如今的金秀大瑶山、恭城瑶族自治县、乳源瑶族自治县、江华瑶族自治县、十万大山等瑶族主要聚居区过去曾是匪患严重之地，也是全国剿匪斗争的重要战场。瑶族地区的剿匪斗争是一场军事斗争，也是一场政治斗争，稍有失误，就会招致民族冲突，带来十分复杂的民族矛盾和社会问题。而瑶族同胞的理解、拥护、支持和参与，是剿匪斗争取得最终胜利的关键，是根除匪患的决定性因素。各地根据中共中央的剿匪方针，结合当地实际，采取了一些符合瑶族地区和瑶族人民实际的特殊政策。如广西省政府、省军区党委在1951年1月11日下发了《关于瑶山地区剿匪工作指示》，严令剿匪部队和随军工作队认真遵守党的民族政策，尊重瑶族同胞的风俗习惯和宗教信仰，处理好同瑶胞的关系；开展对汉族地主的斗争，“瑶民向汉人地主借债租佃者，即应宣布一律退租、退押和废债”；培养瑶族贫雇农中的积极分子，组建农民小组，大力开展生产互助；由商贩联合起来组成推销合作社，促进大瑶山内部与外面的经济物资交流，以逐步改善其生活。中国人民解放军开进瑶山后，军纪严明，秋毫无犯，尊重少数民族风俗习惯，不断向瑶族民众宣传我党的方针、政策，宣传剿灭国民党残匪的重要意义。
瑶族民众逐渐消除了顾虑，把剿匪部队当做亲人，在部队的组织下，开展对土匪的监视、揭发、捕捉、规劝活动，形成了群众性的剿匪运动。广东省“反共救国军”第9军军长李楚瀛在瑶山山洞中躲避时，由当时连县深井人房大猪二和南岗人盘五保占比公送饭。中国人民解放军由这两位瑶民带路前往李楚瀛藏身的山洞，恰逢哨兵外出取水，当场擒获李匪。
不少瑶族地区的地方领导，甚至省级干部，曾积极参与剿匪斗争，从中得到了锻炼。担任过广西壮族自治区党委副书记的金宝生曾是修仁县（今修仁镇）公安局剿匪学习班学员。担任过金秀区区长的陶玄天（茶山瑶）曾多次以石牌头人的身份掩护金田武工队在永宁乡（今金秀镇）的活动，给他们提供情报和食宿，积极协助剿匪斗争。担任过长垌区区长、东北乡龙华村的侯守才（花蓝瑶），带领民兵两次打败土匪对本村的侵扰，配合中国人民解放军清剿大瑶山土匪，他以民兵代表的身份在北京受到过毛泽东主席的接见。
瑶族地区声势浩大的群众性剿匪活动，断绝了土匪的兵员、武器、给养、情报来源，摧毁了土匪赖以生存的社会基础，从根本上保证了剿匪斗争的胜利。《瑶山剿匪综合简报》说：“大小瑶山剿匪最大的特点，不仅看到民兵参战到处捉匪……许多地方更发展为有组织的群众性的搜山捉匪。广西一年多来的剿匪，现在才看到真正地出现了大规模群众性的清匪运动。”
在剿匪斗争中，瑶族人民以自己的勇敢和智慧为巩固新生人民政权作出巨大贡献，与中国共产党、中国人民解放军建立了亲人般的感情，与其他民族培养了兄弟姐妹般的关系，为瑶族地区群众的新生活创造了安全的社会环境。
第三节与时俱进的发展模式
无论是不断迁徙还是固着于某一块土地，无论是在深山老林还是在丘陵平地，瑶族人都积极乐观地适应着当地的自然环境，以虔敬的心态尊重自然、保护生态，以生命的激情和生存的智慧适应环境，开发丰富而独特的生存和生活资源。林中的一竿竹、路边的一棵草、石上的一苔藓、树上的一个果等等，都能在瑶族人这里成为五颜六色的衣裳、风味独具的饮食、疗效神奇的医药、简单实用的生产生活用具等等。与此同时，瑶族人用丰富多样的资源与周边民族互通有无，在不断的传播与共享中，为祖国增添了又一笔有滋有味、多姿多彩的物质和精神文化财富。
当中国境内的瑶族逐渐定居下来，发展的空间与机遇越来越多时，瑶族地区和瑶族人民克服环境的劣势，利用自然的优势，传承祖辈的经验和智慧，不断调适、积极探索着适合民族和地区特点的发展路子，形成了一个个令人赞赏的发展模式。
