条桌上铺着一幅名为《待诏图》的古画，印章和落款显示是元代宫廷画家刘贯道的作品。此图以高亭重檐为背景，画着一位身着布衣的中年人跪在地上，对面是手执圣旨宣读的内廷官员，其笔法坚实流畅，人物造型传神，将待诏者的诚惶诚恐和内廷官员的趾高气扬刻画得惟妙惟肖。
任专家对此画很有信心，介绍道：“刘贯道是元代早期宫廷画家里的卓越代表，因擅长人物画深得元世祖忽必烈赏识；还写得一手精致的微体字，凡他的作品都在画里藏有文字，此为鉴别刘贯道作品的诀窍。其代表作《消夏图》，他把‘贯道’两个字隐在芭蕉竹枝空隙里，数百年没人看出，连清代乾隆名臣高士奇编辑书画目录都误以为是刘松年的作品……”
“这幅画里也有字？”匡睿问。
“待会儿得用放大镜，”任专家接着说，“《待诏图》是刘贯道为宣政院副使达鲁花赤所作，之后家族世代收藏，到光绪四年因家道中落，以一百七十两白银低价卖给上海火柴大王杨正雄，过了七年杨正雄资金周转困难，拿它抵了五船木材，再后来葛老板以三千六百大洋买下，可谓流传有序。”
古玩收藏最讲究流传有序，尤其每次辗转前手、后手都有记录在案，且均为名家的，往往受到藏家们追捧。
匡睿摸了摸纸，任专家说“地道的熟宣，颜色陈旧但光滑匀净，无杂渍，破碎处呈小块状斜纹”；匡睿凝神看画，任专家说“正宗宋代院书画院风格，人物近于写实”。
“字藏在哪儿？”
任专家得意一笑：“内廷官员手里拿的圣旨，里面的内容借助放大镜能辨出来……”他在放大镜下读道，“奉天承运皇帝诏曰……后面还有几个字看不清楚……”
匡睿一愣，旋露出古怪的神情，接过放大镜看了会儿，蓦地哈哈大笑。
“有，有什么好笑？”任专家莫名其妙。
“圣旨之说从宋代开始，之前称为‘命’、‘令’、‘政’，圣旨开头语各个朝代均有不同，唐朝是‘门下’，因为圣旨由门下省审核颁发；魏晋南北朝多用‘应天顺时，受兹明命’；‘奉天承运皇帝诏曰’是从明太祖朱元璋开始正式使用……”
“呃……”任专家表情凝重。
“蒙古族最高天神是长生天，元代时期圣旨开头语应该是‘长生天气力里，大福荫护助里，皇帝圣旨’，”匡睿微笑道，一副胜券在握的模样，“此外蒙古人并不精于文言文，圣旨里面还夹杂蒙古文习惯，读起来非常别扭，如宣旨对象‘军官每根底、军人每根底、城子里达鲁花赤、官人每根底、往来的使臣每根底宣谕的圣旨’，意思是对军官们、军人们、城镇达鲁花赤们、官员们、过往的使臣们宣谕的圣旨，与宋明清几朝区别很大……从宣纸颜色、画风以及印章等方面看，此画应为清代早期摹本，虽是仿品，收藏价值还可以。”
任专家争辩道：“怎么解释流传有序？人家那是一代代传下来的。”
“早在清代中期，京城好多破落八旗子弟利用‘流传有序’找临摹高手秘密做假，然后盖上其家族历代收藏名章，打着祖上的名号拿出去卖，骗了不少收藏大家，”匡睿道，“我的意思并非说达鲁花赤家族做了假，而是流传有序四个字除了宫廷出来的，其他都得细细斟酌。”
砸宝环节结束了，黑蛟峰方面两件半真品，而洛阳黑帮仅有一件加两个半件--田黄石属石质较次的硬田石，《待诏图》是清代古画，可以参与评宝。
回到座位，匡睿这才发现后背衣服全都湿透了：刚才那番较量看着轻松，实质需要丰富的阅历和渊博的学识，以及超强的记忆，稍有闪失就会被对方蒙混过关，可谓用尽了心力。
霍震彪猛拍他两下，夸道：“好兄弟，有你这么一说起码把姓葛的气焰打下去，即使评宝输给他都无所谓。”
