在离场部十多里地的山边上，有一个朝天山生产队，那里住着稀稀落落的十几户人家，都是清一色的茅草房，再往下过去不远，大约也有十里地，又有几户人家散散落落地住在山峪里，这里却叫牛儿头生产队。总共也就那么几家人烟，我们半天就走遍了，并收购了两百余斤南瓜、辣椒等蔬菜。因为我们刚上来这么几十个知青，蔬菜一时供应不上，场里除种蔬菜外还要买蔬菜，而离这里最近的集镇也有四十多里，况且要从山上下到山下费力不说，还不一定有蔬菜卖，所以，开始一段时间，我们就一直在山顶附近的农家去买蔬菜。这样，几天下来，这里的每一户人家我都去过了。我所看到的是，这里无论走进哪家茅屋，他们不是三代同堂就是四代同堂的。七十多岁的老太太竟然还是儿媳妇，因为上面还有百来岁的老婆婆健在。与他们熟悉了，我才知道，我们第一天上山来的箱子被子等行李就是他们下山帮忙背上来的，我们自己只背了一个黄挎包走上山天已快黑了，而他们早到山上放下行李回家了。
最有趣的是，听说这两个生产队的人有次去公社开大会，在回来的路上，两队人走在了一起，大家边走边侃大白话，都赛说自己一方的“很”。一个朝天山的后生说他们住的地方才叫高，因为：“朝天山，朝天山，离天只有三尺三！”这下牛儿头的人自然不服输了，一个牛儿头的后生急中生智说：“牛儿头，牛儿头，一戳戳到天里头！”这下牛儿头的人可就高兴了，因为他们比朝天山的人还是要“很”，朝天山离天还有三尺三，而他们牛儿头还在天里头呢，那才叫高也。
因了这个笑话，县城附近的人都知道了朝天山与牛儿头。虽觉得好笑，但我觉得这些山民也满机智的。后来才知道这山上原本是没人居住的。解放前，这里的山也不知在哪个地主的名下，也许是公山，因为山高路远，林深偏僻地方大，所以，除了躲壮丁的人在这山上刀耕火种外，一般的人都不会到这里来。解放后，搞运动肃清反革命时，一些住在山下的地、富、反、坏、右分子被统统赶上山来居住，以免他们破坏社会主义建设。没想到后来有人发现这里竟然适应种植茶叶与药材，当然也可种苞谷等农作物。于是县上的农业局来人考察一番，便成立了朝天山茶药场。
农场是成立了，只是这么大的场子让哪些人来好呢，当初，这么偏远的高寒山区，据说一般人谁也不愿来。那时老场长四十多岁，他以前曾当过土匪，后来被解放军俘虏，动员他入了伍，参加了抗美援朝，复员后又回了家乡，在朝天山下的一个村里当了党支部书记。组织部的人看他是贫苦农民出身，虽然过去当过土匪，但后来当了志愿军战士，在朝鲜战场上还杀了几个美国鬼子，立过战功。正好这里要一人来当场长，组织部长便亲自找他谈话，把他放在了这个重要的位置上。接着场长便招兵买马，除招了几位农工外还需大量的人到哪里找呢，这让组织和场长都很伤脑筋。
场长和几位农工先上山去做筹备工作，第一件事当然是修几间房屋。既然是国营茶药场，自然要有国营的气魄，不能象这里的地、富、反、坏、右们，都盖茅草棚，给社会主义脸上抹黑。经请示县里，拨一笔专款修几间瓦房，这就有了我们今天住的这几栋瓦房。那时，农场虽有了吃住的基本条件，但最缺少的自然是农具和耕牛了，农具还好办，请人背上来就是了。这耕牛可就难住老场长了。两位农工去山下买牛，赶到朝天山脚下的猴子坡时，那牛就再也走不上来了。一人在前面走，后面的人抬头就只看见前面人的脚。那牛是四只脚，朝前爬上一步就往回滑几步，那畜牲竟然也知道害怕，打死也不肯往前移步了。
上朝天山走猴子坡是必经之地，两边是高耸入云的绝壁和竹笋一样的石峰团团的围着猴子坡，坡的左边是一片原始森林，成群结队的猴子在林中的古腾上荡秋千，右边是绝壁，抬头望不到天。只有中间这条鸡肠一样的小道却又是块熟地，走一步土就往下滑。两位农工没法，只得跑回去告诉老场长。场长一听火了，嘴里骂道：“真是没卵用，连头牛都赶不回来。”老场长只好亲自去山下赶牛。
