经过新中国成立以来特别是改革开放以来的不懈努力，我国社会主义市场经济体制初步建立，经济社会持续快速发展，科技人力资源总量和研发人员总数位居世界前列，建立了比较完整的学科体系，部分重要领域的研究开发能力已跻身世界先进行列。我们已经具备了建设创新型国家的重要基础和良好条件。为了实现进入创新型国家行列的奋斗目标，走中国特色自主创新道路，核心就是要坚持自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来的指导方针。但是，独立自主不是闭关自守，自力更生不是盲目排外。一定要勇于站在世界科技发展的最前列，独立自主而又积极扩大对外开放，自力更生而又广泛借鉴国外先进技术。现代科技发展也表明，在关系国民经济命脉和国家安全的关键领域，真正的核心技术、关键技术是买不来的，要想掌握核心技术，提高国家竞争力，就必须依靠自主创新，真正把发展的命运牢牢掌握在自己手中。
中国需要发展。面对世界多极化和经济全球化的趋势，不加快发展，就会继续落后；不加快发展，就有可能被淘汰出局。当前和今后一段时期，是我国经济社会发展的关键阶段。全面落实科学发展观，妥善处理制约经济社会发展的深层次矛盾，认真解决关系群众切身利益的突出问题，积极应对各种困难和挑战，大力推进经济、政治、文化和社会建设，任重道远。只有坚持自主创新，大力倡导自主创新精神，完善自主创新机制，提高原始创新能力、集成创新能力和引进消化吸收再创新能力，积极发展战略高技术，特别是要发展对经济增长有重大带动作用、具有自主知识产权的核心技术和配套技术，才能为加快调整经济结构、转变经济增长方式提供强大支撑，为保持我国经济长期平稳较快发展提供强大支撑，为提高我国的国际竞争力和抗风险能力提供强大支撑。
世界各国发展的经验表明，谁把自主创新作为发展的关键环节，谁在自主创新上领先，谁就能加快发展。例如，上世纪后期，韩国着力建设国家创新体系，科技创新能力显著提高，人均GDP从1961年的80美元增加到2004年的12020美元，实现了经济的腾飞。大量实践表明：“以资源促发展”，既消耗了资源，又难以促进发展：“以市场换技术”，既让出了市场，也难以换来核心竞争力：“以利润换资本”，既让出了利润，也难以换来国强民富。发展要靠科技，科技要靠自主创新。如果不能自主创新，总是步人后尘，永远难以摆脱落后的局面。
自主创新，人才为本。当代科学技术有一些新特点。一是各门类和各层次不断交叉，加速综合，一种科学技术既在一个领域内不断深入发展，又向多个领域渗透发展。二是自然科学和社会科学进一步紧密结合，形成整体，自然科学的深入需要社会科学的介入，社会科学的突破需要自然科学的铺垫。三是科学技术与经济社会进一步相互依赖，相互作用，经济社会的发展越来越需要以科学技术为基础，经济社会的发展又决定科学技术的进展和水平。四是科学技术研究的规模由国家规模向全球规模发展。这些科学技术的新特点，对自主创新提出了新的更高要求，对培养创新型人才，坚持自主创新提出了新的更高的要求。着力提高自主创新能力，就要努力培养造就出数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批具有创新精神和创新能力的拔尖人才。
自主创新的关键在人才，人才的成长靠教育。培养大批具有创新精神的优秀人才，造就有利于人才辈出的良好环境，充分发挥科技人才的积极性、主动性、创造性，是建设创新型国家的战略举措。教育在自主创新中具有基础性、先导性、全局性作用，我们要按照科学发展观的要求，要注重从青少年入手培养创新意识和实践能力，积极改革教育体制和改进教学方法，大力推进素质教育，鼓励青少年参加丰富多彩的科普活动和社会实践。要大力繁荣发展哲学社会科学，促进哲学社会科学与自然科学相互渗透，为建设创新型国家提供更好的理论指导。要在全社会广为传播科学知识、科学方法、科学思想、科学精神，使广大人民群众更好地接受科学技术的武装，进一步形成讲科学、爱科学、学科学、用科学的社会风尚。