1949年4月20日，国民党反动政府用和谈作烟幕，企图争取时间加紧布置长江防线以阻挡人民解放军渡过长江的阴谋再也无法继续下去了。20日下午，他们最终拒绝在《国内和平协定（最后修正案）》上签字，这样一来，蒋介石集团的本来面目在全国人民面前彻底地暴露了。21日，毛泽东主席、朱德总司令发布《向全国进军的命令》，命令中国人民解放军“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立和完整。”等待已久的激动人心的时刻终于到来了！4月20日晚至21日，人民解放军百万雄师在东起江阴、西至湖口的500公里的战线上，发起了渡江战役。
（一）一举突破长江防线，解放南京
就在20日晚上，我人民解放军担负渡江作战部队中突击集团，在枞阳至裕溪口段，首先发起了突击，实施在宽正面上有重点的多路突击。长江两岸顿时炮声隆隆，硝烟弥漫。我军千帆怒张，万船齐发，以排山倒海之势，直冲敌岸。国民党军集中其南岸和海军军舰各种火炮在空军的配合下，妄图阻杀我解放军于大江之中，歼灭我军于滩头阵地。但是，我军的全线出击，打乱了他们的部署，使国民党军顾此失彼，防不胜防。蒋介石集团苦心经营的“长江天险联合主体防线”，在顷刻之间便土崩瓦解了！
我中突击集团第一梯队4个军，即第七兵团之第二十一、第二十四军，第九兵团之第二十五、第二十七军，在我强大炮火掩护下，于21时左右攻占了黑沙洲、鲫鱼洲、闻新洲、紫沙洲等江心洲，并接近长江南岸，突破敌人长江防线，建立了滩头阵地，继续向纵深发展。国民党军在一片混乱中仓皇南逃。21日，我军已经攻占了铜陵、顺安、繁昌等城镇。就在我中突击集团突破长江防线以后，京沪杭警备总司令汤恩伯即派国民党军机动部队第九十九军前往增援，当敌第九十九军向南抵达安徽宣城时，国民党江防部队已经放弃了阵地，于是第九十九军随即调头向杭州方向逃窜。22日中午，我中突击集团突入敌人防御纵深已经达到50余公里。至4月23日，我中突击集团第二梯队各军也已经全部登陆长江南岸。
4月21日夜晚，我人民解放军担负渡江作战部队东突击集团在三江营至张黄港段，西突击集团在枞阳至望江段，同时发起了强大的突击。我人民解放军第十兵团第一梯队之第二十三、第二十八、第二十九军首先在天生港、王师塘、长山等地突破敌江防阵地，登上南岸，连续打退了敌人多次反击之后，于22日中午进抵百丈镇、南闸镇、秦皇山、香山之线。建立了正面宽50多公里，纵深10多公里的滩头阵地，并继续向纵深方向突击。当日，江阴要塞守敌在我地下党员内应下宣布起义，我第二十九军随即占领了江阴要塞，并控制了所有的炮台。我特纵炮兵迅即封锁了长江，断绝了国民党军军舰东逃的航道。至23日，我军占领常州、丹阳等城，切断了京沪铁路。
我第八兵团之第二十军，在龙窝口至永安洲段向扬中岛发起突击，于22日占领了扬中岛，23日渡过了长江，登上了南岸的土地，并乘胜向纵深发展。位于南京、镇江正面的我第三十四、第三十五军，也于23日凌晨占领镇江和浦口、浦镇，并于当晚占领了国民党政府的首都、国民党反动统治的政治与文化中心——南京。国民党反动政府原先留在南京的部分政府机构，在代总统李宗仁的率领下仓皇逃往广州。
我人民解放军西突击集团，由马垱至贵池段强渡长江成功，并占领了贵池、彭泽等地，紧接着主力直插浙赣线，迅速割裂了国民党军汤恩伯和白崇禧两集团的联系。而国民党的海军除第二舰队在南京附近江面起义以外，一部分在镇江附近的江面上向我军投降，另一部分则狼狈逃往上海。
南京的解放，宣告了长达22年的国民党反动统治在中国大陆的彻底结束，其伟大意义正如中共中央在贺电中所指出的那样：“国民党反动统治从此宣告灭亡，江南千百万人民迅即重见天日，全国欢腾，环球鼓舞。”
1．木船渡江创奇迹
我们知道，在毛泽东主席和朱德总司令发布《向全国进军的命令》后，人民解放军百万大军以势如破竹之势迅速地突破了国民党反动派苦心经营了三个半月的自以为固若金汤的长江防线。那么，人民解放军究竟是凭借什么方式渡过长江的呢？
