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听说敦煌的秋天总是很难挨，因为有连天的沙漠，正午炽热，早晚又太冷。
这里虽不是大唐帝国的最西线，但南接吐蕃，北连大漠，万里孤山黄沙，无穷无尽。虽也号称丝绸之路上的明珠，没有商队经过时，也是人烟稀薄，如入无人之境。
这里却有莫高窟。
不知哪一朝的和尚云游至此，又渴又累，头昏眼花，竟于崇山间见到佛光普照，于是视为圣地，开凿佛窟。此后历朝历代，无论皇族贵胄高官富贾还是善男信女，纷纷捐了钱在这儿挖窟。至今朝，此风更盛。
鸣沙山的断崖绝壁上，一个个人工斧凿的窟洞，蚁穴般，里面塞满了经文壁画，佛像法器。不过是些冷漠的岩石绢纸，他们当然不怕恶劣的环境。承受一切的，是将他们创造出来的，活生生的人。
新来的一批和尚已经在这里工作两天了。
两三人一个洞窟，在里面描摹壁画佛像。
正午时，大家坐在洞窟边儿上，吃饭闲聊。大都来自长安的名寺——云居寺，弥陀寺……
行蕴同窟的和尚叫宝文，与行蕴年纪相仿，活泼健谈。
说是和尚，他却留了满头长发，在脑后随意扎个马尾，只有那身僧袍才算与出家人沾点边。
“我是西林禅寺来的。你呢？”
“经行寺。”
“经行寺啊……我曾去过呢。你们的方丈是法度禅师吧？！很严厉的师傅啊。”他拍拍行蕴的肩笑，“你是为什么来的？”“我……是师傅……师傅让我来的。”
“可怜！”他抚了抚行蕴的肩，“他肯定是让你来磨炼意志吧！真是，现在又不兴苦行僧。摊上这种师傅也是很无奈的——”
行蕴被他说得难受，也不去理会，静静地吃饼。
远方的天空，烈日黄沙，哀怨地蓝成一片。
小莲现在在干什么呢？没有如约而归，她定会气坏的。
她的嫁衣已经准备好了吗？闭上眼，幻想着她身穿嫁衣时的美丽模样，他悄悄地笑了。笑得好苦涩。
宝文盯着他的独自沉醉的脸，突然大笑着使劲地拍了他一下，“喂！有喜欢的姑娘了吧。”
被他这么一拍，行蕴吓得差点儿呛着，捶胸猛咳，红了一张脸。
宝文满不在意，“有什么好害臊的？饮食男女，人之大欲。密宗的那帮和尚们，连供养的佛像都是欢喜****的。告诉你，我可是自愿来的呢。从这儿干完了，赚了钱，我就还俗去，和我家小满儿成亲，做一辈子的夫妻。”
啊？行蕴诧异地瞪着他，这辈子也没见过如此大胆恣肆的和尚。他笑得好自信，好漂亮，如果能有他一半的勇气神采，自己也就不会只能坐在这里难过了。
宝文挑眉瞧着他笑，“很诧异吗？我家小满儿可是辅兴坊有名的点心姑娘，人跟她做的点心一样，酸甜适口。说说那姑娘吧，叫什么名字？”
“小莲。”
“哎？！”他没听清，附耳上前。
“小莲。”
“很好听的名字！你们怎么认识的？”
“……”
“咳！不说也没关系，告诉你，我和我家小满儿可算天作之合呢！那天……”
夜晚的莫高窟气温骤降。
所有人都下去睡觉，只剩他，躲在佛窟里日夜赶工。
按理说，晚上不宜画画，不仅视线模糊，昏黄的烛光还会使大多数配色失真，白天在阳光下一看，完全变成另外一番风景。可他实在想快些画完。
快些，越快越好。
越快越好……
起风了，鸣沙山在呜咽哭泣。
从夜空里急速飞来一道身影。
小莲怒气冲冲地踏入佛窟，一只垂泪的红烛，轻轻颤抖。灯下的僧人已经睡着了。他半倚在墙边，沾满颜料的笔散落一地。
不自觉地，她放轻了脚步。因为他脸上的疲累憔悴。
走到墙边，一低头，看见上面的壁画。刚刚勾勒出墨线的供养故事，她借着烛光辨认，竟是似曾相识。经行寺，禅房雨夜，大雄宝殿，溪边小筑，流萤照水，竹林械斗，只有一幅上了色，颜色还是湿的，最左面的供养画像——红莲铠甲，英姿飒爽的护法。
啊！赫然竟是自己！忙乱间她碰翻了色板，五颜六色扣在地上，一片花团锦簇。
