楼里都住着一如涂自强这样的人。他们每天都紧张着面孔在外奔波。这家公司倒闭就换那家，这个老板凶狠就换那个老板。这个行业没前途就换那个行业。好些人，涂自强都面熟。同事说，这伙子人，就像一群潜伏在此的老虎，现在尿在这个破楼里，可说不定哪天就发威了。涂自强想，可不是？
搬家那天是三十。母亲照例上班，涂自强便自己一个人折腾。好在东西并不多，借了辆板车一趟都拉过来了。心想过年还是要有点气氛。便去街上买了红纸对联贴在门上。门板上倒贴了一个“福”字，意味着“福到了”。又顺便上超市买了肉和菜。他用的依然是赵同学淘汰的旧电脑，他自己折腾着升级过几次，倒还能用。这一次，涂自强装了网线。如此，他便可下载电视连续剧。晚上母亲闲时，可以看一看。乡下常无电，家里也没电视，母亲天黑在观音菩萨跟前坐坐便去睡觉，进城来也一直如此。涂自强想，现在母亲进了城，就该像城里的大妈们一样，春节的晚上看看春节联欢晚会哩。
这是他们母子来武汉后最为愉快的一天。他们好好吃了一顿有鱼有肉的晚餐。小河西村有人放焰火。他和母亲站在空窗前就能看到那些空中的灿烂。母亲看得目瞪口呆，连连说，这花儿怎么会开到天上去的？
涂自强就笑。看完之后，又通过网络看春节联欢晚会。母亲不停地说，这么多好看的人儿呀！多漂亮呀，那闺女。谁生出了这么好看的闺女呀。涂自强更是笑个不停。他说，妈，等我们钱多了，立马就去买台大彩电。
母亲说，得先买房子，把媳妇娶回来。
涂自强又大笑，说妈你出的是世界难题。
母亲也哈哈大笑起来。
笑声中，涂自强想，日子就是这样天天向上的呀。
整个春节期间，母亲都在加班。涂自强倒是彻底休息。他在家里做饭炒菜，等待母亲回家。偶尔参加一下同学聚会。同学们依然像以前一样谈笑风生，个个都洋溢着勃勃朝气。但涂自强却觉得自己有一种无力。他常有不舒适的感觉。可他又说不出这不舒适到底是哪里。他想恐怕自己这一阵的连轴转，真的是有些累了。赵同学在美国只待了一年，回来就说不走了。还说看来看去，还是国内好。在外面，晚上找个洗脚的地方都没有。喝酒泡妞也都不容易。赵同学回来没多久，便进了银行。他第一个月赚的钱就超过涂自强半年的打拼。涂自强听了心里闷了一下，但他很快释然。他想，上天给我的就是这样的世界吧。而给他的就是那样的。倒是赵同学对涂自强说，我真的觉得命运对你很不公平。
涂自强笑笑说，我没这样想。因为这就是我们各人的命运。我也从没指望这世上有一个公平的社会。
赵同学连声叹息，说，亏了是你。换了别人，牢骚多得能烧房子，骂人骂得能让长江倒流了。涂自强想，如真能骂得长江倒流，他也骂了。关键骂也白骂呀，长江它只按自己的方向流哩。
几场细雨后，春天又不动声色地来临。躺在床上便能看到外面的树枝在发芽。
公司的业务要打到二线城市。涂自强主动申请下去开拓业务。一则他想，只有做开拓性的工作，事业的步伐才能上得更快；二则每月的外勤费可使他的收入增长不少。
回家与母亲说，母亲说，你干大事要紧，我一个人能行。涂自强觉得也是。母亲来武汉快一年了，对这个城市也慢慢熟悉起来。何况她喜欢这里，她愿意融入这里的生活。涂自强觉得自己大可放心。但是在出差前，涂自强还是把家住地址和自己的手机号码清清楚楚地写在一张纸条上。让母亲放在钱包里收好，且说万一迷路，就拿这个给警察。又给她留了三百块钱。
母亲说，哪要这么多钱？
涂自强说，放在身上备个万一哩。不用，回来就存着好了。
涂自强去的是宜昌。忙碌之中，他还去看了三峡大坝。早春的峡江风光，给他一种说不出的迷惑。峡谷中的江水，混浊而平静。没人看见谁在推动它的水势，它却自己流淌得那样勇猛有力，并且悄无声息。涂自强想，地势使然。地势决定水的方向。水且如此，人又如何不如此？他的命运同样也是地势所定呀。
便是涂自强在三峡大坝想着“地势”二字时，他接到环卫所的电话，对方问他母亲怎么没有去上班。涂自强吓一大跳，说这怎么可能。对方说，已经有两天没来了。涂自强惊着了，忙打电话给房东，请他看看他母亲在不在家。只一会儿，房东回了电话，说家里没人。而且邻居说，好像晚上就没回来。