说来可能令人感到匪夷所思，但事实的确如此，人民解放军百万大军横渡长江靠的不是飞机，也不是军舰，而是乘着一艘艘大小不一的木帆船，顶着敌人猛烈的炮火用桨划过去的。这不能不说是中外战争史上的一个奇迹。
1949年4月20日黄昏，早已隐藏在江堤后面的大大小小的船只，一齐出动，翻坝入江。长江北岸的宁静被打破了，成千上万条大小船只在江北岸逐渐展开。人民解放军发起的“打过长江去，解放全中国”的渡江战役拉开了帷幕！
就在20日下午3时，人民解放军特纵炮兵已对敌人的工事、弹药库、灯塔等重要目标进行了火力摧毁，准确的炮弹一发发命中目标，长江南岸顿时被浓重的烟雾所笼罩，这使敌人产生了强大的心理震撼。而此刻，人民解放军的渡江作战部队却备受鼓舞。晚上8时，在夜幕的掩护下，江边待命的大小船只，像离弦之箭，直向江南飞奔而去。中突击集团的突击战斗开始了。夜幕中，数百里的江面上，数千只木船竞渡，争当渡江第一船。因炮弹的爆炸而溅起的根根水柱，在国民党军探照灯的光柱闪动之下，跌落下来。从江北望去，仿佛每只船后都挂着一盏火红色的指示灯，伴随着天空飘下的绵绵细雨，使原本迷蒙的江面显得更加迷蒙。只见众多大大小小的船只载着荷枪实弹的人民解放军铺天盖地而来，如箭一般向对岸飞驰而去，令南岸的敌军毛骨悚然，手足无措。这样古今中外从未有过的渡江场面真可谓宏伟壮观，激动人心。
2．江阴要塞起义
江阴要塞地处长江下游江面最窄的地方，江面仅有1500米宽，是扼守长江咽喉的江防重地，素有“江防门户”之称。自宋朝南渡以来，于江阴城北扎下营寨，设军州，从此这儿就成了战略要地。明代抗击倭寇的斗争就是以江阴要塞为主要战场的。鸦片战争以后，清朝政府向德国克虏伯兵工厂购置大炮，建立了炮台。一直以来，江阴要塞都被当作军事重镇来防守，因为江阴从正面是很难攻取的，日军侵华时也是由无锡从陆地迂回才占领要塞的。
对江阴要塞的策反工作，是在1946年从做唐秉琳、唐秉煜两兄弟工作入手的。唐氏兄弟一个是江阴要塞炮台总台长（先是守备总队长），一个是国防部三厅的参谋，要塞工兵营长。1946年春夏之交，唐秉煜征得四哥唐秉琳的同意，给当时任地委组织部长的二哥唐君照写信，唐君照把信呈交地委书记曹荻秋和副书记兼社会部长宋学武，并报告了他两个兄弟的相关情况，请地委处理。随后曹、宋二位书记决定派唐碧澄、唐建华父子去江阴要塞，与唐氏兄弟建立联系。由一科科长江华具体负责对唐碧澄、唐建华父子进行派遣、交代任务及联络等。
之后，唐建华全家移居江阴，他往来于江阴与合德（华中工委所在地）之间，传递着江阴要塞地下党组织的报告和华中工委、公安处的指示。公安处秘书居策同志一直负责接待和安排其食宿，收取江阴要塞的几个特别党员交纳的党费，保管送回来的情报材料，并按照宋学武的批示，发给其黄金作为活动经费，前后两三次，约计黄金20余两。
唐秉琳、唐秉煜同社会部建立联系并接受了党的任务后，积极而又谨慎地开展了策反工作。他们先后争取了江阴要塞守备总队长吴广文，游动炮团团长王德荣，参谋处长李云葵，工兵营副营长龙潜，要塞司令部勤务队队长李容有，要塞炮台第一大台台长孟怀高及其第二、三中台台长丁佩基、毛介平，总台警卫排长曹正海，游动炮团一营营长杨光明等人。
唐秉煜、唐秉琳两人怀着对共产主义的向往和对共产党人的敬佩，强烈地要求入党，中共华中工委考虑到他们的具体情况，批准他们为中共特别党员。1948年秋，守备总队长吴广文入党，1949年2月，游动炮团团长王德荣入党，加上1947年底设在江阴城里的联络站负责人唐仲衡同志和后来接替唐建华联络员工作的吴铭同志，共有6名地下党员，形成了组织江阴要塞起义的核心力量。
