“砰！”枯松道人的手掌纹丝不动，叶然却感到自己的手掌心被震得生疼。枯松道人脸上，现出了一抹微笑。“不错，的确是试炼七重，秋儿说的没错，你而今又可以修行了，真是怪哉！”当下也是打听起叶然经脉复原的真相，叶然只是假装什么也不知道，枯松道人虽然感到困惑，但也没有往深处想，反正叶然又从废材变成了天才，自己松鹤观又多了一个可塑之才，只要悉心培养，将来一定能为本宗所相中。
“叶然，贫道现在宣布将你收入内院，望你勤加努力，不负期望；即日起你便搬到内院来住，一些注意事宜，由你大师兄代为告知，这便是你大师兄黎村。”
通过枯松道人的介绍，叶然看到了一个年约二十五、六岁的青年，相貌一看便是骄傲之辈，两道浓重的剑眉透着一股英气，叶然后来才知道，黎村打小是个孤儿，被枯松道人收养，跟在身边修行十几年，不论是实力还是天赋，都是松鹤观的第一，按说早已经达到晋入昆仑派本宗的水平，但枯松道人怕他湮没在昆仑派众多弟子之中无法出头，故而想要多再亲自教导几年，将一身本事都传给他，再送去本宗深造。
“见过大师兄。”
面对叶然恭敬的行礼，黎村只是点了点头，便算回礼了，如此傲慢的行为，在叶然心中留下一丝不好的印象。
枯松道人又交代了几句，便让黎村带叶然去新的住处，安排他住下，两人告辞而出，从中院的一个小门穿到后院，来到一排式样相同的房舍前，由于有内院的弟子不多，所以这里有一半的房间都空着，黎村随便给叶然安排了一间，站在门外，很简洁地交代了一些生活上的事项，然后似笑非笑地说道：“按照规矩，我要传授给你本门的正式心法，小师弟这么聪明，估计听一遍就能记住，你仔细听好了——”当下将本门心法《混元真气》快速地背诵了一遍，叶然默默记住，点头道：“记住了。”
黎村微微吃惊，本以为对方会求自己再说一遍，这样便好奚落他一番，没想到他真的一遍就记住了，当下轻轻一笑，道：“小师弟果然好记性，比我那个表弟好多了。”
“你表弟？”
“就是昨天被你打败的不成器的心路。”
叶然心中“咯噔”了一下，随即平静下来，道：“大师兄对他输给我很不满？”
如此针锋相对的回击，令一向被众弟子尊敬的黎村一时愕然，少顷，他冷笑道：“你才来内院一天，便得罪了我这个大师兄，很遗憾，你将来的日子很不好过，我向你保证。”说完拍了拍他的肩膀，转身离开。
叶然根本不去理会他，关上房门，按照方才听到的“混元真气”的修炼法门，吐纳了一个周天，果然跟自己家的“心似剑”没有什么不同，遂明白在培气方面，所有的心法作用都是一样的，相差只是效用，他粗略算了一下，以“太阴气”吐纳一个周天所收获的元气，是另外两门心法的十几倍之多！这等差距，简直可以用恐怖二字来形容。
另外，叶然在吐纳的时候，发现自己的气海中会自动生成些许元气，本来很是惊奇，后来恍然想起，这些元气是花海棠将自身元气封印在自己的气海之中，当时他说过，会随着自己的吐纳，一点点释放出来。
随着吐纳的次数越来越多，叶然逐渐发现了规律：从气海中解封释放的元气多少，与自己吐纳所生成的元气基本一致，换句话说，自己吐纳一个周天，收获的却是相当于两个周天的元气之量，这就相当于一般人的二三十倍了……这等速度，连他自己都感到可怕，他完全有理由相信，如果这件事让一般的修行师知道，这些人很可能会疯掉，或是拼了命要把自己杀死。
以这等神奇的培气速度，没过几天，叶然便晋入了试炼八重，接着用了很短时间，将“灵貂九式”完全学会，再次来到藏书阁，学习其他的功法。这一次，藏书阁内再也没有人敢笑话他了，那些外院弟子——包括心路在内，一见到他便躲得远远的，叶然也没有把他们放在眼里，他知道，他们之间的差距已经越来越远了。
在藏书阁内，叶然找到了一些关于修行的理论书籍，其中有一本关于修行境界说明的，小时候在家里，他也看过类似的书籍，当时年幼，只记住了每一重境界的名字，而且先后顺序都有些模糊了，当下便仔细看了起来：
所谓修行境界，便是体内元气积累到一定水平、在身体之内形成一种突破，就好像昆虫必须蜕皮一样，人体内气海，宛如一个容器，一旦装满元气，再吐纳下去，也只能是散溢而出，无法再多出分毫，这时候便需要突破境界，增加气海的容量，同时经脉的强度也会增加，能够承受更多的元气在其中运行，不同境界的修行师，无论是身体和经脉强度，还是操控元气的能力，都完全不在一个层次上。
叶然阅读全文，总结了一下所谓境界的区分，第一等境界，便是“元感”，是为对元气的存在和运行法门，有了初步的感悟，这个时候，能够将元气汇集在兵器或身体某个部位尔——如拳头或手掌，施展出较为强大的攻击，也就是说，在两人功法方面相较不下的时候，修为的深浅，便是决定两人胜负的因素。