她怔怔地盯着地上的油彩，朦胧成一片的颜色，红里有黑、绿中带黄、青里泛紫。喜怒哀乐卷在一起向她袭来，打了她一个措手不及。
她真没用！
行蕴被惊醒了，他猛地坐起，迷茫环视着四周，不知今夕何夕。
再抬头，对上一双晶亮的眸子。
风很大了，外面哭成一片，月光冷冷照到洞口，却被烛火的昏黄融化掉。
相顾无言。
他是大喜过望，她却站着，拼命忍泪。
“小莲！”他将她搂进怀里，连声低唤，“小莲、小莲、小莲……”
每唤一声，她的心就痛一分。干脆埋首在他怀中，生怕一抬头，泪会喷涌而出。
“小莲，我好想你，”他细细地诉说着，生怕她不能感受，“你……抬起脸让我看看，好吗？让我看看你的脸。”
小莲干脆现身出来直面他，眼泪明明曾经已经流出，却被他的袍子擦干了。
红烛影里，似乎又回到了初识的那个雨夜。
她也是这样闯入他的房间，闯入他的心，连半点喘息转还的余地也没有。
小莲啊……
隔了一臂之遥，她罩在他温柔而哀伤的目光里。
他很无辜地望着她，非常的无辜。
他总是这么无辜。该死的！
该问的还是得问：“为什么不守约定？！你说过，十天就回来。怎么却跑到这个鬼地方来画壁画？！”
“是师傅叫我来的。小莲，你还记得汉真楼的那个日本商人吗？”
行蕴苦笑了一下，缓缓道：“就是被你打翻在地的那个日本人，他去过寺里不知他对师傅说了些什么，那天我刚回寺便去找师傅说还俗的事。生气是当然的，可他却说我与你当街****，还出手打人。师傅说，起初并不信那日本人的，但我竟一心还俗，可见是真的了。”
他叹口气，又道：“我极力澄清请求，后来师傅答应了。他说，缘起缘灭，无法强求，但求我为寺里做件事。正巧长孙府的大夫人捐钱造佛窟，师傅说，莫高窟算是大唐的佛教圣地，可惜他年迈无法前来，让我前来，说是画完这个窟，我就可以还俗回去了。”
“还俗？！哼！我看他是不想放你还俗了。”
“我去寺里找你，你知他对我说什么？”小莲进了一步，逼视他，“他说，你早在佛前立誓，皈依我佛，此生不变！他说你不再回头了！他说，我迷得了你一时，却惑不了你一世！”她一字一顿地说着，说得行蕴渐渐变了色。她却不放过他，“他甚至问我是何方妖孽！你说，我是何方妖孽？！”她忽然笑起来，神色哀艳。
“小莲！”那神情刺伤了他的心，行蕴忙上前抱住她，“小莲！不要这样！我毁了承诺，我没有如期回去，是我不对！你不要和自己过不去好不好？！我、我……”
“放开我！”
“不！我不放！”他紧紧抱着她，恨不能刨心挖肺，“我知道我配不上你，可是我喜欢你，真的。即使你是妖孽，我也还是配不上你，还是喜欢你。再给我些时间，好吗？”
“你还不明白吗？把你骗到这儿，又对我说你不会回头。他是故意的！除非你现在同我回去，他不会放你走的！”
“不不不！会的，师傅一定会的！待我画完这个，”他摸索着粗糙的石壁，喃喃道，“你看，这是我们的故事啊！我要把我们的故事画下来，画在这万年不毁的石壁上。我陪你一辈子。你的一辈子好长，待来生，又是你来找我，我怕我会忘，忘了这一世的种种，忘了你。那时你就带我来这儿，让我看着他们，我就会记起。好吗？”
“我的一辈子……真的很长吗……”她怔怔地抚上岩壁，抚上墨线勾勒的她的脸和他的脸。那只苍白的俊手，静静罩上她的手，交叠在一起。有泪，晶莹剔透，一颗颗落下，有她的，也有他的。流在一起，汇成一片。
一片咸涩的湖水。
一片哀愁四溢的蓝天。
行蕴抽开手，从怀中掏出一串红豆，“我答应送你的。”他抬起她的手腕，轻轻为她缠上，“这回跑不了了，再也跑不了了。”
她怔怔地望着腕间，雪白的肌肤上一片刺目的红艳。刺激着她的大脑，刺激着她的记忆。
是了。终于想起来了，主人的那串红豆，是神界那小丫头送的啊。
相思子。
这是相思子啊！
洞窟成了行蕴的睡房。每夜都待在这儿，因为小莲会来。
