没过几天，突然传出消息，矿务局纪委收到匿名信，反映陈副部长买官卖官和生活作风问题。
听到这个消息，老蔫震惊了，之后就有些恐惧。本来东家长李家短的事与他没有任何关系，平时他对别人议论谁谁利用职权搞创收，一夜提干160；谁谁的儿子侄子小舅子承包了市区的一号工程；谁谁一个领证的七个固定的还有一百个一次性的。怕别人听不懂，还作了进一步解释：就是一个结发妻子、七个情妇、一百个歌舞厅洗头房小姐，等等。他从未想过要探个究竟，总觉得多一事不如少一事。可匿名信的事就不同了，因为这件事与他有牵连。
明摆着嘛，陈副部长肯定怀疑到自己头上，几天前才在一起喝过酒，交谈中也涉及过匿名信中的内容，加上自己的工作多次调整也还是个助理调研员，情绪不大顺畅等因素，陈副部长不怀疑自己才怪呢。你说我这人怎么这么贱呢，多少年过也过去了，向来跟陈副部长没什么深交，这个时候跟他喝的哪门子酒？
不对。老蔫细想一下：好像不全怪自己，当时陈副部长分明带有些强迫性的，他为什么硬要与自己喝酒？棉裤套皮裤必定有缘故。噢，对了，那天上午他向办公室的内勤交接工作时曾被我撞见过，喝酒时还跟我解释说那钱是公款，说不定他们之间真有什么猫腻，怕我给他们捅出去。让我喝酒、用好话搪塞我，是为了堵我的嘴。还跟我说他和黄丽之间的关系如何如何，现在看来，也是为了套我的话。世上真是没有免费之餐哪。我当时怎么就没有识破这个阴谋。现在可好，陈副部长担心的事已经出了，这个黑锅我也背定了。
就在老蔫心烦意乱的时候，陈副部长却找到他突然问，听到匿名信的事没有？老蔫摇摇头说，没有哇。什么匿名信？陈副部长说，有人匿名反映我，你没有听说？
老蔫的心突突直跳，说，陈副部长你问我这些究竟什么意思？实话告诉你，“信”不是我写的，这些年虽然心里委屈，但一直恪守“冤死不告状”的信条。不过你既然没做亏心事，就不怕半夜鬼叫门。任谁怎么反映也是徒劳……老蔫停住了，不住地观察陈副部长的脸色。
陈副部长释放了憋了半天的那口气，一字一顿地说，老蔫你是个老机关，一定要相信组织！
说完这句话，生硬的陈副部长突然热情起来，他从兜里掏出一块飞亚达手表，送到老蔫面前，说一个亲戚送给他的，可他不太喜欢这个样式，你戴上吧老蔫，戴上这样的手表会给人增色。
老蔫一下子又想起了那顿晚餐，赶忙推辞，说你对我的好处我都记着呢。礼重人难收，何况我也无力报答你。
陈副部长说，我可不是拉拢腐蚀你老蔫，难道同志之间就没有纯正的友谊？咱们在一个科的时候，我就看着你那块老上海该淘汰了，只是一时没想好用什么样的手表替代更合适，就一直拖延至今。老蔫说，那我付你钱吧。陈副部长说，提钱的事不就远了？戴上戴上。两人推来让去，老蔫的手就僵住了，慢慢地就把手表戴到了手上，翻来覆去看了看，说真是高档次，多谢陈副部长。
此时，老蔫就有些内疚，他后悔不该跟陈副部长发火，其实人家还是挺关心自己的，多少年前戴过上海表都还记得，真是难得。看来，相互间产生误会多是缺乏沟通造成的。
有时候，接受赠予也是一种慷慨，以便了却对方一些心意。
老蔫是突然感到，如果他坚持不收下这块手表，陈副部长就会感到匿名信一定是他所为，因为他曾当着陈副部长的面，发过那么狠的话，他不能让陈副部长有这样的感觉。
可是，自老蔫戴上了飞亚达手表，他在陈副部长的眼里就像是蒙上了一层雾状的东西，虽说近在咫尺，却又互相看不透，仿佛在黑暗的巷道里摸索，上演当代《三岔口》呢。
接下来，陈副部长开始跟老蔫聊天，看起来无边无际，可聊着聊着，就聊到了矿务局的主要领导。陈副部长说，局“一把手”上边有人，工作又有魄力，前途不可限量。而且社会交际广，有不少肯为他两肋插刀的朋友。另外，“一把手”对我们的工作很支持很关心，以前宣传科取得的工作成绩都渗透了他的心血，特别重要的事情都经“一把手”审定。
很显然，陈副部长说这话的意思是让老蔫明白：即使以前宣传科有什么违纪违法问题，也都经过“一把手”拍板，现在“一把手”有权有势，仕途也是往上的趋势，得罪了陈副部长，就等于得罪了“一把手”，当然不会有什么好果子吃。