1970年，恭城瑶族自治县是广西49个老少边穷县之一，因为缺乏燃料，很多村子的山被乱砍滥伐，水土流失严重，又因喀斯特地貌造成严重石漠化，可谓“一把小米到处撒，满山收来得一挑”。从1980年开始，恭城县开始摸索一条适合本地域和本民族发展的道路，走出了一条全国瞩目的“恭城模式”。在30年的发展中，恭城人不断与时俱进，更新着“恭城模式”。
1995年，中共广西壮族自治区党委政策研究室把恭城生态建设的经验总结为“恭城模式”。其主要内容是：立足本地资源，发挥山区优势，依靠科技，面向市场，大力发展种养，广泛推广使用沼气，以沼气为纽带，把以养猪为重点的畜牧业和以水果为龙头的种植业结合起来，将猪粪尿投入沼气池，用沼气照明煮饭，沼液沼渣入田地作肥料，形成“养殖——沼气——种植”三位一体的良性循环生态农业体系。
2002年恭城瑶族自治县水果种植总面积达33.62万亩，总产量超过33.5万吨，人均水果拥有量居广西第一。全县建沼气池5.23万座，入户率达85.3%，居全国第一位。森林覆盖率超过77%。
21世纪，“恭城模式”的生态建设又将农业生态经济进行链条式延伸发展，将产业结构的调整、生态农业与生态工业的对接以及生态旅游业结合在一起。
恭城瑶族自治县在多年的特色发展后，拥有了“全国生态农业示范县”“国家级生态示范区”“中国月柿之乡”“中国椪柑之乡”“国家级可持续发展实验区”“全国无公害水果生产示范基地县”“全国民族团结进步模范集体”等多种荣誉。以优美的生态环境、独特的生态农业为依托，恭城县的生态旅游业蓬勃发展起来，桃花节、月柿节、关公节等旅游品牌，吸引着国内外游客。而西岭乡大岭山桃花园、红岩新村等曾经贫困的乡村，如今成为声名远播的新农村。
2010年年初，恭城瑶族自治县又因出色的人居环境和生态环境保护获得“中华宝钢环境优秀奖”，恭城县城区民用建筑太阳能利用率已达到80%，积极实践着全国正在倡导的低碳生活。
生态优化、生活富裕的恭城人在进一步的发展中，更为重视突显民族文化，强化民族意识，近几年进行的城乡建设即是这种观念的直接体现。2008年12月，恭城县聘请中国建筑北京设计研究院设计专家，对县城主街道及主要公路沿线的房屋立面进行改造，以桂北民居风格为主基调，将瑶族建筑元素融入房屋立面，使房屋建筑特色与县城内的文武庙古建筑相协调。2009年年初，县城一期立面改造工程启动，恭城瑶族自治县被广西壮族自治区人民政府列入全区城乡风貌改造县城试点县。在已完工建筑中，恭城瑶族自治县的历史文化、地域特色和民族特色已体现在建筑之中，恭城县的城乡建设正向着“民族风貌突现、生态特色鲜明、人居环境最佳”的目标坚定迈进。
与恭城瑶族自治县一样，其他瑶族地区也在不断探索具有地域和民族特色的发展道路和发展方式。很多瑶族地区拥有丰富的自然资源、优美的生态环境，这些特色在瑶族人民和其他民族同胞的智慧、勤劳和奋斗下，成为经济发展、生活提升、环境优化的优势。2007年2月，乳源瑶族自治县因充分开发得天独厚的水力资源，经国家水利部农村水电及电气化发展局批准，成为“中国农村水电之乡”。同时，乳源瑶族自治县先后建起了25个面积633.3公顷的义务植树基地，在2007年荣获“全国绿化模范县”称号，成为全国84个绿化模范县之一。金秀瑶族自治县成立以来，一直致力于发展林业经济，先后被授予全国造林绿化“百佳县”“经济林建设先进县”“中国八角之乡”等荣誉称号，先后被批准兴建国家级森林公园和国家级自然保护区。金秀罗香乡腊河口屯是自治区级文明示范村。瑶族地区还因淳朴的民风、良好的治安为人所称道。江华瑶族自治县连续两年被湖南省委、省政府授予“平安县”称号，2004年其县城沱江被评为省级文明县城。