许多许多天，快一个月了。
她来了。什么都不干，就静静坐在一旁，看他神情专注地描绘他们的故事。她说，她爱极了他画画时的神情。她说，谁说他什么都不会？他可以把她画得这么漂亮呢，那眉目间的飒爽风致，只有用心去爱的人才能画得如此传神。
每次当然都会带上辅兴坊的美食，待休息时一起吃。
夜风冷硬，面脆油香的胡饼不禁折腾，吃的时候，总已经被吹得油冷面塌。他们却还是很开心。
小小的洞窟，外面哀鸣四野，风沙漫天，这里却温暖安静。
他现在也能无所顾忌地同宝文聊他的小莲了。
如今只盼天黑，天一黑，小莲就要来了。甚至想让她白天来，再不回去，日日时时刻刻都能见面。
夜深了。
他坐在洞窟边儿上，从傍晚到深夜，她一直没出现。
怎么了？！
遥远的夜空里，乍现一片红光，烟花般，稍纵即逝。
他轻轻按着胸口，只觉心神不宁。
过了好久，久得他快要放弃了。
她来了。带了一篮子食物，满面浅笑。
今天有酒。红艳血腥的，葡萄酒。
“喝！”她斟满一杯，抿了一口，递到他面前。
喝不喝？稍一迟疑，她已受伤，反手一抛，想扔了杯子。
“不！”他心一紧，赶忙握住她的手。
连夜飞来，她的掌心微冷。掰开那只小手，接过酒杯。里面的酒洒了大半，他又补满了，迎着她，“我喝！”就着她喝过的地方，一饮而尽。
清冽甜涩的葡萄味，倒像烈性果汁。
不知是否错觉，空气里静静地弥散着血腥气。一低头，小莲裸露的手臂内侧竟沾着斑驳血迹。
“你……”大惊之下，行蕴捉过她的手臂察看，“你受伤了？又是上次那个叫影照的？！”
“没有。”小莲摇摇头，想抽回手。
平日里斯斯文文的清秀和尚，此时力气竟大得怕人。他捉着她的双腕，前前后后检视，“还说没有？！”
石榴红裙，不知何时飞溅上一片湿斑，仔细瞧瞧，深绛的颜色，原来是藏在红裙上的血渍。
“这难道不是血？你伤到哪儿了？”
“这不是我的血。”小莲乏力地笑笑，“不是我的。”
“真的不是？”
他倒是真的很担心她。
如果说这是经行寺和尚们的血……
酒喝多了，她有些醉醺醺的，斜着眼瞧他，嘿嘿直笑，“这是法度的血。这是你师傅的血。”
“你、你……”他瞪着她，难以置信，攥疼了她的手腕。
“不！你骗我，对不对？！”
“如果是真的呢？”
“不！”
果然，在他心里，还是那个秃驴更重要呢……算了。刚刚他不也在为自己担心吗？她也不是全无地位呢。
只要知道他也担心自己，知道他会为她心疼，这也就行了。他还说，要陪她一辈子呢。她的一辈子！
“行蕴，”她叹口气，轻轻唤他。虽然不想，却还是不得不为自己澄清，生怕他真的误会了，怕一句戏言打得自己再难翻身。
“你放心，这血不是他的。这不是人的血。”
听她这么说，他便渐渐安下心来，也暗暗责怪自己：他不应该怀疑她的。
小莲静静看着他，神情悲哀。
再回首已百年身。她还有几个百年？她还多少筹码？也许……
行蕴在一旁看得心惊，早发现她不对劲了。这血莫不是、莫不是……她有她的危机，她早说过了，不是吗？
她伸出手，轻轻抚摸岩壁上的画，有些已经上色了，他实在是个天才——这些画绚烂夺目，让她想起初见的那些日子。她一径地逗弄他，拉他下水。
他把她画得好漂亮啊！
“别哭了，”行蕴为她抹着眼泪，轻声细语地哄劝，“等我把他们画完了就回去。最迟明年七月，一定会去。那时我就娶……”
话音未落，便被她扑在地上。
她撕扯着他的衣服，狂乱而绝望地吻他，泪越流越多，流到他脸上，便成了他的。
“小莲……”
被勾起的欲望一发不可收拾，他气喘吁吁，错愕难挡，忍不住热烈回应。
都是第一次，陌生的冲动撞击身心。
仿若两只野兽。
她毫无章法，胡乱亲吻，竟比他还冲动。她本来就是个兽，只有在这时，禁锢多年的本性才一一显露出来。
男人毕竟只是半个兽。
他不及她。
残存的一丝理智，他翻身压住，等她稍稍静下来。
