爱美之心，人皆有之。在温饱问题沉下水面之后，美容已经成为男女老少生活中不可缺少的节目。
如同百花争妍，人们对美丽的期望使传统的梳妆打扮已经很不解渴，纷纷寄希望于高档化妆品和美容食物。从广义而言，化妆品和美容食物对皮肤均有美白、祛斑、防皱、保湿、修复和营养等作用。在使人美丽的效果上，二者异曲同工。但从微观分析，它们在作用机制和效率上都有不同，前者是治表，后者是治里；前者是暂时性的使人具有美感，使皮肤质地改变的速度较慢、效率较低，一旦忘记化妆，则判若两人；后者则能有效地改善肤质，因而能长期地保留美感，即使不化妆，也楚楚动人。当然皮肤的外部护理也功不可没，化妆品和美容食物还有很多的功能不可互相替代，故在使用化妆品的同时，兼食具有美容功能的食物，才能留住容貌美丽和突出亮点。
古今文献对食物与美容的关系，有很多精辟的论述：《健康与养生》中载有“马铃薯忌香蕉——同食面部生斑”、“兔肉忌芹菜——同食脱发”和“萝卜忌木耳——同食得皮炎”等论述；《本草备要》说，黑芝麻能“乌须发”；《备急千金方》说，樱桃能“令人好颜色”；《食疗本草》对冬瓜的减肥作用说，“欲得体瘦轻健者，则可常食之”。现代科学已经研究出食物的美容作用，在于其所含具有美容作用的有效成分，即美容功能因子。以冬瓜的减肥作用而言，因为冬瓜内所含的丙醇二酸，能抑制糖类物质转化为脂肪；所含的烟酸，能降低血中胆固醇、三酰甘油和β-脂蛋白的含量；所含的维生素B1，能促进淀粉和糖类转化为热能。冬瓜的减肥作用，就是丙醇二酸、烟酸和维生素B1三种功能因子共同作用的结果。
具有美容作用的功能因子广泛地存在于食物之中，卫生部公布的“药食同源”品种食物和“食品新资源”品种食物，扩大了食物的范围，使具有美容作用的功能因子也相应扩大，这就为采用食物调理来美容增加了更大的可行性。
鉴于人们对美丽的期望，笔者与临床主治医师徐时、卫生防疫主管医师徐明、北京的食品专家彭倍勤主任、对食物调理和美容研究颇有造诣的沈华丽和徐景二位老师等，根据临床实践经验、对食物美容的机制研究与应用心得，参考有关文献，编着了《应用功能性食物-吃出美丽》一书。按本书所述，选择食用适合自身现状的美容食物，将能使您减肥瘦身、美白嫩肤、祛斑除皱、生发乌发、延缓衰老、容颜常驻，并防止皮肤疾患。但愿您喜欢这本书。唐代药王孙思邈说：“不知食宜者，不足以生存也。”医圣张仲景说：“所食之味，有与病相宜，有与身为害，若得宜则益体，害则成疾。”将二位先辈的论断概括起来可以这样说：“吃的知识关系到人类的生存，会吃吃出健康，不会吃吃出疾病。”将上述论断用在食物与美容的关系上，同样可以这样说：吃的知识关系到人的容貌，不会吃吃掉美丽，会吃吃出美丽。
具有美容作用的功能因子有100多种，广泛存在于食物之中，不等于说含有一种或几种美容功能因子的食物就是美容食物。因为能否综合体现出美容作用，既与美容功能因子的品种和数量有关，还与该食物内是否含有不利于美容的物质有关。本书所选入之食物的美容功能，皆已经被古今文献所共同确认，以体现对读者的负责。
本书所列之用量，除特别加以说明者外，均系成人一日食用量。
为了准确地阐明美容食物的功能性、皮肤的性状特征及其影响因素、影响容貌美丽的常见症状及其防治知识，本书在编着过程中参考了有关文献33本暨文章1篇，附卷末。谨对文献的编着者和相关的出版社致以崇高的敬意。
因水平有限，欠妥之处，敬请批评指正。
徐润
2005年5月18日
