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夜很黑，灵慧寺偏僻的侧院里，只有一间客房的窗户还透出灯光。暴雨下了一阵后已停了下来，这使周遭显得更加死寂。
小雪和衣躺在床上，睡得像一个死人。坐在床边的胡柳打了一个哈欠，对正在弯腰察看小雪的胡刚说：“我太困了，我们去隔壁房里睡觉吧。”
胡刚转过身来说：“那怎么行？留她一个人在这房里，跑了怎么办？”
“她会跑吗？”胡柳不相信地说，“你叫了她那么久，和她说了那么多话，她都没反应，看她这样子，天亮也醒不了。”
胡刚有些犹豫地说：“她这是什么毛病呀，在医院里也是这样，常常一睡就叫不醒，医生倒省心，药也少用了。”
胡柳拉了他一把说：“那，我们睡觉去。”胡刚笑了笑说：“怎么，你想做那事了？”
胡柳说：“你别想歪了，你以为都像你们这些男人，什么时候都有兴趣，我只是太困了。”
胡刚说：“等一等，我再试试。”
胡刚又坐到床边去，一边摇小雪的肩膀，一边叫她的名字。小雪的头被他摇得左右晃了晃，可仍然没有醒来的意思。
胡刚站起来对胡柳说：“不行，今夜要不问出她那幅画究竟在什么地方，明天就更来不及了。在医院里已经说出那幅画在灵慧山，现在只要她再半清醒一会儿，就能问出那幅画的确切位置。”
胡柳说：“她不醒，你怎么办？”
胡刚说：“你把她的衣服都脱了，我来摸摸她的敏感地方，用这方法，她会醒的。”
胡柳叫了一声说：“啊，这不行，你又想坏主意了，你骗我，你就是想要她，当初你们在一起谈得热火朝天，把我冷落在一旁，你说是工作需要。其实我早看出来了，你是既想得财又想得人。你背着我和别的女人乱来我没办法，但当着我的面，我绝不答应。”
胡刚正想解释，突然听见外面传来一声咳嗽，是女人的声音。今晚除他们外这里没有任何客人留宿，这女人的咳嗽声让胡刚和胡柳一下子毛骨悚然。
胡刚轻轻开了房门出去察看，胡柳紧贴在他身后。整个客房区一片黑暗，只有狭长的天井里有些雨水的亮光。哪来的咳嗽声呢？胡刚正在疑惑，院落的入口处突然有了一团昏黄的光，这团光摇晃着行进，是和尚提着灯笼来巡夜了。胡刚和胡柳赶紧退回屋里，并且关了灯，以免引起和尚的注意。就这样，他们屏住呼吸一直等到和尚巡夜离去，才重新开了灯。胡柳说：“好害怕呀，今夜这里有鬼。”
胡刚说：“佛家净地，鬼不会来的。”
话虽这么说，可想到刚才那声女人的咳嗽，胡刚还是有些紧张。他走到窗边，从窗帘缝中往外望，这一望让他大惊，他看见天井斜对面一间客房的窗上有了灯光。胡柳也凑过来看，胡刚感到她的肩膀在颤抖。
胡刚已经判断出，那亮着灯的房间正是小雪她爸的司机包下的那间套房。他们来时沿着天井周边的房间走了一遍，没见任何客人，怎么在这夜半时分突然有了灯光？
胡刚镇定了一下对胡柳说：“这就对了，刚才那女人的咳嗽声就是从那房里发出的。别怕，没有鬼，住在里边的只能是人。这样吧，你去敲她的门，就说感冒了，向她要点头痛药，都是出门的游客，这样做也没什么。”
胡柳说：“为什么？我不敢过去。”
胡刚说：“这样可以看看住在里边的是个什么女人。谁能住进那间房呢？你不觉得奇怪吗？”
