价值是商品的社会属性，反映了商品生产者之间的社会关系；创造价值的唯一要素是劳动，其他任何生产要素都不是价值的源泉。马克思在他的“剩余价值”论中继承了大卫·李嘉图的劳动价值学说：劳动者在生产劳动中所创造的价值是各种所得的唯一源泉，进一步推出了必要劳动和剩余劳动的结论。分配是社会再生产的中间环节，生产决定分配，但是分配反过来促进生产。劳动者出卖劳动力获得工资，劳动者的剩余劳动生产出剩余价值。在现实的市场生活中，企业把剩余价值看做是全部垫付资本的产物或增加额，剩余价值便取得了利润的形态。市场经济生产的目的是获得利润。利润率平均化是剩余价值规律和竞争规律作用的必然结果，体现着不同部门的企业按照等量资本要求等量利润的原则来分配剩余价值的关系。在利润率平均化的过程中，形成了社会的平均利润率。在利润率平均化过程中，产业企业家得到产业利润，商业企业家得到商业利润，借贷企业家得到利息，土地所有者得到地租，这些不同部的企业家分配到的利润只是平均利润。由于商品的价值由不变资本C与可变资本V及剩余价值M构成，即商品价值等于C+V+M，由于C这部分价值对固定资产进行了补偿，工人已得到相当V这部分价值的工资，所以本章就着重分析M这部分价值的具体分配。
第一节 剩余价值转化为利润
一、生产成本
企业所生产的商品价值是由三部分构成的，用公式表示就是：W=C+V+M。其中C和V代表企业生产商品所实际耗费的资本额，这部分资本支出对企业来说就是生产成本。市场经济生产成本，就是企业生产商品时所耗费的不变资本和可变资本价值之和。市场经济的生产成本，也可以称为成本价格或生产费用。在市场经济生产成本这个范畴上，商品价值构成中的C+V被独立出来成为一个整体。如果我们用K来表示生产成本，则市场经济下商品价值的构成形式就变成了W=K+M。
市场经济生产成本不等于生产商品的全部耗费即商品的实际生产费用。商品的实际生产费用是生产商品所耗费的全部物化劳动和活劳动的总和，它等于商品的价值，即c+v+m。而市场经济生产成本则只是商品价值的一部分，即企业在生产商品时所耗费并已进入商品价值的那部分资本价值。
这是由市场经济生产的性质决定的，因为企业是依靠雇佣工人的劳动进行商品生产的，企业在生产中耗费的是资本。商品价值构成中的剩余价值部分，是由雇佣工人的剩余劳动创造的。所以，企业在计算商品生产的费用时，只计算他自己的资本耗费，而不是商品生产中的全部劳动耗费；只计算企业花费在购买生产资料和劳动力上的资本价值，而不去计算工人的活劳动耗费。其结果，就是只有商品价值中的C+V部分，才形成市场经济生产成本。需要指出，生产成本并不等于企业的全部预付资本。预付资本不仅包括生产商品耗费的生产成本，而且包括那部分继续在生产过程中发挥作用但其价值尚未转移到新产品中去的资本。
生产成本范畴掩盖了不变资本和可变资本的区别，掩盖了剩余价值的真实来源。
生产成本不仅是企业账簿上的项目，而且对市场经济生产有着现实的影响。首先，它是补偿资本的耗费，保证市场经济的再生产继续进行的条件。生产成本代表着资本的耗费。所以企业只有使自己商品的售价高于其生产成本，才能使再生产过程继续下去。生产成本是市场经济下商品售卖价格的最低界限。其次，它也是企业之间展开竞争的基础。生产成本是企业经营活动赚钱或亏本的标志，只要商品售价高于生产成本，企业就能获得盈利，否则，就要亏本，所以，各个企业之间实际上是以生产成本为基础，围绕着生产成本与商品价值的差额展开竞争活动的。
二、剩余价值转化为利润
(一)利润和利润的本质
由于生产成本这个范畴掩盖了不变资本和可变资本的区别，剩余价值在现象上就表现为生产成本以上的一个增加额，表现为企业在生产商品时全部所费资本的产物。不仅如此，剩余价值又进一步表现为企业在商品生产过程中全部所用资本即预付资本的产物。这是因为，在商品生产过程中不仅已耗费掉从而构成生产成本的那部分资本在发挥着作用，而且实际上企业的全部预付资本都在发挥着作用。对企业来说，是全部预付资本而不仅仅是其中构成生产成本的那部分耗费资本带来了剩余价值。