要不断发展中国特色社会主义教育事业，培养出大批的高素质劳动者、专门人才和拔尖人才，把我国巨大的人口压力转化为人力资源优势。要全面贯彻党的教育方针，培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人。要加快教育结构调整，着力普及和巩固义务教育，大力发展职业教育，提高高等教育质量，促进教育与经济建设、文化繁荣、社会进步和科技自主创新紧密结合。要大力推进素质教育，坚持学校教育，育人为本，德智体美，德育为先，努力提高学生的思想道德素质、科学文化素质和身心健康素质，着力培养学生的创新精神和实践能力。要发挥高校在国家创新体系中的作用，建设一批达到国际先进水平的创新基地，努力培养一批德才兼备、国际一流的科技尖子人才、国际级科学大师和科技领军人物，特别是要抓紧培养造就一批中青年高级专家，不断发展壮大我国科技人才队伍，为自主创新提供强大的人才支撑。
联合国的永久性国际组织——世贸组织
1994年4月15日在摩洛哥的马拉喀什市举行的关贸总协定乌拉圭回合部长会议决定成立更具全球性的世界贸易组织（简称“世贸组织”，WorldTradeOrganization—WTO），以取代成立于1947年的关贸总协定（GATT）。
世贸组织是一个独立于联合国的永久性国际组织。1995年1月1日正式开始运作，负责管理世界经济和贸易秩序，总部设在瑞士日内瓦莱蒙湖畔。1996年1月1日，它正式取代关贸总协定临时机构。世贸组织是具有法人地位的国际组织，在调解成员争端方面具有更高的权威性。它的前身是1947年订立的关税及贸易总协定。与关贸总协定相比，世贸组织涵盖货物贸易、服务贸易以及知识产权贸易，而关贸总协定只适用于商品货物贸易。
世贸组织成员分四类：发达成员、发展中成员、转轨经济体成员和最不发达成员。2005年12月，世贸组织总理事会在香港正式批准太平洋岛国汤加加入，其正式成员身份于一个月后生效。这样，世贸组织正式成员将增加到150个。
世界贸易组织总部设在瑞士日内瓦。世贸组织的第一任总干事是意大利前外贸部长雷纳托·鲁杰罗，第二任总干事是新西兰前总理麦克·穆尔，第三任总干事是泰国前副总理兼商业部长素帕猜，第四任总干事是欧盟前贸易谈判代表帕斯卡尔·拉米。
建立世贸组织的设想是在1944年7月举行的布雷顿森林会议上提出的，当时设想在成立世界银行和国际货币基金组织的同时，成立一个国际性贸易组织，从而使它们成为二次大战后左右世界经济的“货币——金融——贸易”三位一体的机构。1947年联合国贸易及就业会议签署的《哈瓦那宪章》同意成立世贸组织，后来由于美国的反对，世贸组织未能成立。同年，美国发起拟订了关贸总协定，作为推行贸易自由化的临时契约。1986年关贸总协定乌拉圭回合谈判启动后，欧共体和加拿大于1990年分别正式提出成立世贸组织的议案，1994年4月在摩洛哥马拉喀什举行的关贸总协定部长级会议才正式决定成立世贸组织。
1947—1993年，关贸总协定主持了8轮多边关税与贸易谈判，第8轮谈判于1986年至1993年12月15日在日内瓦举行，称为“乌拉圭回合”。其中第五轮称为“狄龙回合”，第六轮称为“肯尼迪回合”，第七轮称为“东京回合”。世贸组织与国际货币基金组织（IMF）、世界银行（WB）一起被称为世界经济发展的三大支柱。
2003年8月30日，世贸组织总理事会一致通过了关于实施专利药品强制许可制度的最后文件。根据这份文件的规定，发展中成员和最不发达成员因艾滋病、疟疾、肺结核及其他流行疾病而发生公共健康危机时，可在未经专利权人许可的情况下，在其内部通过实施专利强制许可制度，生产、使用和销售有关治疗导致公共健康危机疾病的专利药品。这不仅将大大降低相关专利药品的市场价格，而且将有利于更迅速和有效地控制、缓解公共健康危机，确保生命健康基本权利得到尊重和保护。