第二重境界，叫做“明玄”，意为进一步领会元气运行之玄机，这时候的修行师，便可以将元气凝结成为气波，从体内激发而出，凌空伤敌，令人防不胜防。
第三重境界，便是“造化”，意指能够晓然天地造化之功，这阶段的修行师，可以将元气直接转化为一种攻击性的气息，通过与对手的接触，直接将这股气息灌入对方体内，造成伤害，这便是非常了不起的攻击手段了。
一般修行师，能达到造化境界，达到这个境就不容易了，再想进阶的话，须对天地元气的领会和操控臻于化境，洗髓换骨，以空灵之身感知万物，一元复始，生生不息，所以下一重境界，便是“元始”。
元始境界，是一般修行师所能够达到的极限，如果天赋不够，就算再多修炼几十年，可能也难以迈过那道门槛，早晚会被后来的天赋更强的人超过，换句话说，只要你天赋够高，就算别人比你年纪大、修行的早，你也早晚能够超过他，因为天赋觉得了每一个修行师能够达到的境界上限。
想要堪破元始境界，再度获得提升，除了天赋，还需要有大的机缘和觉悟，书上的原话是“除尘根，灭俗欲”，如果真跨出那一步，便是天知境界，取知晓天命之意，能知天命的大贤之人，普天之下寥寥无几……
关于天知以上，这本书上没有记载，只是叶然记得曾经在家中的书上看到过，天知之上，还有一重境界叫做无极，但是也没有任何解释，想来是这个境界太过飘渺，可能著书之人也没有能力达到，并且不认识那个境界的修行师，自然没法知道其中的详情。
至于试炼，是诸般境界之前的一个入门级，一共九重，并不算是严格意义上的境界。从元感境开始，每一重境界之内，又分为五个阶段，分别是：初、次、中、上、巅峰，不同阶段之间的实力差距没有境界与境界的差距那么明显。前期，由于元气的积累的不够，不同阶段——甚至不同境界之间的差距，都不是那么的大，随着元气的提升，想要晋升一个阶段也就不那么容易了，不同阶段的实力差距也越来越大，更不用说境界，天下最厉害的元始境界的强者，也不是任何一个天知境界的人的对手。
这些，都是书上的知识，对叶然来说，实在有些太遥远了，不过也算是一种激励，他决定不要考虑太多，刻苦修炼，一步一个台阶往上走，何时破镜，只是水到渠成的事情，无须强求。
在将“灵貂九式”完全掌握之后，叶然又学了另外两门四等功法，虽然单独施展起来并不比“灵貂九式”威力更大，但叶然的目的，是要尽可能的多学招式，用以丰富自己的“库存”，这样在实战之中，无论是反击还是进攻招式的衔接之上，都有更多的选择和变化，这种思路，也是一般人所不具备的。
在他忙于练功的日子里，宛秋偶尔也是会来看他，为了不打扰他，每次都是中午来，正好顺便给他带一点自己做的东西来吃。可能是年纪相仿，叶然又是自己救下的缘故，她与叶然之间，有一种别人都没有的亲近感，而且自从叶然恢复天赋之后，人也开朗了很多，两人之间相处的非常融洽。从宛秋的口中，叶然也打听到了一些想要的信息：自己选定的下一个对手，那位大师兄黎村，修为乃是元感次境，是松鹤观名副其实的首席弟子，大家都认为，他十分有望在三十岁之前突破元感，晋入明玄境界，如果他真的做到，那将是一件非常了不起的成就。
“对了，我爹很重视培养实战能力，所以规定内院，每隔两个月便举办一次切磋会，境界低的可以随便挑战境界高的，如果获胜会有灵药一类的奖励，你可以尝试一下，虽然你进入内院不久，不可能打赢那些师兄，不过能学到一些实战经验，还能明白彼此间的差距，挺好的你说呢？”
叶然由衷的点点头，他也认为，对于修行师来说，实战是非常重要的，也许很多人把修行当成一种乐趣，或者是一门可以研究的学问，但是对他来说，修行的目的就是让自己变得更强，战胜更多的对手，因为……他要复仇，家仇，还有师门之仇，需要打败的，可能都是整个大唐最为了不起的修行师。
不过，路要一步一步去走，叶然决定先在众多师兄弟中成为第一人，得到枯松道人的重视，可能才有机会学到更为高深的功法——松鹤观的武学当然不止“灵貂九式”这样的四等功法，这是很好理解的，若真是这样，那枯松道人和他几位师弟的功法，又是从哪学的呢？而且他们都还用剑，藏书阁中可是一本剑谱也找不到。
叶然确定，在下一次“切磋会”上，直接对黎村发起挑战，他不想再等两个月。不过，黎村到底是元感次境的修行师，境界之间的差距，代表着绝对的硬实力。越级挑战不是不可能，但总有个限度，叶然觉得自己若想打败黎村，无论如何也要提升到元感初境才有希望，于是他更加勤奋的修炼，将轻功《神行术》也修炼到了一定水平，并经过不断的摸索，与武学招式达到了一种难得的默契。
