牧猪小孩是在中午出现的，他的猪群不见了。单一海只看见他一个人，慢慢地由一个黑点变成人的形象走了过来。
他的脸上因急走而流着一些黄色的汗水，这些汗擦过他脏污的脸流下来，像开了一个个小水沟，一道一道的，更像涂了迷彩。
单一海有些惊喜地望着他，他已坚信这个神秘孩子的出现，可以给他带来好消息。他有些惊喜地抓住那孩子的手，帮他擦去额际的汗，同时打着手势，那意思很明白：你发现了什么吗？
那孩子不等单一海的手势落下，已急切地吱哇吱哇地比画起来。他的一只脏手指向远处，一只脏手抚着胸部，头向天上仰了三下。单一海看着他那种巫舞般的手势，连比带画地猜测着。后来，那孩子似乎累了，有些失望地轻轻叹息，用手拉住他的袖子。这回单一海懂了，那孩子是让他跟他一起走。
单一海对冯冉说：“我有预感，女真他们肯定还在这块戈壁上，他们就在这孩子带我们去的地方。”
冯冉点点头：“但愿如此。”他受伤的右臂悬落在胸前，帽子已不知掉到什么地方，脸上溅上去的血已结成了干痂，头发肮脏蓬乱，那支八一式冲锋枪斜依在右肋，像个刚刚血战过的西部牛仔。
昏黄的戈壁闷热着，空气仿佛成了胶状，又黏又软。浑身燥热困乏，头昏得像不是自己的，汗水迅速蒸发，使他的喉咙又干又燥，单一海使劲儿拉开胸前的扣子，才感觉稍微舒服一点儿。
冯冉的厚嘴唇已经裂开干干的血缝，每走一步，都有些费力，但他强忍住不让自己出声，只是坚持着向前走。单一海抬头望望天空中那轮隐起来的太阳，心中浮起许多感受。那孩子似乎永不知累地向前走。他几乎从没向后边望过他们一眼，似乎他们不存在。他在翻过一道圆坡似的高坝时，停了下来。
他半躺在戈壁上，身子倚着块石头，一双眼半睁着，似乎根本不在意单一海他们，顾自休息了。单一海内心中一松，坐到了地上，躺着真舒服啊！冯冉在戈壁上摊成个大字，枪支斜压在身上，风中传来身上骨节咔咔的松动声。
单一海稍坐片刻，从挎包里取出一块压缩干粮，这是他们最后的一点儿粮食了。他默然分成三块，一块递给冯冉，一块交给那孩子。那孩子看了一眼，就又递了回来，仿佛对那种食品不屑一顾似的，又默默低头，沉浸在刚才的沉默里。
单一海把那块干粮放到嘴里，试图洇出一点儿唾液，但却什么也没有。干粮的粉末顺嘴角滑下，堵在嗓子眼里下不去，喉咙被咯住似的，发出咕咕的声响。冯冉转身取下那个干了的水壶，仰脖对准壶口，希冀再有一滴水出来，但那壶仰了半天，还是空旷着发出嗡嗡的回声。冯冉有些气愤地扭身把壶远远扔掉，壶掉在石头上的声音，干渴空虚得没有一点儿回声。
那声壶的异响惊动了那孩子，他似乎早已看出了单一海和冯冉的焦渴，这会儿，他取出那只酒囊，犹豫了一下，递给单一海。单一海转身递给冯冉，冯冉几乎没有犹豫，捧起酒囊大口猛喝。此时只要是液体，哪怕是毒液，他也不会有所顾忌了。但他只喝了两口，还没来得及润湿嗓子，那孩子便满脸通红地抓住那只酒囊，叽哩哇啦地喊着。那意思这回冯冉可看懂了，是叫他不要再喝了。看着那孩子略显执拗的神色，他无奈地松开了手，那孩子似乎并不在意他的神情，转身又把囊递给了单一海。单一海小心地含了两大口，像含住一种感觉，心内的热燥顿时消散。那孩子不等他喝完，已把囊拿走了，很珍惜似的用力摇摇，又吊在自己的后腰上。那只大囊几乎拖到了地上，可却一点儿也不妨碍他走路，似乎已成了他身体的一部分。
他站在那里，像要辨认出什么，向远方凝视片刻，对单一海打个手势，转身向前走去。单一海和冯冉站起来，默默地跟紧那孩子的背影。
一会儿，戈壁上便响起了他们轻微而又空旷的脚步声。他们走得十分缓慢。每一步都要付出很大代价，不一会儿已累得气喘不止。
单一海从冯冉背上拿过那支枪，冯冉已没有力气，只是喘息着，竭力跟上那孩子的步伐。
“哎，头儿。”冯冉忽然若有所思地问他，“女真中尉失踪的事儿，她家里知道吧？”
单一海略一怔，似乎未料到他会问此话：“我不知道，我根本不知道她父母是谁，只知道她家在北京，其余的我与你一样，对她一无所知。”
“你真的不知道女真中尉的父亲是谁？”冯冉略感惊异地看定他，满脸的怀疑。
