潘兴为建立一支能改变当时两大阵营实力对比的军队竭尽了全力。英国战史家利德尔·哈特上校在其著述中写道：“可能不会有第二人能像他那样把美军建成如此规模的部队。没有这支部队，第一次世界大战几乎不可能出现转机，更谈不上取胜。”在组建军队，尤其是在保持美军的独立性方面，潘兴冒了很大风险。他顶着协约国首脑们和国内的沉重压力，冒着司令可能被替代的危险，据理力争地保持了美军的独立性，为美国赢得了荣誉。他经受住了强大的压力，更幸运的是，他没有身败名裂。1918年7月24日，潘兴发出了建立美国第1集团军的正式命令，之后又组建了第2集团军。就凭这两支部队，美军成功地实施了默兹-阿戈讷战役。
潘兴十分注重选拔人才，可以称得上敢作善为、知人善任。由于战前实行死板的论资排辈的晋升制度，潘兴发现大多数师长的年龄都相当大，从身体条件来说他们是不合格的。因为堑壕战极不利于健康，而且要求人们有很强的体力和旺盛的精力。潘兴毫不留情地将那些不符合健康条件和其他条件的人撤了下来，把不合格的人都送到了“次品处”———设在布卢瓦的待分配人员中心，这样美国远征军通过“修剪蔓枝”，就有了潘兴所要求的称职的领导层。
在潘兴的高级将领里面，亨利·里杰特完全符合当一个军或集团军指挥官的要求，但他身体肥胖，一开始他度过了一段难捱的时光，力图使潘兴相信他符合潘兴的高标准身体条件，而且脑袋里存的不是“脂肪”而是智慧，结果他得到了潘兴的快速提拔，始终被用在最关键的位置。他和他出色的参谋人员，为美军制订的1918年11月1日发动攻势的计划，这是一个绝妙方案，首先以拿破仑式的打法，打开德军防御的中间地段，然后向刚清理过的两翼实施机动。事实证明，将第1集团军的指挥权交给里杰特后，该集团军的作战能力明显提升。
潘兴还挑选了一名敢作敢为的“武士”型人物———罗伯特·布拉特，来替代善做行政工作的威廉·L·西勃特少将领导美军第11师进行战斗。能干的布拉特在战争中作为师长、军长，有了大展才能的机会。潘兴还重用了一位战术家P.萨默乐少将，在默兹-阿戈讷战役时指挥第5军，他完美地发展了就连西部战线也从未有过的通信网络，可以沟通进攻部队与其支援炮兵的联络。这样，当他的部队受阻时，他们能召唤炮火轰击，为他们排除前方的障碍。
潘兴还越级直接把詹姆斯·哈博德少校选拔为他的参谋长，虽然哈博德不是西点军校出身，是从士兵升上来的。但潘兴注重的是才能，而不是出身。后来，詹姆斯·哈博德出色地完成了辅助指挥官指挥的各项业务工作。美军的司令部工作相当出色，到1918年时已完全可以与法军和英军的司令部工作相提并论。
潘兴在美国远征军总部建立了一个小陆军部，并设有一个比战前任何时候的华盛顿总参谋部都要好得多的参谋部。后来这个参谋部的组织形式，成了陆军部总参谋部进行改组的样板，总参谋部的大致结构即由此而定，一直保持到第二次世界大战。
潘兴成功组建第1集团军后，就开始筹划实施默兹-阿戈讷攻势作战，即美军历史上最大规模的战役行动。60万名美军和4000门大炮，从60英里以外的地方调往新的前线，在后方储备了4万吨弹药和同等数量的其他补给品。单单此项调动，就足以证明参谋班子的计划和后勤管理的水平，已达到了欧洲的水准。潘兴批准在默兹和阿戈讷森林之间发动了一场3个军（9个师）规模的进攻，法国部队将在森林西部和默兹河东部支援美军部队作战。美军中路为主力，长驱直入穿过蒙福孔山，插入德军在罗马格涅和库内尔的第三道防线；左翼美军扫荡森林和埃尔河谷进抵格朗普埃，这也是德军第三道防线（即克里姆比尔迪斯泰隆防线）中的一个主要堡垒；右翼美军占领库内尔和默兹河之间的地区，这次进攻预计在8英里宽的地带展开，突破德军的主要防线（5个师），总共只进行了2天时间。
