西藏传统首饰的表现形式，取决于藏族的思想观念、社会形态以及传统的生产生活方式，尤其是游牧生活，更需要将全家甚至几代人所积累的财产转化为珠宝首饰满身披挂，四处搬迁去寻找水草丰盛之地，既安全又方便。所以藏族所穿戴披挂的不仅是服装饰件，而更是一笔巨大的财产，显示的不仅是美，而且象征着豪华与富有。藏族头饰因地区、年龄、婚姻的不同而有所区别，说起来饶有兴趣，下面列举几种头饰。
姑娘的头饰。藏族姑娘编一根辫子，辫子的根部用红头绳扎成约四寸长的发枕，藏名叫“呷纠”。将辫子弄成三角形盘于头顶，显得美观、大方、素雅。
已婚妇女头饰。姑娘是独辫子，已婚妇女则是双辫子，没有发枕，红头绳长于发辫，然后将两根辫子从脑后左右交叉成圆形盘于头顶，显得端庄、大方、成熟。
牧区妇女头饰。牧民妇女头饰没有婚否标记，不管老少都编成若干细辫子，然后将若干细辫子分为两根，并配以大红大绿的绳，将珊瑚、蜜蜡、松耳石、九眼珠等昂贵珠宝尽其串在两根发辫上，从后背拖齐裙边，若盘在头顶，胜似一顶珠光宝气的桂冠，非常气派。
守孝头饰。藏族守孝，只有通过妇女头饰才能辨别。当年守孝辫发用绿头绳，翌年用淡红色头绳，第三年恢复用红头绳。
老姑娘头饰。藏族老姑娘头饰既不同于已婚妇女，亦区别于青春年少的姑娘，老姑娘也是独辫子，配以淡红色头绳，盘于头顶，只是没有发枕。
男子头饰。藏族男子普遍留有长辫子，他们将头顶上的头发留着长辫，而将头顶以下的发剃去，男子的辫子不用红头绳，而是用黑头绳，同头发融为一色。编法也与妇女的不一样，一般妇女的辫子分为三小束编就，而男子的辫子则分为四小束或五小束编就，所以男子的发辫成扁平的编织型，显得紧卷有力。
第四节居住习俗
西藏的传统民居多姿多彩，不仅有可随处迁居的帐篷，也有固定的土木结构的房屋，还有以石为材的碉房，以及以竹或木为材的竹楼或木楼，甚至还有窑洞。虽然随着时代的变迁，城镇中修起了不少新式钢筋混凝土建筑，但古老的传统民居仍然是人们可爱的家。
制作帐篷的材料一般都出自牧民所养的牛、羊。牦牛毛编成的绳用以支撑帐篷；牦牛角是帐篷桩，用以固定帐篷，也有用羚羊角或木桩来固定的；牛、羊毛是织帐篷的原料。帐篷料一般有七八寸宽，长短不定，由所织帐篷的高低来决定，最后将帐篷料缝在一起。用牦牛毛织出的帐篷呈黑色，被称作“黑帐”；用羊毛织出的帐篷是白色的，被称作“白帐”。但是黑白都是相对的，因为不大可能有纯黑或纯白色的帐篷，特别是纯黑的帐篷是没有的。藏族历来不喜欢黑色，即使制作帐篷也不例外。他们忌讳黑色与黑色对接，因而在两片黑色帐篷料之间必镶上白色的帐篷料。比较特殊的是以布为料制作的帐篷，这在遍地牛羊的高原上比较稀少，所谓“物以稀为贵”，这种帐篷就比较昂贵。
一般的帐篷供牧民自家居住，因而制作时只需能住下家人即可。由于各家人数的差异，因此帐篷也有大有小。最大的帐篷估计能容纳上百人，可用于众人的聚会。在搭建固定帐篷时，牧民们会按照传统习俗将帐门朝东。帐房中央放火炉，用以取暖做饭；帐篷正中壁上供上神龛、佛经、酥油灯等；南侧摆放着食品等日常用品，还兼作厨房；北侧则主要摆放藏被、藏毯等家居用品，是家中的“厅堂”。不管在何处搭帐篷，牧民们都不会忘记在连接帐篷的绳子上挂上祈求福运的五彩经幡。星罗棋布的帐篷和纷纷飘扬的经幡把雪域高原装扮得更加美丽。
帐房内部，面对帐门的算是正厅，进帐左手为阴帐，右手为阳帐，以灶台为分割线，阴帐为妇女的起居室兼生活用品储藏室，主妇烧茶、做饭、打酥油等活动都在阴帐。而阳帐为男人的卧室，男性客人的接待室。晚上睡觉的地方也有严格的区分，帐中只有夫妻俩的，可在阳帐靠门的帐角睡，若有男性长辈，则年轻夫妇只能睡阴帐之后角，长辈若是女的，则她睡阴帐之里角，年轻夫妇睡在阳帐门角，与长辈对角而卧。牧民到新地方，得按照风水选择帐址，帐房居住位置也是按照风水的说法根据不同的性别、辈分、主宾来安排。
