大约在150年前，第一批信封出现在英国。有一个兼管日常文化用品的书店老板叫布鲁尔，他发现在海滨度假的妇女们非常喜爱写信，但又非常害怕自己信中的内容被别人知道，这引起了他的注意。布鲁尔经过一番设计，根据当时英国出售的信纸尺寸，发明了信封。使用这种信封，把口封上后，其中的秘密就不能为人窥见了，因此它一出现就立即受到人们的喜欢，并很快在世界上广泛流行开来。
邮票的由来
传说在1840年，英国绅士罗兰·希尔在伦敦街上散步，看到一个送信的人，把信交给一个少女看，然后向她要邮费，这个姑娘看了一下说：“我没钱，把信退回去吧。”送信人便和姑娘吵起来。罗兰·希尔看到这种情况，代她付了钱。姑娘说：“先生，我家很穷，没钱付邮费收信。我和哥哥事先约定，假如他身体安好的话，他就在寄给我的信封上画个圆圈，我看到这个标记就不必取信了。”罗兰·希尔便向英国政府建议，发行一种邮票，寄信由发信人出钱买邮票，并将邮票贴在信封上，作为邮资已付的凭证。英国政府采纳了他的建议，于1840年5月首次发行世界上第一枚邮票。罗兰·希尔被选为皇家邮政大臣。
邮票齿孔的由来
世界上第一枚邮票于1840年在英国诞生后的十余年间，邮票四周并没有齿孔，用起来非常麻烦。
十多年后的一天，有位记者在伦敦一家酒店边喝酒边写稿件。稿写好后，分别装进信封，准备寄出，这时，他从衣袋里取出一大张邮票，却找不到剪刀。他便用一枚别针，在邮票之间的空隙间扎了一串均匀的洞孔，这样就很容易撕开了。他的举动恰巧被身旁的亚瑟·亨利看到了，这位青年很快设计制造了一台邮票打孔机。经过几次改进，于1854年被英国邮政当局正式采用，同年便发行了世界上第一枚带齿孔的邮票。
电报的由来
电报的发明者是美国的塞缪尔·莫尔斯（1791~1872）。几千年来，通讯技术曾长期停滞不前。17世纪中期英国海军推行了旗语，18世纪末法国建立了信号机体系，但这离人们对快速传递消息的实际需要，还是差得太远。
1832年一个秋日，欧洲至纽约的“萨利”号邮船正在大西洋上驶行。杰克逊医生和莫尔斯等人在邮船餐厅中聊天。医生向旅伴们展示了一个奇异的东西——电磁铁。在一块与蹄形的铁块上绕着绝缘铜丝，铜丝通电，铁块立即具有了磁性；一断电，磁性立即消失。当时担任绘画艺术副教授的莫尔斯问道：“电流通过导电的速度是多少？”医生回答：“极快！在导线一端通电，隔问导线的另一端同时会出现火花。”这使莫尔斯联想起所看到的法国信号机体系，它只能凭视力所及传讯数英里；如果用电流传输电磁讯号，不是瞬息即可传讯数千里之遥吗？
莫尔斯出生在一个牧师家庭，对绘画雕刻很有研究。邮船上的偶遇，使他抛弃了铺满鲜花的艺术之路，开始了试制电报机的工作。为了购置实验用具，他节衣缩食，生活极为困苦。1836年，他不得不重操艺术家的旧业以解决生计问题。但其研究工作始终没有中断。持续不懈的努力以及友人的帮助，使莫尔斯终于获得成功。他利用使电流交替断、通所产生的不同讯号，编制了代表字母和数字的电码，即著名的“莫尔斯电码”。1837～1838年，制成了短距离往返传送讯号的电报机。
接着，他向国会提出拨款3万美元的申请，以在华盛顿和巴尔的摩之间建一条线路，进行长距离电报实验。但国会对此不感兴趣，直拖到1844年3月3日才给予拨款。1844年5月24日，莫尔斯坐在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅，用激动得发抖的手，向40英里外的巴尔的摩城发出了历史上第一份长途电报：“上帝创造了何等奇迹！”后来，莫尔斯的电报机经过许多改进，立即被推广应用。
电话的由来
电话是利用电信号的传输以互通语言的通信方式。电话机的发明，给人类的工作和生活带来了极大的方便。
世界上第一台电话机问世是在1875年，它的发明者是苏格兰青年亚历山大·格雷厄姆·贝尔（1847～1922）。
