绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满湖莲盛一院香。
离春站在昭阳正院的回廊间，向周围看去，这里四面临风，轻纱漫漫，假山小湖，碧波荡漾，令人心旷神怡。
虽然已经在这住了小半年时间，但每次经过这里，还是禁不住驻足观赏。
亮光在前走动，光吸引着光芒，流溢着另一个湖泊，影影绰绰，构成另样的美丽，仿若另一个世界。湖面上荷花盛开，花瓣娇嫩，嫣红别样，莲叶田田，碧绿无穷。
齐宣王传召进见，离春也只能弃了如厮美影，继续向齐宣王所在的大殿而去。殿内，齐宣王正在看刚刚送到的檄文，难得的没有声色乐马，一脸凝重忧
虑之色。
离春出声打破沉寂：“大王传见，所为何事？”
齐宣王似乎并不惊讶离春的出现，缓缓抬起头，目光沉静收敛如一波古潭，“赵国大将白元与王后上次一战战死齐国，收复齐国失守一年的鄄邑，本属名正言顺的事，可赵国却厚颜无理索要，寡人当然不可应予，没想到这无址赵蛮就兴兵侵扰与我齐国交界处的南部城民。寡人已派兵抵御，现在南方的战事基本上陷入僵持的局面，按照往常战事的规律，一旦战局演变至此，没有个一年半载很难有变化了。长此以往，百姓将长期生受这战火之苦。”
离春听罢心里已有了眉目，原来急着要她回宫商议的要事就是这个，若非意欲让她亲自率无盐军上阵杀敌，他又岂会让她干预政事，说好听点是“商议”，不过是给她点面子端看她识不识趣罢了。相处得也有一些时日了，这扮猪吃虎阴险腹黑的齐宣王心性，离春也多少也看在眼里，记在心里。虽然理智地一再提醒自己，他对自己也许并无一丝情愫，所做的一切不过希望自己对他忠心无二言听计从，可看到他为国为民深锁的愁眉……
“春即为齐国王后，也是无盐将军，守护国民保卫国土是应该献身亦不为过的职责，大王若不弃，春愿率八百无盐军前往抗敌，定让那赵王知道我齐国不是案板上的易口俎肉，任人取食。”
自己绝不是为他，是的，绝不是为他！只为了被战火牵连受苦受难的平民百姓而已，齐国虽不是自己的故土，这里却有着她现在的亲人和朋友，是的，为百姓为老爹为徐大为小碗为谁也不可能为他！
齐宣王定定望着离春，眼神诡谲莫测，一字一句如砸在殿内的石板上墙壁上石柱上，回荡在空空荡荡的殿间，“你是一国王后，本可不必亲身披甲上战场浴血厮杀。”
离春敛下眼皮，平静回道：“我知道。”
“这一去凶险异常甚至身首异处。”
“我也知道。”
……
半晌，齐宣王回转过身，背影萧瑟。“上次你是凭着白元太过轻敌的运气才获胜，这次对方有备而来，何况对你更是恨之如骨。寡人给你最后一次机会，你现在后悔还来得及。”
“大王希望我后悔么？”
又是半晌无语，离春看不到齐宣王的神色，猜不透他的想法，既然想让她带兵抗战，又何必问这些无谓的话，怕她事后反悔而影响了战况吗？我钟离春岂是这样的反复无常的小人。
“大王不必多虑，春必粉身粹骨，死而后已。”
齐宣王终于转过了身，恢复了平静无波的神色，“如是最好。那王后就五日后领兵起程，有劳王后了，望王后凯旋而归。”
“大王，不好了，不好了！”齐宣王身边的小太监咋咋呼呼跑进来。
齐宣王皱眉冷叱，“瞎叫唤什么？”
小太监赶紧躬身收敛。
“何事？”
“东宫娘娘突感腹痛，急召太医进宫诊治。”
“现在情况如何？”
“太医仍在诊治中，奴才……不知。”
齐宣王拂袖喝叱，“一群废物！”起身前往红宵院。
离春跟随其后去看个究竟，何况后宫之事她这王后本来也该关心管理的。
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齐宣王急步走进红宵院，未站定便问：“现在情况如何？”
一众人等忙起身恭迎，其中一个老太医战战战兢兢回道：“君上请恕老臣无能之罪，娘娘这腹痛太突然，臣等研究诊治半晌也无果，事关皇嗣，臣等不敢冒然用药。”
胡床上，姬艳萍声声叫得凄切，语带哭音：“大王，臣妾死不足惜。你要救救我们的孩子呀！只要孩子平安就好……”
齐宣王上前坐在床边，一手揽过她的肩，一手握住她的手，轻声安慰：“没事的，没事的，有寡人在，寡人绝不会让你们母子出事！”
转而怒叱群臣：“你们这群废物，要你们何用？要是东宫娘娘母子有何闪失，你们全都给我把头摘下来。”
“君上息怒！臣等惶恐。”群臣颤颤危危伏身趴跪在地上。
离春上前好言相劝：“大王，现在责怪太医们也不是办法，还是先找到妹妹突然腹痛的原因才是啊。”
齐宣王向一旁的宫婢问道：“你们是怎么伺候的？把事情前因后果仔细说个明白。”
朱碧上前一步躬身回答：“奴婢是娘娘的贴身侍婢，回大王的话，娘娘起先并无不妥，与奴婢们游园赏花与常无异，突然腹部就感觉针扎般刺痛，这……这……”
齐宣王见她神色有异，厉声问道：“还不快说，胆敢有所隐瞒？”
朱碧神色一惊，赶紧回道：“奴婢不敢！奴婢从小服侍娘娘，未进宫时，在民间听说……听说……南蛮苗疆地区有行巫蛊之邪术的土人，被施以此邪术的受害者正如娘娘这般突感身上刺痛，医术再高明的大夫也看不出个结果。”
殿内突然死寂般的安静，似乎呼吸都嫌沉重。
齐宣王敛下眼神，觑了怀中的姬艳萍一眼，神色不定望向离春。
离春了然，端出王后脸指挥道：“无论此事真假与否，事关东宫娘娘母子安危，都该谨言慎行。若真是巫蛊邪术，当是后宫妒恨所为，你们给哀家一个个宫院的搜，有任何异常都要上报。”
太监侍卫们领命退下。
有时候结果并不可怕，真正可怕的是等待的过程，正因为那必死无疑的结果使得人人自危，不知谁家才是最终罪人。
时间就在煎熬中如流沙漏指而去。
侍卫终于来报，只是——手中所提证物，似乎有些眼熟。离春心中忽升不祥的预感。
“禀，奴才等人在王后娘娘的昭阳正院内搜到这个头、胸、腹三处插着银针的布偶小人，小人身上还写着东宫娘娘的名字和生辰。君上请过目！”
对了，这正是翠环给姬艳萍肚子里未出世的皇嗣做的布偶小人。
脑中突现二字：中计！