1948年6月，就在动员起义的工作顺利开展之时，政治交通员出事了。唐建华回合德汇报工作，之后和爱人仇英乔扮成商人，装了一船棉花返回江南。当船经过泰州时，受到一群特务的严格盘查，他们为了私吞从唐建华身上搜出的金戒指和金砖，硬说“棉花是从共区来的，是共产党”。随后特务们以“缴获共区棉花船，捕获共产党嫌疑犯”上报，将唐建华夫妇送交镇江中统江苏省室。中统特务刑讯逼供，企图找到共产党的线索。被拷打的唐建华坚持说，自己的名字叫方天觉，父亲是盐城县的地主。他们逃亡出来做生意，黄金是做生意的本钱。这一情况，被打入中统江苏省室的中共地下党员水芝获悉，水芝猜度这对夫妇可能是我党派出人员，立即通过交通员聂姐报告给华中公安处。宋学武得知唐建华被捕的消息，非常焦急，就派居策到草埝口，把原新四军敌工部干部，现在家中的唐路同志找来。因为唐路同志是唐秉煜、唐秉琳的堂兄弟，知道江阴唐氏兄弟的情况和住址，让他立即去江阴恢复联系，告知唐建华夫妇被捕和未暴露身份的情况，准备对策。非常值得庆幸的是，要塞地下党安然无事。1948年11月，一直负责联络工作的江华科长又从华中党校物色了原九地委联络部的敌工干部吴铭同志，遂派他前往江阴，顶替唐建华为政治交通员。
淮海战役胜利后，华中工委和华中指挥部移至淮阴。1949年2月，唐秉煜冒险渡江，在唐君照的陪同下来到淮阴，向华中工委汇报请示工作。华中指挥部司令管文蔚同志指示说：“我们要有大部队从江阴过江。江阴是我们渡江的主要方向和地段。……要塞的地下工作已经到了最后阶段，你们的任务是保障渡江部队顺利安全地登陆，巩固登陆场。以地下党为核心，组织这次起义，架空戴戎光（要塞司令），夺取指挥权，团结要塞上层指挥官，联系中层指挥官，渡江时率领全体官兵起义，让开正面。”
后来，为便于渡江作战，江阴要塞地下党由华中工委转交第十兵团党委叶飞、韦国清同志直接领导，统一指挥。3月下旬吴铭传达了这一决定和叶、韦首长的指示：要塞地下党的基本任务是“保持六十里防区，控制三到四个港口，在我军渡江时，一不开枪，二不打炮，保障我军顺利登陆，完成了就是渡江第一功”。随后应要塞地下党的多次要求，10兵团派来团长李干、副教导员徐以逊、陆德荣、王刚同志打入要塞，以“卫士”或勤务兵身份作掩护，协助地下党的同志，准备起义，迎接大军渡江。起义前一天，华东局社会部情报科长王征明也赶到江阴帮助工作。4月20日凌晨5时，唐秉煜接到第十兵团密令“：（1）渡江日期为4月21日；（2）发起渡江前四小时，在黄山对岸燃起三堆火为渡江开始信号；（3）识别标志是在左上臂缠一白布条；（4）当日口令为‘上海部队’。”
21日拂晓，果然，人民解放军百万大军开始渡江，唐秉琳命令要塞部队往黄山集中，并联络一些事先取得默契的营和连级干部控制了混乱局面，让开正面，迎接我二十九军先头部队登陆，于是，人民解放军十分顺利地占领了黄山要塞。
22日凌晨，唐秉琳、唐秉煜兄弟、李干等人在戴戎光的指挥所外商定了捉拿戴戎光的计划，紧接着就立即行动了起来。吴铭命令预先布置在指挥所周围的警卫人员，立即架起两挺机枪对着指挥所掩蔽部大门，封锁了进出口。唐秉煜手执手枪，快步走到指挥所门口，4个提着冲锋枪的战士，紧随其后进入指挥所，控制了掩蔽部的通道，严密监视着戴戎光随身警卫的一举一动。过了不久，就捉拿了戴戎光，宣告了要塞起义的成功。要塞共约7000余人，有重炮70余门，悉数归入人民解放军。后来，当英国的军舰向我第十兵团进行报复，救援“紫石英”号军舰时，由于解放军的重炮还没有运过长江，这时江阴要塞的重炮就发挥了很大的作用，为维护民族尊严，打出中国人的威风立下了不可磨灭的功勋。当日，三野特种兵纵队司令员陈锐霆将军来到江阴要塞看望。一直具体指导江阴要塞隐蔽斗争的华中公安处的江华科长，带着华东社会部电台的全体同志，也乘船来到江阴要塞，与政治交通员吴铭同志见面，大家欢欣不已，共同欢庆起义的胜利。⑨
3．严惩好事英舰
提起英舰“紫石英”号事件，人们一定不会感到陌生，就是因为这次事件，使人民解放军后来与英国海军展开了历时两天的三次战斗，并且在这次事件之后我们彻底地结束了西方国家靠船坚炮利而长期威胁、奴役中国的历史。
