发生变化。”
田忌问道：“难道您的意思是不让我们现在去救赵国吗？”
孙膑不紧不慢地说：“是的。现在魏国采取主要兵力进攻赵国，国内肯定十分空虚。如果我们现在转而攻打魏国大梁，占领他们的交通要道，攻击他们防守薄弱的地方，那么魏国军队的主力部队肯定会从赵国回来抢救自己的国都。这样既能解除赵国的危机，又能给魏国一个狠狠的教训，这样不是比直接去邯郸厮杀更有利吗？”
于是田忌采纳了孙膑“围魏救赵”的计策，率领大军直奔魏国大梁。魏军的主帅庞涓得知齐军正在攻打魏国都城，连忙丢下邯郸，带着军队往回赶。当魏军来到桂陵的时候，齐国布下的伏兵跃然而出，将魏军打得落花流水，溃不成军。
这场战争，魏军损失了两万人马，主帅庞涓险些成了孙膑的俘虏。
2、孙膑增兵减灶诱杀庞涓
魏国联合赵国一块儿攻打韩国，韩国向齐国求援。齐威王便派田忌为将，孙膑为军师，率军队去支援韩国。田忌有了“围魏救赵”的经验，想再用一次这个计谋，大军一出齐国国境，田忌便令将士直接向魏国大梁行进。这时孙膑阻止了田忌，让他早早地安营扎寨。
田忌感到很奇怪，问道：“行军作战讲究神速，怎么这么早就休息？”
孙膑说：“现在魏国刚刚向韩国发动进攻，如果我们急忙出兵，就会把魏国军队的斗争矛头转到我们这边，到那时候就不是我们指挥韩军，而是韩军调度我们了。所以不能马上进攻大梁，我们要等到韩魏两国争斗一番之后，再发兵袭击大梁，那时候魏军已经疲惫不堪了，这样一来我们更有胜算。”
于是，齐军在路上磨蹭了一个多月，才开始向大梁发起攻击。
魏王见齐军打来了，急忙命令庞涓从韩国回兵救魏，又派太子申为上将军，与庞涓带领的军队会合。魏国总共十万兵马，共同抵抗齐军。
孙膑估算到庞涓的部队快要到的时候，向田忌又献上了一计。
当魏齐两军刚刚碰头，还没来得及交锋的时候，孙膑就下令部队向后撤退。庞涓追到齐军的驻地，发现地上都是煮饭用的灶头，他连忙叫士兵清点，根据灶头的数量，庞涓估计齐军将有十万多人。
齐军接连向后撤退，庞涓不断地数齐军留下来的灶头数目。他发现齐军的灶头一次比一次少，最后就剩下三万人的数量了。庞涓以为齐军胆小怕死，刚进入魏国境内三天，士兵就逃走了大半，于是连忙叫部队抛下步兵辎重，只带着轻装健儿，昼夜兼程，紧紧追赶齐军。
事实上，齐军的士兵不仅没有逃走，一路上还在增员。当齐军退到马陵道的时候，孙膑见这里道路狭窄，两旁地形十分适宜埋伏。于是他就命士兵砍下一些大树挡住去路，又选了一棵大树，并砍去一大块树皮，露出一片洁白的树身。孙膑在上面写下了一行字。然后孙膑命令一万名弓箭手埋伏在道路的两旁，如果树底下有人点火，便开始射箭。
庞涓的兵马来到马陵道的时候，天已经黑了。士兵们在清理挡在路中央的树木时，发现了那块砍掉树皮的树上的字，连忙向庞涓报告。庞涓便叫士兵点一把火炬，借着火把的光他看清了树上的字：庞涓死于此树下。庞涓大惊。这时齐国埋伏下的弓箭手万箭齐发，都射向了火把处。魏军死伤无数，庞涓也被乱箭射中，倒在血泊中。他自知中了敌人的计，知道这次难以脱身，于是拔剑自杀了。
齐军乘胜追击，抓住了魏太子申，彻底打败了魏军。
3、晋军用疑兵阵迷惑敌人
公元前632年，晋楚两国在城濮交战。陈、蔡两国是楚国的盟军。他们的军队人马众多，担任右路军向晋国进攻。他们在兵力上远远超过了晋军，可是却大败而归。
原来，晋军将领胥臣使用了一招迷惑敌人的计策。他用士兵将一张张虎皮蒙在马身上，然后让这些假老虎向敌军进攻。陈、蔡的兵马以为遇到了真老虎，两军还没有交锋，便个个吓得扭头就跑。当时陈、蔡联军阵脚大乱，胥臣乘势指挥晋军勇猛追杀。
通过这次教训，楚国的将领认为敌军并没有多少兵力，不过是一些花马枪。楚帅下令：面对敌人不能临阵退缩，一定要严守军纪。但凡在作战中有英勇表现的人有重赏；不战而逃的人立斩不赦。将军的命令听得将士们胆战心惊。
第二天，楚军的主力部队和晋军在城濮左面对阵。楚军主帅发现晋国果然兵力不足。“靠这么几小队人马就想和我们楚国交战，真是太不自量力了。我早就料到你们晋国要左右路分兵。传令下去，全线进攻。”
楚军主帅的命令一出，楚军的士兵们便凶猛地冲向晋军。而那些晋国的士兵看来真的不经打，还没几个回合他们便开始向后逃跑了。
