陈剑
在水之湄，在海之洲，一屿如眉，有一弯被大海与阳光拥抱的神奇岛屿，她就是有“妈祖岛”之誉的莆田市湄洲岛。
湄洲岛位于福建中部的湄洲湾口，面临台湾海峡，离大陆仅1.8海里，东距台湾台中港72海里，南达厦门港100海里，北抵福州马尾港70海里，交通十分便捷。全岛南北狭长，形如娥眉，陆域面积14.35平方公里，人口3.8万。湄洲岛属典型的亚热带海洋性季风气候，年平均气温20℃，年均降雨量1000mm左右，气候温和，风光秀丽，旅游资源独具特色，是难得的旅游度假胜地。蓝天、碧海、阳光、沙滩，构成浪漫旖旎的滨海风光，全岛海岸线长30.4公里，有13处总长20公里的金色沙滩，还有连绵5公里的海蚀岩。岛上有融碧海、金沙、绿林、海岩、奇石、庙宇于一体的风景名胜20多处，形成水中有山、山外有海、山海相连、海天一色的奇特自然景观。千古绝唱的湄屿潮音，或如管弦细雨，或如钟鼓齐鸣。峥嵘嶙峋的鹅尾神石，历经岁月洗礼，酷龟、如蛙、像鹰、似狮、若舟，栩栩如生，惟妙惟肖。绚丽迷人的黄金沙滩，长3公里，宽500米，滩平坡缓，沙细如面，被誉为“天下第一滩”。
这里，不仅有旖旎的自然风光，更有令人魂牵梦萦的人文景观。湄洲岛是闻名遐迩的妈祖文化发祥地，是世界上二十多个国家和地区两亿多名妈祖信众魂牵梦萦、顶礼膜拜的圣地，被誉为“东方麦加”。站在祖庙山巅，秀峰奇石、幽洞静林衬托下的妈祖祖庙巍峨壮观。那巍然屹立的妈祖雕像，面朝大海，雍容慈祥，是一尊永恒的海神，是和平的象征。妈祖信仰在台湾有着广泛的基础，台湾妈祖宫庙有一千五百多座，信众达一千六百多万人。20世纪90年代以来，湄洲岛每年接待境内外香客游人多达百万人次，其中台胞近十万人次，是祖国大陆吸引台胞最多、最密集的地方，中华三大祭典之一的“湄洲妈祖祭典”，已成为最受游客欢迎的观光项目。正所谓“宋代坤灵播，湄洲圣迹彰；至今沧海上，无处不馨香”。
1988年6月，湄洲岛被辟为福建省对外开放旅游经济区，1992年4月，设立台胞专项旅游落地签证，同年10月，设立国家旅游度假区。从此，台胞朝圣络绎不绝，旅游度假方兴未艾。近年来，湄洲岛的开发建设取得长足发展，现已建成妈祖祖庙、鹅尾山、黄金沙滩、莲池沙滩、日纹石景等景区，贯岛环岛公路、轮渡码头、3000吨级对台客运码头、跨海供电供水、通信、绿化等五十多项基础设施以及多个的星级酒店、宾馆和商场、娱乐中心等服务接待设施，使湄洲岛日益成为著名的妈祖文化朝圣中心和东南沿海旅游度假胜地。这里风景优美，先后被评为国家AAAA级旅游区、全国绿化百佳县区、福建省文明风景旅游区示范点和全省十佳环境优美县区。这里民风淳朴，热情好客，来此可扮妈祖妆、吃妈祖宴、品妈祖圣水，观沧海日出，听渔舟唱晚，祈一帆风顺。这里盛产海鲜，可尽享海边垂钓、海鲜美食、海滨度假之乐趣。
妈祖岛——湄洲岛，已成为海峡西岸一颗耀眼夺目的海上明珠。