贝尔出生于英国的爱丁堡，后移居加拿大，再移居到美国。1873年，26岁的贝尔被聘为美国波士顿大学的物理教授。有一天，贝尔在实验时，意外地发现一个有趣的现象：当电流通过和截止时，螺旋线圈会发出一种噪声。这个细节，一般人是不会留意的，但贝尔却是个有心人，他接着又重复了几次，结果每次都有那种噪声出现。这时，一个大胆的设想在贝尔的脑海中出现：能不能让电流强度的变化模拟声波的变化，用来传递语言呢？他决计去请教当时的著名物理学家约瑟夫·亨利（1797～1878），亨利听了他的设想后，热情地支持他说：“贝尔，你有了一项了不起的发明理想，干吧！”此后，贝尔就开始了利用电流传递声音的试验。
两年过去了，28岁的贝尔和他的助手21岁的电气技师沃特森的无数次试验都遭到了失败。有一天，贝尔正在凝眉沉思时，隐隐传来一阵吉他声，他听着听着，豁然醒悟：原来，他们的送、受话器灵敏度太低，所以声音微弱，难以辨别。吉他的共鸣启发了贝尔，他马上设计了一个助音箱的草图，一时找不到材料，就把床板拆下来，连夜赶制，接着又改装机器。1875年6月2日傍晚，贝尔在实验室里将门关闭，沃特森在相隔一段距离的另一间房子里，他们重新开始了试验。突然，沃特森从受话器里听到了贝尔的喊声：“沃特森，快过来，我需要你！”沃特森赶快跑到实验室。原来，贝尔在操作机子时，不小心把硫酸溅到了腿上，就情不自禁地对着送话器呼唤起来。这就是人类通过电话机传递的第一句话，想不到竟然是一个求救的声音。试验的成功，使贝尔忘记了腿上的疼痛，他与沃特森紧紧拥抱，热泪盈眶。接着，贝尔又趁热打铁，半年之后制成了世界上第一台可供实用的电话机，并于1876年2月，申请领取了发明专利。在一次博览会上，他的电话机受到了各界人士的赞扬。
以后，大发明家爱迪生研制成功了碳粒送话器，大大提高了电话的通话效能。而贝尔和沃特森又经过两年的研究，解决了电话长距离传递的技术问题，于1878年，在波士顿和纽约之间首次进行了长途电话通话。电话终于在全世界范围内广泛应用起来。据有关资料统计，目前，全世界约有两亿多部电话机在工作，电话已成为人类生活中不可缺少的通信工具。
“首级”的由来
首级是古代人对脑袋的别称。为什么脑袋又叫“首级”呢？
原来，秦汉之时，军队作战有一条奖励制度，凡是斩下敌人的一个人头，赐爵一级。古人称头为首。一首一级，久而久之，人们就把人头叫做首级了。
首级制度，原来是为了鼓励将士奋勇杀敌，孰料士兵们为了争夺首级，经常自相残杀。
据《史记》记载，项王自刎而死，王翳取其头跑掉了，另十余骑为争夺项王的身子，“相杀者数十人”。另外，有的人把首级当成商品，卖给无功不战的人，事实表明，首级制度很不可取。
对于这一点，北宋大将狄青看得很清楚。他曾上书，陈述首级制度的种种弊端，建议皇帝予以废除。仁宗皇帝批准了狄青的建议，废除了首级制度。从那以后，首级制度在中国历史上就销声匿迹了。
头盔的由来
在第一次世界大战中，法国将军亚得里安去医院看望伤兵，一个伤兵向他讲述了自己负伤的经地：“德军炮击时，我正在厨房值日，炮弹劈头盖脸打来，弹片横飞，我急中生智，忙把铁锅举起来扣在头上，结果保住了头部，很多同伴都被炸死了，我只受了轻伤。”
亚得里安由此想到：战场上如果人人都有一顶铁帽子，不就可以减少伤亡了吗？于是，他立即指定一个小组进行研究，制成了第一代头盔，并在当年装备了部队。
据统计，在第二次世界大战中，美军由于装备了头盔，使7万人免于死亡。
“八一”军旗的由来
1949年初，在河北省平山县西柏坡村指挥全国各战场作战的党中央、毛主席，预见到全国胜利即将到来，指示总部提出制作我军军旗、军徽的方案。在研究设计军旗的过程中，毛主席提出：军旗要有“八一”字样，表示南昌起义的历史节日，要有五角星。周恩来副主席强调：军旗要用革命的颜色——红色作主体，星和字要用黄色。经过多次研究修改，制作出第一面军旗。经党中央、毛主席批准，第一面“八一”军旗诞生了。
新四军臂章“N4A”的由来
新四军以“N4A”为符号的臂章，是庄五洲设计的。
庄五洲是一位华侨，父亲是台湾人，母亲是日本人，一家在南洋谋生。庄五洲酷爱绘画，在学校专攻西洋画。抗战爆发后，他与许多爱国华侨青年毅然回国投身抗战事业。