当剩余价值被看做是企业全部预付资本的产物时，剩余价值就转化为利润，取得了利润的现象形态。剩余价值是利润的本质，利润是剩余价值的转化形式。
(二)剩余价值转化为利润掩盖了剩余价值的真实来源
在利润这个范畴上，剩余价值不是被看做由可变资本产生，也就是由工人的剩余劳动创造的，而是被表现为由企业的全部预付资本所产生，表现为资本价值自行增值的结果。随着利润范畴的出现，商品价值构成进一步转化为：W=K+P(利润)。由于生产成本是企业在生产商品时的实际耗费，企业就进一步把生产成本当成是商品的内在价值，而把剩余价值或利润看做是商品售价超过它内在价值的余额。这样一来，剩余价值就表现为商品流通过程的产物，从而进一步掩盖了它的真正的来源和实质。
利润范畴虽然掩盖了剩余价值的真实来源和实质，但它本身确实是市场经济中的一个现实范畴，企业进行商品生产和相互竞争的直接动机和目的，就是追求获得更多的利润。
三、剩余价值率转化为利润率
利润和剩余价值本来就是同一个东西，只是当剩余价值被看做全部预付资本的产物时，剩余价值采取了利润的这个转化形式，所以，利润率就是剩余价值与全部预付资本的比率。用P'代表利润率，M为剩余价值，C+V代表全部预付资本。
假定某企业的总资本为100万元，其中不变资本为80万元，可变资本为20万元，剩余价值为20万元，其剩余价值率是20万元M/20万元V=100%；利润率是20万元M/(80万元C+20万元V)=20%。由此可见，利润率是剩余价值率的转化形式，它们是同一剩余价值量以不同的计算方法得出的不同比率。剩余价值与可变资本的比率是剩余价值率，剩余价值与全部预付资本的比率则是利润率。利润率却掩盖了剩余价值的真正来源。
在市场经济中进行各种经营活动的唯一目的，是以最少的资本获得尽可能多的利润，追求最高的利润率。
利润率是经常变动的，影响利润率变化的主要因素包括：
第一，剩余价值率的高低。利润率是剩余价值量与预付总资本额的比率。在预付资本已定时，利润率的高低主要由剩余价值量的多少来决定，而剩余价值量的多少又取决于剩余价值率的高低。剩余价值率越高，一定量预付资本所获得的剩余价值总量就越多，从而利润率也就越高；反之，利润率就越低。
第二，资本有机构成的高低。剩余价值是由可变资本生产出来的。在剩余价值率和劳动力价值已定时，资本有机构成越低，同量资本中的可变资本部分就越大，所用劳动力就越多，创造的剩余价值量就越多，从而利润率就越高；反之，利润率就越低。需要指出的是，资本有机构成高低与利润率高低之间的这种按相反方向变化的关系，是不同的生产部门之间比较而言的，不是就同一部门内部的各个企业而言的。
第三，资本周转速度的快慢。在其他条件相同时，哪些资本的周转速度越快，也就意味着这些资本中的可变资本部分一年中周转的次数越多，从而所获得的年剩余价值总量也就越大，这就可以提高年利润率。
第四，不变资本的节省程度。尽管不变资本的节省本身不会带来更多的利润，但是在其他条件不变时，不变资本的节约可以使生产同样多剩余价值只需要较少的预付资本，这当然可以提高预付资本的利润率水平。
第二节 产业利润与商业利润
一、产业资本与产业利润
产业资本运动依次经过购买、生产、销售三个阶段，相应采取货币资本、生产资本、商品资本三种职能形式。货币资本的职能是购买生产资料和劳动力，为剩余价值生产准备条件；生产资本的职能是使生产资料和劳动力结合，生产剩余价值；商品资本的职能是通过商品的出售，收回预付资本的价值和实现剩余价值。
(一)利润转化为平均利润的原因
由于不同生产部门的资本有机构成和资本周转速度不同，在剩余价值率大致相同的情况下，各部门利润率的水平就有高有低。这显然违背了资本本性的内在要求，即等量资本获得等量利润的要求。利润率低的企业自然不会甘心，这必然引起各个部门之间的激烈竞争。