两人都是红头涨脸，衣衫凌乱。
行蕴气喘吁吁地说：“小莲……不要这样。”他的呼吸粗重深沉，“我……想娶了你，洞房花烛夜……让你堂堂正正地做我的妻子。”
他为什么总是要她等？！不明白！
她不明白，她等不了！
“我等不了！等不了了——”她捂着脸，终于哭号出来，“我以为自己有大把大把的筹码，快没了！我快没了！”
“刚刚我来的时候，遇到几个天龙八部众，他们受命来捉我，我、我打死了两个，剩下的逃回佛界了。行蕴……我打死护法天龙了……”
“很多年前我的主人、我的主人……他和神界的天女私奔至人间，不过错手打死了一个小护法，可主人却是佛界最举足轻重，最厉害的护法菩萨啊……佛界竟派了八百天龙八部众来捉拿他，后来、后来又派来四大天王连同三十神将，在他的血阵里激战三十天也不过打成平手，最后……佛祖亲自作法……他才被生擒……我是什么？！我又怎及他百分之一？我逃不掉了……”
“我不怕入三恶趣，我也不怕神魂俱散，我只怕……”
她把脸埋在他的胸口，声嘶力竭，哭哑了嗓子。从未见过她如此脆弱，她本该活泼娇俏，信心满载的。
真的没有希望了吗？他捧起她的脸，泪流满面。
“小莲，”他轻轻吻着成串跌落的泪珠，却怎么也吻不干两人的眼泪，“小莲，这样我更不能要你。我一定要画完咱们的故事——明年七月，你披着嫁衣，做我的新娘。一定会没事的，咱们是天作之合，不是吗？一定会有办法的……上次你不是也一样活下来了？这次也一定可以的……”
上次、上次是因为玉烟的药啊……
玉烟……玉烟——
她顿生出希望无限，玉烟一定有办法。
一定的！
他是他的儿子！他是佛界曾经的第一护法菩萨韦驮的儿子啊……一定有办法的！
找到云来客栈时，他的房间黑着灯。
小莲飞到窗边，化作红烟钻进去。
屋子里有两张床，东西分列。玉烟睡在东边的床上，她正想上前唤他，另一张床上的小飞已经醒了，蹿身挡住。
“你想干什么？”
“我有事求他帮忙。”
“先生睡了，有事明天再说！”
“生死攸关的大事，明天就来不及了。躲开！”
“不行就是不行！”
小飞瞪着她，忽然周身银光一闪，显出本相。通体雪色，状似狐狸，却比狐狸高大美丽许多，背上还有两只月色大角。
原来他是一只乘黄兽。
小莲不理他，紧走几步，手臂却从后被一口咬住。
两只绝世难寻的异兽，静静对质，互不相让。
小莲使劲地挥着手臂，两人便撕扭起来。
“哎！”床上的人轻轻叹口气，翻身坐起，“你们这样闹，还不如直接叫醒我呢。”
小飞狠狠瞪她一眼，化回人形。
点上蜡烛，屋子里顿时清明许多。
玉烟披了衣服坐在桌边，头发也没扎，披散在背。
桌上摆了只紫砂壶，小巧精致，不似客栈公用的物品。他斟了一杯茶，递给她。小莲摇摇头，没有接。他也不甚在意，凑到唇边，慢慢地喝。
隔夜的凉茶，他倒喝得很香。
“玉烟，我想求你帮忙。”
玉烟点点头，让她说下去。
“怎样才能让他们放过我？”
“他们还不肯放手？影照不是将你打成半死，还收走了那支金刚宝杵？！那是我父亲叫你保管的，你也发过誓，杵在人在，他们不会不知道啊。”
“……”
“你还不知道？”玉烟叹口气，她果然变笨了，“你放走我父亲，不管是否自愿，我都欠你的。所以才和影照私下商量，让他自动请命来拿你，打到濒死，带走那枝宝杵交差。我再用药将你救活。”
“只要我活着，他们就不会放弃的。”
小莲看着对面这张脸，恍惚间，昔日的主人又回来了，“今天我杀了两个护法！”
他并不为所动，垂着眼把玩手中的小茶盏。
“你知道，”他温柔而淡漠，静静地说，“我父亲与第六天魔王的交情吗？”
“……”
“没错，就是洵行。”