涂自强简直吓蒙了。他完全想象不出来，母亲如果不回家能够去哪里。他不顾一切，立即买票回家。同行的业务员说，你这一走，好多事情进展到半截，怎么办呀？涂自强说，我管不了那些了。我妈失踪了哩。
没来得及上车，涂自强便接到公司电话，经理希望他把手上的两笔业务做完再回来解决家事。涂自强叫了起来，这怎么可能？我母亲不见了，我能安心留在这里吗？
经理说，你要考虑后果。
涂自强说，我妈要是出了事又该怎么办？经理说，你母亲一个成年人，或许自己出门玩了。
涂自强说，她虽是成年人，但她在这里没一个熟人。
经理说，这个我不管。可是公司派你过去工作，你却半途而废，你怎么向公司交代？
涂自强有些生气了，说你没有母亲吗？你要是遇到这样的事，又该怎么处理？
经理一字一顿说，我妈永远不会出这样的事。说罢便挂了电话。
心急如焚的涂自强根本不愿去想他此后将面对如何后果。他只担心母亲万一真的出事。他赶到家时，已是晚上。母亲仍然没有回来，邻居也说，这两天似乎真没见到她进进出出。涂自强又赶到环卫所，这里已经下班锁门。涂自强打了好几个电话，找到环卫所长。所长知他何人后，颇不高兴，说你妈不来上班也要吱个声呀。
涂自强急道，我妈不是这种人，一定是出了什么事。她晚上也没回家，会不会出了车祸？所长用坚定的语气说，这不可能，如果有车祸，我们应该会马上知道。
这一夜涂自强没头苍蝇一样地到处寻找。到了半夜，他有一种欲哭无泪之感。无奈中，他打电话找赵同学求助。赵同学说，蠢猪呀，你报警啊！涂自强这才惊醒。
夜色深沉中，警察打着呵欠，一一询问姓名、年龄、外貌、高矮、特征、衣着、智商、口音诸如此类。然后又开始对外打电话。他一个电话接一个电话地打着，一遍遍复述涂自强适才说予他的内容。他的声音逶迤绵长，像一根软绳，一道一道地缠紧涂自强的心脏。涂自强突然觉得自己透不过气，他甚至觉得自己已然撑不到明天。亏得此时，赵同学赶到。
赵同学的神情像一根有力的杠子，一把撑住了他。他说，不会有事的。绝对不会有事。涂自强，你在我眼里，就是世上最坚强的那一个，你得撑住。
天亮了，警察接到一个电话。他全身一振，望了涂自强一眼。涂自强和赵同学立即站起身。警察听了一阵，说，我们马上过去。他放下电话，对涂自强说，莲溪寺尼姑昨天去派出所报案，说有个乡下女人，坐在寺里求菩萨。神情悲痛，什么话也不讲。夜晚她们怕她出事，就留她在那里歇夜。白天她又到大殿拜菩萨，问她话，她口音太重，大家听不明白，像是被人骗了钱。她不识字，也不知家在哪里。说什么旁人又不懂。看看是不是你们要找的人。
赵同学一拍大腿说，绝对是你妈。你妈那一口话我是一句也听不懂的。涂自强也觉得像。赵同学开着车，他们立即前往莲溪寺去。涂自强说，我妈信佛，可能就是她了。
涂自强心乱如麻地走进莲溪寺大殿，果然见到母亲端坐一角。涂自强眼泪几乎喷涌而出。母亲却毫无慌乱，一副安详神态，似乎菩萨给了她这份安宁之心。赵同学叹说，我真是服了你妈了。
见到涂自强，母亲呆望了几秒，然后便泪水涟涟。半天方说，我儿，我差点死了，是菩萨救了我。
涂自强说，出了啥事呀？你快把我急死了。
母亲方说，她在街上扫地时，见前面人掉了钱包。走在这人身后的一个小姐，用脚踢到一边，也没捡。她便过去捡了起来，正想追喊掉钱包的人，结果后面上来一个年轻人说，看看里面有什么。母亲打开一看，里面有一沓钱。那年轻人说，也没人看到，我们两个分了吧。母亲说，这咋行，人家的钱哩。正说时，掉钱包的人转了回来。他看到母亲手中钱包，立马说，这是我的钱包。母亲说，是呀，我正要还你哩。就把钱包递给了那人。那人打开钱包，大叫少了钱。然后一把抓住那个年轻人的领口，说，一定是你拿了里的面钱。母亲忙说，他没拿哩，他只打开看了一下。结果那个年轻人居然拿出几张钱给掉钱包的人，并且说，我只抽了这几张，这个大妈抽得比我多。掉钱包的人便转过来抓母亲。母亲吓了一跳，说，我根本就没有钱。那人就让母亲打开自己的钱包看。母亲拿出钱包，还没打开，他一把抓了过去，大声说，拿了我的钱，还想赖。然后抓着母亲的钱包就走。那个年轻人则推了母亲一掌，说，你一个扫地的，捡人钱包干什么？耽误我们时间，你活该！母亲没明白咋回事，呆住了，好一会儿，才去追。那两人就跑，母亲追了半天，也没追上。她又累又委屈，就在路边一直坐到了天黑。再转回去时，结果没认对路。涂自强的地址和电话都在钱包里，她不知道朝哪里走才能到家，问人路又说不出地址。她在一家店铺门口坐了一夜。第二天，又困又饿，心里又生气。不知怎么就走到了莲溪寺。母亲说，我都想去死了。尼姑师父给我吃饭让我睡觉。菩萨又让我消了气，我现在想通了。人活一世，总得有劫。这就是我的劫哩。