“不知道，怎么，你小子又有什么新发现？”单一海望望身前的那孩子，他似乎根本不在乎他们的话，沉默着。
“我还以为你早就知道呢，只是隐藏得较深而已，没想到……”冯冉怪异地看他，似乎很失落，“其实，不知道比知道好啊！我看出来了，女真中尉是真心喜欢你！”
“可这与她的家庭有什么关系呢？”“我说出来你就知道有没有关系了。”冯冉一脸凝重，接着说出他的名字，那是个在军事作战方面很有建树、威望甚高的将军。单一海内心一沉：“你怎么知道这么多？”
“全师几乎所有的人都知道，但似乎与她有关的人，却被蒙在鼓里。除非是你故意瞒我，否则我都有些不相信了。”
单一海略感震惊，他真的没想到。女真含糊其词的家庭背景，竟是如此。“你还爱她吗？”冯冉问他。
单一海低语：“我一直在爱她，爱情比将军重要。我将努力忘记她的家庭。”他的内心中翻腾起一些莫名的情绪，是什么呢？却又一下说不清，仿佛他与女真这件事本身，就让人说不清一样。
走过一片红柳丛，那孩子忽然停住了脚步，脸上浮着一层灿烂的笑意，伸手指向前方，抬眼望去。前面暗昏的天空中，隐约着一个庞然大物。
“汽车？汽车！我看到了汽车啦！”冯冉忽然惊呼着。那个庞然大物果然是一辆大卡车，在昏黄的天空中，暴露着淡淡的暗绿。冯冉已扔掉背包，跑了过去。
单一海认了出来，那正是女真他们出发时所乘的大卡车。他疯了似的奔过去，却看到冯冉呆立在一边，惊诧地不语，车上空无一人，车身暴溅着许多的血迹，车厢板上还夹着许多兽毛，驾驶室的玻璃已成碎片。地上可怕地摆着一些凌乱的衣服的残片。血腥的气息暗淡地弥漫着。单一海呆了一般木立着，难道他们……他内心因这种可怕的想法刀划割似的疼痛。这时，冯冉已爬上车厢，他虚弱的身体这会儿竟灵活异常。他忽然叫道：“头儿，快看，这儿有他们的东西！”
单一海跳上车，看到车厢角整齐地摆着一堆物品，心内一松：“他们肯定还活着，只要活着……就好。”他激动地低呼。
“可他们人呢？”“他们真的遇到了狼群，你看到没有，他们堆放的东西都是无法拖出去的重物，并且很从容。”“他们是不是已经回去了？”
“我不敢肯定。哦，有了这辆车就好了，有了车，我们就可以找到他们。”单一海兴奋地打开驾驶室，那串钥匙悬着条红穗子在风中来回晃。车座上可怕地积着一摊厚血，居然还没凝固，单一海极度震惊，一股不祥的阴影涌浮过来。他强自镇静，坐在那片血迹上面，拧开电门，加大油门，车轻微地呻吟，片刻，又自动熄灭。他跳下车，查看油箱，两个油箱已经滴油无存。这时，他似乎明白了女真他们走不出去的原因了。
冯冉和那孩子却离开车，在车前左右搜寻着什么。那孩子忽然停住，嘴里呜哩哇啦地喊起来。单一海知道他肯定又看到了什么，他总是可以看到他们看不清的东西，他跑下车。顺那孩子手指的方向看去，干硬的沙土上居然有一堆乱七八糟的脚印，向偏东方向逶迤而去。
他激动了，抓住那孩子的手。“他们肯定就在前边！”转身便向前走去，冯冉和那孩子稍微怔了一下，也快步走了上来。
单一海焦急地向前走，内心仿佛被人推动一样，竟觉不出了劳累。他似乎是信步在走，把冯冉和那孩子抛在了后面，脚步如同他的心情，又乱又蒙着一层焦虑。他抬头望着空旷得近乎一无所有的戈壁，空洞的世界似乎不断地呈现着希望，但等他兴冲冲地扑过去，却抚摸着深深的失望，失望过后又是巨大的希望。他被这种心情来回替换着，全身都快一分为二了。
他喘息着，低头在缓坡上行走，石头们冷静地散放着。这时，他看到前边不远处，隐约着一团抱扶在一起的浓雾状的东西。
单一海凝神注视，那团雾状的东西逐渐清晰，分明是两三个纠结在一起的人呀！他们相互挽扶着，向前行走，背影昏暗而又伤感。他的头有些嗡嗡地低鸣：“女真。”他喃喃低呼。仿佛那一声低语，已被他们听到，他看到那团挤涌在一起的人，立即转过了身。
一瞬间，那几个女兵呆了样地木立着，不相信似的看着急奔过来的单一海，脸上的麻木和木讷令人心碎。单一海出现得太突然了，也许他们与他一样，历经过多的失望反而对于出现在眼前的真实不敢置信，至少还没法在心理上看清这一切。
