众人见刘备跪倒在地，相顾骇然。皇上都跪了，自己若还傻乎乎地戳着，那可是大不敬，即便不要凌迟，这脑袋在脖子上也坐不安稳。当下众人黑压压的跪倒一片。一些汉朝遗老见刘备行此大礼，触景生情，不禁老泪纵横。
贾仁禄也在人群之中，跟着跪了下来，寻思：“看来演员越老，演技越佳，这话真是不假。刚才那个镜头，要是用手机拍将下来，传到老美去，当年的奥斯卡最佳男主角奖肯定非刘备莫属。不管他是不是出于真心，光这么一跪，这么一哭，就能使多少无知的少男少女，愚夫愚妇感动的眼泪哗哗的，推戴之情，实可谓是至此尽矣，蔑以加矣。说实话老子也有点想哭，不过可得忍住。有道是‘男儿有泪不轻弹。’老子现在动不动就下跪，膝下已没有黄金了，这眼泪要是再乱弹，哪有半点男子汉的味道？”
献帝没想到刘备会来这么一出，扎煞着两手，一时不知该如何是好，呆了良久，方跪下还礼道：“臣爵为长乐公，早已不再是皇帝，昔日的称谓万万不可再提。臣现在是皇上治下一介草民，唯皇上死生之，皇上何必对臣行如此大礼？”
刘备见他磕头，又重重的磕了几个头，道：“皇上可别这么说，折煞老臣了。皇上退位乃为逆贼所胁，身不由已，焉能作数？臣万死不奉逆贼伪诏，皇上在我大汉永远都是皇帝。当初臣听信谣言，误以为皇上中道崩殂，痛不欲生，伤心之余，念及汉祀万不可斩，国不可一日无君，这才不得已而从臣下所请，权摄正位，代皇上治国理政。今幸祖宗庇佑，皇上无恙归来，此既是社稷之幸，万民之幸，同时也是老臣之幸。不瞒皇上，老臣胡里胡涂，望之不似人君，给人叫一声‘陛下’，实在是惭愧得紧。摄位以来，心如芒刺，坐卧不宁，不胜惶恐之至。所谓‘天无二日，民无二主。’现今皇上来了，臣总算可以交卸肩头万钧重担，颐养天年。臣来时已命有司扫除宫室，请皇上随老臣回转长安，重御正殿，再理万机。”
献帝被关了十几年，早已成了惊弓之鸟，虽见刘备言语间极尽谦抑，推戴之情，溢于言表，但还是不敢确认这到底是刘备心里所想，还是他有意试探。倘若冒冒然答应，一脚踏将进去，到时发现不对劲，再想出来，可就万万不能了，说道：“这么多年过来，许多铁一般的事实摆在臣面前，臣终于明白了，臣根本不是当皇帝的料，再掌江山只会害人害已，还请皇上收回成命。至于中兴大业，臣无能，实在无法办到，请皇上看在列祖列宗面上，勉力图之。”
刘备眼中两道锐利的目光向他射来，道：“中兴之道，千头万绪，没有皇上怎么行？皇上，切不可灰”
献帝接口道：“皇上可还记得那日许都大殿上，臣按谱排行封皇上为皇叔之事？”
刘备听他这么说，脑中蓦地里出现一幅图画，许都宫中正殿，献帝端坐御座之上掐指计算辈份，他跪在阶下，宗正捧定族谱朗声念道：“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”眼前忽地一片模糊，白花花的泪水蒙住了双眼，哽咽道：“怎么不记得，当时宗正说的每一句话，臣都记得。”
献帝道：“皇上乃孝景皇帝之子中山靖王刘胜之后，臣乃孝景皇帝之子长沙定王刘发之后，当时臣按宗族世谱排行，则皇上乃臣之叔也。皇上，依臣之见，你我君臣二人，也别以君臣相称了，就叙叔侄之礼如何？”
刘备道：“甚好。”
当下献帝按叔侄之礼向刘备拜了几拜，刘备忙将他扶起道：“贤侄不必行此大礼，快快请起。”
献帝道：“叔父，小侄虽处深宫，却也知这江山在您的治理下蒸蒸日上，井井有条，百姓沐浴天恩，丰衣足食，安享太平，咸声称颂您是古往今来难得一见的好皇帝。”
刘备一生都在沽名钓誉，最喜他人称赞，一听这话，打心眼里乐了出来，道：“贤侄谬赞，为叔我可不敢当。为叔老了，精力不如你们年青人，这江山若是由贤侄打理，汉室中兴指日可期。”
献帝摇头苦笑，道：“小侄即位以来，奸佞当道，朝政紊乱，天下分崩，百姓流离，道有冻骨，野有饿殍。小侄虽痛心疾首，却力不能振，反任由奸臣把持朝政，致使国事颓坏，朝政日非，小侄不堪为君者明矣。今幸累朝功德甚厚，炎汉大数未尽，上天不忍王道陵迟，故降叔父以兴汉室，真是百官此日逢恩主，万姓今朝喜太平，小侄能为治下之民，沾沐天恩，已感欣慰，岂敢再有非分之望？”
刘备道：“贤侄之言差矣，贤侄为逆贼所把持，政不由己出，天下大乱之过，怎能由贤侄来承担？贤侄天资聪颖，辅以贤臣，假以时日，成就必在为叔之上，山河重整，炎汉复兴，当非难事。贤侄当体念祖宗创业维艰，勉为其难，重整江山，再兴汉室。异日为叔若是听到这个消息，便是立时死了，也是满心欢喜。”