“不会输的……”
匡睿说了四个字便累得直喘气，接过柳晓晓递的水咕噜噜连喝两大碗。
经过令人窒息的几分钟，三位评宝专家评出双方宝贝总价值，为避免争议先将匡睿和任专家叫过去通报结果，等双方确认后再宣布。
“霍先生方面宝贝共值三百六十大洋，葛先生方面值四百五十大洋，两位有何意见？”评宝专家客气地询问。
“同意，我同意。”任专家忙不迭说。
匡睿皱眉扫了扫桌上的宝贝，拿起黑蛟峰这边的一块黑黝黝铁疙瘩，放在手里掂了掂问：“这个价值几何？”
“铜铸空心高体折肩小钮瓜棱式秤砣，根据上面的大篆，咱几个断代为西汉，估价一百大洋，够可以了吧？”一名评宝专家说。
“既是大篆，为何不可以断到秦代？”
评宝专家似笑非笑：“匡先生，秤砣上的字已基本磨光只能辨出四五个，断为西汉已经不错了，何况它毕竟只是秤砣，就算秦代价值又能高到哪儿去？”
匡睿也不说话，径直拿墨汁在秤砣表面涂了一层，然后一点点拓到白纸上。评宝专家说得不错，由于年代久远，又经反复把玩摩挲，字迹难以辨认，即便拓成白纸黑字也只能认出几个。
“‘廿’、‘黔’、‘丞’，我认出三个字。”任专家说。
评宝专家说：“还有‘绾’，另外一个好像是‘度’。”
另一位评宝专家说：“单凭五个字断为秦代，似乎证据不足，匡先生以为呢？”
“有篇诏书不知诸位是否记得，我背诵一下，”匡睿双手负在身后朗朗念道，“廿六年，皇帝尽并兼天下诸侯，黔着大安，立号为皇帝，乃诏丞相状、绾，法度量，则不壹，歉疑者，皆明壹之……”
念完后笑嘻嘻看着四个人。
其中一位评宝专家想了想道：“此乃秦始皇统一度量衡下的诏书，匡先生竟能记得一字不差，难能可贵！”
匡睿指着拓本说：“诸位不妨按顺序念一遍，看辨得的五个字能否对应上相应位置？”
话说到这一步几个人都明白了，之前看走了眼！
这可不是一般的秤砣，而是存世量极为稀少的秦权！
秦始皇二十六年（公元前221年），下诏全国统一度量衡，秦权就是官府颁布的标准衡器，每只重250克，上面刻有诏书，有的还加刻秦二世元年诏书，是秦代度量衡制度的实物证明。
当时只铸了几十只秦权，流传于世更是稀少，因此这只秦权的分量不言而喻。
“任先生怎么看？”评宝专家将烫手山芋扔给任专家。
任专家倒也是直爽性子，稍微踌躇之后道：“单此秦权价值便超过我方几件宝贝，依我看不要评了。”
“如此甚好。”
三位评宝专家大喜，立即分头向霍震彪和葛剑峰通报最终结果，自然是一家欢喜一家愁。洛阳黑帮偃旗息鼓，没精打采依次走出帐篷，黑蛟峰方面则个个喜笑颜开，三三两两聚到一块儿指指点点，似乎明天就搬到湫望山。
霍震彪恳请两人参加晚上庆功宴，匡睿却惦记着找曾彬，坚决要走。遂等黑帮人马全部撤离，霍震彪将匡睿和柳晓晓送到山坳口，千万分谢意不在话下，却不过他的美意两人收了几只金锭，问明线路后直奔洛阳方向。
“你到底想追查什么？”临别时霍震彪问。
匡睿犹豫片刻：“真相。”
“也许真相……是你难以接受的。”
“那也必须面对。”
霍震彪欲言又止，拍拍他说：“真汉子，”然后扭头冲柳晓晓说，“好好珍惜，别错过机会。”
柳晓晓脸一红，瞪了他一眼。
匡睿走了两步又回头：“霍寨主，你好像知道些什么？”
“本寨主知道的事很多，需要件件都告诉你？”霍震彪故作大大咧咧的样子，“总之记住八个字--适可而止，别太认真。”
走出山坳，柳晓晓问：“八个字是不是暗示你什么？”
