来到美国后，我在俄亥俄州辛辛那提市的Academy of World Languages Elementary School（简称AWL）上学。美国小学与中国小学有太多太多的不同啦……
在美国上学
以前一说起“学”这个字我就烦。但是在美国小学学习，除了考试看不懂题外，你都不会“烦”的。上课不听讲，老师不管你；不交作业，老师也不管你要；考试成绩，老师是绝对不在班里公布的。班里没有好学生、坏学生的概念，老师总是夸奖、鼓励每个学生。
美国小学大多是早上8：00上课，也有些是9：00上课。中间没有课间休息，只有吃午餐和自由活动总共半小时的休息时间。一般下午很早就放学了。之后可以回家或参加课后的各种体育、艺术等“托管班”。
每个学校都会有校车接送学生。我所在的世界语言学校（Academy of World Languages Elementary School，AWL）就有20多辆校车。每天早上，我6：30起床，6：48校车来接我，7：30到学校，休息一会儿后就去餐厅吃早餐。8：00正式开始上课。
很多学校都有ESL课程（English as a Second Language，非母语英语教程)，这是专门给像我这样的外国学生或不会说英语的学生开设的。ESL课按照每个人的英语程度分很多班。每个班多的有20多人，少的只有四五个人。我们学校有五六名ESL老师，辛辛那提大学还专门有人来给学生上这门课。可见这是一门很重要的课了。我刚来时，在程度最低的起点班，几周后就升班了。不过其他课程我都跟美国学生一起上，这可是非常困难的，因为我听不懂老师的问题，更别说回答了。
在北京时，我很喜欢自然科学课，学得很轻松。但到美国后就不同了。美国小学的自然科学课是门非常重要的课程，几乎天天都有，而且讲的内容很深。我们四年级已经讲物理变化和化学变化了，讲飞机时，都讲到空气动力的问题了。老师还经常带我们做各种实验，让我们分组仔细观察、分析，还要写出实验报告。这门课生动有趣、很好玩，我特别喜欢。不过要写实验报告时我就傻了！现在我知道了，为什么美国科技如此发达，科学家、发明家如此之多，原来是因为美国非常重视科学教育。
对我来说最难的是社会科学课程（Social Studies）。这门课程会讲有关社会历史、国家机构、行为规范、国家总统，等等。我觉得有时就是上历史课，像2月初马丁路德·金节时，我们就是学习黑人自由独立的历史；奥巴马就职时，我们就学习关于美国历届总统的知识。美国小学生就是从这门课中学到政治、社会方面的知识。
由于我们学校是世界语言学校，所以语言（Language）课天天都有。分为阅读（Reading）和写作（Writing）课程。其中阅读课程特别重，学生的阅读量很大。老师要求我们回家后每天晚上都要阅读，并完成阅读笔记。这是我课后最费时间的作业了。
我们学校的数学课不多，内容比北京学校的要浅很多，计算题很少，都是要求说明举例分析的。因此对我来说，不是不会做题，而是读不懂题，或答不出题。好郁闷呀！
其实美国小学考试也很多，今天考这个、明天考那个，而且这些成绩都要算进学期总评成绩中，不是只看最后期末考试的一次成绩。这样一来，如果你平时哪次没有考好，就会影响总评成绩了。
怎么样？美国小学和你想象的不太一样吧？
还有你想不到的就是，美国学校假期特别多：黑人节（Martin Luther King Day）黑人放假，我们也放假；老兵节（Veterans Day）老兵放假，我们也放假；总统日（President’s Day）总统放假，我们还跟着放假。刮大风、下大雪，学校闭校，我们也不上课。这学期前两个月，我们还没有完整地在学校待过一周呢。说起放假，我可不“烦”了。
怎么样？你又羡慕我的假期多了吧？
我的学校生活
每天早上起床是我最不情愿的事。早上6：30就被妈妈叫起来，那时外面还黑着呢。我喜欢睡懒觉，在北京时，我都7点多才起床，哪有这么辛苦！真羡慕9点上课的学生，不用摸黑起早。
