其后五胡乱华，中原板荡。五胡前期，秃发部趴在一个鸡不下蛋，鸟不拉屎的地方养伤，一直默默无闻。直到东晋十六国快要结束，南北朝即将到来之际，秃发部才算恢复元气。这个跳梁小丑只因重伤未愈，这才错过了许多挺进中原的大好时机，这心里别提有多难受了。于是他伤一好便按捺不住，窜将出来，上窜下跳，寻思既便不能全有中原，好歹也要分一杯羹。也许是老天觉得北方还不够乱，要再乱一点才有意思，于是给了秃发部一个施展自己的舞台。淝水之战后，秃发部乘苻坚兵败，诸侯混战之际，乘势割据，占有武威、西平、乐都等郡建立了南凉。南凉并没有像它创建者秃发乌孤期望的那样千秋万载，一统江湖，只存在了短短十九年，便为同为河西鲜卑的西秦乞伏炽磐所灭。秃发部如同一只萤火虫，只是亮上一亮，便淡出了凉州这片舞台，渐渐被世人所遗忘。
当然现如今秃发匹孤才刚刚在河西站稳脚根，只打算锐意进取，让自己的部下人人都有肉吃，有羊放。称雄一方，登基称帝的念头那是连想都不敢想。其时秃发部聚居处在长川西南约千余里，可谓相隔甚远，沿途不是荒无人烟的不毛之地，就是杀人不眨眼的野蛮部落聚居之所，轲比能为防邓芝逃逸，又在这一带布下天罗地网，真可谓是插翅难逃。亏得拓跋力微熟识地理，所行都是只有当地猎人才知道的羊肠小道，而且他为人机警，稍有风吹草动，立时改变道路。邓芝在他的照拂下，虽然一路担了不小惊，受了不少怕，不过小命总算是没有玩完，这可算是不幸之中的大幸了。
一行人历尽常人难以想像的艰苦，这日终于到了河西秃发部。秃发匹孤听闻哨探来报，面沉似水，当即点兵聚将，于营帐之外，严阵已待。
过不多时，拓跋力微一行来到，拓跋力微见秃发部众面色凝重，刀出鞘，箭上弦，笑了笑道：“大哥，咱哥俩许久不见，你不会就这样欢迎我吧？”
秃发匹孤冷冷地道：“要打战就摆开队伍堂堂正正的决一死战，你带这点人来做什么？想使什么诡计诱我上当，哼，我可不吃这一套。”
拓跋力微笑了，道：“你看我像是来打战的么？”
说话间一名秃发部哨探和他擦肩而过，来到秃发匹孤跟前，伸嘴在他耳朵边上悄声说了几句。秃发匹孤右手一挥，铮地一声响，部众还刀入鞘，各自散去，只剩下几十名亲随骑马立在他身后。
秃发匹孤道：“你到底来做什么？”
拓跋力微道：“没什么，只是来找哥哥叙叙旧。”
秃发匹孤道：“叙旧？怕没有这么简单吧？”
拓跋力微道：“那你说我来做什么？”
秃发匹孤道：“我和你已恩断义绝，有什么旧好叙？定是爹爹死时我没去看他，死后又不替他报仇，你兴师前来问罪，我说的没错吧？”
拓跋力微道：“我要是真的来问罪，会只带百来人来么？你已改姓秃发，拓跋部的事就和你没关系了，我又怎么会因此怪你？”
秃发匹孤向他上下打量，说道：“你心里真是这么想的么？”
拓跋力微道：“哥哥你也知道，我一向不喜欢说谎。”
秃发匹孤伸手肃客，道：“请。”
拓跋力微和邓芝随着秃发匹孤进帐，他的亲随想要跟将进去，却被拦在了外面。亲随正要发作，却听拓跋力微道：“你们在外帐在候着，我只是和兄长叙叙旧情，不用你们侍候。”
秃发匹孤屏退左右，三人分宾主坐好。秃发匹孤向邓芝瞧了一眼，道：“你带这个汉人来做什么？”
拓跋力微道：“这位大汉差来我部修好的使者邓芝。他因一件小事得罪了轲比能，轲比能正到处在找他，我想请哥哥差人护送他回长安。”
秃发匹孤道：“你为什么不送他回去？”
拓跋力微道：“从拓跋部到长安沿途多是轲比能辖地，十分危险。而从秃发部到长安，中间所经的部落大多和轲比能没什么关系。再者你不认为邓芝的到来，对你来说是个机会么？”
秃发匹孤问道：“什么机会？”
拓跋力微道：“大哥是真的不知，还是故作此问？”
秃发匹孤冷冷道：“我姓我的秃发，你姓你的拓跋。你走你的阳光道，我过我的独木桥，咱们俩已亳无瓜葛，你别老是大哥大哥的，听得我很别扭。还有我真看不出，这家伙来了能给我带来什么机会？”
拓跋力微道：“轲比能原为小种鲜卑，身份下贱，可他却如此短的时间内征服了这么多部落，这一切到底是为什么，不知大人心中可有数？”
秃发匹孤道：“你认为是为什么？”
