郑庄公见联军的士兵已经有了倦意，士气开始低落，才下令郑国军队击鼓出击。
顿时，郑国的军队像潮水般汹涌而至，陈、蔡、卫三国的军队本来就不想参与这场战争，一看郑军来势凶猛吓得掉头就跑，就剩下了周天子带来的队伍和郑军交战。结果郑军杀得周朝军队人仰马翻，溃不成军。
这时候，郑国的将军祝聃从远处看见了周桓王，便拉弓搭箭，一下子便射中了周桓王左肩。要不是距离太远，这一箭恐怕会要了他的性命，但也已经吓得周桓王魂飞魄散了。
祝聃看见射中了桓王，便赶着战车想要继续追过去，这时，突然听到郑军阵营响起了收兵的鸣金号令，于是收兵返回了。
祝聃回去之后去见郑庄公，十分不满地说：“天子已经被我射中了一箭，早就吓破胆了，要不是您下命令收兵，我早就捉住他了。”
郑庄公说：“不管怎么样，他毕竟是天子。我们与天子开战已经是情非得已，如果再杀掉天子，那就违背礼数了，更会为别人落下口实；即便不杀他，你把他捉来了，我们又能把他怎么样？现在天子已经知道了我们的厉害，点到为止就可以了。”
大臣祭仲听后也点了点头，说：“主公说得没错，周天子已经知道我们的厉害，以后不会再小瞧我们了。我们也应该给天子一个面子，让他知难而退，尽早收兵回朝。”
郑庄公听了，觉得很有道理，便把这个任务交给了祭仲。
祭仲当晚就动身，带着很多礼物去了周军的阵营。刚一见周天子，祭仲就跪在地上连连磕头说：“我们主公无心得罪天子，劳烦天子亲自出征。主公并没有伤害您的意思，只不过没有约束好手下的兵士，以至于有人大胆冒犯了您。现在主公特地派我来向您请罪，等待您的发落。”
经过这一仗，周桓王本来满腔怒火无处发泄，见郑国使者如此低声下气地前来请罪，虽然心中仍然怒气难平，但是也不好再说什么了。周桓王觉得多少保住了自己的面子，就表示宽容了庄公。
繻葛之战便这样收场了。当初，周桓王发动的这场战争便是欠缺考虑的表现。身为天子，却不知道利用谋略和外交的手段去解决纠纷和矛盾，反而在没有把握的情况下贸然出兵，结果一败涂地。射杀天子本是难以饶恕的重罪，可是周桓王却没有定伤害自己的那个人的罪。这场战役令周王室更加没有了威信，各诸侯王都将周桓王当成了一个笑柄。
16、郑庄公与共叔段兄弟相残
据说，郑庄公出生时是难产，吓得他的母亲姜氏直喊救命，之后姜氏便非常讨厌这个孩子，喜欢小儿子共叔段。先王掘突在世的时候，姜氏便经常劝先王将王位传给小儿子，但是掘突依然按照规矩将王位传给了长子。
姜氏眼见心爱的小儿子没有获得王位，便想办法向郑庄公给共叔段要封地。郑庄公问姜氏的意见，姜氏便说：“你把制邑封给共叔段吧。”
郑庄公说：“制邑是郑国非常重要的城池。先王曾经嘱咐过，制邑不能封给任何人。”
姜氏想了想，说道：“那就把京城封给他吧。”京城也是个比较大的城池，郑庄公觉得非常为难，只好不说话。
姜氏见郑庄公这样非常生气，她说：“你哪个城池都舍不得封给共叔段，那干脆将他赶出去饿死吧！”
郑庄公见母亲生气，连忙道歉，说：“您别生气，这件事我再考虑考虑。”
第二天，郑庄公召集了文武百官，商量给共叔段封地的事情。听说要把京城封给共叔段，大夫祭足反对说：“这怎么行呢？京城是个很重要的地方，就和我们的国都一样。共叔段是太后宠爱的儿子，要是他占据了京城，势力一旦变大，将来很可能会出事啊！”
郑庄公说：“这是太后的意思，身为人子不能不顺从啊。”郑庄公不顾大臣们的反对，将京城封给了共叔段。从此，人们便把共叔段叫做“京城太叔”。
共叔段得到封地后，便向母亲姜氏辞行。姜氏拉着他的手说：“你兄长对你一点兄弟情分都不讲，现在他是答应了给你封地，心里肯定不愿意。等你到了自己的封地，一定要好好操练兵马，将来有机会攻进来，我在里面接应你。只要你能当上国君，我就安心了。”
于是，共叔段在京城里一面招兵买马，一面操练军队。但凡逃到京城的奴隶和犯人，他统统收留。二十年之后，共叔段也拥有了自己的一方势力。