以往老蔫与“一把手”接触并不多，但是有一天“一把手”突然给老蔫打电话，让他把一份材料送到办公室。按说这种事“一把手”应该给有关的科长打电话，让他们亲自送，或是由有关科长指定人送。可“一把手”却直接给老蔫打了电话，他只好从命。
老蔫把材料送到“一把手”办公室后转身要走，“一把手”叫住了他。说老蔫啊，你在政工部算得上元老了，虽然在几个科、组间作过调整，但基本上还是稳定的，稳定压倒一切，作为一个老机关没有是是非非的事，这就不简单。当然了，大风大浪闯过以后在小河沟里翻船的也不是没有，有些人干了一辈子革命工作，眼看到站了，却患得患失，晚节不保，一失足成千古恨。老蔫你当然懂得什么事该做、什么事不该做，什么话该说、什么话不该说。老蔫说，请领导放心，我向来是个不多事的人，这一点机关都有耳闻。“一把手”点点头说，这就好，什么时候都不能放松要求，世界观是个总开关，一定要活到老学到老改造到老。
事情很明显了，一定是陈副部长在“一把手”面前说过自己什么。老蔫断定，陈副部长被匿名告状后，害怕乌纱帽不保，便对“一把手”说，老蔫对自己这些年一直维持助理调研员职位不动有情绪，胡乱写信发泄对政工部领导的不满，甚至还诬告陷害“一把手”。因为诬告信牵扯到“一把手”，那“一把手”定会出面想法摆平这件事，陈副部长就会因此得到解脱。
这以后，陈副部长经常在人群中炫耀和“一把手”的关系。似乎在告诫人们：挑刺就得挨肉！谁要是和我过不去，就等于和“一把手”过不去，谁要和一言九鼎的“一把手”过不去，那他的处境便可想而知。每当听到这些话，老蔫既生气又害怕：陈副部长你这不是节外生枝、引火烧身吗？！
果然，很快就有了关于陈副部长和“一把手”买官卖官和生活作风方面的传闻。有人说，“一把手”当“一把手”的活动经费，均由当时主持宣传科工作的陈荣支付，然后用购买宣传器材的发票报销。“一把手”的位置坐稳后，又将陈荣提为政工部的副部长；还有人说，他俩买官卖官期间，经常在一起预谋，挪用了以办读书班名义申请的经费。眼看第一步成功以后，还试图实施更长远的计划；有人说，曾几次看见陈副部长和“一把手”带着“小姐”到宾馆登记房间，甚至还带过党委办黄丽……
老蔫突然记起，有一天晚上他路过宾馆，看到陈副部长和“一把手”在门口等人，那个正往里走的窈窕背影很像黄丽。心里顿感紧张，真希望他们别弄出什么事来。
套问
对“一把手”和陈副部长的风言风语，他们本人也有耳闻，只是不知道源头究竟出自哪里。分析来分析去，还是觉得老蔫的可能性最大，便设计让黄丽找老蔫套问。
黄丽装作到政工部办事路过老蔫的办公室，顺便看见了老蔫，寒暄几句之后，便施出了她那与生俱来的笑，其他人见状都知趣地离开了办公室。
黄丽便开始和老蔫拐弯抹角地聊天。
黄丽说，老蔫你是老机关，各方面的经验都很丰富，我作为小字辈儿在你身上还真学了不少东西，你要当科长，我一百个拥护，好多人都为你而鸣不平，人事上的事真是说不清道不明。
黄丽看老蔫没搭话，就又换了一种口气套问老蔫：据说“一把手”对你评价不低，说你人品好、觉悟高，上次你要上调的时候还为你说过不少好话。别看他平时和机关的同志接触不多，可谁是谁非脑子里清清楚楚。
老蔫说，一个领导对部属的好与坏，拿什么作标准呢？唯一的标准就是看他是不是重用提拔了部属。
黄丽觉得有门儿，话题一转又问，陈副部长和“一把手”你觉得怎么样？
都是领导，都好。
那……你觉得哪个品德更好、能力更强？
都挺好、都挺强。
黄丽刚感到有些意思，却又被老蔫的话噎住了。便觉得老蔫可能有顾虑。就说，都说我和你们政工部的领导关系不错，其实并不像他们想象的那样，我倒觉得你们的领导成绩平平、缺点突出。
老蔫说，领导究竟怎么样，由组织评价，群众说也白说。
黄丽想这样拐弯抹角地可能搞不到什么名堂，便突然降低声音，故作惊讶地问，你知道匿名信的事吗？
老蔫十分吃惊地说，什么匿名信？
黄丽说，听说有人匿名反映“一把手”和陈副部长买官卖官，还有生活作风方面的问题。
老蔫气愤地说，简直莫名其妙！我在矿务局干了20多年，远的不敢说，就现任的“一把手”和政工部的陈副部长为人处事，你我都应该了解，他们是那号人吗？真是瞎扯！