杨彪见刘备推让之意出于至诚，而献帝却一再不允，不禁心急如焚，张嘴正要说话，嘴上突觉一阵温暖，贾仁禄那又粗又黑的大手已按在他嘴上，只听他说道：“你不想活了？这里哪有你说话的份，给老子老实点。”
杨彪向刘备瞧了一眼，只见他的双眼紧紧地盯着献帝，一眨也一眨，似要透过他的皮肉，看到他的内心深处，心中一凛，当即住口。他一想到贾仁禄那黑黝黝的大手曾按在自己嘴上，思之便欲作呕。
只听献帝道：“小侄为君之念久绝，叔父若再苦苦相逼，小侄唯有一死，以明心志。小侄若是死了，叔父就是名正言顺的天下之主。”他原本就站在凉亭上迎候刘备，刘备来时，他刻意走到一根大石柱边上，这番话一出口，便一个箭步，窜将上去，弯腰将头对准石柱撞去。
刘备吓了一跳，忙伸手去拉。好在他半生戎马，功夫着实了得，右手倏地伸出，便已抓住了献帝的右臂，运劲向后便拽。献帝幽居深宫十几年，休弱多病，如何是刘备的对手？在他一拽之下，蹬蹬蹬倒退了几步，眼见离石柱越来越远，叫道：“叔父防得了一时，防不了一世。若是叔父再逼小侄为君，小侄立即自尽，绝不食言。”
刘备忙道：“好，好。为叔答应你了，今后再不提此事。”
献帝道：“多谢叔父。既是叔父应允，愿叔父看在列祖列宗的面上，赐小侄闲山一片，悠游颐养，小侄感激不尽。”
刘备道：“这话朕怎么觉得甚为耳熟？”顿了顿，又道：“对了，蔡琰之夫董祀就曾说过，朕当时赐他蓝田附近一片闲山让他夫妇养老。”
献帝道：“可是那个因《胡茄一十八拍》而闻名当世的蔡琰？”
献帝道：“小侄慕其名久矣，恨不能一见。小侄有个不情之请，不知当不当讲？”
刘备道：“贤侄有话尽管讲来。”
献帝道：“小侄及拙荆被逆贼软困已久，厌倦官宦生活，而今劫后余生，只想种种菜，养养鸡，过平常人过的日子。”说着向曹夫人瞧了一眼，曹夫人猜到他心意，嫣然一笑，点了点头。献帝道：“小侄夫妇二人想和董祀夫妇共居一处，齐享栖隐之乐，闲时还可向她讨教诗赋之道，却不知他夫妇二人肯见容否？想烦劳叔父代为致意。”
刘备笑道：“这不是什么大事，朕明日便修书一封为贤侄曲意请之。董祀夫妇对汉室忠心不二，谅不会拒绝贤侄所请。”
献帝道：“如此有劳叔父了。”
刘备道：“贤侄这样说就太见外了。”顿了顿，又问道：“贤侄真打算闲居荒山，终此一生？”
献帝道：“叔父有所不知，这些年来，小侄为逆贼所困，惊魂几绝，肝肠寸断。从前的雄心壮志，早已随风而去。小侄现在只想和拙荆躬耕陇亩，纺纱织布，闲时并肩携手，畅游山林之间。小侄坎坷半生，只剩下这点心愿，还望叔父成全。”
刘备叹道：“人各有志，朕也就不强人所难了。不过长乐公封爵乃逆贼所授，与贤侄的身份颇不相称。嗯，朕这就命有司草制，封贤侄为王。”
献帝道：“不瞒叔父，小侄这些年来，名为皇帝，实则囚犯，经历过太多不开心的事。一见到宫殿，又会忍不住想起往事，伤心欲绝，痛不欲生，还望叔父收回成命。”
刘备道：“贤侄多虑了，你这个王，行止自由，想去哪就去哪，可以就国，也可以不就国。不管你到了哪里，自有人会将封邑赋税送到你手中，这是做叔叔的一点心意，还望贤侄不要拒绝。”
献帝道：“那小侄就恭敬不如从命了。”
正说话间，一名近侍走近道：“启禀皇上，颍川大捷！”
刘备喜上眉梢，道：“哦，颍川大捷！说说是怎么回事？”
那近侍道：“后将军魏文长、襄阳太守庞士元，乘夏侯惇、程昱北上救邺，许昌空虚之际，轻兵间道，突袭许昌。幸陛下洪福齐天，大军到时，天降瑞雪，魏国疏于防患，强兵入境竟全然不觉，待到查觉，为时已晚，我军已翻过外墙，攻入内城。敌军仓促应敌，大败亏输。魏将军不费吹灰之力，一鼓克下坚城。如今颍川全郡已在皇上掌握之中，魏将军上表报捷，并请皇上速委官吏按治郡县。”
刘备叫道：“好，好，好。朕正愁不知该封贤侄什么王，这捷报来得太是时候了。传朕旨意令有司草制，封朕爱侄刘协为颍川王。”
献帝万万没想到昔日伤心之地，如今竟成了自己的封地，往事一幕幕又浮现心头，心中百感交集，泪水忍不住在眼中转来转去。
只听得一声有若狼号的声音叫道：“不可。”这个乱喊乱叫之人，不是别人，正是贾仁禄。
刘备没想到有人竟敢打断他下达圣旨，大惊回头，长眉一轩，问道：“为何不可？”