老场长牵着牛鼻子一步一步地往上拉，那牛的四脚就是不听使唤，脚下踏一步，地下的土一松又往回滑几步，那时老场长还不老，正当年轻力壮，凭着一股子蛮力，硬是使劲牵着牛往上拉，没想刚拉上几步，那牛脚下没踩稳，猛然往下滑了几米远，把老场长也带下去翻了几个跟头。老场长在坡地上滚了满身满嘴的泥，站起身来又骂道：“我操他娘的，这狗卵畜牲也没卵用。”再往山上望一望，天也快黑了，满山满树的猴子在树枝上不停地跳来跑去，还不停地叫得欢。“唉——”老场长叹了一口气，这牛毕竟不是猴子呀。
两个农工问：“怎么办？”老场长把手一挥：“把牛退回去。”
“不要牛了？”两个农工满腹疑问。没办法，走上这猴子坡还得二十里路，只好把牛牵着退回到农家去。
这就是猴子坡，朝天山跟前的一个壁陡的坡。每次我们从山下背米、油盐菜、化肥、种子等生活用品走到这里时，必要放下东西到这里的大樟树下歇足了力气才能爬上猴子坡。尽管站在山顶场部门口打个“喔嗬——”山下面的人能清楚地听见，下面的人打“喔嗬——”上面的人也能听见，这是山里人在山上相互联系的常用方法。但走起来却还得花上两个钟头，出一身恶汗才能到场部门口。
虽然上猴子坡很累，但大家还是愿意到几十里外一个叫白石垭的小镇上去背东西。因为来回一天计一个工，时间自由安排。要是早上起早点下山，还可到小镇上玩一会儿，或是跑到镇中学去打一会儿蓝球，玩黑了摸夜路就着月光再把东西背上山。因为完成了一天的定额，老场长也不会骂人。
我们蔬菜队的人也时常要到白石垭去背菜。因为山上只有那么几户人家，自己种的菜也来不及生长，百来号人没菜吃可是个大事。老场长便要县城知青办帮助买一些海带、粉丝、大萝卜之类的菜，用车送到白石垭镇。再没车路可走，就只能让我们自己背上去了。这虽是件苦差事，但比起在山上挖地，有时要用一根两米长的木勺在厕所舀大粪拌肥种包谷要好得多。山上的厕所就是在地下挖一个两三米深的坑，再在坑上面搭一些木板，盖上茅草，分出男女来，从粪坑里把粪便一勺一勺的舀到桶里，再送往工地。由于地势不好走，只好两人抬一桶，走在后面的人还需掌着桶不让往下滑，那股大粪味刺得嗅觉都麻木了。但这却是表现自己的好机会。老场长说看你们脑子里还有没有封、资、修的资产阶级思想，就是看能不能抬大粪！
第一批来这里抬大粪的不是我们这些所谓的“鸡屎”分子，我们不过是一群刚走出中学校们的少男少女。而第一批来这里的却是些干革命的前辈们。他们是老场长迎来的第一批工人，确切的说是第一批改造对象。因为这些人都是走资本主义道路的当权派和一些右派分子与臭老九。虽说他们没犯什么大罪，但是思想上是有错误的，必须要好好改造。于是县革委会作出决定，在朝天山茶药场里加挂上一块牌子：朝天山五七干校。两块牌子一班人马，都由老场长管。这样既解决了场里的劳动力，又让这些思想有点反动的人好好锻炼锻炼。锻炼好了的，就又返回县里去工作，没锻炼好的就留下来，成了场里的老职工。现在，场里留有20多名老职工，他们都是一些老右派知识分子。像我们农一队的白青山，就是这样一个从省农大毕业的老职工。
关于白青山这个人，我是有天上午挖地时才认识的。其时，陈二宝带领我们来到荒坡边，叫我们一字排开，开始挖起生地来。那荒地长着许多野草，我们挖得很吃力。陈二宝给我们做示范要领，挖生地时，两腿要分开，腰背要弯起，锄头把拿在正中靠后一点，举锄要过肩，挖下去要使暗劲等等。我们照着他的话做，效率果然高了一点。到中午时，我们已挖了约一亩生地。
下午，陈二宝吩咐白青山带肖为民、黄卫国等人去舀大粪，准备用大粪合土皮肥点种包谷。白青山带着两人来到场部厕所。那狗爪棚厕所挖得有两米多深，里面放几根横木，上铺一些木板。舀粪时，用一根长达2米多的长木勺伸进去，将那粪便一勺勺舀起装进粪桶。肖为民和黄卫国头一回被指派干这种事，两人都极不情愿，但又不敢不听吩咐。到厕所后，两人都不愿舀粪，白青山便操勺在手道：“你们还不习惯舀粪吧，我第一次干这活也差点呕了，不过，搞习惯了就适应了。”说罢，便伸着长勺将大粪舀出来，把4只粪桶都舀满了。然后让肖为民和肖卫国各担着粪桶挑回了工地。
有了大粪，再与那山里烧的土皮肥一拌，就可以点种包谷了。陈二宝又作示范，叫大家每两人分为一组，一个点穴，一个丢包谷种兼丢土粪。知青们都笨手笨脚种得很慢，陈二宝和白青山夫妇都种得又快又好。