黄丽没想到老蔫的态度如此激昂，便说，你看你老蔫，我不就是问问吗，不知道就算了，何必这样。
老蔫说，不是这样那样，我是说有些人整天吃饱了撑的没事找事。
黄丽说，是这样老蔫，据说陈副部长想借此机会套牢“一把手”，为他今后扶正铺路。
老蔫先是一惊，立即又平静起来。因为他对黄丽和“一把手”及陈副部长之间的关系有所耳闻，自然不敢信口开河。听黄丽这样评价“一把手”和陈副部长的关系，更是一头雾水。
谈话结束的时候，黄丽说，老蔫呀，我没别的意思，可不要多想啊。以后个人有什么事，你尽管找我。
老蔫睁大眼睛看着黄丽，真不知道她葫芦里到底卖的什么药？
自从黄丽跟老蔫聊过以后，老蔫就泛起嘀咕：她突然找我说这些什么意思？是不是受了哪个领导的旨意，有意套我的话？还是诱惑我站出来揭发，然后将我拿下？
老蔫百思不得其解。
但不论黄丽是什么目的，老蔫都很坦然，因为他没有在黄丽面前说过任何人坏话，甚至还主持了公道。
金屋藏娇
这个时期，老蔫觉得，陈副部长对自己格外关心。这不，这次开会，陈副部长又亲自点了他的将。一般来说，领导有什么活动，都挑选一些工作能力强、信得过的人参加。这足以说明老蔫在陈副部长心目中的位置。
会议当天上午，临时决定让陈副部长第二天上午发言。下午，陈副部长拉上老蔫说，下午的会你就别参加了，和我一起写发言稿吧。
老蔫说了声“行”，就抱着材料欲向隔壁陈副部长的房间走。陈副部长说，咱们就在你的房间里写，我的房间电话多、找的人也多，免得打扰咱们。
思路确定了以后，两人就在老蔫的房间里开始写。可是陈副部长总是心不在焉，组织的语言也与确定的思路大相径庭，心里好像老有别的事，早已替代陈旧“大哥大”的手机也叫个不停，他隔壁房间的电话也是时断时续，他一会儿出去，一会儿进来，显得异常忙碌。
老蔫觉得，陈副部长有好多要紧的事亟待处理，就十分感叹：当个领导真是不易！不走近领导真还体会不到日理万机的感受。老蔫便以分忧的口吻说，领导有什么事你去处理吧，我一个人往下拉，初稿出来以后你再把关。
陈副部长像是早就等着这句话，说了声：“那就辛苦你了老蔫。”转身离开房间。
老蔫晚饭也没顾上吃，他想尽可能使稿子的质量好一些，免得牵扯陈副部长更大精力。写到晚上十点的时候，老蔫有一个观点拿不准，便去敲陈副部长的房门，想听听他的看法。敲了足足有五六分钟，门才打开，陈副部长劈头问：有什么急事？
明天上午就要发言，稿子还没写出来，你说急不急。老蔫就把意思说了。
令老蔫感到意外的是，这两天显得很温和的陈副部长突然脸色变得很难看。他一脸不屑地说，我还以为多大点儿事呢，明天再说。
老蔫说，可你明天就要发言了。陈副部长很生气，说你这人怎么这么啰嗦，我说明天再说就明天再说。
老蔫仍没走的意思，还想有话要说。
陈副部长说，我的意思难道你没听明白？
老蔫愣了，说陈副部长我可是一直相信组织的，我要哪里做得不对，你还是及时给我提个醒儿，我这人有时反应慢……
陈副部长说，你没有什么不对。
老蔫说，不是别的，我怕这个稿子明天来不及。
陈副部长十分焦急和不安，说老蔫你这人真拧。边说就边往外推老蔫，这样推着推着就把老蔫推出了屋，并顺手用力把老蔫关在了门外。
回到房间，老蔫越想越不是滋味：政工部参加会议的有十来个人，却让自己一个人写稿子，本身就有些窝火。晚上有的喝酒，有的到舞厅跳舞，有的去洗头房、足疗屋，还有的在房间里打扑克，自己连饭还没吃，一直闷在屋子里爬格子，这还不是想为你陈副部长露脸？你可倒好，鼻子不是鼻子、脸不是脸地跟我玩这一套。老蔫感到了莫大的委屈，于是决定有必要再跟陈副部长说几句。
老蔫刚把房门打开，便看见有个小姐轻轻从陈副部长房间出来，并大摇大摆地从他身边走过。
至此，老蔫一切就全明白了。
第二天一大早，老蔫还在床上躺着的时候，陈副部长就进了屋。他好像什么事情也没有发生过，还是一副和蔼可亲的样子。拿起老蔫写好的稿子说，辛苦了老蔫，你的文采大家都清楚，我也不改了，发言的时候，就照着念了。
末尾淘汰
