第二天早上，拖拖帮妈妈擦干餐盘，并把它们整理到橱柜里去，然后和比尔船长去断崖了。外面的空气温润柔和，阳光映得浪边熠熠生辉，看上去就像闪闪发光的钻石。海湾对岸的渔民不想错过今天这个捕捉石鲈、梭鱼和黄狮鱼的好日子，所以赶着最后一批渔船出海了。
老船长和小姑娘站在断崖上，有滋有味地看着眼前发生的一切，早已把这里当成了自己的世界。“今早没有一点风浪，咱们乘船出海吧，比尔船长。”小姑娘说。
“太棒了。”水手说。他们找到一条顺着断崖面向下延伸至海滩的山路，然后沿着山路小心翼翼地走下坡道。拖拖一点儿也不担心陡峭的山径或松散的碎石，比尔船长的木腿在下坡时却不太利索，他一直小心谨慎，生怕滑倒或栽跟头。
他们一步一个脚印地来到沙滩，走到断崖边的大刺槐树下面。断崖的半山腰上悬建着一个棚式建筑，拖拖的小船正躺在里面，可以避开满潮时疯狂的海浪。比尔船长爬到断崖上，找到扎住铁环的地方，解开上面的绳扣，松开绳索，小船缓缓从棚子里滑出，驶向海滩。船上的一对吊柱被放了下去，就像小船从大船边上被放游一样。小船滑到沙滩时，老水手解开绳钩，一把将船推向了水边。这艘小船轻便结实，漂亮美观，像是一件精美的艺术品。比尔船长不仅会开船，也会划船，这正是拖拖梦寐以求的。
他们今天是划船出海的，小女孩爬进船头，比尔船长把假腿卡在水岸，说：“这样就不会弄湿脚了。”之后他爬上船，推船离岸，握住船桨轻轻地划了起来。
“开到哪里啊，拖拖队长？”他欢快地问。
“去哪里无所谓，船长，能在水面上漂着就已经很开心啦。”她边说边朝船外挥了挥手。比尔船长绕着满是巨洞的北岬划呀划呀，沐浴在太阳光热中的感觉真是太美妙啦。
他们路过了断崖上的一个大黑洞，孩子瞅了瞅，说：“这个是死人洞，里面发现过骷髅。那个是黄蜂洞，顶上有黄蜂窝。还有，这个是走私洞，以前走私贩在里面藏过东西。”
她和比尔船长一样，对这里的洞穴了如指掌。很多洞穴的入口就在水边上，可以直接驾着小船游进去。
他们沿着海岸悠闲地划着船，拖拖继续盘点洞穴，好像正在做梦一样：“这是回音洞；这是巨人洞，而且——啊，比尔船长！你觉得洞里真的有巨人吗？”
“也许有过，拖拖，否则干嘛起那个名字呢。”他回答，同时把船桨拖弋在水中，拿起红手帕抹了抹秃秃的头顶。
“咱们还没去进去过呢，船长，进去瞧瞧吧。”她望着断崖上的小洞——一个水流穿过的拱道说。
“进去干啥，拖拖？”
“去看看到底有没有巨人。”
“唔。害怕吗？”
“不怕，你呢？我只是觉得它还没大到能住进巨人。”
“你爸爸进去过，他说这是海岸上最大的洞，只是洞顶比较低而已，洞里全是水，一直通到深海，涨潮的时候，头会碰上石洞顶的。”
“现在是低潮。”拖拖回了一句。“洞顶那么矮，巨人怎么住进去呀？
“哎，还真的住不下巨人，伙计。估计是因为洞穴太大，所以才叫巨人洞，而不是因为里面住着巨人。”
“那咱们进去看看吧，我想去。”小女孩说。
“好呀！洞里没有太阳，比外面凉快多了，不过咱们不能划得太远，否则一旦涨潮就出不来了。”老水手说。他拿起船桨，缓缓朝洞穴划去。洞口的黑色拱道远看不大，好像过不了一艘船，当他们一点点靠近时，发现洞口也在逐渐变大，微风被海岬挡住了，洞里的海面十分平静。
