3.简单商品经济的特点
简单商品经济也称小商品经济，它包括奴隶社会和封建社会的商品经济、资本主义社会和社会主义社会为交换而生产经营商品的个体经济。简单商品经济与较低层次的生产力水平相适应，具有本钱少、生产经营规模有限、市场范围小的总特点。具体来说，简单商品经济的生产规模小，它以土地等生产资料的分散为前提，常常是就地取材、就地加工、就地销售。生产规模决定了交换范围的狭小，往往是三乡五里的庙会和路途不远的城镇集市，有的也远距离四处流动销售和购买。小商品经济随行就市，完全由市场机制调节，受价值规律自发作用的支配。小商品生产者的地位很不稳定，容易在竞争中导致失败。生产资料归劳动者个人所有的小商品经济，实现劳动者与生产资料的直接结合，帮工和学徒起辅助的作用，劳动者自主地支配自己的劳动产品，生产和经营的好坏同自己的物质利益密切相关，通过出卖自己的商品来换取自己生活和生产需要的其他产品或原料，市场要求商品生产者不断改进生产技术和经营管理。小商品经济与自然经济是相对立的，因为自然经济排斥社会分工和市场交换，而简单商品经济以社会分工为前提并促进社会分工。简单商品经济对奴隶社会、封建社会生产方式起解体的作用，简单商品经济发展的必然规律是产生资本主义生产方式。小商品经济的适应性很强，生产和经营方式灵活多样，在社会化商品经济占统治地位的社会里仍有小商品经济，这说明小商品经济有自己独有的市场。有的小商品经济的生产规模永远不会改变，而有的小商品经济作坊通过增加投资，扩大生产规模而转变为社会化的商品经济，所以两者之间有联系和区别。在奴隶社会和封建社会，有奴隶主和封建主所有的手工业和小作坊，也是简单商品经济的形式之一。商品经济自原始社会末期产生后，经过奴隶社会和封建社会有了很大的发展，但是，它在资本主义社会以前仍是简单商品经济，商品经济处于自然经济的汪洋大海之中。在资本主义社会商品经济占据了绝对统治地位后，出现了大量的社会化商品经济，对小商品经济造成严重的威胁。
商品经济的三个要素
人类社会发展经历五种社会形态，即原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会和共产主义社会，社会主义是共产主义的低级阶段。人类历史的发展同时还经历三种社会经济形态，即自然经济、商品经济、产品经济。在原始社会、奴隶社会和封建社会占统治地位的是自然经济，商品经济是资本主义社会和社会主义社会的经济支柱，与共产主义社会相应的是产品经济。
商品经济是集经济关系和社会生产组织形式于一体的经济，是以一定的固定市场为基础的商品交换关系的总和，是处于生产力和生产关系之间的中间经济范畴。商品经济有三个要素：商品、货币、有独立经济利益的经济主体。
一、商品是商品经济的中心要素
商品是用以交换的劳动产品，是使用价值和价值的统一体。一个物体如果不是劳动的产品，它可以有使用价值而不具有价值，因而不是商品。一个物体虽然是劳动产品，也有使用价值，但只是为了满足生产者自己的需要，并不用于交换，也不是商品。一个劳动的产品，如果是废品没有使用价值，那么所耗费的劳动就没有用，不能形成价值，因而也不能成为商品。要生产商品，不仅要生产使用价值，而且要为别人生产使用价值，即生产社会的使用价值。恩格斯说：“要成为商品，产品必须通过交换，转到把它当作使用价值使用的人的手里。”
1.商品的二因素
商品的二因素又称商品的两个基本属性，即商品的使用价值和价值。马克思曾经以“商品的两个因素：使用价值和价值（价值实体，价值量）”为题论述过商品的两个基本因素。商品的能够满足人们某种需要的属性也就是商品的使用价值，凝结在商品中的一般人类劳动就是商品的价值。
（1）商品的使用价值。作为商品，首先必须有用，可以满足人们的某种需要，如大米可以充饥，衣服可以保暖，钢铁可以制造机器，拖拉机可以耕地，书籍可以阅览等等。马克思指出，商品首先是一个能满足人们某种需要的物，“物的有用性使物成为使用价值。但这种有用性不是悬在空中的。它决定于商品体的属性，离开了商品体就不存在。”商品的使用价值是由它的自然属性决定的，不同商品由于它们的自然属性不同，具有不同的使用价值，可以满足人们各方面的需要。有的作为生活资料直接满足人们的需要，有的作为生产资料间接满足人们的需要。