这些事传到了郑庄公耳朵里。大臣们建议郑庄公尽快处理京城太叔的事情，说他要密谋谋反。郑庄公自己心里早有主意，他替共叔段开脱说：“共叔段不辞劳苦，操练兵马，不正是为了保卫郑国吗？”大臣们私下里都替国君担心，都说不能这样由着共叔段。老虎养大了就要吃人，到了那时候恐怕就来不及了。
没过多少日子，共叔段便夺去了临近京城的两个小城。两个城池的官员分别向郑庄公报告共叔段占领两个城池的情形。郑庄公听后，只是点了点头，没有说什么。可是大臣们都着急了，祭足说：“京城太叔不停地操练兵马，接连攻占了两个城，这不是要造反吗？国君应该立刻派兵去镇压共叔段，以免以后不可收拾！”
郑庄公立刻沉着脸，说他不懂道理。郑庄公说：“共叔段是母亲最喜欢的儿子，我宁可丢掉几个城，也不能因此伤了弟兄的情分，叫母亲为此伤心。”
大将公子吕说：“主公现在凡事都由着太叔，如果将来太叔不由着主公怎么办？”
郑庄公却非常肯定地说：“大家不用多言。到时候谁是谁非，你们就都知道了。”
几天后，郑庄公将国事交给大夫祭足，然后自己前往洛阳替天子办事去了。姜氏认为这是个机会，于是连忙写信给共叔段，让他赶快发兵攻入国都。共叔段接到母亲的消息非常高兴，他假称奉了庄公的命令前去保卫都城。
谁知庄公对共叔段的行为早已了如指掌，他叫人在半路上拦截了送信的人，知晓了信的内容，然后假装去洛阳，却悄悄带着兵马埋伏在京城附近，就等着共叔段率兵来袭。
公子吕派了一些士兵打扮成生意人的模样混进京城。在共叔段的军队到达京城之前，先在城楼上放起火来。公子吕见到火把，便立刻率军攻入京城。共叔段听说京城被别人占了，连夜赶回来。这时士兵们才知道共叔段是为了攻打京城，于是便逃离了大半。共叔段见军心涣散，已经无法攻占京城，便逃到了附近一个小城里。后来小城遭到大军的两面夹击，共叔段走投无路便自杀了。
郑庄公从共叔段身上搜出了姜氏的信，恨透了姜氏，下令将她送到城颍去住，并发誓说：“不到黄泉，永不相见。”
消除了敌人，郑庄公感觉非常痛快。可是百姓们却传得沸沸扬扬，说郑庄公对待母亲太苛刻了。郑庄公不想担着不孝的罪名，可是话已经出口，身为国君又怎能随意反悔呢？于是郑庄公感到左右为难。
郑庄公正为了这件事烦恼时，有个城颍的官员叫做颍考叔，他给国君进贡了一只鸟。郑庄公问他鸟有什么特别之处，颖考叔说：“它叫夜猫子，白天看不见东西，晚上什么都能看见，是个日夜颠倒、不分是非的坏东西。这种鸟小的时候被母亲辛苦养大，等到它翅膀硬了便把自己的母亲吃掉，真是个不孝的鸟，所以我将它捉来请您处置。”
郑庄公知道这话里有话，便没有出声，任由他说。
到了吃饭的时候，郑庄公请颍考叔和自己一块儿吃，席间给他夹了几块羊肉。颍考叔却不吃搁在一边。郑庄公问他为什么这么做，他说：“我有一个上了年纪的老母亲，我想到她还没吃过这么好的肉，我怎么吃得下去？我带点回去给我的母亲吃。”
郑庄公听完便叹了一口气说：“你真是个孝子。我身为一国之主，却不能像你一样侍奉母亲。”
颍考叔故意显出惊奇的样子说：“您的母亲不是很健康吗？您怎么说不能奉养她呢？”郑庄公便把姜氏如何偏袒共叔段，并帮着他夺王位的事说了一遍。
颍考叔说：“人不一定去世之后才能到黄泉。我们挖个地道，只要露出水来，不就是黄泉吗？我们再在地道里盖一所房子，请您的母亲坐在里面。主公走进地道去跟她见面，不就没有违反誓言吗？”
郑庄公大赞他这个办法好，于是决定按照颖考叔说的去办。
颍考叔便带人挖地道、盖房子，等到一切办妥当了，便把姜氏接到了地道里的房子里。然后请郑庄公进去。母子两个终于在地道里相认，郑庄公带着母亲故意在大街上转了好几圈才回到王宫。
自古以来，帝王之家兄弟相残的故事数不胜数。对权力的渴望盖住了兄弟之情，为了获得王权不择手段，这是在历朝历代都能看得到的事。有人说郑庄公愚孝，不断地向姜氏妥协才使得共叔段越发猖狂。殊不知郑庄公早就留了一手，等到共叔段落得弑兄篡位的罪名后，才将这个争夺王位的眼中钉彻底铲除。由此可见，郑庄公的阴险毒辣一点也不比这个对王位虎视眈眈的弟弟逊色。