晋军官兵夺路而逃，身后扬起一片烟雾尘土。看到晋军逃跑的狼狈相，楚帅十分得意地笑道：“我早就知道这些晋军不堪一击，传我的命令，全速追击！”看到晋军不停地逃亡，楚军主帅彷佛已经看到胜利就要来临了。
楚军官兵在后面拼命追赶，大军追到一处洼地时，前方的晋军突然消失了。楚军的一位将领感觉中了晋军的埋伏，可是这时即使明知道中了埋伏，也没有后路可退了，于是主帅命令将士们继续往前冲。可是主帅的“冲”字还没说出口，就听到一阵鼓声，洼地的四周顿时杀出好几路晋军来。楚军一下子成了瓮中之鳖，被对方杀得七零八落。
原来，左路晋军将领栾枝又用了一个迷敌的计策。他让士兵们在战车的尾部绑上柴草，让马拉着往后跑，假装晋军逃跑的样子。柴草刮在地上，弄得烟尘四起，让楚军看不清前方。被迷惑的楚军将帅就真的以为晋军败退了，于是他便劲头十足地带领楚军进入了晋军的伏击圈，最终导致了楚军的大败。
4、田单智纵火牛大败燕军
公元前284年，燕昭王封乐毅为上将军，对齐国大举进攻，接连攻破了齐国七十多座城池，并且包围了齐国的莒和即墨。
燕昭王去世后，他的儿子继位，即燕惠王。燕惠王在做太子的时候便和乐毅不和，继位后，对乐毅更加心怀疑惧。
这时，齐国在即墨的守将田单向燕国派出了大量的间谍，并到处散布谣言，说：“齐国的国王死了，现在也只剩下两座城池。乐毅之所以到现在还没有完全征服齐国，就是因为他和燕惠王有矛盾，害怕一旦回去就被杀掉。乐毅本来就想打着伐齐的名号，掌握兵权，在南面称王称霸。”
燕惠王听信了这些流言，便派了骑劫代替乐毅的位置。乐毅无奈只得逃到赵国，从此燕军军心涣散。
骑劫拿到了乐毅的兵权后，一心想要打个胜仗，一到齐国就一个劲儿地下令攻城。但是田单并不出来迎战，他命令城中的百姓每次吃饭时，都要把供品摆在院子中祭祀祖先，结果每天都引来许多寻找食物的飞鸟。
当时的人，把鸟儿成群的飞来看作吉祥的预兆。此时看见即墨的上空有大量的飞鸟群，都认为即墨城是有神护佑的地方。
这时，田单便乘机向大家散布谣言说：“上天给我派了一名‘神师’，教我用兵打仗的方法。”
田单从士兵中选了一个人让他当上了“神师”，对他恭恭敬敬，每次下令操练兵马，都是打着“神师”的旗号。当时迷信的风气很重，田单这一招不但骗过了燕军，还使得部下对他都很顺从。
接着，田单又通过那些燕国的间谍，向燕军散布消息说：“我就怕燕军割掉齐军的鼻子。”燕军听到这个消息后，果然割掉了俘虏去的齐兵的鼻子。那些守城的齐军看到这些非常愤怒，便更加认真地防守城池，唯恐被燕军抓去割掉鼻子。
过了几天，田单又散布消息说：“齐国人的祖坟都在城外，如果被燕军知道了，让他们掘掉了祖先的坟地，那该多让人寒心呀。”
燕军听说后，果然连忙去挖掘齐国人的祖坟，并且将尸首都烧毁了。城上的齐国守军看见了，对燕国士兵更加愤恨。
田单见守城的军民个个都想要和燕军打一仗，士气非常高昂，于是便拿起工具跟大家一起修筑工事，并把妻子编入队伍，把家财都散发给士卒。等到城池加固后，田单便派遣使者，向燕国请求投降。
田单就在约定投降的前一天，准备了一千多头牛。这些牛的身上都披着画有五颜六色猛兽图案的红布。牛角上都绑上了锋利的短刀，牛尾系上了浸了油脂的麻。之后又把城墙挖开几十个洞。傍晚的时候，田单精心挑选了五千名士兵，让他们把自己的脸涂得五颜六色，带着兵器跟在牛的背后。大家一到城外，便点燃系在牛尾上的麻。牛顿时又惊又痛，拖着一条条“火扫帚”疯狂地冲向了燕军阵地，五千名化装后的士兵也紧随着冲了过去。结果燕军大败，主将骑劫也被乱军杀死。田单乘胜追击，陆续收复了被燕国夺去的七十余座城池。
5、乐毅伐齐受反间计陷害
乐毅是乐羊的后代，他非常有才华，有一定的军事才能，被燕王任命为亚卿。
当时齐国非常强大，可是齐王却非常骄横，以至令百姓忍无可忍。燕昭王认为攻打齐国的时机已经来了，便问乐毅是否可以发起进攻。乐毅答道：“齐国是大国，地广人多，不容小觑。如果要攻打齐国，就联合楚国、魏国、赵国。”
燕昭王采纳了乐毅的提议，派乐毅去赵国请求结盟，并另派人去联合楚、魏两国，说服秦国。