皖南事变后，新四军在盐城重建军部。庄五洲担任刚创办的鲁迅艺术学院华中分院美术系教员。当时，国民党正准备撤销新四军的番号，而我们则针锋相对，继续高举新四军大旗。庄五洲为此设计了一种新型臂章，用英文“新”字的开头字母“N”，阿拉伯字母数4及建制“军”的代号A组成“N4A”，即新四军。白底蓝字，线条简洁粗犷，醒目有力。很快就在新四军中使用了。
肩章的由来
肩章最早本是古代侠客义士用来保护双肩、以防冷兵器打击的金属板片。后来，法国军队把肩章作为区别军官和士兵的记号。而在俄国军队中，肩章出现的最初时间是1763年，戴在男式长衣左肩上，作为隶属于某一团队的识别记号，同时还是一种用来绊住子弹背带绳的装具。从1810年以后，各种肩章便逐渐固定下来各自的颜色，用来戴在双肩上面。1854年，在俄国军官和将军的制服上便出现了正规的肩章。从此，肩章在各国军队便推广开来，并且成了表明军衔高低和军兵种区别的符号标志。
大沿帽的由来
大沿帽有很长的历史。骑兵长期以来是戴高筒军帽。这是一种高帽子，有时用羽毛和马尾加以装饰点缀。
当时为了备马秣，各分队都轮流割草，晒成干草，打好捆后运走，而戴高筒军帽干这些活很不方便。因此当战士去备马秣时，也就是去做当时人们被称之为“采办工作”时，便发给一种比较矮的、轻便的帽子。骑兵中根据工种而发的这种帽子被称之为“备马秣帽”，即大沿帽。
衣裳的由来
最初的衣服是什么样子呢？清雷《古经服纬》卷上引《五经要》说：“太古之时，未有布帛，食兽肉，而衣其皮，先知蔽前，而知蔽后，此即谓神农以前也。”最初的衣服应是树叶或兽皮连在一起的“围裙”。后来，传说黄帝创上衣下裳，即是上下连在一起的服饰，故后人称上衣作“衣”，下衣作“裳”。
到有文字记载的时代，我国的服装早已形成。如殷商时代上衣下裳是连在一起的“深衣式”服装，到了春秋战国时这种上衣下裳开始变化，女子的“裳”（裙）已比男子的裳长了一些。
睡衣的由来
欧美研究服装史的专家认为，“睡衣”一词在希腊语和乌尔都语里，指的是晚上房内穿的一种肥而宽的裤子。后来侨居印度的英法服装设计师，又在这种款式裤子的基础上加以发展改进，产生了专供夜间房内穿着的睡衣。到19世纪后半期，睡衣已普及欧洲各国。
睡衣一般由穿着宽舒的上衣和裤子组成。据欧洲古代名医伊博·萨卡里的著作介绍，伊斯兰世界早在公元9世纪就有这类睡衣了。然而，当时的欧洲，即使是王公贵族还不知道“睡衣”是何许物呢？直到16世纪，意大利才普及睡衣，因为当时意大利已同其邻国土耳其建立了不少通商口岸。
在罗马时代，睡衣是专供上层富有阶级使用的。有的学者认为，睡衣是十字军东征时代（公元11世纪末至13世纪末）欧洲人从伊斯兰世界传入的。
西装的由来
顾名思义，西装是西洋式服装，来源于欧洲，最早是西欧渔民穿的。他们终年与浪为伍，在海里谋生，敞领少扣捕起鱼来方便，这就是现在西装的雏形。
欧洲中世纪时马车夫，为了骑马方便，在上装后襟上开了个岔，这就是西装中佼佼者燕尾服的前身。
西装领带的由来
古代住在深山老林里的日耳曼人，他们披着兽皮御寒，为了不使兽皮从身上掉下来，就用绳子扎在脖子上。后来，尽管有了穿衣服的文明习惯，人们脖子上不再系绳子和兽皮了，但由于老习惯的影响，仍要系条带子。
而领带的正式出现，是在17世纪。有一支南斯拉夫克罗地亚的骑兵通过巴黎闹市街头时，穿着制服，同时又都在脖颈上系着一根条，这就引起崇尚时髦的巴黎人的极大兴趣，争相模仿。后来法国一位大臣脖颈上系了一条白绸巾，并打成一个漂亮的结扣。当时的法国皇帝见了，大加赞赏。并宣布以领结为高贵的标志，下令凡尔赛的上流人士都得如此这般。
领结的由来
美国的几位历史学家证实：早在西欧绅士们开始戴领带或领结之前数千年，男士们便就纷纷往自己颈项上悬挂五花八门的小玩意以作装饰了。
在原始社会中，男人们喜欢将野猪牙或熊爪子悬挂在胸前向女同胞们炫耀，其“弦外之音”是：看我多勇敢强壮，连凶猛的野猪和大熊都成了我的猎物。
由于猪牙和熊爪既笨重又不美观，有的男士慢慢改用色彩艳丽又轻巧的兽尾套在颈项上了。这么一来，夸耀自我的味道渐渐淡了，取而代之的是强调“帅气”。