他歪着头，轻轻地笑着，“我也没想到，佛界的护法菩萨与统帅四自在天的魔王竟是亦敌亦友，惺惺相惜。他带着母亲的魂魄投胎前对我说，他做护法菩萨时，掌管自在天的魔王洵行多次邀他到魔界，他是专责与魔界战斗的，自然不肯，大大小小打了许多仗，也是各有胜负。洵行又使尽惑人意志心魄的招数，总不见效，非常佩服，便不再纠缠。他也很敬重洵行，两人竟成了交心的朋友。后来与佛界翻脸，洵行又邀他到魔界，他还是不肯，最后的血战，他也将洵行挡在阵外。
“后来洵行帮过我几次，打过一些交道。真是一个不错的人。哦……不，应该是一个很不错的魔。”
“小莲，若要全身而退，你只能选择我父亲未选的路。”
“……”她简直不敢相信，她非常吃惊，太吃惊了，他一向很有办法，没想到，这次竟是这样一个“好”办法！
竟让她成魔？！
他静静地坐着，一路望向她的心里。
“那样，你便不再是佛界的莲花护法，而是魔界的小莲，如果你可以放下那小和尚独自去魔界，将永无后顾之忧。你放得下他吗？”
她当然放不下，若孤身一人，即使被捉走也无所谓。就为了能同他厮守，才蝇营狗苟，绞尽脑汁挖空心思，拼命地想活下来。
魔界没有他，以后无尽的生命里没有他，有什么意思？！
都说人永远学不会放下，她空活了几百年，又何曾学会？
若真能放下，她就连那镇魂塔也不开了。何苦弄到现在这样？
她不放！死也不放！
理清了思绪，当初的勇气又回来了。她盯着玉烟，倔强地说：“我不放！大不了被捉回去，打回原形，忘记一切。总好过日日活在没有他的地方，靠着回忆幻想，生不如死，苦熬时光。”
早料到她会这么说。玉烟笑了，果然是父亲一手调教出来的，都是如此执着于****。
“既然这样不行，只能退而求其次。你入魔道，继续留在人间。这样，你就失去了魔界的保护，他们还会随时找你算账。但一定有所顾忌，因为你入了魔道，你原本就不弱，若单打独斗，也只有影照能伤你。如今入了魔道，本领更强，打起来也不用缩手缩脚，想杀便杀，他们必定有所顾忌，不肯轻易出动的。”
他怕她听不真切，辨不透彻，又分析了一遍：“你只有这三条。去魔界，万事大吉;若不成魔，必被捉去，堕入三恶趣;成魔留在人间，当然可以拼杀几年，可若失败了，多半打成魂飞魄散。如何抉择，考虑清楚吧。”
“……”
“如何？”
“我……”
小莲已经很多天没来了。
行蕴日日坐在鸣沙山断崖的洞窟里，朝朝暮暮时时刻刻分分秒秒盼她。
那日走得仓促，她只说找到希望。究竟如何？那些合该只存在于佛经里的佛祖、菩萨，恩恩怨怨，如今大张旗鼓地暴露于他面前。
不知不觉，他已被牵扯进来。
一切不过是命运的恶作剧。
谁也无力改变，越陷越深，越扯越乱。
他已经不敢幻想什么美好的未来了。只怕她的小莲被捉走，从此天人永诀。他每天念经祈祷，只求她能平安无事地回来见他一面。
念的是佛经，拜的是佛像。虽说这是要伤害她的罪魁祸首，可是，没办法。他实在没办法。
不知是否祈祷应验了，她终于回来。
真的没事了吗？她不肯明说，只是笑着点头，黑亮的眸子泛着紫光。
她说，她要去找一个安全的地方，以后他们可以在那里安家落户。
“如果有一个地方，我们可以无忧无虑地生活，一个你从未到过的地方，肯同我去吗？”
“从没到过？”
“你不肯？”小莲瞪着他，觉得有些受伤。
“不！当然不是！”这次他倒坚定，赶快澄清：“你在哪儿，我就在哪儿。”
“好！”她又看到了希望。
他们约定：明年中元，他回来时，她去找他，一起去那个地方。
虚无缥缈，云遮雾罩的。
真的有那样的地方吗？
原来连佛界的极乐净土也不净！
他们的故事，总该有个结局的。他只是个人，无法预知，不能作弊。只好看着日升日落，流年暗转，不清不楚不明不白不情不愿地等到那个未知的结局。
冥冥中似有定数。
定数是什么东西？！
真的是不情不愿吗？
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