赵同学说，这两人是骗子，串通好的。以后您千万别捡地上的钱包。此时的涂自强，一口大气才吐出胸来。
便是这天的晚上，涂自强突然发现自己的痰里有血。
第二天去公司见经理，经理的脸色很难看。涂自强知道自己凶多吉少，便反复解释说，我实在没办法。母亲对于我来说，太重要了。我只有她这一个亲人。
经理说，谁没母亲？谁的母亲不重要？我说过了，她一个成年人，不会有事。现在她没事对不对？没病没灾，身体也没受到伤害，对不对？
涂自强想解释，但经理制止了，说，你只需要对我说是还是否。涂自强只好说，是，她没事了。
经理说，OK，我就知道是这样。现在，她没事但你有事了。我不能再继续用你。你已经连续两次让公司利益受损，我不希望再有第三次。你不是一个把事业放在第一的人。
涂自强想了想，说，我明白。说完，心想，就算我把事业放在第一，可我也不能不管我妈呀。
涂自强就这样离开了公司。
他先前有过的打拼一场以及开拓事业的念头就此化为泡影。走到街上，春光灿烂，武昌的珞瑜路永远是条充满生气的大道，快步疾冲的男人和翩然如舞的女人，有如撒在那里，流动着又似固定着，这道风景永远都在。这是一条追梦的路，原本他也是其中一个满怀理想、步履匆匆的追梦人。而现在，他却疲沓而缓慢地在这路上晃荡，几如幽灵。他觉得自己好累。这种累就是那种只想躺下永不再起来的累。
他在路边小店的台阶上坐着。抬头即可见华中师大和武汉大学的两校大门。他想，没有进这样的大学，还是我努力不够呀。如果我由这里毕业，想必不至像现在这样。我的命运已是先天不足，我的后天除了努力加奋斗甚至加拼命，我还能怎样？这就是我一生的事呀。我不能跟别人比，我只有跟自己拼哩。
念头到此，涂自强站了起身，他长出一口气，对自己说，行动！然后他便大踏步走进了对面的电脑城。
他很幸运，在楼里他遇到一个学弟。学弟热诚地把他介绍给一家电脑公司，并夸张地告诉他们，这是他们学校的高才生。这样，涂自强几乎在失去工作的当天，便又找到一份工作。工资起点虽然不高，但有事做，就不害怕。涂自强觉得自己完全可以一边做一边继续找自己最中意的事。
但就是在这天的晚上，涂自强再一次发现自己痰里有血。他想，这必是劳累加伤神所致，这阵子我是太辛苦了。当年高中时学习太累，发高烧，挺了几天就没事了。现在也一样，挺挺就能过去。
这一想，涂自强就踏实了。他觉得自己就得趁着年轻，抓紧时间。他比别人已经差了许多条件，他只能靠抓紧每分每秒来弥补自己的不足。他要尽快在武汉站住脚。
母亲在环卫所替工干满半年后，也就回了家。她还想找新的工作。涂自强所去新公司的工资低了许多不说，收入也不稳定。他怕自己连房租和生活都撑不起来，便也帮着母亲找事情。他联系了一个家政公司，母亲去了两天，即被退回。主人说她几乎不会做家务，连桌子都擦不干净，而母亲说她家的桌子不擦就已经很干净了；又联系了一家仓库，可她的语言难以与人沟通，依然是做了三天，便又叫回家。母亲很生气，觉得城里人故意与她过不去，找工作的热情顿时降到低点。她没事便去莲溪寺，每每从那里回来，脸上都有光。说只有菩萨能懂她的心情。涂自强不想勉强她，便说，妈没关系，一切随意哩。
涂自强再一次发现自己吐血时，已是夏天。这次吐得有些多，伴随着吐血而来的，还有低烧和浑身无力。他蓦然有心惊肉跳之感。次日便去了医院。
医生听了他的描述，面色严峻。然后开了一堆单子让他作全面检查。检查的费用高到涂自强觉得自己无力承受。医生便严峻着面孔说，钱重要还是命重要。涂自强被他的话给吓着。于是机械人似的照着他所说，一样一样地检查。