“唔……不清楚。”
此时匡睿脑海中对那天夜里秘洞发生的事已模模糊糊形成框架，剩下只需要某些细节的补充与证实，不过事关重大而且牵涉面甚广，他暂时不想让柳晓晓知道。
“我觉得他应该掌握些内幕，不然养父逃出来后不可能凑巧落到他手里，”柳晓晓说，“还有老萧也很奇怪。”
匡睿诧异：“哪里奇怪？”
“凡你打听的事他都知道，好像准备好答案似的，可涉及两位掌柜的任何细节他一概不知，是不是挺反常？他跟霍震彪、皇甫世家是一根线上的蚱蜢啊。”
匡睿不太喜欢这个比喻，但不得不承认事实如此。
“他们之间可能有事瞒着我……”
“这些日子我也想了很多，以前从没这样动过脑子，”柳晓晓蹙眉道，“还有养父为何精神失常？他鉴宝多年，早已修得处乱不惊，寻常事故不可能把他吓成那样……”
“尤其他事先知道你开枪，会有一场枪战。”
“所以很奇怪，喂，这些事其实你心里有谱的，是不是？你可别蒙我！”柳晓晓大步上前瞪圆双眼道。
两人四目相对，鼻尖差点顶到一块儿，她高耸的胸脯几乎碰到他胸口。匡睿脸腾地红了，下意识后退小半步，道：
“没，没，没蒙你……很多细节……有，有待证实，我也……说不准……”
见他紧张成这样，柳晓晓忍不住扑哧一笑。
石鼓山路瓦子街司马巷原先是缉捕队的地盘，汤恩伯将司令部设在洛阳后，军方逐渐占据了大批风水好、设施健全的豪宅大院，其中也包括司马巷。
司马巷七号是个两进深的院子，据说为两百多年前洛阳县令所建，面积虽不大，设计却很精巧，假山亭台，回廊走檐，凡有卧室的屋子前后均有高大茂盛的树木遮掩，颇有苏州园林的味道。
曾彬是汤恩伯贴身侍卫队高级侍卫，军衔虽为上尉，影响力却远在普通建制军队里的少校之上，毕竟在汤司令身边混嘛，所以能独占这座院子。院外警戒一般，因为司马巷里住的军官很多，巷内巷外不时有流动岗哨巡查，无须多费心。
匡睿和柳晓晓晃过夜巡队，趁着夜色从后墙翻入七号院，里面乌黑一片，寂然无声。难怪，此刻是凌晨两点，睡得再晚的夜猫子也该进入梦乡了。
“一间间搜？”柳晓晓问。
匡睿微微沉吟，指着东南位置说：“按院子布局，那间是主人居住的正房，过去看看。”
两人刚走了几步，冷不丁右前方冒出一盏马灯，两个荷枪实弹的卫兵打着呵欠摇摇晃晃过来--若聚精会神肯定能发现他们。匡睿惊出一身冷汗，慌忙和柳晓晓钻到走廊边假山石孔里。
“咦，什么声音？”一名卫兵有所警觉。
另一名卫兵懒洋洋道：“夜猫子呗。”
说着还是拿着马灯四下查看，匡睿和柳晓晓不得不使劲往石孔里挤。石孔与走廊只有两三步距离，角度正好与卫兵视线平行，必须把身体都塞进去才能避免被照到。然而石孔实在太窄，一个人侧身都勉强，何况柳晓晓并非体型娇小的女孩，两人身体紧紧贴在一起，挤得喘不过气来。
为腾出更多空间，匡睿不得不抬起内侧手臂搂在柳晓晓肩上，在她耳边轻轻说道“抱歉”。此时柳晓晓心烦意乱的不是这个，而是……她坚实的胸已几乎被压扁了，非但不觉得疼痛，反而有阵阵难以抑制的愉悦，这种感觉让她羞耻。
不该这样的，真的不应该。
这时马灯横扫过来，匡睿下意识将头往内侧一偏，嘴唇正好压在她嘴唇上，她一哆嗦却没办法动弹，因为马灯快挨到石孔边缘，这时哪怕一点点动静都会造成麻烦。