在牧区随处可见的是帐篷，而在农区或城镇，见到的更多是平顶碉房。最地道的碉房为石头所砌，墙壁最厚处甚至达1米，大多数墙壁上面比下面薄，整面墙呈梯形。也有的碉房为土木结构，其外形看起来与石碉房有很大差异，但它的厚度比石墙约薄三分之一，也没有石头墙坚固。但与石碉房一样，都是冬暖夏凉。一般来说，碉房多为多层建筑，底层可以做牲畜的圈，二层可做人的居室、储藏室等，三层可做经堂，供佛像、点酥油灯等。如今在拉萨等地，我们能看到的三层或更高的碉房大多是旧西藏贵族所修。也有的碉房只修一层，同帐篷一样。碉房也有大有小，这主要依主人家庭人口和修建住房的经济能力而定。在西藏，人们修建房屋以“柱”为单位，1柱相当于2米×2米的面积，碉房平面、整体形状都是方的。有些人修十几柱房屋，有些人只修二三柱房屋。大面积众多的错落有致的碉房连在一起，非常壮观。碉房层高只有2.2米至2.4米，高个子进屋，虽然一般不会碰到头，但也要时间久了才能习惯，就是一般个子比较矮的人，也会感觉有些压抑，好在碉房楼顶都是平面的，人们只需更上一层楼即可感到心旷神怡。西藏各地都有碉房，但风格却各有不同，比如拉萨的碉房多为内院回廊形式，放眼望去，全是碉房的窗户，进入院内，如同进了迷宫；而山南地区的碉房则多有外院，人们可以很方便地到户外活动。但所有的碉房楼顶都是平顶，人们可以经常在楼顶活动，比如散步、娱乐等。在家家户户的楼顶，四角都比其他地方高出许多，这些高角会挂满五彩经幡。重大节日或家中有比较重要的事情时，会在屋顶煨桑敬神等。
在西藏东部、南部的密林地区，人们居住的房屋则独具特色。丰富的森林资源决定了人们在修建房屋时采取全木结构，或土木结构，或石木结构。所修房屋有平房，也有楼房，还有吊脚楼。一般来说，房屋由居室（同时兼厨房）、贮藏室、牲畜间以及外廊、厕所等组成。居室中长年生着火盆，用于取暖防潮。由于所处的地理环境雨水较多，因此屋顶采用的是坡顶，便于排水。墙壁、室内、地面都用木头，屋顶也选用木头，而且还在上面加压石头，以防大风将屋顶的木头刮走。这种全木结构的房屋多为吊脚楼，人的居室与地面隔着一层空间，能够有效地防潮防湿。除木材外，修建房屋时也可以使用其他材料，如石头。但房屋的其他材料仍用木头，就连两木相接之处也是打榫头而不用钉。更不可思议的是，门上的锁和钥匙居然也是木质的。还有的人以竹、柳为材，用做隔墙。
一般来说，这种以木为主的房屋都分几层，最上层堆放柴草，最下层关拦牲畜，中间一层由人居住。房屋的形状多为正方形，门朝东，窗朝西，有阳台，便于采光、活动。还有一种比较少见的民居是阿里一些地区的窑洞。窑洞靠山崖而挖，冬暖夏凉。一般挖成4米×4米的正方形，大约2米高。其拱是平形拱，居住窑洞的人还会依洞修与洞连体的房屋。
在西藏，寺庙随处可见。最着名的寺庙建筑当属布达拉宫、大昭寺、哲蚌寺、甘丹寺、扎什伦布寺、桑耶寺、楚布寺、萨迦寺等。据统计，西藏现有寺庙1700余座。其实，寺庙建筑的风格与碉房相似，但在蓝天白云的衬托下，更给人以气势非凡的感觉。
西藏的寺庙气势非凡，一个重要原因是选址。绝大多数寺庙都依山或坡而建，随着山势坡度的起伏，寺庙内的建筑也高低起伏、错落有致。如布达拉宫从山脚到顶，层层攀升，共有13层。从地势较低之处，抬眼望去，必须仰首，山寺一体。寺庙的规模也都很大，建有经堂、佛殿、活佛的囊欠（府邸）以及普通僧人的僧舍等一大群建筑，如拉萨的哲蚌寺，建筑面积28万平方米。一些寺庙所占面积就是一座山，从远处眺望，简直就是一座城，方圆数里，甚至数十里之内，唯此醒目，不能不让人产生气势非凡之感。