早上辛辛那提街道上的路灯很亮，路上到处都跑着黄色的校车，很多路口能看到等校车的学生和家长。我们的校车6：48就来接我上学，经过40分钟左右的行程，走街串巷接上10多个学生后，来到学校停车场。
今天车开得快，早到了两分钟，我们就坐在车里等着。等到7：30学校大门打开，司机打开车门，小朋友们高兴地跳下车奔向教学楼。老师已经在人行道上迎接我们，有的小朋友就会挨个和老师拥抱问好。尽管天气很冷，但气氛非常热闹。
到班里休息一会儿之后，我们就去餐厅吃饭，早餐一般都是牛奶、蛋奶星星、饼干和果汁，这些都是凉的。8：00我们回到各自的教室上课。每天学生们都会在校长的带领下，把右手放到胸前背诵美国《国旗誓言》。上午的课都与Language有关。
我今天第一节课上ESL。Mrs.Erskine只教我们5个来自外国的学生，先是让我们阅读一篇文章，然后回答问题。老师给我们出的问题可多了，我都做得挺好，老师夸我：“Good boy！” 。第二节课我换到美术教室上课。因为快过中国的春节了，所以老师教学生画“中国画”。让我感到新奇的是：我们不是用毛笔画，而是用一种奇特的方法。老师让我们把颜料倒在纸上，然后用吸管吹，吹出梅花树枝的样子。画远处的山就更有意思了，我们先用纸剪出一个模子，然后用蜡笔涂上颜色，再用手把模子上的颜色抹下来。我们每个人的手上都是花花绿绿的。有的同学去交画时，手摸到墙上，这下那白墙就全玩完了！上午最后一节课是半小时的阅读，在这段时间里，老师发给我们一本书，让我们先自己看，然后再讲给我们听。我们写写作业，就要下课了。
午餐前的15分钟是在学校中唯一的一次自由活动Racing时间。我们都像出笼的小鸟一样跑到外面撒欢。不过那些上课淘气或没有写完作业的学生是不能出去的，如果犯了严重错误，还会被带到ISS教室去“关禁闭”呢。
接着我们就排队去吃午餐了。可能是因为要到中国的春节了，今天的午餐是中国饭，美国小朋友都特别喜欢吃，有的人连盘子都舔得干干净净的。最后每人再拿一个水果，就排队回班了。
下午的课对我来说比较困难。是自然科学课，老师讲话飞快，同学们讨论问题也讲得飞快，我一句也听不懂。好在后来是看科教片，这下听不懂我也能看懂了。原来这节课讲的是化学变化——可乐喷泉。
第二节课是我最喜欢的体育课。每节体育课老师都会让我们带着自己的小椅子在教学楼里跑一大圈，进行“体能训练”，看谁跑得快。同学们有的搬着、有的推着，还有的拖着椅子跑，叮叮咣咣地跑得可疯了，谁也不用担心推坏椅子挨批评或被罚。然后老师就带我们打篮球，美国小孩真是打得挺好，我得好好学学。
最后一节课是简单的数学课。不过今天对我来说并不简单，因为今天我要考试。考试卷是20几页的本本，尽是应用题、选择题、问答题，我不愁解题，但是愁读题。实在看不懂题目了，老师就来帮助我。Mrs.Joune可真棒，她画个图就能让我明白题目的要求了。题目太多了，今天做不完，老师让明天再接着考。
下午2：15放学了！回到我们自己的教室（Homeroom），收拾好东西，同学们排队离开教室。有的到餐厅大门等候家长签字后接回家，大部分是由老师领着送上校车，司机清点人数后关上车门。校车带着我们高高兴兴地回家了！
校车
校车这个名词听起来很耳熟吧。美国的校车可是很有特色的。来美国上学一是要体验美国学校的教育方法，二就是要体验乘坐校车。
对于校车，大家多少也在电影或玩具中见过。黄色的大校车样子非常像老式公交车，鲜艳的黄色在车辆川流不息的街道上非常显眼。这些校车样子“很土”，车上座椅的靠背很高，都露不出头，就像绿皮火车的硬座椅子似的，不过座椅间距离很小，可能是给我们小学生量身定做的吧？尽管如此，坐上去还是很舒服的。车上冬天有暖气和制热空调，非常暖和；夏天有冷气机和风扇，可爽了！
校车的“地位”很高。很多车辆都要为它让行的。当校车停车时，从车厢前外侧会自动打开一个STOP牌子，这时候周围所有车辆都要停下来，即使是消防车、救护车或警车，只要不在执行任务，也要停车等候。在各种路口，车辆也要让校车先行。当有学生到站下车时，校车前方还有一根黄色的横杆会和STOP牌子同时打开，使得小朋友们不能走进车前2米以内的盲区，这样就能确保学生的安全了。