拓跋力微道：“很简单，他学了大汉的先进技术及作战方法。如今诸部之中，他制造的兵器是最锋利的，而且他还采用旌旗鼓节指挥军队，是以轲比能军队之精良，放眼整个鲜卑都无出其右。而其他部落自认为老祖宗留给我们的那一套尽够用了，固步自封，夜郎自大，遇上了轲比能自然要打败仗。”
秃发匹孤斜着眼看他，道：“你是要我和汉人连和？”
拓跋力微点点头，道：“大人难道不认为这是个好主意么？”
秃发匹孤道：“哼，汉人心如蛇蝎，滑头滑脑，没一个是好东西，和他们连和肯定是要吃大亏的！你难道忘了我为什么和爹爹分道扬镳？还不就是因为在对待汉人的事情上，我们两人的意见不一致。你现在却带一个汉人来我的营帐里，跟我说和大汉连和有什么好处，你不认为这是一件很好笑的事情么？你说的没错，轲比能是学了汉人的知识才变强的，可这些知识是他和汉人连和换来的么？不是！他能搞到他想要的一切，为什么我就不能，我相信凭我手里这柄弯刀，这世上没有什么东西是我搞不来的！”
拓跋力微道：“你真认为打打杀杀能解决问题么？”
秃发匹孤道：“你不是来和我叙旧的么，若你再把当年爹爹那套搬出来，老调重弹，可别怪我对你不客气！”
两人你一言，我一语，全是用鲜卑话。邓芝坐在边上，一句也听不懂，不禁大眼瞪小眼。
只听拓跋力微道：“也许你说的是对的，我不该把自己的意见强加到你的头上。那么你是决定不护送邓芝回长安了？”
秃发匹孤点点头，道：“嗯，虽然我和轲比能没什么交情，却是犯不上为了一个汉人和他作对。”
拓跋力微道：“那好，算我白来了。”对邓芝道：“走，秃发部不送，我拓跋部送，哪怕就这剩下我一个人，我也要送你回长安。”
邓芝知道拓跋力微没有说动他的兄长，他本就以口舌见长，有心一试，可是对牛弹琴的本事他却不会，无法和这个不通汉话的鲜卑大人勾通，唯有废然长叹，站起身来，向外便走。
秃发匹孤冷冷地道：“想来就来，想走就走，你们把这里当成什么地方了？”说着轻击两掌，帐外立时涌进五十余精壮大汉，人人手执弯刀一柄，亮闪闪的刀口指着二人的心腹要害。
拓跋力微道：“你这是要做什么？”
秃发匹孤道：“我向来讨厌汉人，到这顶营帐里来的汉人没有一个活着走出去的。你陪着他来，一样得死。这你可不能怨我，要怨就怨那个汉人吧。”
拓跋力微道：“我原本认为你是个很有远见的英雄，看来我错了，你不过是一个什么也不懂的白痴。我死在你的刀下，当真是太可惜了，不过这也是没有办法的事。来吧，要动手就快点。”
秃发匹孤也不生气道：“你为什么说我什么也不懂？”
拓跋力微道：“要杀就杀，哪那么多废话。”
秃发匹孤道：“你和这个汉人一起死，难道一点也不后悔？”
拓跋力微道：“自然不后悔。”
秃发匹孤道：“他不过一个下贱的汉人，值得你为他送命么？”
拓跋力微道：“他不仅是一个汉人，还是我最要好的朋友。”
秃发匹孤瞧了瞧邓芝，又看了看拓跋力微，挥了挥手，众亲随收起弯刀，微一躬身退了出去。
秃发匹孤道：“明日一早，我选五百壮士护送他前往长安。你也知道我言出如山，这下你该放心了吧。”
拓跋力微道：“关于你和爹爹的争论，我不想多说什么，不过总有一天，你会知道你是错的。”对邓芝说道：“今晚你且住在这里，明日一早我大哥就会差人送你去长安，好了，我的使命也算完成了，我部落里还有些俗务，实在不能离开太久。好了，不多说了，咱们就此别过，后会有期。”
这样古道乐肠，为朋友两胁插刀的人，邓芝还是很少遇到，不禁感动的热泪盈眶，握着他的手，一句话也没说。
秃发匹孤果然说话算话，次日一早，他便点了五百骑兵护送邓芝前往长安，随行前往的还有一个亲信，说是前往长安朝见刘备，实则暗里窥探汉朝动静。邓芝老于世故一眼就看出他的来意，却也不点破。
一行人一路南下，经武威、苍松、令居、枝阳，这日来到枹罕，该地属陇西王刘封管辖。一行人行了良久，忽然遇到一个岔道口，邓芝对这里也不是很熟悉，不知到底该走哪知路？瞥眼间只见道旁一个农民正是浇地。邓芝飞身下马，上前问道：“请问去枹罕该走哪条路？”
那人向他身后瞥了一眼，问道：“你的队伍里怎么还有外邦人？”
邓芝胡乱道：“哦，我们是西域来的客商正要去长安经商。”
那人摇了摇头，道：“要是我是你，就不会枹罕了。”
邓芝道：“这是为什么？”
那人道：“去不得，去不得，去了命可就没了。”