船只徐徐滑进石拱道，比尔船长提醒：“小心碰头，拖拖！”事实上该躲的是他自己，而不是身材娇小的小姑娘。还好洞口很快就过去了，洞顶高了起来，小船漂进模糊昏暗的洞穴，来到一片广阔的海域。有一会儿功夫，他们俩只是静静地聆听海水轻拍船侧的声音，深深地折服于洞中的美景，既好奇又喜悦，已经说不出话来了。
洞穴里并不暗，宝石蓝色的水底仿佛能泛出光亮，波浪爬过岩壁，如珠宝般耀眼争辉，点点水沫好像镶嵌在王冠上的珍宝。拖拖双肘置于膝上，两手托起下巴，有滋有味地欣赏起来。比尔船长收拢双桨，静静地饱览迷人的景致，任凭小船在水上漂浮摇晃。
小船载着乘客越漂越远，深入漆黑的洞穴腹地。大海千变万化，老水手和小姑娘对大海的钟爱却始终如一。在他们眼里，大海就是永恒的朋友，大海就是亲密的伙伴。当暴风雨肆虐咆哮时，他们由衷地开怀大笑；当翻滚的海水撞击海岸，落成缤纷碎浪时，他们兴奋地拍手鼓舞；当海水在他们脚边安然入睡时，他们上前温柔地拥抱抚摸，不管怎样，大海一直是他们的最爱。
这就是大海，它穿着蔚蓝色的长袍，爬上悬伸的石圆顶，展示蓝宝石桂冠，散发令人惊奇的全新魅力。“早上好，梅儿。”一个甜美的声音传来。
拖拖大吃一惊，她好奇地四处找了找，发现身边的水面上闪出一个小小的漩涡——一圈绕着一圈——下面好像藏着能漩起水晕的东西。“听——听见了吗，比尔船长？”她神情严肃地小声问。
比尔船长没有回答，他正紧张地望着拖拖身后，盯着水面上隆起的地方，禁不住打了个寒颤。拖拖半转过头，也看到了那个地方。这时，一张美艳白皙的脸庞从水下探了出来，金色的长发飘散在水面上，少女长相甜美动人，双颊粉润，下巴丰盈，缀点着可爱的小酒窝，眉形优雅，眼睛如大海般深蓝碧澈，红唇微启，笑魇如花，露出两排珍珠白玉般的牙齿。“世上最美的，没人活着——活着讲述经历！”比尔船长震惊地说。
他的喃喃自语引来了一阵银铃般的笑声，在洞穴里回荡。拖拖又发现了一张新面孔，五官乖巧可人，比之前那个还要漂亮，她面带微笑，神情和善地望着拖拖。“你是——美人鱼吗？”拖拖好奇地问，她一点也不害怕，因为对方看上去温雅友好。
“是呀，亲爱的。我们都是美人鱼！”
对方温柔地回答，然后又愉快地笑了起来。水面上浮现了一张又一张漂亮的脸蛋儿，这儿也有，那儿也有，小船附近到处都有。
“你们是鱼吗？”拖拖兴冲冲地问。
“不，我们是美人鱼，鱼儿和我们只在某些部位相像，毕竟大家要在海里游动。亲爱的梅儿，你跟我们也有些相像啊，只不过你长了一对笨拙的腿，所以能在陆地上行走。鱼类和人类诞生在美人鱼之后，所以都带有美人鱼的部分体貌特征。”棕发美人鱼说。
“你们好长寿啊，肯定是精灵咯。”拖拖睿智地点了点头说。
“是的，你说对了，亲爱的。我们是水中的精灵。”金发美人鱼游近他们，擎着头，露出纤细白滑的脖颈。
“咱们——咱们走吧，拖拖！”比尔船长面色苍白，他略带愁苦地叹了口气。
“我不想走，船长。这些漂亮的美人鱼不会伤害咱们的，我保证。”她平静地说。
“的确不会，假如我们想恶毒地伤害你们，早在陆地上就动手了，美人鱼仙法在陆地上同样好用。但我们喜欢小姑娘，想取悦她们，让她们活得更开心。”第一个开口说话的美人鱼说。
“我相信她说的！”拖拖急切地喊了起来。
比尔船长唯有叹息。
“猜猜我们为什么会出现？”另外一条美人鱼游到船侧问。
“为什么？”小女孩问。