同年12月13日至18日，世贸组织第六次部长级会议在中国香港举行，会议通过了《部长宣言》，规定发达成员和部分发展中成员2008年前向最不发达国家所有产品提供免关税、免配额的市场准入；发达成员2006年取消棉花的出口补贴，2013年年底前取消所有形式农产品出口补贴。
一、主要职能、宗旨、目标、基本原则、基本职能
世贸组织的主要职能是：组织实施各项贸易协定；为各成员提供多边贸易谈判场所，并为多边谈判结果提供框架；解决成员间发生的贸易争端；对各成员的贸易政策与法规进行定期审议；协调与国际货币基金组织、世界银行的关系。
世贸组织的宗旨是：提高生活水平，保证充分就业和大幅度、稳步提高实际收入和有效需求；扩大货物和服务的生产与贸易；坚持走可持续发展之路，各成员方应促进对世界资源的最优利用、保护和维护环境，并以符合不同经济发展水平下各成员需要的方式，加强采取各种相应的措施；积极努力确保发展中国家，尤其是最不发达国家在国际贸易增长中获得与其经济发展水平相适应的份额和利益。
世界贸易组织的目标是建立一个完整的，包括货物、服务、与贸易有关的投资及知识产权等内容的，更具活力、更持久的多边贸易体系，使之可以包括关贸总协定贸易自由化的成果和乌拉圭回合多边贸易谈判的所有成果。
世界贸易组织的基本原则是非歧视贸易原则，包括最惠国待遇和国民待遇条款；可预见的和不断扩大的市场准入程度，主要是对关税的规定；促进公平竞争，致力于建立开放、公平、无扭曲竞争的“自由贸易”环境和规则；鼓励发展与经济改革。
世贸组织的基本职能有：管理和执行共同构成世贸组织的多边及诸边贸易协定；作为多边贸易谈判的讲坛；寻求解决贸易争端；监督各成员贸易政策，并与其他同制订全球经济政策有关的国际机构进行合作。世贸组织的目标是建立一个完整的、更具有活力的和永久性的多边贸易体制。与关贸总协定相比，世贸组织管辖的范围除传统的和乌拉圭回合确定的货物贸易外，还包括长期游离于关贸总协定外的知识产权、投资措施和非货物贸易（服务贸易）等领域。世贸组织具有法人地位，它在调解成员争端方面具有更高的权威性和有效性。
二、世界贸易组织的组织机构
部长级会议是世贸组织的最高决策权力机构，由所有成员国主管外经贸的部长、副部长级官员或其全权代表组成，一般两年举行一次会议，讨论和决定涉及世贸组织职能的所有重要问题，并采取行动。
第一次会议于1996年12月在新加坡召开，第二次会议于1998年在瑞士日内瓦召开，第三次会议于1999年11月在美国西雅图召开，第四次会议于2001年11月在卡塔尔首都多哈召开，第五次会议于2003年9月在墨西哥坎昆召开，第六次会议于2005年12月在中国香港召开。
部长级会议的主要职能是：任命世贸组织总干事并制定有关规则；确定总干事的权力、职责、任职条件和任期以及秘书处工作人员的职责及任职条件；对世贸组织协定和多边贸易协定做出解释；豁免某成员对世贸组织协定和其他多边贸易协定所承担的义务；审议其成员对世贸组织协定或多边贸易协定提出修改的动议；决定是否接纳申请加入世贸组织的国家或地区为世贸组织成员；决定世贸组织协定及多边贸易协定生效的日期等。下设总理事会和秘书处，负责世贸组织日常会议和工作。世贸组织成员资格有创始成员和新加入成员之分，创始成员必须是关贸总协定的缔约方，新成员必须由其决策机构——部长会议以三分之二多数票通过方可加入。
总理事会：在部长级会议休会期间，其职能由总理事会行使，总理事会也由全体成员组成。总理事会可视情况需要随时开会，自行拟订议事规则及议程。同时，总理事会还必须履行其解决贸易争端和审议各成员贸易政策的职责。
总理事会下设货物贸易理事会；服务贸易理事会；知识产权理事会。这些理事会可视情况自行拟订议事规则，经总理事会批准后执行。所有成员均可参加各理事会。
各专门委员会：部长会议下设立专门委员会，以处理特定的贸易及其他有关事宜。已设立贸易与发展委员会；国际收支限制委员会；预算、财务与行政委员会；贸易与环境委员会等10多个专门委员会。