收工时，我悄悄问白青山道：“白大哥，你到农场几年了？”
“我都快八年了。”
“难怪你的农活做得这么好。你说说，你为何没离开这里呢？”
“因为我结了婚，在这里安了家扎了根，我能朝哪去？”
“你愿意到这里干一辈子吗？”
“我不愿意又怎么样？这不能由自己呀！”
“那你为何要在这里成家？”
“这是月老做成的好事，我要保密哩！”白青山说罢，不禁露出了一副显得神秘的憨笑。
尽管白青山没有透露他为何留在朝天山的秘密，但后来通过某些传闻，我还是了解到了他的简略经历。
原来，白青山白干事来自省城学畜牧的大学，本来分在县革委会当干事，主抓全县的畜牧业生产。当时正值年轻力壮，每天跟领导下乡抓革命促生产。一天回到县城，让主任找去谈话。白干事心中冲满欢喜，以为是自己的入党申请被批准了，兴冲冲的来到主任办公室，主任热情地招呼他坐下，说：“小白呀，近来的工作做得不错嘛。”
“请主任多加批评指正。”小白腼腆的说。
“年轻人啦，前途是光明的，道路是曲折的。要继续努力哟！”主任和蔼地说。
“一切听从党安排！”小白响亮的回答。
“哎呀，目前还正有个政治任务，不知你是否能完成？”
“什么政治任务？请党指示。”
“革委会最近有几个右派指标，老县长和其它几个人都已定好了，可是还有一个指标没落实。”
“主任，那就把我顶上去行吗？”小白想都没想就表态说。
主任说：“那就这样定了。”
小白就这样顶替名额来到了朝天山，每天和地富反坏右一起劳动改造才知道什么是右派。
当时，朝天山农场建起后，虽有了这些人做工，可是都当不了好劳力用，方圆几十里地都要开垦出来种些茶叶树和药材，这牛还是少不得的。可是牛怎么也赶不上山呀。老场长还真为这事发了愁。晚上政治学习时，先学过毛主席语录，大家再提高认识。那些臭老九们都在做我检查和向毛主席表决心。老场长最后发言，说场里目前没有耕牛影响了革命生产，但毛主席不是说过：“下定决心，不怕牺牲，排除万难去争取胜利”吗？我们一定要下定决心把耕牛牵上山来，让大家想办法。
那群反、坏、右们都低着头想着什么不做声，半天了，也没有一人说话。老场长最后说，你们谁能有办法把耕牛弄上来，我放他一天假！
低着头的人都一下抬起了头望着老场长，那眼神都在问：“是真的吗？”
老场长又把手一挥：“讲话算数！”
会场上便一下活跃起来。在这一群牛鬼蛇神中，有南下的老干部赵县长，他是北方人，个子生得高大，南下后全国解放了就留在县里工作，是解放后的第一任县长。在这里就数他资格最老，年纪也最大。他来到这里是因为反对县里放“卫星”，别人都要往上报喜说粮食每亩产量超千斤，可他却要坚持只让报三百斤。他说这样虚报是要害死人的。他说这样的穷山区怎么能产出每亩千斤水稻？他说这样的实话最终是让他第一批来到了朝天山五七干校。他站起来说，还是修条路吧，有了路就可以解决一切问题。老场长见赵县长说话了，平时本来就敬他三分，只好说：“赵县长的主意是好，只是太慢，而眼下却很着急。还有主意的快说。”
大家又七嘴八舌的说了一些。
王老师是省城大学毕业支援湘西来的，本在县城教物理，却因错说了一句对政治不满的话，因而被发送到了朝天山。他说在猴子坡安一载铁轨，把牛装在笼子里沿铁轨滑上来。话还没说完就让大家一阵好笑。
兰医生是朝天山干校的唯一女性，她是上海医学院毕业的，毛主席指示“要把医疗卫生的重点放到农村去。”她便来到了朝天山所在的南山县城医院妇产科。一次开大会，她嫌椅子上有灰，顺手拿张报纸放在椅子上垫着，没想到报纸的二三版中有伟大舵手的像，让人发现揭发了，院革委会念她年轻无知，从轻发落，正好医院里有名额上朝天山干校，于是她就来到了朝天山。她建议说：就多找些人把牛抬上山吧。
大家一下就笑了：背都背不上来，怎么抬呀？
凡来朝天山的人都是有理由的。有作风问题的，有政治问题的和经济问题的，只有白干事却是来填数的。
议论了半天，老场长对这些建议都不满意。这时小白举起手。
老场长对他看了看，问他有什么好主意。小白站起来说：“我想买两头小牛抱上来。”小白话音未落，大家便哈哈笑起来。