单一海看到艳芳艰难地弯着身，她的身上伏着……哦，女真竟伏在她的身上，手无力地吊在艳芳的胸前，那两个女兵扶着她，这幕雕塑样的情景让单一海内心泛起无言的感伤，一种巨大的悲壮扑压过来，喉间涌出无数涩涩的感觉。
“艳芳，我是单一海呵！”他抢过去，从艳芳背上把女真抱扶下来，女真软软地躺在单一海的臂弯里。她翻转过来的面容，几乎使单一海一惊，差点儿把她抖落。女真的脸部因为肿胀，已变了形，眼睛深陷在那可怕的发面般的深肿中，紧闭着，全身又凉又轻，几乎如同一枚羽毛。
艳芳木讷地听任单一海把女真抱在怀里，半晌泪水哗地涌溅而出。她仿佛一个受尽委屈的孩子哇哇地哭了起来，那两个女兵也被感染般地抱在了一起。他们此时似乎才找回女孩子的感觉，尤其是在这种突如其来的惊喜中，似乎只有哭泣才足以道尽自己的心情。
单一海轻轻地把女真抱紧，他很奇怪，多天来的想念，到了真正见到她的时候，自己竟只是这样一种深深的冷静和心安的感觉。
这时，冯冉走过来对他低语：“那孩子又走了。”单一海抬起头，看到那孩子手里捏着牧鞭，正在向他们来时的方向独行。
他的身影在昏黄的灰尘中越走越小，直到变成一个黑点。这时，他看到在自己的脚边，那只酒囊孤独地蹲着，单一海的眼睛湿润了。
单一海把女真平放在地上，拿过那只皮囊，拧开塞子，想想，又把那只囊中的水，倾进自己的口中。他在艳芳和冯冉有些惊异的注视中，轻轻地把嘴伸进她的口中，水带着他的气息滑进女真的嘴里。他入神地看着那张怪异的脸，内心掠过一丝酸楚。他低声喊着：“女真，女真，你醒醒，我是一海啊，你醒醒啊！”
女真仍处在昏迷中，嘴角紧紧抿着，一动不动。艳芳停止了哭泣，脸上仍闪着泪花：“女真姐流血过多，她的身子太虚弱了。”
稍顿，她的语气里浮出一丝喜悦，“没想到是你来救我们。我差点儿以为自己走不出去了呢！”
“我也没想到。”单一海抬头看着她那几乎变形的模样，“你们遇到狼群了吧？你们好像还受伤了，那个司机呢？”
艳芳悲痛地说：“司机为了救我们，被狼咬死拖走了！”她把头转向单一海，指着那只皮囊：“那是水吗？我们已经渴了好几天了！”单一海默默地把囊递过去，这几个女战士浑身呈现出来的狼狈和极度的憔悴令他心惊。
艳芳和那两个女战士捧着囊，轮流一小口一小口地啜吸着，似乎在品味着某种极醇的美酒，脸上渐渐地平静了。艳芳把唇角的几滴水抚去，似乎回想起什么，开始慢慢讲述他们的遭遇。
“那是四天前的下午。我们向回返，汽车跑了一天，不知为什么老转不出这个圈儿。我们感觉已经离开这儿了，可车却一会儿又走了回来。仿佛我们只是行走在一个圆盘中。到了晚上，汽车忽然熄了火，没油了。在戈壁上无油意味着什么？我们都有些呆了。但却又无可奈何。那司机罪人似的缩在地上，不语。见他这样，我控制不住地骂了他。唉，那会儿我可真不该。”艳芳叹息一声。
“到了后半夜，就遇到了那群狼。那些狼凶恶之极，拼命地扑过来。它们跑得太快了，我们还未来得及爬上车厢，就被狼围住了。我们都吓傻了，我头一次见到这么多的狼，并且根本不知道怕人似的，就冲了过来。那个兵真勇敢，掂起摇把就向那群狼冲了过去，一边招呼我们上车。我和女真那会儿也急了，一看那司机扑过去了。我们也拿起那几根做拐棍用的红柳木棍，胡乱地抡着。那个没受伤的女兵爬上车厢，刚拉另一个女兵上去。一只狼就凶狠地叨住了她的脚。女兵上来了，脚却被叨去了一截。女真姐一见，像疯了般地狠命敲打那只狼。女真姐敲瞎了一只狼的眼，用手推我上去。我当时吓坏了，爬上车厢时又掉了下去。那些狼一拥而上，把我围了起来，我的左臂就是被那些狼给撕裂的。”艳芳把臂举起来，用手抚抚。
单一海动容地：“那群狼你们也遇到了，我还以为它们只是撞见了我们。”“你们也遇到了狼？”艳芳这时才明白单一海身上伤口的由来了，“女真姐和那个战士拼命地扑过来，用力抽打。那些狼根本不把女真和司机放在眼里，但又不得不暂时收敛。那个司机把我抱起来，猛地扔上了车厢，一只狼趁机咬住了司机的小腿，狠命撕下一块肉。司机一声惨叫，几乎摔倒，另一只狼也咬住了女真的右手，司机一摇把抡去，打死了那只恶狼。司机忍住痛，大声吆喝着让女真快上去。”