商品的使用价值可以从质和量两方面来考察。从质的方面看，每一个商品都是多种自然属性的总和，因此它的使用价值可以是多种多样的。商品具有何种使用价值，是由它本身所具有的物理的、化学的或生物学的性质决定的。一个物的多种自然属性和多种效用，是随着社会生产和文化科学的发展，逐渐被人们认识和利用的。生产越发展，科学越进步，就越能发现同一商品的多方面的用途。发现物的不同方面的效用，从而发现物的多种使用方式，是历史的事情。从量的方面看，各种使用价值都有社会公认的不同的计量尺度。使用价值的计量尺度之所以不同，部分是由于被计量的物品性质不同，部分是由于约定俗成，如粮食以“斗”或“斤”为计量单位，布以“尺”或“米”为计量单位，这些计量单位都是在历史进程中逐渐发现和形成的。
马克思在阐述商品的使用价值时，还总结了商品的使用价值的特点：第一，商品的使用价值跟人们取得它需要耗费多少劳动无关。第二，各种使用价值由于自然属性不同，不能直接比较和等同，它只能从量上比较，并表示它的效用程度。所以，人们考察使用价值时，总是以它的一定量为前提。第三，使用价值是交换价值的物质基础，承担着商品交换中人与人之间的社会关系，使使用价值具有社会性质，成为社会的使用价值。马克思说：“在我们所要考察的社会形式中，使用价值同时又是交换价值的物质承担者。这就是说，交换价值不是悬在空中，它总是寄托于一定的使用价值，没有使用价值的东西就没有交换价值。第四，无论财富的社会形式如何，使用价值总是构成财富的物质内容。产品作为使用价值，它只是形成社会的物质财富，并不反映社会生产关系。第五，使用价值只在使用或消费中得到实现和发挥效用。
（2）商品的价值和价值量。马克思说：“交换价值首先表现为一种使用价值同另一种使用价值相交换的量的关系或比例。一种商品所以能同多种商品相交换，是因为它们具有同样大的交换价值，也说明相交换的商品之间有一个等同的东西，交换价值只是这个等同的东西的表现形式。“这种共同东西不可能是商品的几何的、物理的、化学的或其他的天然属性。商品的物体属性只是就它们使商品有用，从而使商品成为使用价值来说，才加以考虑。另一方面，商品交换关系的明显特点，正在于抽去商品的使用价值。”这就是说，在交换价值背后的这种共同的东西不可能是商品的使用价值。作为使用价值，商品首先有质的差别，不能互相比较；作为交换价值，它们都是同质的，仅有量的差别，可以互相比较。
既然使用价值不是决定交换价值的共同的东西，考察商品交换价值背后的共同的东西时，就要把所有商品的使用价值抽去，也就是把劳动的有用性和具体性抽去。“随着劳动产品的有用性质的消失，体现在劳动产品中的各种劳动的有用性质也消失了，因而这些劳动的各种具体形式也消失了。各种劳动不再有什么差别，全都化为相同的人类劳动，抽象人类劳动。”把使用价值抽去，商品体就只剩下一个属性，即劳动产品这个属性；劳动产品剩下来的只是无差别的人类劳动的单纯凝结，即不管以哪种形式进行的人类劳动力耗费的单纯凝结。“这些物现在只是表示，在它们的生产上耗费了人类劳动。这些物，作为它们共有的这个社会实体的结晶，就是价值——商品价值。”“因此，在商品的交换关系和交换价值中表现出来的共同的东西，也就是商品的价值”。价值是看不见摸不着的，它要通过交换价值来表现。价值是交换价值的内容，交换价值是价值的表现形式。