9月26日，美国第1集团军发动了美国远征军最持久的一场进攻，经3个小时密集的炮火准备之后，步兵一波又一波地冲向第一批指定目标。美军的这次攻势并非一帆风顺，突击部队中仅有4个师进行了激烈战斗，还有4个师根本没有与炮兵密切合作。虽然右翼军完成了大部分任务，但中路和左翼军很快就被困在密林和深谷之中，或是在开阔的丘陵地带受到机关枪和密集炮火的猛烈射击。经过2天的艰苦进攻，美军未能攻到德军防御的主阵地。与此同时，德军将6个增援师，紧急调入了格朗普埃－罗马格涅－库内尔防线。潘兴下定决心，既不能丧失美军的独立性，也不能放弃美国远征军艰苦作战赢得的右左战争进程的影响力。
由于美军的兵力充裕，潘兴得以组建了一个新的第2集团军，这个集团军接管了第1集团军南面的战区，准备向布利依进军，而第1集团军则继续其9月26日在阿戈讷山至摩泽尔河一线发动的攻势，潘兴成为美国集团军群司令。新的攻势于10月4日开始，由于潘兴派出了最有战斗经验的几个师，战斗旗开得胜。德军的增援部队也同样是身经百战，两军短兵相接，战斗异常激烈。然而，各条战线的相对稳定，使美国得以集中压倒优势的炮兵，并在前线投入了更多的师。阵地一个个被攻破，德军的主要堡垒崩溃了。在东线和西线，其他美军师配合齐头并进的法国军队，向勃朗峰和默兹河东部高地等坚固支撑点推进。
在这次作战期间，美军主要的战术革新是发动了几次夜间进攻。这几次进攻事先不做炮火准备，对德军发动突然袭击，使美军突破德军防线，几次迫使德军仓惶撤退。此外，几个最精锐的美军师在使用炮兵火力、空中支援、毒气和坦克与步兵协同作战方面，表现得相当出色。由亨特·利格中将接管的美国第1集团军杀开一条血路，突破了克里姆比尔迪斯泰隆防线。从11月1日起直到停战前的一系列进攻中，这支部队连战连捷。由罗伯特·布拉德中将率领的美军第2集团军，在靠近梅斯的地区开辟了另一个战场。11月6日，美国第1集团军抵达了色当附近俯视默兹河的高地，对德国的铁路线进行了炮击，其中有几个师在色当东面强渡了默兹河。与此同时，美国第2集团军在11月10日至11日也取得了有限的进展。在几个法国师的配合下，潘兴的集团军群攻破了色当和梅斯之间的整个德军阵地。同时，英国远征军给予北路德国集团军群以沉重打击，迫使德军退向莱茵河。与此同时，轴心国在意大利、巴尔干和巴勒斯坦的薄弱防线也都土崩瓦解了。德国政府面对全球范围内的惨败和奥地利、土耳其的倒戈背盟，不得不接受了停战条件。11月11日，全线停火。
潘兴在回忆录中描述这场美军最有决定意义的战役时说：“默兹-阿戈讷一役遇到了很多看来无法克服的困难，此役的成功显然是美军史上的巨大成就之一。此役的提出比较突然，计划和准备工作都失之仓促，又因此役紧接在一次大仗之后进行而增加了复杂性。美军面对德军的顽强防御，天气寒冷，条件险恶，参战的又是训练不足的部队，但人们以勇敢顽强的忘我英雄主义精神打好了这一仗，而这是最后胜利所必需的。”