“因为我们昨天听到你们的谈话，你说你想见一见美人鱼，所以我们决定满足你的愿望。”
“你们真是太好了。”拖拖简直要感激涕零了。
“而且我们也想证明比尔船长听来的传言都是一派胡言。”棕色头发的美人鱼笑着说。
“我只是把我听到的说出来而已，我又没见过美人鱼，不可能什么都懂，而且我也没想过能在见了美人鱼之后活着把经历讲出来。”比尔船长反驳。
洞穴里再次响起了欢畅的笑声，笑声停下来时，拖拖问：“我可以看看你的鳞片吗？它们真的像比尔船长描述的那样，有绿色、有紫色、有粉色吗？”美人鱼好像不知道如何应答，她们稍微向旁边游了游，可能是在讨论问题，漂亮的脑袋排成一组，煞是好看。过了一会儿，棕发美人鱼游回船边，问道：“你们想去参观我们的王国吗？想去见识见识海底奇观吗？”
“我想去，但我没法儿去，去了会被淹死的。”拖拖神速回答。
“你会被淹死的，伙计！”比尔船长叫了起来。
“哎呀！不会啦，我们会让你们俩变得跟美人鱼一样的，可以在水底轻松自在地生活。”
“我不确定要不要在水底生活。”小姑娘说。
“如果你不喜欢，一分钟也不用多呆，随时可以回来。我们承诺，无论何时，只要你准备回家，我们就会把你毫发不伤地送回来。”美人鱼好像被拖拖的话逗乐了。
“我会有鱼尾吗？”拖拖殷切地问。
“你会有一条美人鱼尾巴。”对方回答。
“什么颜色的鳞片呢——粉的，还是紫的？”
“随你选。”
“哎！拖拖！”比尔船长情绪激动。“你不是真想做那傻事吧？”
“可不是嘛。”小姑娘声称。“这种邀请不是每天都有，船长，假如错过这次，以后恐怕再也没机会了解美人鱼的生活了。”
“我可一点也不关心她们的生活，只求她们放我一条生路。”比尔船长说。
“不会有危险的。”拖拖的语气很坚决。
“我不晓得，反正别人都说跟着美人鱼跳下水就会淹死。”
“谁？”小姑娘问。
“我不晓得是谁，但我听说——”
“你听说的那些人都死掉啦？”拖拖说。
“传言就是这样的，如果咱们跟着美人鱼跳下去，就会没命的。”他点着脑袋说。
美人鱼再次哄笑起来，棕色头发的美人鱼说：“好吧，如果你害怕，可以不用来，你现在就可以划船出去，再也不用见到我们。我们只是单纯想把美好的家园介绍给小梅儿，让她高兴高兴而已。”
“我想去看看。”拖拖的眼神里跳动着喜悦。
“我也想啊，前提是咱们能活下来讲述经历的话。”比尔船长坦白了内心的想法。
“难道你不相信我们？你担心我们不能安全地把你送回来？”美人鱼甜甜地笑着，漂亮灵动的眼睛注视着老水手。
“不——不——不，不是的，我得照顾拖拖。”比尔船长说。
“那你必须跟着我一起下去了，因为我已经打算接受邀请。”拖拖果断地说。“如果你不想去，比尔船长，请你回去告诉妈妈，说我去美人鱼的家参观了。”
“她会骂死我的！”比尔船长战战兢兢地说。“我想我还是跟你一起下去吧。”
“好嘞！准备就绪！美人鱼小姐，下一步该怎么做？跳下去吗？带着衣服和鞋子？”拖拖问。
“把手递给我，亲爱的。”美人鱼从水中抬起白净的手臂，拖拖拉住美人鱼纤细的手掌，感觉既温暖又柔和，根本不像拉着一条鱼。
“我叫科莉儿，是深海美人鱼王国的公主。”她说。
拖拖一个猛子扎进水里，比尔船长无意中瞥见了她下半身粉色的鳞屑，很快，拖拖的小脸蛋便和美人鱼一起出现在了海面上，她开心地冲着比尔船长喊道：“快跳进来！船长！一点危险也没有！”