胡刚又劝她道：“深更半夜的，男人去敲她的门不妥。你去吧，我站在门边保护着你。”
胡柳奓着胆子，小心翼翼地踩过天井去了对面，可是她没敢敲门，而是悄悄地凑到窗上向里望。里面拉着窗帘，但从窗帘之间的缝隙里，胡柳还是看见了屋里坐着一个黑衣女人，她披着头发，脸色苍白。
胡柳转身逃回来时全身发抖。“有鬼！”她肯定地说，“也许就是吊死在山下树林里的那个女鬼。”
胡刚问清了她看见的情况后说：“什么鬼，我倒想见识见识。”
胡柳拉住他说：“别去，别惹麻烦，咱们相安无事好了。”
胡刚说：“我不会去敲门的，我要她自己出来。”
胡刚走到檐下，伸手在天井里抓了一把沙土，然后用力将沙土抛向那扇亮着灯的窗户，然后胡刚退回房中，站在窗后向外望。
“如果是人，她会出门察看。”他对站在一旁的胡柳说。
胡刚的话音刚落，那间客房的门果然打开了，灯光从屋里泻出来，照见一个一身黑衣的女人。她走出门外看了看，然后又进屋去了。
这女人正是鄢脂！她来这里干什么呢？几天前，电视新闻报道了一起火灾，一套民宅的男主人自己点火烧了房子，自己也被烧死在屋里了。纵火者正是李柱，新闻报道说他长期瘫痪靠轮椅生活，也许还受到家人虐待，因悲观绝望而自焚。
胡刚将有关情况告诉胡柳后说：“这女人现在一无所有，来这里，也许也是为了找那幅画。她和小雪爸爸有染，自然会想到来这间房里找画。可是她错了，那间房我早已查过，什么也没有。”
胡柳说：“真是冤家路窄。”
胡刚说：“不过，我们得加紧找到这幅画才行。”他看了一眼睡在床上的小雪，在屋里来回走了几步后又说，“一定得弄醒她，让她在朦朦胧胧中说出真话来。”
“你是说，要脱她的衣服吗？”胡柳有些不情愿地说，“可是你别真做呀，不然我受不了的。”
“你放心，”胡刚说，“性最能刺激人的神经，这是实验证明了的。”
胡柳走到床边，俯下身刚要解小雪的衣扣，她突然半睁眼睛，迷迷糊糊地说道：“魏阿姨，我要喝水。”
小雪醒了，把胡柳看成了她家的保姆，这情况让胡刚大喜。他一边让胡柳赶快给她喝水，一边坐到床边去，用耳语式的声音念道：“小雪乖，魏阿姨给你喝水，舅舅也来看你了。”
小雪念道：“舅舅来了。”
胡刚趁势说道：“舅舅要找那幅画，那幅《奔马图》，放什么地方了？”
小雪喃喃说道：“在灵慧山。”
“我们到灵慧山了，可是没找着。”
“我带舅舅去。”小雪蒙眬地说，“在山后的溶洞里。”
胡刚的心跳得厉害，他抚了抚小雪的头说：“小雪睡觉吧，明天我们去溶洞。”
大功即将告成，可是他仍然没同意胡柳去隔壁房里睡觉的要求，万一小雪在天亮前跑掉了怎么办？黄昏时她就失踪过一次，虽然最后发现她躲在佛像背后睡觉，不像是有意逃跑，但这事还是让胡刚提高了警惕，他让胡柳和他一起守在房里直到天亮。
早晨，小雪醒来就喊饿。胡刚借着昨晚的思维对她说：“舅舅带你去吃饭，吃了饭，就去溶洞取那幅画。”小雪的眼光呆滞，但是点了点头。
胡刚和胡柳带着小雪去用早餐。路过佛堂时，正看见一个老和尚在和一身黑衣的鄢脂说话。和尚说：“苦海无边，回头是岸。你要削发出家，本寺理当接收。可是看你伤痛在心，恨怨未了，恐是一时之念，不如回家静待数日，如能全然放下，心中澄明，再来不迟。”鄢脂听了这些话，没有回答，只是不停地抹泪。胡刚他们三人从她旁边经过，她也全然不觉。