但这个阴差阳错的吻却给石孔里这对男女造成更大的麻烦。匡睿在古玩店期间偶尔被伙计们拉到风月场所消遣，早已不是童男子，更能品味到年轻女孩胴体间的魅力，她的弹性，她的活力，她的青涩，她的战栗，一切都让他难以自抑。柳晓晓已全身酥软，幸好挤在狭小的石孔否则难以支撑身体。与匡睿不同，她自幼在师门学艺，成天与一班师兄弟舞枪弄棍毫无情调可言，一天下来累得呼呼大睡不作别想，回到养父身边更无接触外界机会。虽然如此，凭着女孩子特有敏感还是觉察到他身体某个部位微妙的变化，二十多岁的她自然清楚意味着什么，可她不能动，也动不了。
经过令人窒息的两分钟--在两名卫兵看来不过是漫长夜班值守的小插曲，收起马灯继续没精打采往前走。等他们拐弯消失不见，两人忙不迭艰难地从石孔里挤出来。
匡睿情知这回祸闯大了，假装捂着胸口喘气，夸张地说：“闷死我了……柳姑娘没事吧？”
柳晓晓渐渐恢复过来，黑暗中紧紧咬着嘴唇不吭声。
“柳姑娘，柳姑娘……”匡睿越来越心虚。
“走吧。”
柳晓晓淡淡地说，好像什么事都没有发生。
匡睿挠挠头觉得还是解释一下：“刚才我……”
“走吧。”
柳晓晓还是那两个字，匡睿搜肠刮肚也没想出怎么说，只好闭嘴跟在她身后。
潜到正房卧室，里面空无一人。柳晓晓拨开门闩进去，见雕花大床上被子叠成部队传统的样子，卧室里收拾得非常整洁，没有随手乱扔的东西，说明曾彬今晚没睡这里。
上尉也需要值夜班吗？两人对部队内部规矩知之甚少，胡乱猜测道。柳晓晓建议先撤明夜再来，匡睿则要趁机侦察一下院内情况。两人边轻声商议边从堂屋出去，迈出门槛瞬间匡睿陡地刹住脚步侧耳倾听。
“怎么了？”她问。
“西厢房有声音……”
按习惯西厢房是客房，给晚辈或客人居住，根据老萧提供的消息曾彬家眷都在上海，这就有问题了。两人蹑手蹑脚到房门前贴在门上听，里面果然隐约有两个人的说话声，但断断续续一个字都听不清，从说话的语气和节奏看应该很放松，像是老朋友在聊天叙旧。
窗外没有泄一丝光亮，隔着房门仅有如此细微的声音，而且并非刻意压低，幸亏匡睿超常敏锐的听觉才发现，好像有悖常理。
匡睿眼珠一转便明白其中玄机：户中室。
很多大户人家为了保密或议事需要，在屋子里单独隔出一间，没有窗户，门只能从里面反锁，即使深更半夜干什么事都无人知晓。如果再隐秘点，将户中室做得跟屋子浑然一体，门也用字画或其他巧妙的方法隐匿掉，就相当于密室了。
“设法进屋。”他悄声说。
柳晓晓撬这种老式带门闩的门非常轻松，拿细长的刀尖从门缝插进去捅几下，然后一点点移动，没多会儿轻轻一推，门开了。
屋里漆黑一片，匡睿踮着脚尖向里走几步，用极慢的动作撩开厚厚密密的珠帘，看到靠东墙地面有一溜微弱的灯光。
这就是了！
两人慢慢围过去，贴着墙板偷听。
里面一个略带嘶哑的声音说：“没办法，天下乌鸦一般黑，咱们替他流血卖命不说，临了还要背黑锅……兄弟我跟汤司令四年了，时时有伴君如伴虎之感。”
这家伙应该是曾彬了。另一个没说话，长长叹了口气。
就这一声将匡睿和柳晓晓汗毛都竖起来！
他们熟悉这个声音，但一直以为那个人已经死了！
曾彬又说：“但少校一直要走，兄弟不赞成--倒不是怕汤司令追究看守不力之罪，你逃跑肯定瞅准兄弟值班的空档，要追究首先找外面那帮兔崽子，而是替你不值！凭什么呀？枪林弹雨闯荡了七八年，辛辛苦苦混到这个位置，怎能一点说法都没有就走？要走可以，给一笔封口费！”
另一个又叹了口气，然后说：“封口费找谁要，汤司令？很简单，一颗子弹毙了，反正我已经是死人对不对？”
说到这里终于证实了门外两人的猜测：他就是风传已被日本人打死的唐少校！