西藏寺庙气势非凡的另一个重要原因是其富丽堂皇的建筑特色。这些建筑的顶上，尤其是重要的佛殿、灵塔殿上，一般都有巨大的镏金钢瓦的金色顶，在阳光的照射下，金顶灿烂辉煌。在金顶的屋脊，装饰着铜鸟、宝瓶、金鹿法轮等，屋脊四角翘起，悬着随风而响的铜铃和铁板。除了金顶，一些建筑顶部还盖有金阁、金亭。比如布达拉宫，就有金殿3座，殿前有金塔5座。寺庙经堂门口都设有装饰得非常精美的转经筒，不管是木制的、铜制的，还是皮制的，都有壮观之感。殿堂之内，除了高大威严的佛像，四壁还绘满了各种佛像以及有关佛教的花纹、图案，殿内殿外还有许多与宗教有关的雕塑。虽然西藏寺庙的建筑风格大体一致，但由于各地自然条件的差异以及藏传佛教各教派的不同，各地的寺庙建筑风格也存在一些差异，每座寺庙都有其特别的建筑。比如山南的桑耶寺，这是西藏最早的佛教寺庙，其建筑布局有别于其他寺庙，主殿居中，其他建筑绕主殿而建，其所用砖瓦为吐蕃时代的产物。又如萨迦寺，这是藏传佛教萨迦派的主寺，其椽木强调为整根木材且圆。
在拉萨地区，修建房屋预先要请喇嘛或星算家择定房屋动工的日子、房屋破土的方向和破土人。房址一旦定下来，修房主人就要在选定的吉祥方向摆上“斯巴霍”避邪，摆上“切玛”祈福。开工时还要请喇嘛来工地上念经，以求土地神的宽恕。修建过程中，修房主人还要根据自己的经济能力在墙体内放入玉石、玛瑙等贵重物品以祈修房带来财富，房屋封顶时，还要将代表天神和地神的两只小罐放入墙体上部，以求天地神灵的保佑。乔迁也得选良辰吉日和乔迁的吉祥方向。乔迁之时，还要举行一定的仪式，如在新房院内放一堆牛粪和一桶清水，意为生活红红火火，人畜兴旺。搬家时要请喇嘛诵经，到达新居时要依次向大门、院内的牛粪和水，各房间的房柱系献哈达，以示驱除邪气，祈求吉祥。
在藏东南地区，修建房屋也有一套复杂的仪式，这些复杂的仪式都离不开“卡让欣”。修房过程中，一共要做13个卡让欣。新房落成后也要请喇嘛念经，喇嘛会念念有词手持“卡让欣”，带着房主和工人围着新房绕3圈，然后依据一定的规定选定一个方向深挖一个坑埋入“卡让欣”。同时还要埋下9种粮、绸缎布条、金属碎片和一碗牛奶。之后便是喝竣工酒。竣工酒必须是房主的妹妹或表妹所酿，在喝酒的过程中，也有一些规定，但都与“卡让欣”有关，如手持“卡让欣”，将白线挂在“卡让欣”上，甚至开玩笑也用“卡让欣”。欢庆新房落成的酒宴一般要举行三五天，其间喝的酒多为邻居所送，吃的油饼多为房主的亲朋好友所送，大家聚在一起，尽情地喝，尽情地欢笑，共同向房主祝贺。
在后藏日喀则地区，向亲朋好友、邻居等祝贺其新房的落成也是一种古老的习俗，当地藏语中称为“康虽”。祝贺别人新房竣工是一件很隆重的事情，必须要穿戴得郑重其事，而且去时得带上礼物。带去的礼物多为吃的东西，如牛羊肉、青稞酒、酥油等，主人也倾其所能招待客人。客人落座后不能随便走动，先得喝三大碗青稞酒，左肩上再撒上一撮糌粑粉后，才能去其他房间参观，否则会被罚酒无数。
第五节交通工具
雪域高原地广人稀，沟谷交错，山岭起伏，沼泽连片，不借助畜力就无法穿越行走，马和牛自然就成了牧人骑乘的交通工具。
马是专门骑乘的，不做驮畜，驾驭马的工具除了缰绳，还有铁叉子。只有把铁叉子放进马口中，马才会听人调遣。为防止跑失，牧人还发明三脚绊、双脚绊，上绊不让马快走。除了马，牧人平时放牧串门也骑牛，一般是专门驯育的公牦牛。
过江过河，牧人选择好渡口后，若流水平缓，则乘着马或者骑着牛穿过，若河流汹涌湍急，则将衣物装在一只牛皮筒子里，再吹足气扎紧筒口，然后抹上酥油以防漏气，用皮绳把其绑在身上，绳的一头拴在牛尾巴上，赶牛拖人过河，牦牛在湍流中笔直横渡至彼岸。
牛皮船是雪域大型渡载工具，普通牛皮船每次可载重200公斤~300公斤，由于它自身重量轻，摆动性大，所以通常只渡行人和货物，乘骑随船由人牵着渡河。
临近印度、尼泊尔边境的樟木、勒布、米林等地，一直是中印、中尼国际贸易的通道，但喜马拉雅山区地势险峻，牦牛商队也很难成队通行，故这一带的运输多仰赖当地健脚的藏民，这些终身从事背运货物的人，称为“背夫”或“背子”。
第六节风物特产
一、雪莲花
雪莲花为菊科凤毛菊雪莲亚属草木药用植物，生长于海拔4800米～6000米永久性积雪区岩缝间。有除寒、壮阳、暖宫等功能，主治风湿性关节炎、腰酸背痛、肾虚阳痿、妇女崩带、月经不调、子宫寒冷及外伤出血等症，为雪域高原名贵药材之一。