美国的校车不是归各个学校管理，而是由校车公司统一调配，校车公司会为每个学校分配一些车辆。驾驶校车的司机可都是有很多年驾龄、经验丰富的“老司机”。在辛辛那提狭窄的社区街道上，不论是在多陡的坡道还是多急的转弯路上，司机都能把车开得飞快，还能保持平稳。小学生在车上的安全由司机来负责，所以有点什么事情司机都要来管。由于他们人高马大，往过道上一站，就把整个过道全给堵住了，那样子好“镇”人，让你不得不听他们的话。
在上下学的时候，看校车排队接学生也是辛辛那提大街上的一道风景：数十辆黄色的校车依次在大街上排开，可壮观了。我们学校有20多辆校车，早上从不同方向开来的校车都会在7：30左右到达停车场，先到达的车辆要等待几分钟，到7：30学校大门打开后司机才开车门，学生们蜂拥地“跳”下车，然后和迎候在路旁的老师问好、拥抱，高高兴兴地跑向自己的教室去。而每天放学前，校车会提前到达，绕着停车场首尾相接地排成一大圈等候学生。等老师把学生都送上车后，校车会准时关门，一到点，校车会排着队开出停车场，这时候路上所有的车辆都会停下让路，我们的车队像一条长长的黄色长龙轰鸣着离开学校，直到开出一两个街区后车队才会散开。黄色的校车载着高高兴兴的小朋友们奔向各自的家！
黄色校车的特权
一提起黄色的校车，我就兴奋不已。每天早上，它都闪着黄灯按时来接我去学校；下午它又闪着黄灯按时把我送回家。我喜欢校车最先来接我、最后送我下车，这样我可以随着它走街串巷兜上一大圈，看着每天发生的事情。我在校车上读熟了车轮下的地图，看遍了车窗外放映的“电影”，度过了许多美好的时光。
要不是亲身体验，你真难想象这黄色的校车能享有多高的特权。坐着校车满街跑可真神气，因为不管什么时候都是校车优先。每天上下学时，总能看到满大街的校车，其他车辆都会主动让行，黄色的校车总是大大方方地开在最前面。不管是修路还是临时施工，只要有可能，工人都会挪开路障让校车通过。即使遇到堵车，人们也会设法为校车让出一条车道。
校车不但可以“耀武扬威”地超车，也可以随时停车。只要车身侧面的停车牌“STOP”一打开，不管哪个方向开来的汽车都必须停下。如果“冒犯”了校车，那驾驶员可要受到严厉处罚的。有一次，我们的校车闪着黄灯正准备停车时，有个人打着手机开着小轿车从侧面溜了过来，我们的司机立刻不客气地按响了喇叭警告他，接着毫不犹豫地抓起电话投诉了那辆车。为了保证学生的安全，即使是警车、消防车或救护车，也得让着校车。一次我们车上有个小朋友下车后正要过马路时，突然迎面来了好几辆消防车，他们排着队正要去执行任务，但校车司机还是鸣笛示意他们停车，消防车队马上停了下来，先让小朋友不慌不忙地过马路。
交通规则让校车享受了特权，校车的设计也要按特别的安全标准来执行。校车可谓是“黄色的坦克”，可结实了。我们的“阿姆斯特”C300型校车是校车家族中的最新成员，司机告诉我这辆车出厂才3个月。据说它能毫不费力地拖动一架波音767飞机。车厢是用结实的钢板焊接的，前后保险杠都是实心钢，不怕冲撞。车下的油箱外面还有个粗大的钢架做保护，司机告诉我，紧急时刻还可以像飞机抛副油箱那样抛掉校车的油箱呢。太不可思议了！我数过，我们的校车前后左右和顶上总共有8个可以逃生的出口。另外，车厢的底盘还特别高，如果发生追尾事故，一定是后面的小轿车钻到校车底下，而车上的学生不会受到伤害。我就见过一张照片，和校车追尾的“悍马”被撞得稀烂，而校车后面都没怎么变形！
校车里不但装有GPS，还有车载电话和摄像头，司机可以随时和总部基地联系。基地不但能了解每辆校车的行踪，而且还可以了解每辆车上的情况，所以没有老师或家长能搭乘校车，更没有人敢打劫校车。
不过有一次，我们的校车被拦截了。一天下午在放学回家的路上，校车突然被拦住停了下来，我好奇怪：“竟然还有人敢拦截校车？”站起来往前一看，是一辆警车拦住了我们的校车！你猜是为什么？因为我们的司机没系安全带！我明白了，如果司机都无法保证自身安全，那怎么能保证车上小朋友们的人身安全呢？