三个人进了饭堂低头用餐，谁也没有说话，气氛显得有点沉闷。饭后，胡刚去小卖部买了三只手电筒，一人一只，进溶洞用得着。
从灵慧寺后门出去，便是去溶洞的路了。雨后的山中湿漉漉的，好在路上铺有石板，这让去溶洞的路并不难走。大约走了半个时辰，路变得险峻起来，人得从陡壁上向下，一直下到一个幽深的峡谷里，溶洞便到了。它的洞口很大且奇形怪状，有无数细细的水流从洞里淌出来。
胡刚对小雪说：“你走前面，找那幅画，我们跟着你。”小雪一路上的状态还不错，也许是空气清凉的原因，她一直处于半清醒状态，这有助于她想起那幅画的位置，胡刚对此很满意。
小雪踩着流水中的石头进了洞，洞里怪石林立，越往里走，光线越暗，他们都打开了手电。这时，洞里出现三个岔洞。小雪停了下来。好像在分辨该进哪一个洞。
胡柳似乎有些胆怯，她凑近胡刚耳边说道：“这样深的洞，又潮湿，那幅画能藏在这种地方吗？”
胡刚小声对她说：“没问题，藏画的人总会有保护办法的，再坚持一下。”
小雪站在岔洞口，仿佛在回忆，过了好一会儿，她向左边的洞里走去，这个洞只有一人多高，并且有哗哗的水声在怪石下面喧响。空气变冷了，胡刚不禁打了一个寒战。
胡柳拉了一把胡刚说：“不对头，叫她回来。”
胡刚低声吼了她一句：“别打退堂鼓！”
洞里一片漆黑，水声越来越大，手电的光在这里也只能照亮脚下的一点路——这不是路，而是散落在水中的一块块石头，他们踩着这些石头绕来绕去地走着，像在捉迷藏。胡刚突然发现，看不见小雪了，他朝着前面大喊：“小雪！”没有小雪的回应，只有洞里的回声。他回头对胡柳吼道：“都怪你，走得太慢。”胡柳急了，不顾一切地追上来。胡刚说：“我们快往前赶！”
洞里越来越险，有的地方出现了深沟，深不见底，胡刚正要回头叫胡柳小心，忽听胡柳一声惊叫，紧接着是“扑通”一声，胡刚心里一惊，糟了！胡柳掉下水里去了！
胡刚回转身来，用手电晃着，果然不见胡柳的身影。他往回走了几步，听见胡柳惨叫道：“快救我呀！”他循着声音用手电照过去，看见一个井口似的洞口，再用手电向下照，胡柳正站在洞底，这洞有五米以上的深度，洞壁如井壁般笔直光滑，洞底的水齐腰深，不小心掉下去的胡柳正在喊“救命”。胡刚也急了，蹲下身趴在洞口向下喊：“别急，别急，我想法救你。”正在这时，他感到身后有手在推他，还没来得及抵抗，他已被推下了洞沿，整个身体沿着洞壁一下子滑了下去。
胡刚本能地发出了尖叫，刚落入洞底，上面有手电光射了下来，同时传来小雪的声音：“胡刚，你也有今天呀！”这是一种咬牙切齿的声音。
胡刚的脑袋里“嗡”的一声，一时还想不明白这是怎么回事。啊，精神病人是会伤人的，他怎么就忽视了这点呢？他绝望地向上喊道：“小雪！小雪！我是你舅舅呀，快去外面找条绳子来救我！”
洞口上面传来小雪的哈哈大笑：“胡刚，你的戏演完了，就这样剧终吧，我可要走了。”
胡刚很久没听到小雪这样清晰而坚定有力的声音了。这是怎么回事？她没疯，或者突然好了？这不可能！他朝着洞口大叫：“小雪，你别走，你走了就是杀人罪呀！”