商品的价值既然是人类一般劳动的凝结，它的价值量就要由生产商品时所耗费的劳动量决定。劳动本身的量由劳动的持续时间来计算，而劳动时间又是用一定的时间单位如小时、日等来计算的。所以，一个商品价值量的大小就要决定于生产商品所耗费的劳动时间的多少。但是，商品的价值量由劳动时间决定，并不是指各个商品生产者所耗费的个别劳动时间，而是指生产这种商品所需要的社会必要劳动时间。马克思说：“社会必要劳动时间是在现有的社会正常的生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下制造某种使用价值所需要的劳动时间。”马克思接着又强调说：“只是社会必要劳动量，或生产使用价值的社会必要劳动时间，决定该使用价值的价值量。在这里，单个商品是当作该种商品的平均样品。因此，含有等量劳动或能在同样劳动时间内生产出来的商品，具有同样的价值量。”不同商品之间的价值的比例，就是不同商品各自生产时的社会必要劳动时间的比例。社会必要劳动时间决定于三个因素：第一，社会正常的生产条件，当时在一定的生产部门里，绝大部分产品的生产条件，其中最主要的是使用什么样的劳动工具。第二，劳动熟练程度，是指劳动者的劳动技能。同一工种的劳动者在劳动技能方面总是有差别的，在同一时间内生产的产品数量也是不同的。经验不多、技术生疏的劳动，是非熟练劳动；经验较多、技术娴熟的劳动，是熟练劳动。第三，劳动强度，是指劳动者劳动的紧张程度，即单位时间内劳动力耗费的程度。劳动强度大，意味着操作紧张，单位时间内体力和脑力消耗多；劳动强度小，意味着操作松弛，单位时间内体力和脑力消耗少。在不同的生产条件、劳动熟练程度和劳动强度下，劳动者生产同一种商品所耗费的劳动时间是不同的，他们所创造的商品的价值量也不一样。在同样的时间内，生产条件好、熟练劳动和强度大的劳动，可以比生产条件差、非熟练劳动和强度小的劳动创造出更多的价值。社会必要劳动时间是按现有的社会的正常的生产条件，按平均的劳动熟练程度和平均的劳动强度计算的。
商品的价值量是由生产商品的社会必要劳动时间决定的，社会必要劳动时间又是随着劳动生产力的变化而变化。所以，研究商品的价值量还必须考察生产商品的劳动生产力。劳动生产力通常也称劳动生产率，指的是劳动者的生产能力或生产效率。劳动生产力的高低有两种计算方法：一是用劳动者在单位劳动时间内所生产的产品数量计算；二是用生产单位产品所消耗的劳动时间计算。在同一劳动时间内生产的产品数量越多，从而单位产品内所包含的劳动量减少，劳动生产力就越高，反之则越低。劳动生产力的水平取决于各种经济和技术因素，包括劳动者技术水平的平均熟练程度、科学的发展水平和它在工艺上应用的程度、生产过程的社会结合、生产资料的规模和效能、自然条件等。在这些因素中，科学技术的发展水平居于重要地位，因为它的发展将会改变生产手段，也会影响决定劳动生产力水平的其他具体要素。马克思指出：“劳动生产力越高，生产一种物品所需要的劳动时间就越少，凝结在该物品中的劳动量就越小，该物品的价值就越小。相反地，劳动生产力越低，生产一种物品的必要劳动时间就越多，该物品的价值就越大。可见，商品的价值量与体现在商品中的劳动的量成正比，与这一劳动的生产力成反比。”
2.体现在商品中的劳动的二重性
商品具有使用价值和价值的二重性表明，生产商品的劳动也必然具有具体有用劳动和人类抽象劳动的二重性，商品的二因素是由生产商品的劳动的二重性决定的。各种商品具有各不相同的使用价值，是由不同的具体劳动造成的。各种商品都具有价值，可以进行比较，按一定比例进行交换，是由于它们都包含着抽象劳动。马克思说：“生产交换价值的劳动实现在作为一般等价物的商品的相同性上，而作为有目的生产活动的劳动实现在商品的使用价值的无限多样性上。生产交换价值的劳动是抽象一般的和相同的劳动，而生产使用价值的劳动是具体的和特殊的劳动，它按照形式和材料分为无限多的不同的劳动方式。”
（1）生产使用价值的具体劳动。要生产满足人们各种需要的使用价值，就要进行各种具体形态的生产活动，这种具体形态的生产活动是由它的目的、操作方式、对象、手段和结果决定的。马克思在阐述具体劳动时说：“由自己产品的使用价值或者由自己产品是使用价值来表示自己的有用性的劳动，我们称为有用劳动。”各种商品具有各不相同的使用价值，是由于不同的具体劳动造成的，具体劳动创造商品的使用价值。