假定社会有食品、纺织和机械三个生产部门，它们其他条件相同，仅仅是资本的有机构成不同，分别为70：30、80：20、90：10。每个生产部门同样投入资本100万元，剩余价值率都是100%，现在我们假定全部不变资本在一个生产过程中都转移到商品价值中去，但由于资本有机构成不同，三个本门生产的商品价值就不一样：食品部门是130，防止部门是120，机械部门是110。如果按照商品价值出售，他们的利润率分别为30%、20%、10%。
食品工业部门的资本有机构成最低，而利润率最高；机械工业部门的资本有机构成最高，而利润率最低。这就是说，不同企业的等量资本投入到不同的生产部门，得到的却是不等量的利润。
但是，资本所有者投资的目的都是为了获取尽可能多的利润，至少要求等量资本等获得等量利润。如果等量资本因为投入到不同的生产部门，获得的利润不相等，资本就会向高利润率部门转移，展开以争夺有力的投资场所为特征的部门竞争。
(二)利润转化为平均利润的实现过程
按照上例，由于食品部门的利润率最高，于是，机械部门和纺织部门的资本纷纷要求转移到食品部门，致使食品生产迅速扩大，各类食品的生产超过需求，造成食品价格下跌，利润率下降。相反，机械、纺织部门由于投资少了，生产不断萎缩，而使产品不能满足需求，导致价格上涨，利润率相应提高。如果机械部门的利润率因机械价格上涨而提高到食品部门之上，或食品部门利润率因价格下降而降低到机械部门以下时，资本又会从食品部门流回到机械部门。随着有利投资场所的不断变换，资本在个部门之间流来流去，知道各个生产部门不同的利润率大体上趋于一致时，资本转移的运动才会暂时地相对稳定下来。正是由于部门之间的竞争和资本在各部门之间的自由转移，使社会各生产部门原来不同的利润率逐渐趋于一致，形成了平均利润率。
平均利润率就是剩余价值的总额和社会总资本的比率。企业按照平均利润率所取得的利润，就是平均利润。这样，利润就转化为平均利润。平均利润的形成实际上是全社会剩余价值在各部门企业之间重新分配的结果。利润转化为平均利润，可见平均利润率的形成，使等量资本获得等量利润，是市场经济发展的必然趋势。用公式表示为：
平均利润率=剩余价值总额/社会资本总额
由上述分析可知，平均利润的形成是部门之间竞争的结果。这种部门之间的竞争，目的是争得更有利的投资场所，采取的手段是资本在各部门间的自由转移，其结果使利润率趋于平均化。平均利润形成的具体过程是，利润率低的部门的企业把资本抽出，自由转移到利润率高的部门。这样，原来利润率低的部门，因投入的资本减少，生产缩减，产品供不应求，价格上涨，使利润率提高；而原来利润率高的部门，因大量资本涌入，生产随之扩大，产品供过于求，价格降低，使利润率下降。这样，通过这种部门之间的竞争，其结果是各个生产部门本来高低不同的利润率趋于平均化。
剩余价值转化为利润，已经掩盖了剩余价值的真正来源，但利润量和剩余价值量还是一致的。而在利润转化为平均利润后，许多部门的利润量和剩余价值量就不一致了。等量资本取得等量利润，似乎利润的多少只和资本量有关，这样一来，平均利润无论从质上还是从量上都表现为全部预付资本的产物。
(三)价值转化为生产价格
1.生产价格的形成
随着利润转化为平均利润，商品价值就转化为生产价格。我们知道，各种商品的社会价值是在各个生产部门内部竞争的基础上形成的。同一部门内部各个企业为追求超额利润而相互竞争，形成了由社会必要劳动时间决定的社会价值。
部门内部竞争形成的社会价值，是部门之间竞争的前提。部门之间的竞争形成了平均利润率。平均利润率形成以后，许多部门的企业得到的利润与本部门生产的剩余价值发生了数量上的差别。资本有机构成高的部门所获得的利润，超过本部门生产的剩余价值；资本有机构成低的部门所获得的利润，低于本部门生产的剩余价值。这样，这些部门的商品价格便与价值不一致了。
我们知道，商品价值等于成本价格加利润，现在利润转化为平均利润，商品不能够按照成本价格加利润出售，必须按照成本价格加平均利润出售。这种由成本价格加平均利润所构成的价格，马克思将其称之为生产价格。
